葉清默默地看了眼葉湛，爾後十分肯定地點了點頭。
長輩們的心思，他比葉湛知道得更清楚。
葉清曾經進過學堂讀過兩年書，對重回學堂有着強烈的渴望，在失學的這五年裏不知多少個夜晚夢見自己重回學堂，可是家裏的情況不容許，他隻能将這份心思默默地埋在心底，卻也更珍惜時間，一旦有了閑暇就會拿出書來看上幾頁。
家裏僅有的兩本書幾乎都被他翻爛了，謝煌知道他喜歡讀書之後，借了幾本他自己讀過覺得不錯的書給他。
葉清有什麽不明白的地方，謝煌也會盡他所能答疑解惑，甚至曾經幾次帶着葉清找自己的夫子答疑解惑。
“可是，咱們家能供得起嗎？再說咱們兄弟幾個都去讀書，誰幫爹娘幹活？”葉湛說出了自己心中的擔心。
葉清何嘗不擔心，可是阿爺已經打定了主意，甚至連學堂都已經替他們找好了，隻等完成與林家的這次交易拿到銀子，就會送他們兄弟二人去鎮上讀書。
葉清在得知家裏長輩們的打算之後，曾經與葉老爹和葉大民讨論過相關問題，甚至提出隻送葉湛去讀書。
當時葉老爹隻淡淡地看着葉清道：“送你們兄弟幾個去讀書，雖說有阿爺的私心，卻更希望你們能夠讀書啓智，通過讀書明理，通過讀書醫愚，讓自己真正明白該做一個什麽樣的人。至于家裏的境況，有你阿爺阿爹在呢！你們讀書上進才是最好的報答。”
葉老爹這幾句話，讓葉清再也說不出其他話來，從那日起他主動給自己增負，自覺督促葉湛，每日定時拿出《三字經》教葉深認字背誦。
雖然葉深并不需要，卻還是認真地跟着葉清讀書認字，連林婉也會跟着認字，這裏的字與林婉所知道的古代并沒有什麽不同，林婉要學的就是繁體字。
此刻面對葉湛的擔心，葉清無言地拍了拍葉湛的肩，決定将兄弟幾個全拉去書房。
與其在這裏庸人自擾，倒不如去讀書寫字，嗯，順便将那兩個小泥人也一并帶去書房。
且不說葉清如何督促弟弟妹妹讀書識字，隻說此刻堂屋裏的情形。
剛才葉清捂住葉湛的嘴拉着他遠離堂屋的動作被那長随看在眼裏。
他跟着林大爺走南闖北見過的世面自然不是個小掌櫃可比。
林大爺能派他來，自然是極信得過他的眼光和能力。
與葉家的妝奁生意是林家小得不能再小的一門生意，可是這款妝奁的确很有巧思，無論是外觀還是機關都極讨小姑娘們的喜歡。
自府裏姑娘們得了妝奁，她們的小姐妹羨慕極了，個個都對這款妝奁表現出濃厚的興趣，更有不少人打聽這款妝奁的來曆，大爺就是在得知情況之後才起了做妝奁生意的念頭。
有妝奁珠玉在前，就算葉家拿出的隻是哄小孩子的小玩意，直覺告訴他，這小玩意必有其可取之處。
長随如此想着，不悅地瞪了小掌櫃一眼，轉而含笑看向葉老爹：“當日的合約裏并無此類編物的價格，請問老丈價格幾何？”
葉老爹并沒有開價，而是直接拿出隻小雞，手在小雞肚子底下動了幾下，待他将小雞放在小幾上，小雞“嗒嗒”地走了起來。
這下子那年輕掌櫃睜大了眼睛，他是萬萬沒想到這不起眼的竹編小雞居然能夠像隻活雞一樣走動，該不會是與妝奁一樣安裝了機關了吧。
那長随則是一臉“果真如此”的表情。
“老丈，你看這樣可使得？我留五百文與你，這小雞小鴨先由我帶回去。”那長随略作沉吟便道。
葉老爹颔首應下，這小雞小鴨編起來并不難，用的材料也多是編妝奁書簍餘下的下腳料，就是機關的制作和安裝略有些複雜。
若不是他規定了葉清和葉湛上下午分别得看書識字一個時辰，在得知葉湛的小心思之後，又給兄弟二人加重了學習任務，隻怕這兄弟二人每日能編個三、五隻出來。
事實上葉老爹一直都知道葉清葉湛躲在書房裏偷偷編小雞小鴨，隻是見他們并沒有因此耽誤讀書才沒有再阻止。
簍子裏一共十隻小雞，七隻小鴨，長随出手就是五百文，雖說不是最終的價格卻也很是出乎葉老爹的預料。
最後葉老爹又從身後的櫃子裏取出一隻妝奁一隻書簍單獨交給長随：“這是剛研究出來的妝奁和書簍，麻煩你帶給林大爺，另外還請轉告林大爺這樣的妝奁和書簍編起來很費功夫，一月最多分别出五隻。”
葉老爹也沒有給帶圖案的妝奁和書簍定價，既然林家找上門來要與自家做妝奁書簍的生意，就定然不會壓圖案妝奁書簍的價。
雖說與林大爺接觸的時間不長，林大爺看着也還年青，可是他給葉老爹的印象做生意還是相當厲害的，葉老爹有信心，林大爺必會給出合理的價格。
今日葉老爹拿出來的妝奁上編的是豔麗的牡丹花，書簍上則是雅緻的青竹。
長随先是以爲隻是用顔料畫上去的圖案，待他拿到手上才發覺這或豔麗或雅緻的圖案卻是用染了色的竹篾或藤條編織成的，眼睛不由又亮了亮。
這葉家人的心思還真是巧妙！
今日收獲頗豐，待回去少不了大爺的賞，長随開心極了，與葉老爹說話的态度更加和善。
“爹，咱們就這樣把那妝奁和書簍交出去？”待那長随和小掌櫃拿了貨匆匆離開，葉大民略有些擔憂地問道。
那帶圖案的妝奁和書簍，是葉老爹花了整整五日時間才編成功的。
若算上他們染竹篾和藤條的時間，費的功夫的和心思遠非其他妝奁和書簍可比。
葉老爹吧嗒着煙嘴，擡起眼皮看了葉大民一眼：“眼光放長遠些，别太過計較蠅頭小利。”
頓了片刻想了想還是多說了幾句：“林家既然與咱們做生意，咱們做的妝奁必能替他們賺錢。隻是你有沒有想過，林家是咱們青州府的首富，做的都是大生意，那林大爺卻爲一個月十幾、二十隻妝奁跑咱們鄉下來親自與咱們談這點小生意，到底圖什麽？依我看啊，林家這是醉翁之意不在酒，你且看着吧。”
(本章完)