牛二和小三子挑着貨郎，進入了虹縣縣城。
當初殺豬的三兄弟，包括黑蛋，全部都是老營的軍士了，牛二和小三子兩人因爲表現突出，被選拔進入斥候隊伍，四處偵查，爲義軍獲取情報，黑蛋則成爲了李定國的親兵。
應該說，牛二、黑蛋和小三子，都是李定國的人。
進入義軍隊伍的時間長了，三人的見識早就不一樣了，他們雖然爲養父報仇了，内心卻不是很高興，特别是義軍攻陷徐州州城，在城内大肆的劫掠，殘殺尋常的百姓，讓他們感覺到很不舒服，這種行爲與當初的官軍有什麽區别，簡直就是一個模子倒出來的。
不過經曆了磨砺，三人早不是愣頭青，絕不會開口亂說話。
因爲資曆太淺，牛二與小三子隻是斥候中的普通一員，不過他們得到了李定國的關照，在隊伍之中也沒有吃虧，再說了，黑蛋已經是李定國的親兵，諸多的斥候都能夠看見，也就沒有誰去自找無趣了，當然，斥候之中也有孫可望的人，不過這些斥候的地位都不是很高，還沒有資格知曉上面的事情，所以他們之間還能夠相安無事。
不管是牛二，還是小三子，内心的純真還在，身上質樸的氣息也沒有完全消除，走進人群之中，他們毫不起眼，就和其餘的百姓一模一樣，所以兩人每一次都能夠很好的完成偵察任務，帶回來準确的情報。
這一次的偵查任務異常的關鍵，孫可望與李定國甚至親自去斥候營挑選斥候，牛二與小三子有幸被選中了，兩人編成一組，前往虹縣偵查。
義軍此次派遣的斥候人數衆多，最爲精銳的斥候幾乎都派遣到虹縣、靈璧縣以及泗州偵查，其中虹縣又是最爲關鍵的，如果丁啓睿率領的朝廷大軍取道鳳陽，那麽虹縣就是義軍打算設伏的地方，他們将在這裏徹底打敗甚至是剿滅朝廷大軍。
虹縣位于靈璧縣與泗州之間，距離宿州近兩百裏地，義軍在這裏設伏，就算是駐紮宿州的登萊新軍知曉，也是馳援不及，等到登萊新軍趕到虹縣的時候，義軍怕是早就撤離了。
其餘的靈璧縣與泗州，都不是很合适，靈璧縣距離宿州太近，不足一百裏地，若是義軍與丁啓睿麾下的朝廷大軍處于作戰焦灼的狀态，登萊新軍能夠迅速的馳援，到時候義軍偷雞不成蝕把米，至于說泗州，距離淮安府城太近了，如果駐守淮安府城的朝廷大軍前來馳援，義軍同樣可能處于不利的境地之中。
相比較來說，虹縣是最爲合适的地方。
。。。
鳳陽一帶，挑擔子的貨郎異常普遍，大都是附近的百姓，爲了謀生，挑着貨郎走鄉串戶，賣些小玩意，獲取一點薄薄的利潤，以養家糊口，這些貨郎受到了小孩子以及居家女人的關注和歡迎，他們能夠從貨郎這裏買到自身需要的東西。
貨郎絕大部分時間都是在鄉間，偶爾也到縣城去。
“大哥，我們找個地方歇歇腳，喝口水吧。”
牛二看了看略微喘氣的小三子，點了點頭。
“好吧，我們找一處稍微僻靜的地方歇歇腳，縣城裏面其實沒有什麽可看的，我們趁着天色早，四處走走看看，主要看縣城裏面是不是駐紮有軍隊，天黑之前，我們必須要出城去，明日繼續到鄉間去轉悠。。。”
牛二與小三子挑着擔子，走到一處略微僻靜的巷子，開始了吆喝。
巷子裏面沒有人出來，吆喝了幾聲之後，牛二和小三子都放下了擔子，在巷子的入口處稍微的歇息一會。
兩個穿着青衣的漢子從巷子走出來。
牛二和小三子兩人的臉色都變化了，穿青衣的兩個漢子，明顯是衙役，難道說這個僻靜的小巷子裏面，就是虹縣的縣衙所在地嗎。
“官爺，我們這裏有上好的麻糖、蜂糕，你們買一點，帶回去家裏人一定很高興。。。”
一名衙役看了看縮成一團的小三子，以及戰戰兢兢的牛二，不耐煩的開口了。
“好大的膽子，也不看看這裏是什麽地方，老子心情好，不找你們麻煩，快點滾蛋。。。”
牛二和小三子連忙挑起擔子，急匆匆的離開了。
走出去好遠，牛二才擦去了額頭上的汗滴。
“三弟，剛才好危險，看樣子我們要注意了，這裏是縣城，我們要特别小心，就算是想着歇息，也要在大街上人多的地方歇息，好了，你跟着我，剛剛縣衙所在的地方，你記住了嗎。。。”
小三子搖搖頭。
“大哥，那條小巷子，我覺得不是縣衙所在地，恐怕是縣衙的那些衙役取樂的地方，縣衙是不可能在那麽僻靜的地方的，現在還不到辰時，那些衙役是不是剛從某處地方出來。。。”
牛二略微的思忖了一下，點頭開口了。
“說的不錯，三弟，你觀察的很仔細，我才想起來，和我們說話的那個衙役，眼角的眼屎都沒有擦幹淨，應該是剛剛起身不久，嗨，鬧了半天，我們到那樣的地方來了。。。”
兩人不再停留，朝着大街上走去。
大街上已經有不少的行人，不過沒有人注意他們兩個挑擔子的貨郎，縣城裏面到處都是商鋪，商鋪裏面的貨物要齊全很多。
轉悠到東直大街，牛二和小三子終于遠遠的看見了縣衙。
虹縣縣城不是很大，兩人轉悠了幾乎整個的縣城，也隻用了半天左右的時間，這還是兩人不熟悉路徑，走了不少重複的地方。
未時，兩人離開了縣城。
大約一個時辰之後，行走到官道一處僻靜的地方，牛二看着小三子開口了。
“三弟，虹縣縣城的大概情況，你都記住了嗎。”
小三子用力的點頭。
“大哥，我記得差不多了，可惜我畫不出來，要是能夠向那些斥候兄弟，能夠畫出來就好了。。。”
“三弟，别着急，慢慢來，總有一天，我們也能夠畫出來。。。”
作爲斥候，牛二與小三子是很辛苦的，他們無法畫畫，就要将觀察到的情形全部都記在腦子裏，回到軍營之後，一五一十的全部說出來，爾後有專人根據他們的叙述，畫出簡單的圖形來，當然，那些所謂會畫畫的斥候，畫出來的圖形也是慘不忍睹，很多時候，這些圖形都沒有多大的作用。
義軍隊伍之中，鮮有讀書人，所以整理出來的情報，不可能那麽精确。
略微的休息了一會，牛二再次開口。
“三弟，我們到鄉間去看一看，特别是官道的兩邊，看看有哪些村莊和村鎮，官道兩邊的地形，你一定要牢牢的記住，我的記性沒有你的好，一會我來吆喝，你不出聲，跟着我就是了，我替你打掩護，你就記住周遭的地形。。。”
小三子再次用力的點頭。
“大哥，我記住了，我不會吆喝，您幫忙吆喝，我來記住四周的地形。。。”
不遠處果然有一個村落，距離官道不過數百米的距離，要不是牛二内急，走到林子邊方便，根本就不可能發現林子的後方還有一處村落。
進入村子，牛二開始了大聲的吆喝，幾個小孩子聽見吆喝的聲音，紛紛跑出來，圍着貨郎叽叽喳喳，一些女人也走出屋子，圍着貨郎，看看擔子裏面有哪些東西，有沒有她們需要的東西。
小三子幾乎沒有開口說話，一雙眼睛滴溜溜的看向四周，開始牢記四周的地形。
這一處的村落，地形有些特殊，雖然距離官道隻有數百米，可如果不仔細觀察，壓根不能發現，村子的前方，有一片郁郁蔥蔥的樹林，完全遮擋了村落，而且村落的後方，還有一片延綿起伏的丘陵。
小三子的眼睛亮了，如果大軍在這裏設伏，那麽就算是有官軍通過官道，也不一定能夠發現，而且延綿的丘陵之中，可以埋伏大隊人馬。
可以說，這裏是一處天然設伏的地點。
村子裏的人戶不是很多，小三子跟随牛二轉悠，近半個時辰過去，也就看見了十來戶的人家，由此牛二與小三子都判斷，這裏以前應該是沒有村落的，十來戶人家應該是從其他的地方搬過來的。
與村民交談的過程之中，牛二證明了自身的判斷，盡管村子四周隻有十來戶人家，但其中有些人的口音居然不一樣。
走到丘陵前面的時候，已經看不到人戶，牛二和小三子沒有停下腳步，爬上了一處小山坡，山坡背後的情形，讓兩人的臉上都露出難得的笑容，那是一大片平緩的地帶，一眼看不到頭。。。
這一夜，牛二和小三子選擇在最靠近丘陵的一家農戶家中借宿，所謂的借宿，也就是在這戶人家旁邊的草棚子裏面過一夜。
夜深了，隔壁農戶的鼾聲傳來。
“大哥，我覺得這裏很适合設伏，不知道您是怎麽看的。”
“三弟，你說的不錯，如果大明的那個漕運總督丁、丁什麽來着，從虹縣路過的話，義軍兄弟在這裏設伏，一定能夠打的他措手不及，我剛才回憶了，這裏距離縣城不到二十裏地，義軍兄弟還可以順帶拿下虹縣縣城。。。”
(本章完)