臘月二十二從山陽縣出發，本來以爲十天之内能夠抵達夏鎮，誰知道天氣突然變化，船隊不得不走走停停，那幾天的時間，秦志銳急的每天都要罵娘，十船的貨物，運費高達八千兩白銀，如果因爲天氣的原因，不得不返航，損失就太大了。
運河上的船隊不是很多，盡管北方急需物資，不少的漕幫擔心氣候的問題和沿途的匪幫，忍痛放棄了不少的生意，如果運送的物資損失了，漕幫需要全額賠償，損失太大，承受不住。
正月初三，船隊終于進入了夏鎮。
船隊沒有直接抵達夏鎮的碼頭，而是在距離夏鎮碼頭二十多裏地的一個臨時碼頭停下了。
廖文儒率領的護衛沒有耽誤時間，留下五十人守衛船隊，其餘二百五十人下船出發，趕往夏鎮碼頭。
根據偵查到的情報，盤踞在夏鎮的匪幫，其老巢距離碼頭不遠。
剿滅匪幫必須速戰速決，護衛不熟悉夏鎮碼頭一帶的地形，如果驚動了匪幫，一旦人家逃竄，則行動基本失敗，當初剿滅宿遷的匪幫，其老巢在山坳之中，護衛适應山坳的地形，死死咬住土匪，在山坳裏面盤旋，用了足足三天的時間，才取得完勝。
夏鎮一帶的地形不同，很少有山坳，基本屬于平原地帶，這樣的地方，土匪一旦逃竄，追擊的難度巨大。
“羅典召，偵查到的情況如何。”
“隊長，我們抓到了兩名警戒的土匪，訊問了他們，這是畫出來的地形。”
天快黑了，不過還能夠看清楚地圖。
地圖畫的很簡單，當中的黑點是夏鎮碼頭，在碼頭的西面，标注一個黑點，就是匪幫的老巢，夏鎮碼頭到匪幫老巢之間，距離不超過五裏地，而且中間沒有任何的山坳。
廖文儒皺起了眉頭，匪幫的老巢距離夏鎮碼頭居然不到五裏地，這好像不可能，要知道官府在夏鎮碼頭設立了專門的機構，而且會駐紮一部分的軍士，如果匪幫的老巢如此之近，那些駐紮在碼頭的軍士幹什麽去了。
“問清楚了嗎，會不會有什麽失誤。”
“不會，兩個土匪，我們分開審訊的，他們交代匪幫老巢的地點是一緻的，碼頭距離土匪的老巢隻有六裏地，有一條常人不注意的小路，可以直接抵達，如果走官道，需要繞一個圈，距離大約在十二裏左右。”
“好，羅典召，你帶着十名護衛，繼續偵查，找到那條小路，沿途做下記号，我率領護衛随後跟上，我們行動的時間定在子時，務必幹淨利落。”
。。。
天黑了，伸手不見五指。
依舊有北風吹過，不過小了很多，氣溫更低。
護衛隊伍距離匪幫老巢不足兩裏地了，四周到處都是枯草，頗爲荒涼。
火把的照耀下，劉甯看着羅典召，皺着眉頭。
“羅典召，你再說一邊，匪幫的老巢是一處很大的府邸嗎。”
“隊長，千真萬确，我們已經偵查了兩次，要不是害怕驚動府邸裏面的土匪，我早就抓住外面警戒的土匪詢問了。”
“府邸外面隻有兩個土匪守着嗎。”
“隻有兩人，我們去偵查的時候，府邸裏面很熱鬧，隔着老遠就能夠聽到叫嚷的聲音。”
廖文儒有些遲疑了，他實在不敢相信，匪幫居然會居住在府邸裏面，而且距離碼頭隻有六裏地，要說這幫土匪膽子也太大了吧。
如果匪幫的老巢在府邸裏面，對于護衛的行動是很有利的，但是廖文儒害怕弄錯，府邸裏居住的是士紳家族還是土匪，不弄清楚，一旦行動，會惹下潑天大禍。
時間接近子時，計劃的行動時間就要到了。
再次張嘴低聲罵了幾句話，劉甯看着身邊的羅典明開口了。
“子時行動，計劃不變，行動之前，控制府邸前門與後門，抓住守門的土匪，記住，抓活的，我親自詢問，看看這是一股什麽樣的土匪。”
。。。
地上跪着的兩名土匪，嘴唇凍得發烏，身體顫抖，如同打擺子。
廖文儒揮揮手，馬上有護衛帶走了兩名土匪。
“羅典明，你帶着一百名護衛，控制住府邸的後門，記住，不準任何一個土匪逃離，羅典召，你帶着二十名護衛，在府邸四周巡查，發現有從其他地方逃離的土匪，殺無赦。”
“子時，我率領其餘的護衛，殺進府邸。”
。。。
慘叫聲、喊殺聲瞬間出現，府邸裏面到處都是火光。
諸多殺進府邸的護衛，手中的雁翎刀、長柄眉尖刀和櫻花槍，準确無比的刺進土匪的身體裏面，四處奔波逃竄的土匪，慘叫着倒下之後，掙紮一會就沒有了動靜。
廖文儒已經停止了厮殺，這場戰鬥，勝的太簡單，讓他都難以置信。
府邸的确很大，分爲前、中、後三個院落，前院土匪的人數最多，絕大部分的土匪都喝的醉醺醺的，護衛殺進去之後，他們如同無頭蒼蠅到處亂竄，壓根不知道抵抗。
土匪的頭目，應該是住在後院的，盡管護衛在前院厮殺，耽誤了一些時間，不過廖文儒絲毫不着急，羅典明帶着的一百名護衛守衛在後門處，别說土匪頭目，就算是蒼蠅都不要想着能夠飛出去。
護衛推進到中間的院落，周遭慢慢的安靜下來了。
後院同樣安靜，廖文儒知道，後院的厮殺恐怕已經結束了。
。。。
醜時二刻，府邸裏面基本安靜下來了。
羅典明帶着幾個護衛，押着三名穿着軍服的人走過來了。
看見了站在空地中間的廖文儒，押在最前面的軍官暴怒開口了。
“你們是什麽人，膽敢攻擊朝廷大軍。。。”
“哦，駐紮在府邸裏面的是朝廷大軍嗎，我倒是沒有想到啊。”
“你、你找死，你趕快放了我，我、我不追究你的罪孽。。。”
“是嗎，想必你應該是碼頭上的軍官吧，你們是軍士吧，怎麽出現在匪幫的老巢裏面，你們勾結土匪，劫掠沿途的漕運船隻，我是不是應該将你們押送到官府去呢。”
“你、你究竟是什麽人。。。”
廖文儒揮揮手，羅典明将軍官和軍士押下去。
不一會，短促的慘叫聲出現。
護衛已經開始在府邸裏面搜索，找尋隐藏錢糧的地方。
羅典明再次來到廖文儒的身邊。
“禀報隊長，一共斬殺二十七名土匪，其中前院十六人，中間院落七人，後院四人，沒有留下活口。”
“知道了，羅典明，你記住，這個府邸裏面所有人都是土匪。”
“記住了，全部都是土匪。”
“安排部分的護衛，将所有屍首全部掩埋，埋的深一些，不要被人發現，我看這些土匪與駐守碼頭的軍士就是一路的，這裏出事了，駐守碼頭的軍士很快就會知曉。”
“隊長，剛剛我帶着護衛偵查過了，府邸裏面沒有好的地方掩埋這麽多的屍首。”
“别着急，肯定會有地方的，土匪隐藏錢糧的地方，就是他們最好的歸宿地方。”
。。。
後院地窖。
廖文儒看着眼前打開的諸多箱子，目瞪口呆，完全不敢相信。
十幾個大木箱裏面，全部都是黃金白銀，清理肯定是來不及的，隻能快速運走。
。。。
“羅典明，羅典召，剿滅夏鎮匪幫的事情，必須絕對保密，我們不能在這裏逗留，連夜離開，回到船上去，這個匪幫有些古怪，待我禀報大哥之後，在做定奪。”
“所有的馬匹都要包裹好馬蹄，套上嘴籠，不能出聲，免得驚擾他人。”
“羅典明，你帶上一百名弟兄，沿途警戒，羅典召，你帶上五十名弟兄斷後，我帶着其餘兄弟，将所有箱子運走。”
“我懷疑這裏不是土匪的老巢，有可能是土匪與碼頭駐守軍士勾結，掩藏錢财的地方，我們端掉這裏，勢必驚擾其他的土匪，從時間上看，我們來不及找到土匪的老巢，所以我們的行動要快，要迅速離開。”
說到這裏，廖文儒對着身邊的軍士開口了。
“你帶着五個兄弟，快馬加鞭，趕赴大船停靠的地點，讓秦幫主做好準備，我們連夜出發，連夜經過夏鎮的碼頭，等到匪幫發現異常的時候，我們已經遠離夏鎮碼頭了。”
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護衛回到船上，已經是寅時二刻。
秦志銳早就做好了準備，所有人都上船之後，大船離開碼頭，開始朝着前方行駛。
夜間行船很危險，除非是迫不得已，好在夏鎮一帶的水勢平緩，夜間行船問題不是太大，饒是如此，秦志銳還是非常小心，與船老大一道，親自指揮行船。
天漸漸亮了。
船隊早就經過了夏鎮的碼頭，朝着北方而去。
廖文儒走出船艙，對着身邊的羅典召開口了。
“船隊在前面的臨時碼頭停靠的時候，你帶着十個兄弟下船，騎馬回去，這是我寫給大哥的信函，還有這個檀木箱子，你記住，一定要将信函和檀木箱子交給大哥，其餘任何人不得觸碰，一路上要小心。”
。。。
羅典召帶着十名護衛下船了。
看着羅典召等人騎馬離開，廖文儒站立在船頭，很長時間都沒有移動腳步。
一直到這個時候，廖文儒都覺得難以置信，繳獲了巨額的錢财，還有二十匹戰馬，府邸裏面居然隻有二十多人，其中而且還有守衛夏鎮碼頭的軍士。
難不成沿途的匪幫，真的與各地駐守軍士勾結，甚至是與官府勾結嗎。（未完待續）