葉春秋見他似是悟到了一些什麽，同時也沒有忽略唐伯虎臉上那驚愕之色，便又道：“看來，你還是不懂這公推的厲害之處啊，你想想看，商賈爲何被人輕賤呢？隻是因爲讀書人？因爲士農工商？其實你錯了，根本的原因在于，商賈的命運都掌握在幾個人的手裏，對，就是廟堂上那有數的幾個閣臣和部堂，他們轉念可以讓商賈們生，也可以讓商賈們去死，而恰恰，商賈在現在，是最好欺負的，欺負了他們，不但天下人紛紛叫好，爲之喝彩，得了名聲，還可以借此勒索，獲得巨大的私利。”
“可是有了這公推，趨勢則不同了，公推一出，就将天下的權利從幾個人，分到了十幾萬人的手上，人人都有權，即代表人人都沒有權，你明白這個道理嗎？内閣首輔的權利基礎，已經徹底地動搖，從前的時候，他們隻要奏請了天子，與幾個部堂關起門來商量一下，就可以力排衆議地去幹。可自這公推實踐開始，就會變得完全不同了，誰若是想辦什麽事，就會有人鬧，想要攪黃，實在太過容易了。所以本質上，公推即是削權，人人都有權，即是人人都喪失了權利，内閣大學士想要力排衆議，想要真正做點事，沒有得到較大的支持，他就寸步難行。”
唐伯虎一臉詫異，依舊還沒完全明白過來，道：“公爺想得太深了，可是假若人人都有權，卻又都沒有權，這朝廷豈不是形同虛設了？”
葉春秋又是抿嘴一笑，道：“這天底下啊，怎麽可能沒有權利呢，沒有權利，便非要亂套不可，可是……那些士紳若是沒了這權力，自然會有人去占住，就說這教化讀書人吧，朝廷的錢糧不足，靠着士紳在撐着，從前士紳是得了官府的支持，一言九鼎，所以這地方的權利就在士紳的手上，他們說什麽，就是什麽。可現在？因爲公推，各地的讀書人通過詩社的形式組織了起來，他們想要競争，就必須有巨大的錢财去碾壓他們的對手，這時候，商賈就變得重要了起來，誰能得到商賈們的銀子，誰就能招攬更多的人，能夠在州縣裏占住腳跟，甚至他們可以自己辦學，用自己的觀念去教化他們所需要的生員，可是商賈的銀子，會白給嗎？他們越是依賴商賈，就不得不讓渡出更多的權利。”
“從前的讀書人，都仰仗着内閣，内閣乃是讀書人的代表，所以内閣大學士，尤其是首輔大學士們，無論做什麽決定，隻要不過于離經叛道，讀書人總是他們的後盾，這就使有時候，他們敢于向皇帝陛下拍桌子，爲什麽？他們不怕啊，十幾萬的生員在他們的身後呢，他們即便是封駁陛下的聖旨，陛下難道要和全天下的讀書人爲敵嗎？陛下難道想要做纣王和隋炀帝嗎？陛下要從善如流，而且非要從善如流不可。”
說到這裏，葉春秋的臉色肅然起來，繼續徐徐道：“可是現在，不會再是那樣了，一旦開始了公推，想要上位的人，就必須與人競争，内閣和六部，本身就要分化，内閣分化，就意味着讀書人的分化，讀書人一分爲二，表面上是人人都有了權利，可實際上，權利卻是削弱了，他們再無法擰成一根繩子，爲自己争取好處，他們需要壓倒對方，就必須組織起來，誰的組織能力更高，能經營地方，誰就是王者，這時候，誰能拉攏住商賈，誰才能獲得權利。”、
唐伯虎不由地感到頭皮發麻，細細一想，還真是如此，這些日子，他算是真正見識到什麽叫花錢如流水了，一場公推，銀子真是可以不當銀子地扔。
此時，葉春秋歎了口氣，道：“可是這一次，我們還是一定要勝，若是輸了，李東陽認識到了隐患，勢必會頂住壓力，趁着民心可用，便會狠狠地削弱商賈和詩社的力量，在這第一次的公推裏，我們赢了，方能在未來這幾年迅速地壯大，那麽即便下一次，有其他人上台，也是無力回天了。”
可是……到底能不能赢呢？
葉春秋沒有十足的把握，心裏自然還是有些擔心的。
等待是難熬的，時間卻也是過得很快，三日之後，終于是公推之議。
票數的計算已經差不多了，現在，就是公布結果的時候。
這一天，由于心裏一直惦記着公推這事，葉春秋睡得并不好，早早地穿了朝服，卻也沒有迫不及待地趕着入宮，而是先去了王家。
雖當初是被葉春秋極力勸說才競争内閣首輔之位，但是到了今天，王華也不免顯得有些激動，這一次若是輸了，他隻能緻仕還鄉了，而且是以失敗者的名義回到甯波老家養老。
在朝堂浮沉了幾十年，是否能有一個好結局，就看今天了，王華又怎麽會不在乎？
葉春秋見了王華，行過了禮，嶽婿二人相視一笑，卻都看出對方在掩飾着緊張，努力地表現出一副泰然自若的樣子。
葉春秋道：“泰山大人，小婿是來接你入宮的。”
王華點頭：“走吧，伸頭是一刀，這縮頭啊，也是一刀。醜媳婦總要見公婆，走吧。”
葉春秋不禁一笑，聽了泰山大人的話，倒有點慷慨就義的錯覺。
二人同車到了午門，一路無話，顯然各有心事。
到了午門之外，毫不意外的，隻見這裏已是人山人海，不少人都在竊竊私語。
費宏和李東陽比葉春秋他們還要早到一步，費宏一直緊跟着李東陽，他心裏很是不痛快，前些日子，到處都有棄李保費的傳言出來，使他不勝其擾，不過……
他心裏未必沒有一絲希望，假若真是自己拔得頭籌呢？
這個心思一開，便再難遏制了，費宏竟真的開始動心了，可是他很清楚，即便如此，他也必須在結果揭曉之前緊跟李東陽，萬萬不可得意忘形。