在廣闊得草原上，自地平線外，一隊人馬正驅趕着俘虜來的奴隸和牛羊，浩浩蕩蕩而行，而朱厚照一馬當先，英姿飒爽地走在這隊伍的最前面。
這支隊伍的規模明顯地又壯大了一些，已近三千牧人，風塵仆仆的，驅趕着牛羊和被俘的鞑靼人，凱歌而還。
前方，便是漢人的草場，越是靠近，朱厚照的心情就越是激動萬分。
終于回來了，自己終于到了這裏，哈哈……這一趟出去，可謂是萬夫莫敵，可越是殺得痛快，他便越是歸心似箭。
最重要的是，這趟完全是滿載而歸，是該給那些家夥長長眼了，讓他們看看朕的本事，朕不但能治理朝政，還能馬上打天下，還要告訴葉春秋那家夥，朕的本事不隻是能紙上談兵，更不是吃素的……
終于，前方的一個牧場已是若隐若現，朱厚照臉上浮出笑意，率先打馬上去，他知道這是趙記牧場，距離青龍很近，正好可以從這裏打探到一些消息。
可是當他靠近的時候，卻發現這牧場，竟是顯得十分破敗，顯然是曾在不久前遭遇了什麽襲擊，倒是不見什麽屍首，可是牛羊圈子裏，卻有着明顯的破壞痕迹。
裏頭的牧人一見有人來，立即如臨大敵，高聲呼喝，一齊沖出。
他們衣衫褴褛，卻顯得義憤填膺，雙方各自朝天鳴槍，警告對方，可是一聽到對方用的是騎槍，敵意卻是大減，有人打馬上前道：“是哪個牧場的？”
朱厚照說出是鴻源牧場，對方才松了口氣，道：“還以爲是鞑靼人或是朵顔部的人。”
朱厚照一臉驚詫地道：“朵顔部？朵顔部不是歸順朝廷的嗎？怎麽了？”
不問還好，一問之下，這人卻是暴跳如雷地道：“哼，他娘的，這群狗東西，對那些鞑靼人的散兵遊勇，我們倒是不怕的，他們來了，咱們有騎槍，大不了拼了，最可惡的卻是那朵顔部的人，這些簡直是臭不要臉的東西，報了家門，咱們沒有防備，等他們靠近了，卻突然發起襲擊，将咱們的補給統統搶了，還殺了我們的幾個兄弟，幸好咱們有人開了槍，吓了他們，他們連忙搶掠了一些東西，慌不擇路地跑了，鞑靼人是強盜，那朵顔部的兀哈良人和翁牛特人也他娘的不是東西，豬狗不如，現在鞑靼人襲擊的少，大多都不知怎麽回事，似乎是退了，反而是那些朵顔部的人，卻是經常出現，真是狗娘養的。”
朱厚照頓時暴怒起來。
想當初他在京師，在那紫禁城裏，每年都要接見這些朵顔部的人，這些人對自己可謂是無比恭順，而自己給他們的賞賜也是一向豐厚，誰知道這朵顔部拿了自己的好處，竟還敢襲擊自己人？
朱厚照頓時感覺有種被欺騙的感覺！
其實他哪裏知道，那花當得知土謝部被葉春秋打敗後，想到以一百萬紋銀跟葉春秋欠了那份協議，真真是悔到腸子裏，正因爲後悔，才生怕這草場會被鎮國府徹底占住了，所以才索性放縱人趁火打劫，以此給這些漢人牧民一點顔色看看，而實際上，就是想要吓阻這些出關的漢人，好令他們自己滾得越遠越好，這才有不少朵顔部的人混雜在鞑靼人之中，四處爲虐。
朱厚照冷笑道：“真真想不到，還有這些吃裏扒外的東西，真是欺人太甚。”
今日之朱厚照，放入了草原，便猶如龍歸大海，早已不再是京師裏，那個凡事都會隐忍的朱厚照了，他道：“老子連土謝部都尚且不怕，還會怕這些朵顔部的小賊嗎？”
等到後隊人紛紛到了，朱厚照卻是橫馬道：“在此就地歇一歇，大家先吃飽喝足，明兒還要趕路。”
他一聲号令，竟是無人敢多問，經過了這麽多次的戰鬥，朱老大的威信早已達到了頂峰，于是衆人紛紛沉默，各自聽命行事，下了馬，在這趙記牧場裏修整。
朱厚照将牧場的人叫了來詢問，打聽了一些自己想知道的事，便不再計較，等吃飽喝足，大家睡了一宿，朱厚照又是英姿勃發地起來。
他熟練地翻身上了馬，将手指頭蜷着，放在口裏吹了一口呼哨，所有人紛紛起來，随即也翻身上馬。
這些人，俱都已是身經百戰之士，便連此前大腹便便的錢謙，現在也顯得精壯了不少。
朱厚照冷峻着臉色，道：“我最讨厭的便是暗箭傷人的小人，現在，竟有小人暗箭傷人，他以爲做一些小動作，就沒有人敢找他的麻煩？可是他想錯了，今日若是忍氣吞聲，明日這些小人就會得寸進尺，都随我來。”
轟隆隆……
于是蜂擁的馬隊，如潮水一般地跟着朱厚照向着朵顔部沖去。
……………
次日拂曉，葉春秋照例早起，接着便去張太後的帳中問安，張太後此時正在梳頭，卻是叫了葉春秋進來。
葉春秋進去便拜倒道：“兒臣……”
“不必多禮了，哀家再三說了，不是人前，不必如此。”張太後撫着自己的青絲，青絲中已夾了許多斑斑白發，她不禁臉色落寞，幽幽歎了口氣，道：“真要白發人送黑發人嗎？”
葉春秋知道，太後娘娘又是觸景生情了，于是葉春秋又忍不住在心裏罵了一頓朱厚照。
葉春秋便勸道：“娘娘放寬心，陛下是有福之人，總會有消息的。”
“嗯，是呢，陛下是有福的。”張太後勉強一笑，隻是笑中帶苦。
正在這時，外頭有人道：“娘娘，楊廷和幾位大學士求見，說是有要事……”
要事……
張太後愣了一下，什麽要事？莫非是皇帝有消息了……
張太後便急急地道：“叫……叫進來，立即叫進來。”
過不多時，楊廷和、王華、謝遷便進來，先朝張太後行了禮，楊廷和瞥了葉春秋一眼，卻是朝葉春秋微微一笑。
這是一種很友善的微笑，而葉春秋隻是朝他點頭回禮。