一見皇上要與這三位心腹中的心腹商議事項,誰都清楚接下來即将商議的事情甚是絕密,于是一個個忙不疊急速退下,生怕耽擱了國家大事。待君臣四人轉至東暖閣之後,皇上這才将手中的奏折一下子扔到了怡親王的手中,面色仍是鐵青地說道:“老十四這是要把朕往死裏逼啊!”
張廷玉雖然不知道發生了什麽事情,但見皇上如此說話,趕快開導道:“萬歲爺息怒,息怒,十四爺怕是新近喪妻,心緒不佳,一時沖動做了錯事,還望萬歲爺不要計較,萬事以龍體爲重。”
鄂爾泰見狀也趕快安慰他幾句:“或許這是十四爺故意使出的激将法,惹您惱怒,您可千萬不要中了他的奸計啊。”
趁這個功夫十三阿哥粗略地看完了趙國瑛寫來的奏折,一向溫文而雅的怡親王竟然也破天荒地像皇上那樣氣恨不平。
“十四弟這是要做什麽?這是要将您往絕路上逼嗎?”
見十三阿哥也是被氣得着實不輕,張廷玉和鄂爾泰兩人驚了一下,悄悄住口的同時趕快接過奏折急急看了起來。皇上見怡親王也是義憤填膺的模樣,總算是尋到了共鳴,立即将一肚子的苦水倒了出來。
“老十四實在是欺朕太甚!這些日子朕一直都在提防着他圖謀不軌,所以連給十四弟妹選萬年吉地的事情都擱置了下來,就是以防他借機鬧事,置朕于不仁不義的境地,可是朕千算萬算,還是漏算了他要铤而走險!”
“臣弟也沒有想到老十四會借弟妹的喪儀尋釁滋事,他不管他自己就算了,怎麽連弟妹也不管了?死者爲大、入土爲安,臣弟真不明白他是怎麽想的!”
“怎麽想的?他前些天不是還在一個勁兒地叫嚣,說什麽‘我一身是病、命不久矣’,他這是早早就把一切都籌謀好了,先将聲勢造出來,再污蔑朕給弟妹選的萬年吉地是兇險之所,他安的這是什麽心?”
趁着皇上與怡親王說話的功夫,張廷玉和鄂爾泰已經将奏折大概看了個清楚明白,兩個人也沒有料到十四阿哥竟然借大福晉的喪儀鬧這麽一出,實在是大出意料之外,于是張廷玉率先開了口。
“啓禀萬歲爺,若趙副将所報之事不虛,那麽十四爺定是要火化了大福晉,這還得了?事不宜遲,您還是速速派人前去将木塔取了回來爲好,十四爺一貫行事乖張,不将禮法放在眼中,若是真的火化了大福晉,不說皇家顔面的問題,怕是您也又要落入他的圈套之中了啊!”
十四阿哥的大管家想不明白,自家爺找木匠造兩座木塔做甚,但是皇上和這幾位大人一個個全都是火眼金睛,隻憑趙國瑛的一紙奏折就立即看出了端倪。原來十四阿哥見皇上遲遲沒有發話将穆哲葬在何處,知道自己按捺不住火氣大罵皇上又誓死不從的消息傳到了宮裏,引發了皇上的懷疑,借着選址一事栽贓陷害皇上的法子可能已經暴露。怎麽辦呢?心裏憋着一口氣的他一計不成又生二計,就算是鬧個魚死網破也定是不能便宜了皇上,于是一番思索之後,他終于下了狠心,決定主動出擊,在喪儀上大作文章。
前面講過,滿人入關之前的喪葬習俗是火葬,包括入關後的第一個皇帝順治最後都是火葬,在皇家陵寝中埋葬的隻是他的衣冠和骨灰。滿人入關之後,在學習漢文化,與漢人融合的過程中,喪葬習俗也漸漸地開始漢化了,于是先皇成爲有清以來第一位實行土葬的皇帝。雖然先皇在世之時,大力推行土葬制度,但是幾百年來形成的民族文化也不是一朝一夕就能夠改變的,因此即使現在距離清軍入關已經有近八十年的時間,在低階層的百姓之中仍是以火葬爲主。
現在雖然火葬還沒有被完全根除,但爲什麽也僅僅隻是限于在低階層的沒有文化的普通百姓中才大有市場呢?這當然要歸根于皇家一直在不餘遺力地推行土葬制度,因爲皇家的推行,貴族士大夫階層的紛紛效尤,令整個社會都以土葬爲榮,從而漸漸地,土葬成爲有文化、有身份的象征。穆哲是皇子大福晉,貴族中的貴族,十四阿哥卻在土葬成爲時尚主流的今天,反而選擇了火葬的方式,逆潮流而行,自降身份,甘願與鄙俗的的百姓爲伍,簡直是丢盡了皇家的臉面。
果然與十四阿哥猜測的一樣,不但是皇上,就連十三阿哥還有張廷玉、鄂爾泰等人發現十四阿哥建造兩座小木塔的目的是爲了将來盛放骨灰之用的時候,不但驚詫萬分,更是氣憤至極,也難怪皇上會當着那麽多大臣的面如此失态地勃然大怒。
“哼,老十四他想的什麽,朕可是一清二楚,他這是想要搶在朕給弟妹選萬年吉地之前先将弟妹給火化了,生米煮成熟飯,讓朕承認這個既成事實,他這麽做不但是藐視朕,更是要讓朕陷于不仁不義的境地,仿佛普天之下,竟然連堂堂恂郡王妃的安身之所都沒有,隻能栖身于木塔之中,他這一招可真是狠毒呢!”
十三阿哥雖然也想勸勸皇上不要太過生氣,可是連他自己都止不住氣恨難平,更不要說怎麽去勸皇上了。
“唉,十四弟這是何苦呢?皇兄再是與他見解不同,也不至于爲難弟妹呀。”
“哼,他若是能體會到朕的心,哪裏還會做出這等有違常倫之事?不但有違常倫,就說這種用木塔葬身之法,也是番僧之教,根本不合禮法制度,他這簡直就是東施效颦,畫虎不成反類犬!滑天下之大稽,惹世人恥笑,丢盡了皇家臉面!”
“幸虧趙副将早早發現了老十四的陰謀詭計,用了八百裏加急奏折,否則若是遲了一步,怕不是真的木已成舟,無法亡羊補牢了。”
皇上也是十二萬地贊同十三阿哥對趙國瑛的交口稱贊,然而此時不是論功行賞的時候,當務之急是要盡快阻止十四阿哥搶先一步将穆哲給火葬的問題,于是皇上一聲令下,即刻傳旨給趙國瑛,将十四阿哥正在建造中的木塔搶回來,即刻送回京城。
趙國瑛果然不負皇上的重望,因爲事先摸清了所有的底細,在皇上還沒有下發聖旨之時就開始安排部署,因爲依他的感覺,皇上一定不會對這件事情等閑視之,因此待聖旨一到,趙國瑛在準備十分充分的情況下對恂郡王府發起了突然襲擊,打了十四阿哥一個措手不及,因而不費吹灰之力就将還在建造之中,沒有來得及貼上金飾的木塔搶到手中,連夜又是八百裏加急送進了大内。
這一天是八月二十日,皇上終于看到了高無庸呈上來的兩座木塔。隻見塔身建在蓮花底座之上,高有四尺,寬有兩尺,共計有二十三層,雖然還沒有最後完工,也沒有貼上金葉等做裝飾,但仍是看得出來作工格外精緻,浮雕、半透雕、透雕,各種雕刻工藝輪番上陣,精細程度不亞于皇家出品。兩座木塔擺在這裏,皇上一眼就看得出來,左面這座是用作安葬穆哲的骨灰,右邊那座是留待日後安葬十四阿哥骨灰之用。
越看這兩座骨灰塔,皇上的氣越是不打一處來,禁不住地恨罵道:“老十四啊老十四,你可真是夠狠的!你這般處心積慮地不讓弟妹早日入土爲安,還不就是爲了讓朕從此背負上不以禮制安葬弟妹的惡名嗎?爲了陷害朕,不惜把穆哲搭進去,你可真是好樣兒的,真是無毒不丈夫呢!”
皇上真是被十四阿哥逼到了絕路上,如果給穆哲指定了葬身之所,十四阿哥可以散布謠言說那是極兇之地,如果任其火化穆哲并安葬于骨灰塔中,又可以給皇上安上一個不以禮制安葬恂郡王妃的惡名,被十四阿哥如此胡攪蠻纏一番,皇上簡直是騎虎難下、左右爲難。
然而此時距離穆哲過世已經近一個月的時間,總拖下去也不是辦法,這一次十四阿哥弄了一出骨灰塔的鬧劇,被他及時發現并制住了,依着十四阿哥的性子,絕對不會就這樣善罷甘休,指不定将來還要再生什麽詭計出來。他整日忙着那些國家大事都已經忙得團團轉了,還要分出這麽大精力來對付十四阿哥的挑釁之舉,把自己有限的時間和精力耗費在這些毫無任何意義與價值的事情上,實在是太不值當了。
想到這裏,皇上終于下定了決心,由他指定萬年吉地雖然面臨着被十四阿哥倒打一耙污蔑成極兇之地的惡果,但是最壞的結果也就是如此了,而久拖不決則面臨着不知道十四阿哥還會想出什麽夭蛾子的危險,到了那個時候他就更加被動了,因此不用再多想,皇上就立即做出了決定。