心裏就像明鏡似的皇上再度陷入了沉默之中，此時此刻即使是面對自己最爲親厚的兄弟、最爲親密的戰友，他仍是放松不下半點，畢竟這是一場賭上身家性命的硬仗，他義無反顧地踏上這條平叛之路，老十三呢？他實在是不敢想像，假若有朝一日落得一個滿盤皆輸的結局，他雖然并不後悔今天的抉擇，卻是覺得他的列祖列宗，愧對追随了他大半生的十三阿哥，愧對摯愛他的家人，愧對忠心耿耿待他的臣子，愧對慘遭戰火塗炭的百姓……
十三阿哥果然是與皇上“心有靈犀”，此時眼見皇上再度陷入沉思之中，就已經大緻知道了他心中所想，于是猶豫再三，終是鼓足勇氣向皇上直接開口道：“皇兄，您無論做什麽決定，臣弟一定全力以赴、萬死不辭！您就下令吧。”
“知朕者，老十三也！你猜得不錯，朕确定是已經下定了決心，隻是剛才沒有跟滿朝文武大臣們提起的原因，還是朕想要跟你先交個底，因爲這場平叛，事關重大，而十三弟你的責任也非常重大。”
“皇兄，您就派臣弟去西北吧！臣弟知道您有爲難之處，不管是老十四還是年羹堯都不值得信任和重托，延信又是文官出身，曆練不足，而且這個羅蔔藏丹津絕對不是當年那個策旺阿拉布坦可以比得上的。所以，臣弟雖不敢妄自尊大，但您也知道，臣弟曾經也有過多年的帶兵的經驗，且從不曾懼過戰事，就算是爲國捐軀也是死而無撼，至于弟妹那裏，您就更不用擔心了，她一個婦道人家當然是要唯夫命是從，所以，您全都放心好了……”
十三阿哥這番赤膽忠心之語，說得皇上也如同年輕了二十歲似的，登時熱血沸騰起來。他感謝老天，有十三阿哥輔佐，是他這輩子裏大的幸事。
“老十三，有你這番話，朕就知足了。朕知你心，所以朕不會舍不得用你，相反，朕還要全都依靠着你呢……”
“太好了，皇兄！您這就傳聖旨吧，臣弟隻需今日回府安排一下，明天一大清早即刻就能出發！”
望着沒有半點猶豫，恨不能立即着手調兵遣将即刻前往西北的怡親王，皇上感動之餘又忍不住童心未泯地與十三阿哥開起了玩笑來。
“你放心，上戰場是一定的，朕說過，不會舍不得。不過，你的戰場不是在西北前線，而是在京城這裏。”
“京城？”
“對，就是在京城。你的任務是要給朕負責籌措軍響！”
直到這個時候怡親王這才恍然大悟！原來，皇上是要他負責籌措軍響，而不是要任命他接任撫遠大将軍一職！這個結果實在是大大出乎他的意料之外，如果不是由他奔赴前線的話，誰會是新一任的撫遠大将軍呢？難不成下一步就要急召十四阿哥進京了？
當想到這裏的時候，十三阿哥心中不由得一驚。他怎麽又開始妄自揣度起聖意來了！皇上現在要他做的可是籌措軍晌的差事，至于誰當那個撫遠大将軍，哪裏是他應該關心的内容！軍饷、軍饷，真是一件頭痛的事情啊！真還不如直接上戰場殺敵來得痛快呢！
要說十三阿哥能把皇上的心理猜得個八九不離十，那麽皇上就不折不扣地是十三阿哥肚子裏的蛔蟲，此時怡親王在想什麽，他早就是心知肚明了。
“上戰場有能有謀就可以了，籌措軍饷豈止是有勇有謀就能夠大功告成的？這其中有多艱難，想必朕也不用再跟你多費話啰嗦的。你是朕最得力的精兵強将，好鋼當然是要用在刀刃上。俗話說，花錢容易掙銀子難，前線就是花錢如流水的地方，那麽容易的差事實在是枉費了朕平日對你的悉心栽培呢，所以，讓你去就任撫遠大将軍實在是大材小用了，還是留在朕的身邊吧，爲朕解決這個最大的難題。”
皇上這番話說得很有技巧，他并不是要刻意地貶低一方擡高一方，說籌措軍饷比直接前線殺敵更需要技高一籌也确實是不爲過，畢竟兵馬未動、糧草先行，而且目前又是一個國庫極爲緊缺的現狀。皇上曾經嘗過追債的苦，知道這是一個多麽費力又不讨好更得罪人的差事，他這麽一個鐵腕人物還處處被制肘呢，何況極具俠義心腸的十三阿哥了。毫不誇張地說，兩樣是追讨庫銀，皇上的風格是鐵面無私直到追得對方傾家蕩産甚至隻剩下一條褲子也毫不留情，十三阿哥則不然，他是甯可自掏腰包替對方墊付最後對方還錢的事情也不了了之，也不會冷下一張臉追得對方連條褲子都要保不住。
正是因爲十三阿哥性格上的這個特點，再加上欠銀大戶在康熙朝已經被時爲皇子的皇上追得差不多了，皇上才會說交給他的是一個多麽艱巨的任務。十三阿哥自己當然也是非常清楚，畢竟他是主管戶部的官員，國庫裏有多少銀子，他這個總理大臣當然是心知肚明。就憑手頭上這八百萬兩銀子想要打赢西北平叛之戰，十三阿哥也是不由自主地心虛起來。可是皇兄甯可冒着皇位不保的危險也要打響這場戰役，他怡親王就是勒緊褲腰帶，哪怕挨門挨戶去抒乞讨，也要将軍響籌措起來，讓前線無憂，保得大清江山永固。
“回皇兄，您就放心吧，有臣弟在，您要多少銀子，臣弟就籌措多少銀子，”
“十三弟！朕有你這句話就感激萬分了，不過朕還要提醒你，西北軍饷可不是你一個怡親王府那點兒家當就能支應下來的。”
皇上話裏有話地說了這麽一句，也算是給十三阿哥提前打了預防針。他當然知道十三阿哥的性子，但是怡親王府能有多少家當？他老十三又不是貪官污吏，相反在康熙朝的大部分皇室成員中可是算得上是“一貧如洗”了，哪裏是‘要多少銀子就籌措多少銀子’的事情？
不過十三阿哥倒是沒有太在意皇上的善意提醒，他隻是要向皇上表明自己的決心罷了，皇上甯可冒着被廉親王暗中颠覆政權的危險也要痛下決心平定西北叛亂，他怡親王當然是不能夠拖皇上的後腿，就算是不惜一切代價也要确保銀兩到位。
“皇兄，您就放心吧，老十三說到做到！”
十三阿哥的辦事能力早就是有目共睹，他絕對是憑自己的真本事才坐到如此高的職位之上，因爲皇上可是一個眼睛裏揉不得沙子之人，假若十三阿哥是草包一個，皇上念及兄弟情份隻會給他一個閑職，而不是如此權高位重的總理事務王大臣。
現在有了十三阿哥的這個堅強後盾，皇上的心裏總算是稍稍地踏實下來。從這一天起，軍饷就成爲壓在皇上和怡親王兩人心頭的一塊大石頭。銀子的獲得隻有兩個渠道，一曰開源，二曰節流。
所謂開源，首當其沖就是追讨，對于虧欠國庫的銀兩，要求立即補交齊全。對于不能在期限内補交齊全，或是原本就是貪官污吏之徒，則實行第二個措施――抄家。一時之間，不論是達官顯貴還是低階官吏，無論是京城還是外省，一場席卷全國、轟轟烈烈的打擊貪官污吏兼充盈國庫的運動蓬勃開展起來。
所謂節流，就是盡一切可能壓縮支出，減緩發放官員俸祿、滿朝文武節衣縮食，以全民總動員的姿态，力求将各項用度降到最低。就連皇上自己也是以身作則，皇宮各項開支用度全部減半，舉一國之力，全力支撐西北平叛之戰。
除了開源和節流兩大問題之外，但是還有一個至關重要的因素，那就是“時間”。籌措軍饷哪裏是一蹴而就的事情？除非現代社會濫發紙币，引得物價飛漲，幾萬元才能買一袋米，在三百年前的大清帝國，當權者還沒有“聰明”到這種程度。
戰事迫在眉睫，軍饷物資一刻不到位，前方将士就會随時面臨斷軍火斷糧草的境地，戰敗的危險就一刻也不能消除。家裏沒有銀子可以先餓兩頓肚子，戰場上沒有槍炮彈藥可就不是餓兩頓肚子的事情，而是兩手空空的将士白白犧牲送死的事情，是城池失陷、斷送江山的事情。
除了時間上等不及之外，由于現在正值隆冬季節，所需軍需物資要比其它季節成倍地增長。所有這一切都沉重地壓在皇上和十三阿哥的心頭，許久都喘不過一口氣來。