所謂總理事務王大臣乃雍正朝首創，此類官員在順治朝和康熙朝也有設置，隻不過名稱不一樣，那個時候這類官員的稱謂還是“輔政大臣”。在那兩朝期間，做過輔政大臣的全都是赫赫有名、響當當的重量級人物，但同時也全都是下場格外凄慘之人，前有順治朝的多爾衮，後有康熙朝的螯拜等人。與順治朝攝政王一人獨斷專行不同，在康熙朝初期，爲了避免發生與前朝同樣的問題，一共确定了四名輔政大臣，螯拜是輔臣之首，另外三名分别是索尼、蘇克薩哈﹑遏必隆，其中索尼是康熙結發妻子赫舍裏皇後的祖父，遏必隆是康熙第二任妻子孝昭仁皇後的父親。
由于順治皇帝和康熙皇帝均爲幼年即位，身爲母親和祖母的孝莊太後急需拉攏朝中勢力，穩定時局，保持朝政的延續性，确保年幼的君主坐穩江山。同時，這也是朝中各派勢力或相互争鬥或相互妥協。事實上這些輔政大臣們确實沒有辜負重望，确實兩代幼主都坐穩了江山，隻是他們自己全都落得一個可悲的下場。
現如今換作了雍正朝，随着皇上一統江山時代的到來，輔政大臣問題又提到議事日程上。由于皇上以四十五歲的“高齡”繼位，又是一個将中央集權制發揮到登峰造極地位的皇帝，與前兩任帝王都是幼年登基不同，他根本就不需要，也是根本不可能容忍“輔政大臣”的存在，繼而影響他的獨斷專行。如果廢除輔政大臣，那他定會落得一下壞了老祖宗規矩的下場，如果繼續保留輔政大臣制度，則這些輔政大臣必會成爲阻礙他大展宏圖的制肘力量。既想赢得繼位合法的口碑，又想擺脫祖制的鉗制，爲了魚與熊掌可以兼得，皇上簡直是絞盡了腦汁。
皇上對于自己能夠繼承大統是做了充分的提前準備，從他在登基的第二天就下發的上谕可以看出，不但提前破解了既維護祖制又擺脫鉗制的法子，而且連人員都早早确定下來，由此可見，皇上對于成功繼承大統不但充滿了自信也做足了最好的準備。在那道上谕中，明令：命貝勒允禩、十三阿哥允祥、大學士馬齊、尚書隆科多總理事務。“……朕苫塊之次，中心紛瞀，所有啓奏諸事，除朕藩邸事件外，餘俱交送四大臣。凡有谕旨，必須由四大臣傳出，并令記檔。則諸事庶乎秩然不紊。”
深谙權術、足智多謀的皇上通過“總理事務王大臣”的名稱對“輔政大臣”進行了偷梁換柱，既不能算他破壞祖制，又杜絕這些人以“輔政大臣”之的名義對他的權力進行鉗制也是爲了穩定局勢、團結各方力量而精心炮制出來的一個實職官位。
這四個被授予“總理事務王大臣”的人員中，有兩個人是皇上的親信：怡親王、隆科多，另外兩個人則是爲了拉攏人心、平衡各方勢力，即廉親王和馬齊。怡親王和隆科多自不必多說，那是皇上的左膀右臂，皇上真心實意地想要倚重這兩位重臣。而廉親王由于在争儲之戰中聚焦了朝中衆多的勢力，馬齊則是三朝元老，朝中重臣代表，這兩個人的影響力極大，皇上不得不有顧忌，不得已而委以重任。
俗話總是說“加官進爵”，由此可見，官與爵是分屬不同的性質與功能。官是不分普通平民百姓還是皇家貴族，隻要是肯用功讀書，就可以通過科舉之路獲得官職；而爵則是隻能授予皇家貴族出身宗室之人。皇上繼位之初爲了平衡各方利益，創造性地将官與爵結合在一起，創設出總理事務王大臣這個職位，所謂王大臣，自然是王這個級别的人才可以擔任，而且手握極大的實權，幾乎所有的重大政令均出自這幾位王大臣的共同商議。因爲大清帝國沒有設置宰相之職，因此可以這樣說，這幾位總理事務王大臣，絕對是“一人之下、萬人之上”。
由此可見，總理事務王大臣觸及到了皇權的核心，對大清帝國的重大政策有着舉足輕重的作用，能夠成爲總理事務王大臣也就擁有了左右皇帝，繼而左右帝國重大事務的力量。由此可見，總理事務王大臣是多麽重要的的官職。再看看現在，擔任這個要職的人員當中已經有了八阿哥，敵手卻還要放出十四阿哥有擔任總理事務王大臣的口風，豈不是意欲何爲，不言而喻。
對于八阿哥，皇上決定暫且按兵不動、不予理睬，反正現在坐在這把龍椅的人是他，所以說他有的是機會向廉親王随時發難。此外，此時也是最不适宜的時間，畢竟正值皇太後大喪，再是母子不和，然而爲了求得逝者安息，皇上絕對不可能在這個時候因爲追究八阿哥的罪責而大開殺戒，引發新一輪的血雨腥風。
至于十四阿哥，皇上則有另外的考慮，畢竟是親生的兄弟，再有多少矛盾也改變不了血濃于水的事實，雖然這個謠言透露出十四阿哥意圖染指總理事務王大臣的野心，但是他不想同根相煎，将隆重的皇太後大喪演變成一場兄弟阋牆的鬧劇。因此，皇上對于十四阿哥采取了懷柔和穩定策略，不管是告慰太後也好，不管是爲了補償前些日子的那個革去祿米處罰也好，他絕不能允許旁人利用他們的家務事來幹預朝政，因此，他要從十四阿哥入手，制止這新一輪的謠言擴大蔓延。對此，他早已經做好了打算，他不會拐彎抹角，一定會單刀直入。
這天，十四阿哥正在府中設立的皇太後靈堂裏跪拜，毫無征兆地接到皇上宣他入宮的口谕，不過他也沒有太多的意外，畢竟那個傳聞幾乎是家喻戶曉了，突然間皇上宣他進宮，不用想也知道就是因爲這件事情，該來的總是會來，隻是一臉的冷笑，就算是鴻門宴他也會走這一遭。
俗話說，在人屋檐下不得不低頭，十四阿哥也不想在皇太後大喪期間與皇上鬧得不可開交，讓皇太後走得不安心，因此他按照約定的時辰進了宮中。皇上出于誠心示好，一聽高無庸前來禀報十四爺到了，趕快放下手中的公務，立即宣他進來說話。
進了養心殿東暖閣的十四阿哥仍是慣常的一副桀骜不馴的表情開口對皇上說道：“臣弟恭請皇兄聖安。”
“起來吧。近日朕聞聽坊間多有傳言，說是十四弟将要署理總理事務，消息傳得還真是快呢。”
“回皇兄，臣弟倒是還沒有聽說。”
“那麽坊間是在捕風捉影，還是空穴來風？”
實際上，連十四阿哥都不知道，怎麽全國上下突然間就傳出來這個他即将擔任總理事務王大臣的消息。當他無意間聽到這個消息的時候也是當即一愣，皇上剛剛晉封他爲郡王，還沒等把這個郡王捂熱乎呢，緊接着又要雙喜臨門，接二連三的“好運”令十四阿哥都感覺一切來得這麽不真實。皇上是什麽脾氣禀性，十四阿哥最清楚不過了，若不是害怕将來到了陰曹地府見到皇太後的時候不敢擡頭，恐怕連這個郡王都不可能給他，現在倒好，不但加封了郡王，還要授予總理事務王大臣，這哪裏還是他那個詭計多端、鐵面無私的皇兄？
這個消息若不是來自皇上，不用想，十四阿哥也知道定是八阿哥設下的計謀，用坊間言論來左右和幹擾皇上的抉擇。不過八阿哥的打算在十四阿哥眼中看來根本沒有多大的意義，皇上是什麽人？要讓他能就範完全就是白日做夢。現有的四個總理事務王大臣中隻有兩個是皇上的絕對心腹，若是再加上一個十四阿哥，又是八黨人員，則會形成以兩個心腹對兩個敵手的制衡局面，如此一來，無形中将馬齊擡到了可以“牆頭草、随風倒”地左右局勢的高度。這可是皇上極其忌諱的，一來他不可能讓自己受制于馬齊，二來皇上要掌握總理事務的絕對掌控權，因此将十四阿哥加入總理事務王大臣，那上皇上搬起石頭砸自己腳的行爲。就算是爲了告慰皇太後的在天之靈，也絕對不會拿自己手中的皇權開玩笑。
十四阿哥原本就因爲未能見到皇太後最後一面的事情而憋着一肚子的氣，現在又聽皇上如此雲山霧罩、拐彎抹角地問話，當即就被氣得火冒三丈！他是皇上，他想幹什麽，他自己最清楚，如果他有這個打算，升他老十四做總理事務王大臣，那麽坊間的那些傳言就是捕風捉影，如果他沒有這個打算，那坊間傳聞就是空穴來風。皇上最清楚的事情，怎麽倒反過來讓他老十四來回答這個問題？簡直是豈有此理、欺人太甚！