“啓禀娘娘，萬歲爺從養心殿起駕了，正朝咱們翊坤宮過來呢。”
“噢？萬歲爺怎麽沒有提前傳口信兒過來呢？那，萬歲爺吩咐有什麽事情了嗎？”
“回娘娘，沒有聽到，是養心殿的小福子剛剛過來傳的話，現在萬歲爺馬上就要駕到了。”
皇上的臨時起意的大駕光臨将翊坤宮弄了個人仰馬翻，措手不及之下從主子到奴才全都以最的速度行動起來，準備茶水的，給冰凝整理妝容的，接福惠阿哥和湘筠格格過來的，好一陣忙亂。特别是福惠，徐嬷嬷才剛剛開始給小阿哥喂飯，就接到了皇上大駕光臨的消息，畢竟現在的皇上被公務纏身，再也不能像從前在府裏的時候那樣，三天兩頭地與小阿哥見面了，因此面對每一個皇上大駕光臨的機會，不管是冰凝還是徐嬷嬷，都不敢讓福惠錯過這難得的父子相見，哪怕是耽擱了吃飯也在所不惜。
養心殿與翊坤宮的距離實在是太近了，衆人的行動不可謂不迅速，然而凝霜和徐嬷嬷才帶着兩個小主子進了冰凝的房裏給他們的額娘請過安，就聽外面一陣嘈雜的腳步聲由遠而近響起，越來越清晰，于是小主子們草草完成請安，衆人就慌忙調轉方向，在各自應該站的位置上恭敬地擺好向皇上請安的姿勢。
果然，也就是衆人才各就各位，簾栊就被小武子高高挑起，緊接着皇上的身影就進了屋裏，此起彼伏的請安聲不絕于耳。與以往不同，今天皇上将衆人叫起來之後第一個就抱起了福惠阿哥，他這是在彌補上一次無意間忽視了小阿哥的過失。重獲皇阿瑪的重視，小家夥終于露出了開心的笑容，立即就原諒了這個改過自新的皇阿瑪。趁着皇上與福惠共叙父子深情之際，冰凝不動聲色而且極其自然地将剛剛起身的湘筠輕輕攬入自己的懷中，因此當皇上抱着小阿哥轉身尋找冰凝的時候，隻見那一對相依相伴的母女二人也正望向一對其樂融融的父子，八目相視而望，一家四口共享天倫，面對如此溫馨的場景，令皇上恍然以爲自己身處的哪裏是什麽人皇宮，簡直就是天上的仙境。
許久許久，皇上才回過神兒來，于是趕快将福惠交給冰凝，又抱起了湘筠，交換了一對兒女之後，四個人就這麽圍坐在一起，聽着才會呀呀學語的福惠說東說西，與滿臉稚氣的湘筠慢條斯理地閑聊家常，實在是太過美好的畫面。美好一直持續了小半個時辰，難得皇上能夠放下繁忙的公務，不要說冰凝和小阿哥小格格，就是皇上自己也是格外地珍惜。于是說了好一陣子的話之後，才戀戀不舍地吩咐凝霜和徐嬷嬷将兩個小主子送回去歇息。
福惠一聽說要回去，當即大哭大鬧起來，皇上也是不舍，于是又從徐嬷嬷的手中将小阿哥抱了過來，親了親小臉蛋，又好生安撫了幾句。福惠才是兩歲的小娃娃，根本講不通道理，他的皇阿瑪即使用盡了渾身的數解仍是沒有任何效果，無奈之下隻得是狠下心來将小阿哥又交回到徐嬷嬷的手中，徐嬷嬷當即會意，于是抱着哭得聲嘶力竭的小阿哥急急地告退下去，凝霜和湘筠兩人與徐嬷嬷一起好生安撫福惠。
福惠的大哭大鬧并沒有攪亂冰凝的好心情，由于早就見慣了小阿哥的調皮搗亂，甚至比這更大的陣仗都見識過，因此在冰凝的眼中，今天的福惠隻能算是小玩小鬧罷了，不但不會讓冰凝心生擔憂，相反，剛剛那一幕溫馨美好的畫面實在是太過令她不舍。此刻隻剩下她與皇上兩個人之後，回望着一并退下的兩個孩子和奴才們，冰凝仍然沉浸在剛剛的快樂情緒中，不禁委婉地對皇上說了起來。
“萬歲爺，将來咱們的小公主出生後，您可是真真的要犯難了，第一個來抱小公主吧，福惠阿哥一定會不高興，可是第一個抱福惠阿哥吧，小公主将來可是要嫁去蒙古的，她該是多麽地珍惜每一個與您相見的機會，多麽地渴望每一次都能夠第一個得到她皇阿瑪寵愛呀。”
皇上那麽聰明的人，一下子就聽出了冰凝的弦外之音，一方面又在給他保證這一次一定會生一個小公主，另一方面也是向他再一次表明，即使是自己的小公主遠嫁蒙古，也會要湘筠留在身邊。皇上雖然已經決定先行收養二阿哥的六格格，但是這個計劃并沒有對冰凝和盤托出。原本他是計劃這兩天就跟她談這個事情，隻是拉莫派出的人馬今天回了京城一并帶回婉的棺柩，令皇上不得不臨時改變了計劃。此刻面對冰凝的話中有話，皇上隻得是故作輕松地回複她。
“這有何難，兩個一起抱，哪個都不會吃虧的。”
“嗯，那還有湘筠呢，萬歲爺這是打算三個一起抱嗎？”
湘筠！冰凝爲什麽要在這個節骨眼兒上提到湘筠？可是她偏偏就這麽不經意地提了起來，也是立即将皇上從短暫的天倫之樂拉回到活生生的現實之中，再一次提醒他今天不請自來翊坤宮的目的。相信冰凝，相信福惠和湘筠隻是原因之一，更重要的則是那個重要事項，編了一整天的謊言，一直因爲“做賊心虛”而難以啓齒，生怕這一開口，因爲漏洞百出而在洞察秋毫的冰凝面前無處遁形，然而不管有多麽的艱難，他仍是必須開口，好在冰凝給了他一個機會，提到了湘筠，隻是他沒有正面回答她的問題。
“朕那天跟你說過了，要把湘筠收養在宮中，朕也是爲人父母之人，知道骨肉分離的滋味兒有多不好受，特别是你姐姐，一定更是難受……”
盡管皇上隻是用了“你姐姐”而不是“婉然”，可是“你姐姐”三個字一出口也是令他當即哽咽難以繼續說下去。冰凝因爲皇上再度提起收養湘筠的事情，誤以爲他經過深思熟慮之後回心轉意有了新的打算，心中禁不住地一陣暗喜。由于生怕皇上對這個回心轉意又心生懊悔，冰凝的一顆心全都提到了嗓子眼兒上，因此并沒有注意到皇上語氣上的變化，而是大氣不敢出一口，靜等他的“下回分解”。
皇上此時在心中确實是無比懊悔，隻不過不是冰凝擔心的回心轉意，而是恨自己爲什麽不能好好地控制住情緒，千防萬防，如果到頭來竟是自己一不小心洩露了秘密，傷了冰凝，或害了他們還沒有出世的小阿哥，這讓九泉之下的婉然怎麽可能原諒他？
幸好冰凝沒有在意他這個長長的語氣停頓，于是皇上趕快調整好心情和語氣，重新又似平常一般開了口。
“那天朕也說了，收湘筠格格作女兒是無論如何不能改變的事情，不過朕仔細想了一下，按道理講，就是在普通百姓家，收養過繼也是要給生身父母一些表示，雖然咱們給她什麽補償都沒有用，但是朕還是想有所表示，才能稍稍心安理得一些。所以，朕就想由你出面，送你姐姐一樣物件吧，就算是留給她一個念想，補償一下湘筠不在她身邊的缺撼。”
原來是這樣！冰凝滿心歡喜地以爲皇上回心轉意了，實際上竟是沒有半點兒的回旋餘地，因爲希望太大，以緻失望也太大，令一貫并不是喜形于色的冰凝竟然将全部的失望滿滿地寫盡了那一張小臉，也讓皇上看了無比的心疼。
實際上，這一天的時間裏，因爲穆哲的爽約害得冰凝整整難過了一天的時間，也令她将全部的注意力都集中在婉然的身上，甚至打算過個三、五天差人去十四貝子府問一下大福晉的身子好了沒有，如果好了就可以進宮了。而皇上的突然大駕光臨，先給了她一個希望，緊接着又給了她一個失望，更加坐實了收養湘筠的事情，雙重壓力之下，令冰凝着實遭受了不小的打擊，元氣大傷之下一時間難以回過神兒來。特别是那個“留個念想”，越聽越覺得皇上話裏有話，越想越覺得皇上一定是知道了什麽，直覺令冰凝各個器官都迅速地敏感了起來。
既然皇上知道了婉然姐姐的消息，卻沒有直接告訴她，爲什麽？是因爲與十四阿哥的矛盾而殃及了婉然這條池魚？冰凝相信一定是這個結果，否則皇上爲什麽不敢告訴她呢？
現在冰凝關心的不是皇上爲什麽沒有告訴她，而是她的姐姐到底是怎麽一不小心，又是以什麽方式被殃及到的。按理說婉然自保應該沒有什麽問題，對于十四阿哥而言，她是他讨好年二公子的棋子，是制約皇上的籌碼；對于皇上而言，她是他曾經心愛的女人，也是他力保的女人，因此不管皇上與十四阿哥之間鬧成什麽樣子，婉然都不應該被殃及。然而現實卻是與常理背道而馳，冰凝不知道哪裏出了差錯，她急于要知道問題的答案。