“今天上午十四大福晉要過來，這可是你們進了宮以後，頭一回正兒八經地待客，你先别伺候我了，趕快叫上湛露、凝霜她們，再好好地跟蔣嬷嬷從頭到尾學一遍，另外當差的時候千萬要手腳麻利，眼有力勁兒，把規矩做得好好的，要不然的話，定是會被貝子府的大福晉看了笑話去……”
“小姐，您和十四大福晉定的不是巳時嘛，現在還早着呢，奴婢先服侍您起床、用過早膳。”
“唉，早知道這麽難挨，昨天我真不應該把時間定得那麽晚，現在我真是恨不能立即就可以見到她呢。”
話音落下之後，月影剛要開口再勸慰她幾句，就隻見小武子的身影出現在門外面直接開口禀報道。
“啓禀娘娘，剛剛十四貝子府傳來口信，十四大福晉今天一早突然身子不舒服，不能過來給娘娘請安了。”
“啊？爲什麽？”
冰凝情急之下，居然問了一個“爲什麽”。小武子已經明白無誤地告訴她，十四大福晉生病了，而她之所以又明知故問了一個“爲什麽”，完全是因爲這個結果實在是令她太失望了！
昨天當她看到有十四大福晉字樣的貝子府請求進見的牌子，雖然對于她進宮的原因很是覺得詫異，然而從内心來講，她是那麽的高興啊！以前總是爲見不到十四阿哥而得不到婉然的消息而懊惱，現在穆哲竟然主動送上門來，終于可以正大光明地直接向穆哲詢問婉然姐姐的情況了，再也不用像從前那樣偷偷摸摸、處心積慮了！難道說她整天拜菩薩，菩薩就顯靈了？知道了她的焦躁與急切，就派了十四弟妹來解救她嗎？
她想問的問題實在是太多了，幾乎想了整整一個晚上，然而現在細想起來，好像無非也就是那麽幾個：婉然姐姐她們走到哪裏了？什麽時候能到京城？等她們到了京城一定要讓姐姐趕快進宮裏來，凝兒都等得心急了，湘筠也想額娘了呢！
盡管冰凝現在已經是尊貴的貴妃娘娘了，擁有的權力足可以随時随地要求朝廷命婦或是世子媳婦等宗室貴婦前來進見。然而冰凝從來都不會濫用權力，更何況她與穆扣沒有任何交情，又因爲十四大福晉的身份是那麽的敏感，冰凝擔心惹了皇上不高興，更害怕成爲被别人利用的工具。現在十四福晉自己送上門來，簡直就是天上憑空落下金元寶呢。
可是，快樂爲什麽這麽短暫？才隻過了一個晚上，就傳來了穆哲生病的消息，爲什麽想得到一點兒姐姐的消息就這麽難呢？
面對冰凝脫口而出的這個“爲什麽”，小武子急出了一腦門子的汗，原本就是編造出來的謊言，心虛不已，現在又遭遇娘娘的追問，小武子哪裏知道這是冰凝萬分失落之下的條件反射式的漫無意義的一句話，他以爲是自己的謊言被娘娘一眼就看穿了，才對他發出如此一針見血的質問之詞。不過就算是被娘娘洞悉了一切，被這個意外打了個措手不及，一向精明能幹的小武子也是死死咬住牙關，半天都沒有再說一個字，既沒有自我辯解，也沒有直接認輸。
萬幸，萬幸，在小武子真的被他家主子看穿一切之前，冰凝率先回過味來，意識到自己剛才那句“爲什麽”實在是有些無理取鬧、遷怒于人，明明是自己心情不好，偏偏把這個邪火撒到小武子的身上，實在是不應該呢。想到這裏，冰凝趕快自己開了口，避免了兩個人的繼續尴尬。
“我問你，十四大福晉得了什麽急症，要緊嗎？”
“回主子，貝子府傳信兒的奴才沒有說，所以，奴才也不太清楚呢。”
“噢，那貝子府的奴才走了嗎？”
“回主子，人已經走了。”
“唉，齊公公，你，你怎麽把他放走了啊！”
“請娘娘恕罪，請娘娘恕罪，奴才不知道您還要找他問話，就……”
“齊公公，你一會兒差個奴才去一趟貝子府，問問十四大福晉的病好些沒有，再跟她說，如果病好了，就進宮裏來一趟，我也正好有些話想要跟她說呢。”
“回娘娘，奴才這就去辦。”
小武子終于提心員膽地應對完畢，雖然是險情百出，但是在他的一番巧妙周旋這下，總算是有驚無險地應對過去了，隻不過現在雖然才是初春，他的衣裳竟然濕透了，出了大殿之後，再被料峭的寒風一吹，真真是一個透心涼。
冰凝這裏的警報雖然暫時解除，但是皇上又陷入了新一輪的無盡哀傷之中，因爲恰在這個時候，拉莫派出的那隊人馬已經将婉然的棺柩接回了京城。
“啓禀萬歲爺，奴才奉旨辦差回來。”
“好。”
才隻一個“好”字，他就實在是說不下去了。拉莫見狀，雖然不知道這是爲什麽，但是皇上眼中的悲傷還是洩露了心中的秘密。出發之前拉莫就對皇上異乎尋常地關注十四貝子府小福晉産生了疑慮，現在皇上陷入巨大悲痛之中的樣子更是坐實了他此前的猜測：難道說小福晉跟萬歲爺之間有什麽過往？讓他去搶奪九大箱子的文書拉莫還能夠理解，現在又讓他去搶貝子府小福晉的棺柩，這可就實在是說不通了，除非此前那兩個人有私情。
盡管拉莫猜了個八九不離十，但是皇上一個“好”之後就再也不開口發話了也着實令他爲難，總不能就這樣任由皇上的心情一味地沉重下去吧。另外，拉莫出發之前就沒有得到聖旨，現在一隊人馬還停在德勝門外候命，不知道将婉然的棺柩送往何處。無奈之下，拉莫隻得是小心試探性地開了口。
“啓禀萬歲爺，奴才鬥膽問一句，那棺柩停在哪裏？”
是啊，婉然的棺柩停在哪裏呢？
皇上當初命令拉莫返回蒙古大漠取回婉然棺柩的時候沒有明确指示，一是擔心人多嘴雜，早早洩露了風聲，再與十四阿哥鬧個不可開交，這一回可是牽扯到了婉然，不要說他這個皇上極爲看重名聲，就是婉然自己一個婦道人家，身後還要平白遭到不明真相或是别有用心之人潑污水，實在是罪過。另外皇上也是做了最壞的打算，畢竟相隔三千多裏，又是時隔一個多月，萬一取不回來棺柩，何苦早早洩露了他的秘密？
其實在他差拉莫重返蒙古大漠的時候就已經做出了決定，他要将婉然送回到蘇州去，她生于斯，長于斯，她理應回到親生父母的身邊，這是她最好的歸宿。雖然她是十四阿哥的格格，但是，生的時候不能相愛，死的時候何苦相守？
他當然知道，實際上蘇州也不是婉然自己的理想歸宿，她最大的心願是與他相伴相守，生不能同衾，死總可以求同穴。可是，就算他身爲一代帝王，也無法滿足她今生這個唯一的心願。他知道，這一生他不僅隻是欠下了她的情債，還有一條命債，隻是窮其他這一生，都永遠不能償還，下一世，他一定會千萬倍地償還！他在心中鄭重地許下諾言。
欠情還償那是以後的事情，現在是解決婉然身後事的時候，在送她回蘇州之前，他想要與她告别，所以他才沒有吩咐拉莫尋到棺柩之後直接前往蘇州，而是繞道京城，因爲他要見婉然的最後一面。
在哪裏見她最後一面呢？十四貝子府嗎？想也不用想，那是一個極其不切實際的地方！不但他不答應，就是婉然也不會答應。十四阿哥将她一個人孤零零地留在了荒漠之中，他還有什麽臉面見婉然？不要說他們不答應，就是十四阿哥也不會答應，婉然直到死都是十四貝子府的格格，豈容皇上不明不白地前來告别？而且婉然的棺柩一旦回了十四貝子府就休想再出來，從十四府安插的眼線回禀上來的情況讓皇上對十四阿哥充滿了警惕，他萬沒有料到十四阿哥因爲婉然的死而動了真情。
如果說十四貝子府不切實際，那麽皇宮呢？實際上，這是一個更爲不切實際的答案。婉然根本就不是他的女人，即使霍沫寄居在他府中都沒能享有半點名份，更不要說有着十四貝子府格格身份的婉然了，他再是曾經對她一往情深，再是爲她傷心難過，然而禮法大于天，一個與他沒有任何名分的女人怎麽可以在皇宮中享有皇家喪儀？這是對禮制的極大破壞，不合禮，就是不合法，而他偏偏又是一個多麽在乎、多麽尊崇禮法之人。
皇上尊崇禮法，但也極其精通變通之道，他知道有一個地方可以接納婉然，潛邸。将婉然奉爲王府的賓客，一切禮法問題就全都迎刃而解。既然生的時候不能做他的側福晉，死了之後也不能與他同穴而眠，但是在潛邸爲她舉行一場隆重的告别，了卻她人生的這個唯一的願望，這是在他力所能及的範圍之内能夠辦到的事情，他必須要辦到。既是告慰婉然的在天之靈，也是寬慰他這顆千瘡百孔的心。