“唉，這一回富墩全家可是遭了大難，不過幸虧愚弟及時趕到，唯一就這隻有這個姑娘活了下來，後來老十三問了她名字這才知道，原來這個姑娘就是富墩口中常常提起的那個精通滿漢的妹妹，霍沫！海旺家見富墩家遭了難，就隻剩下霍沫一個人，無依無靠，無權無勢，當即就想悔婚，隻是尋不出妥貼的借口，怕擔上落井下石、嫌貧愛富的惡名。結果愚弟就這麽巧不巧地撞到了槍口上。當時老十三救霍沫姑娘的時候，顧不得男女授受不親，隻想着趕快救命要緊，卻正好被那大管家撞見，當場授人予口實。正愁着尋不到借口的海旺家牽強附會地就以此爲由，又私底下悄悄塞給了媒人很大一大筆銀子，理直氣壯地退了婚。
富墩家遭遇這場滅頂之災之後，霍沫姑娘即使被老十三救下也沒處安置，最後愚弟沒有辦法，救人救到底，送佛送西天，隻好是暫且先留在自家府裏爲她養好身子，以後的事情再慢慢從長計較。
霍沫姑娘遭此大劫，先是痛失親人，又橫遭退婚，一時間想不開，整日裏總是尋死覓活，老十三隻得是每日裏派兩個丫環在屋裏，兩個太監在門外，寸步不離地看着她。後來又讓薩蘇出面，苦口婆心地規勸了不知道多少回，好歹總算是暫時将她穩住了，至少是打消了尋死的念頭。
雖然打消了尋死的念頭，但是霍沫姑娘以後怎麽辦也是一個非常棘手的大難題。愚弟與富墩十分要好，老十三想将霍沫姑娘的事情辦好，也算是對得起富墩的在天之靈。可是霍沫姑娘現在的情況很是棘手，既沒有娘家，也沒有婆家，關鍵是她已經說了媒，許過了人家，誰家還會娶一個已經有了婆家的女子？
如果不另嫁他人，愚弟的府上也不是說容不下她，大不了老十三自己兜底，娶進府裏和薩蘇做姐妹便是。隻是，原本海旺家就是以她與愚弟私相收授爲由悔了婚，這若是留在老十三的府上成了愚弟的女人，豈不是授人以把柄，更是坐實了口實？愚弟是無所謂，府裏再多一個女人又何妨，隻是霍沫姑娘的名節……
愚弟也讓薩蘇私底下問了霍沫姑娘的意思，她的想法是去尼姑庵了卻一生。愚弟也知道這是沒有法子的法子，可是總覺得對不起富墩。您不知道，這霍沫姑娘可有學問了，既精通咱們滿文，也是精通漢學，又寫得一手好字，這麽有才情的姑娘真若是古佛青燈地過一輩子，愚弟這心裏頭，唉，實在是覺得于心不忍啊！”