這是怡然居從不曾經曆過的場面，冰凝放了所有人的假，不管是丫環、嬷嬷、還是太監，怡然居裏大大小小、老老少少的奴才們，連看門小太監都不用當差，二十多口子人全都聚在一起共進晚膳爲竹墨送行。
因爲知道王爺再也不會過來這裏，也用不着看門小太監迎來送往、通風報信，所以冰凝才會大着膽子全院狂歡而不擔心被他抓了現行，責怪她疏于對奴才的管教。難得就這麽一次，随了自己的心吧。冰凝在心中默默地爲這個破天荒之舉自我開脫。
衆人對竹墨能夠去十六爺的書院當差好生羨慕，又是難得有這麽一個聚會的機會，因此飯菜還沒有上齊，大廚還沒有來得及落座就開始紛紛向她道喜敬酒。
先是彩蝶打頭陣，自己先斟了滿滿的一小盅酒，又給竹墨一邊倒滿酒一邊說道：“竹墨姐姐，這回攀了十六爺的高枝，可千萬别忘記了咱們小姐妹們，将來有什麽事情妹妹求到姐姐頭上，可千萬不要說不認識彩蝶呀。要記得，我可是做了一手好繡活呢。”
彩蝶打響了第一炮，搶了小柱子這個大總管的頭彩，弄得原本不好意思“欺負”竹墨的小柱子不得不趕快也緊接着端起一盅酒朝竹墨說道：“竹墨妹妹，我一向嘴拙，說不過你們這些姑娘們，這個時候，我也不知道該說些什麽，那個，以前有什麽對不住你的地方，還望妹妹海涵，我先喝了這杯酒，先幹爲敬。”
竹墨本就羞愧難當，此時見到小姐妹、小兄弟們争先恐後爲她餞行，更是說不出的難受，說不清道不明的她對于敬來的酒隻得是一律來者不拒，一飲而盡，希望能夠一醉解千愁，一了百了，卻是将冰凝吓壞了。知道她不勝酒力，又有千般離愁，本來是打算這個難得的聚會機會能夠令衆人盡興而歸，現在由于擔心竹墨醉倒傷了身子，後天過不去十六爺的府上，壞了她的大好前程，無奈之下冰凝隻好充當了惡人提前結束宴席。雖然草草收場，但這是怡然居從不曾有過的熱鬧景象，衆人各自散去之後，仍是掩飾不住的興奮，又三五結夥地續起席來。
待宴席散了以後，冰凝又單獨将滿臉通紅、面露微醺的竹墨留了下來，對她說道：“去了十六爺的府上，就全靠你自己了。難得咱們主仆一場，我也沒有什麽更好的物件送你，這個你拿去，就隻當是留個念想吧。”
竹墨根本沒有勇氣去打開那個錦匣，隻是再一次痛哭失聲，嘴裏不停地說道：“奴婢對不起您，對不起您！您是大善人，大好人，奴婢無以爲報，一定天天爲您燒香嗑頭，日日爲您念經祈福。”