爲了避免其它的皇子再重蹈覆轍,皇上刻意掩飾着對某一位皇子的偏愛,就是爲了避免再次出現第二個“大阿哥”、“八阿哥”。皇上的心,被多次地傷害過,已經是脆弱不堪,年近古稀、風燭殘年的皇上再也經不起任何有關争儲的風吹草動,他再也不想見到父子骨肉相殘、兄弟反目成仇的人間慘劇。因此皇上如此精心安排,也算是變相地對皇子們實施有效的保護。
從本心上來講,相較于其它阿哥而言,皇上對于三阿哥和四阿哥顯然更是格外看重,而這兩位阿哥也是不孚重望,辦差盡心盡力,對父皇極盡誠孝,對兄弟友愛,因此可以說是德才兼備的得力幹将,真若是将其中一位派往前線,坐鎮京城的皇上仿佛是被削掉了一隻臂膀一般。
如今的皇上年事已高,已是六十五歲高齡,疾病纏身,萬一有什麽突發情況,西北遠隔京城四千多裏地,怎麽可能即刻返回京城?就算是日夜兼程也需要十來天的時間,而這十來天時間,足以令朝中局勢發生天翻地覆的變化。
況且,被派往西北前線雖然隻是象征意義的督戰,不是真正的沖鋒陷陣,但是畢竟是如此近距離地接近戰場,真正打起仗來,情況瞬息萬變,誰也不能保證局勢的發展會成爲什麽樣子,性命之憂也不是完全沒有可能。
舍不得這兩位年富力強的年長阿哥,放心不下有奪儲之心的八黨三人,餘下的阿哥或是被圈禁、或是被棄用、或是無才無能,因此皇上深思熟慮,幾經權衡利弊的結果就是:決意死戰,派十四阿哥出任撫遠大将軍,代父皇出征。
雖然是巧婦難爲無米之炊的結果,但是憑心而論,十四阿哥一直很對皇上的脾氣,作爲年長皇子中的最新生力量,能騎善射,畢竟此次前往西北前線是督軍征戰,皇上當然要選擇更偏重武力的皇子。
皇上當然十分清楚,由于十四阿哥在衆皇子中隻是小字輩,此次代父出征的最大障礙和軟肋就是資曆過淺、威望不高、難以服衆。爲了給他樹威揚名,提高在軍隊中的威望,皇上特意降旨青海厄魯特首領羅蔔藏丹津:
大将軍王爲朕之皇子,确系良将,帶領大軍,深知有帶兵才能,故令掌生殺重任。爾等或軍務,或世細,均應謹遵大将軍王指示,如能誠意奮勉,既與朕當面訓示無異。爾等惟應和睦,身心如一,奮勉力行。
(羅蔔丹藏津即是在雍正朝起兵叛亂,被年羹堯所敗,成就了年大将軍卓著戰功之叛軍首領。此人将在本文的後面章節再度出現。)