但眼下它們的作用主要是爲了防止聲呐識别上極易和大型魚類混淆的異蟲摸近到潛艇上産生破壞，起碼在當前的距離上，透過攝像頭根本看不到遠方的兩艘潛艇。
三隻恐怖機器人正在水中以極快的速度遊走着，其中一隻将進入爆炸點的海床附近，而另外兩隻将伺機侵入未知潛艇内部，隻有将對方的生死拿捏在自己手上，對方才是可以接觸的對象。
潛艇的姿态再度回歸平穩，仿佛不甘落後般，阿庫拉也同樣發出了定向高頻信号。
道格·普爾正坐在艇長座椅上扶着頭耐心等待着軍械長的回話，身爲美軍僅有的三艘海狼級攻擊核潛艇的艇長，他肩上的擔子在蟲群降臨後突然卻輕了很多。聽說不少潛艇都被抽調去緊急疏散政府要員和珍貴生産設備，但這些事情都輪不到他們，造價在上世紀90年代已近0億美元的這艘吉米·卡特号始終被美軍視爲手中壓箱底的一張王牌，他們作爲最後的保障，在異蟲極度肆虐的時期依然安安靜靜的避在了水下，因爲實踐證明異蟲是怕水的。
據說軍方高層一度想要從科羅拉多州的夏延山山洞裏搬到大洋深處以避開頭頂上蟲海的陰霾，直到最新的情報傳來，海洋中發現了異蟲的痕迹。
于是吉米·卡特号連同它的姊妹艇康涅狄格州号被一同派往了北太平洋水域，爲捍衛人類最後的淨土貢獻自己的一份力量。
然而事實卻是，道格·普爾親眼見到深海載人潛水器從海底帶回了一顆蟲卵！
四天之前，一直處于關島阿普拉海軍戰略核潛艇基地的道格收到海軍情報辦公室現任負責人馬修·科勒中将簽署的命令，四名海軍情報辦公室的雇員連同一艘深海載人潛水器将搭乘他的潛艇執行一項高密級的任務，任務内容必須待到駛離潛艇基地後方能向全艇官兵公布，康涅狄格州号将全程策應他們的行動。
一次性出動兩艘海狼的軍事行動本就算是大動作了，畢竟自審判日伊始那天起，攻擊性核潛艇就已經被動退入了無用武之地，蟲群威脅不到海洋，而隻能獵殺敵國艦船卻無法對地面戰鬥提供支援的攻擊性核潛艇自然也不再那麽吃香。
然而道格卻不願有這麽一次讓自己露臉的機會，雖然手下的官兵們個個摩拳擦掌準備大幹一場，但當他們在潛艇上得知實情後，情緒立刻就不那麽高昂了。
大海已經不再安全，他們這些平安扛過了大混亂時期的幸存者們即将面臨陸地上的同胞們一樣的艱苦處境，在每日無休止的戰鬥下獲得片刻的喘息。
因此搶先一步，在那些地毯一樣的菌類還沒有大面積覆蓋的時候進行徹底的鏟除，這才符合他們這些靠海爲生的水兵們的根本利益。
一天半之前他們進行過一次緊急上浮，用以檢查康涅狄格州号的傷勢。在拔除一片較爲成熟的菌毯時，他們遭到了四頭小鳁鲸大小的物體的襲擊，那些在水中來去自如的東西令潛艇的自衛魚雷毫無用武之地，全體乘員們隻能眼睜睜的看着雷達信号上的小點迅速撞向自己，直至......
吉米·卡特号沒有感受到絲毫的震動，而雷達上的小點卻已都消失無蹤！
片刻後，姊妹艇發送來碰撞感應的信号，請求協助上浮并警戒，彼時他們才知道自己到底遭遇了什麽。
四頭體長9米的類鲸形海怪漂浮在海面上，随着水流緩緩的擺動，淺層海水的蔚藍更襯托出骨架的色澤斑駁。這幾頭怪物就隻剩下骨架了，被海水沖刷剝落的肉塊在含鹽的水中很快被溶稀分解，速度快的就連派出小艇打撈都來不及。
海軍情報辦公室的人對這些骨架視若珍寶，但最終也隻挽救回了一副半的骨架，其他的皆随波而逝，化成了泛着成片白色泡沫的漂浮物，最終在陽光下徹底消失于無形。根據這些擁有生物學家證件的雇員們的解釋，這些屬于異蟲亞種的東西作爲蟲群征服海洋的初期樣品，在海水中存活的時間顯然不能長久，因此在接下來對海底菌毯的剿滅行動中，潛艇不宜主動逼近，而應在菌毯外圍兜圈子，吸引可能存在的海怪前來，讓它們盡量與菌毯周邊的正常海水接觸，進而自取滅亡。
因爲康涅狄格州号二号魚雷發射管一側被撞出了一個足球大小的凹陷，這證明了此種基因變種的怪物在海底究竟具有多大的沖擊力，在近距離的層面上，其威脅遠大于魚雷。
因此在冒險取得一枚蟲卵後，道格最終決定後續行動隻在魚雷有效射程内解決，保存現如今已無法繼續建造的珍貴潛艇最爲緊要。
“一号魚雷重新裝填中，射擊數據導入。”軍械長每更新手頭的一個步驟時便會彙報一次。
“方位一零七，距離三五！發現大型物體！疑似鲸魚！”
一瞬間，随着聲呐官的一聲呼喊，整個指揮中心的空氣溫度都仿佛産生了變化。
道格剛一回頭，大副便仿佛懂他的意思一般回應道：“海圖上顯示最近的鲸魚活動區域距這裏尚有四百海裏。”
道格心頭頓時咯噔一下，那便是鲸魚大小的海怪了！
小鳁鲸9米的體長算是鲸魚中墊底的存在，尚且能在攻擊性潛艇的外殼上留下深刻的凹陷，而今若是被正常鲸魚大小的海怪來那麽一下！
“攻擊聲呐準備！”道格果斷下令道。
強大的低頻聲波在海底中穿透性極強，這一暴露己方方位的聲波能量的擴散往往伴随着沉重的攻擊魚雷的離艇。
待方位與距離數據傳回後，軍械長迅速修改了魚雷的射擊數據，與此同時康涅狄格州号也根據共享數據鏈爲蓄勢待發的魚雷重置了定深和距離。
“艇長！目标在上浮！”聲呐官突然喊了一句，而此時他面前的屏幕上本來穩定的波形紋驟然變得雜亂起來。
不管周圍發出了什麽聲音，聲呐官都保持着剛喊完的姿勢默然不動，甚至連艇長的問話他都沒有任何反應，指揮中心内衆人的心頓時懸了起來。
聲呐官雙手離開了耳機，他的面色變得無比的陰沉，“确認大型物體爲潛艇。”
“你沒聽錯？”
放在任何時候，艇長都不會對這類擁有最靈敏聽覺的人抱以質疑，但道格實在是不敢相信，在以往正常的時候茫茫大洋中遇到一艘潛艇都是多麽小的概率事件，現如今人類的軍事力量遭遇了沉重打擊的情況下，這種事情根本沒有發生的可能，這又不是潛艇不得不擠在一起通過的狹窄海峽！
“螺旋槳的噪音我不會聽錯。”聲呐官說完再次摁緊了耳機，他需要進一步判斷出對方的型号，進而比對出所屬國籍。
一時間道格也不知該做出何種決策，他們這些遠離戰火紛飛的地面的水手，此時産生的念頭無非是潛艇官兵遭遇敵情時一貫的汗毛倒豎，以及對遇到同類的不知所措，其實從本心而言，道格還有一種微乎其妙的欣喜感覺。
其他國家的潛艇也幸存下來了，這很好，這代表着人類重建秩序多了一份希望。
“擊沉它！”
沙啞的嗓音突然出現在耳畔，道格一驚。
“萊斯利，你知道你在說什麽！”面對着那張蒼白的臉，道格本能的厭惡道。
“我知道你在想什麽。”佩戴情報辦公室徽章的萊斯利·愛爾蘭語速極快而且不容辯駁，“先不說你們一貫遵循的先發制人準則，此時你在猶疑不決，這就是在給對手創造進攻的機會！你怎知對手此刻沒在準備發射魚雷？”
“蟲卵是瓦解蟲怪占領海洋的關鍵，我們必須要把它安全的帶回去！”萊斯利質問道：“你難道想看到海狼被怪物圍攻的那一天？”
“如果對方也是奉命清剿菌毯？你這樣會挑起兩國間的戰争！”海軍情報辦公室的人直接對科勒中将負責，道格一直不願予以招惹，但最初的震驚過後，道格顯然拾起了身爲艇長的尊嚴。
艇長的權威在潛艇内不容置疑，指揮中心的其他軍官已經起身向萊斯利合圍起來，隻要艇長一聲令下，他們就要将這個擅自做主的家夥架出去。
然而萊斯利的臉上卻浮現出了輕蔑的笑意，他的注意力根本不在這些軍官們身上，他的雙眼隻顧盯着聲呐官面前的顯示屏。
“國與國之間的戰争？你們這些烏賊根本不知道如今的地面究竟是什麽樣子！”萊斯利從口袋中掏出一個東西扔向了道格，“我沒時間跟你扯，我隻想活着回去交差。”（未完待續）