自馬禮英馬總兵率先趕到婁山關與劉大刀彙合以後，其它四路北方兵馬也加快了行軍速度，而此時楊應龍所采取的策略又太過保守，爲了保留精銳拱衛海龍屯，外線部隊少有精銳, 以至對各路明軍少有阻擊效果。
于是，四月十六日，北路共六支大軍于婁山關彙合，一時聲勢大盛。簡短的會師與誓師之後，劉大刀以早已趕到婁山關，充分得到休整的葉小天部和馬千乘部爲左右先鋒, 呈鉗狀向播州腹心進發，其他各路大軍分别爲這兩路先鋒部隊側翼或後翼側應。
他們避過險峻難攀的大樓山山區, 馬千乘一路沿洪江、仁江一路進發, 葉小天則沿樂安水一線進發，從進攻路線上來看，兩路先鋒還是有主有次的，馬千乘這一路走的是中線，明顯是主攻，而葉小天則是他的側翼，助攻策應。
這一日，葉小天行軍至樂安裏施家寨附近，前方探馬忽然回報，眉潭方向似有一支播州兵馬活動，葉小天立即吩咐放慢行軍速度，戒備前行，并加派探馬斥侯了解情況。
華雲飛作爲先鋒之先鋒，率三千兵行于最前，他立即向眉潭方向小心靠攏, 試圖找出這支敵軍。要知道，他們一路前行, 最終目的地是海龍屯，如果外部有一支機動敵軍不時騷擾，會産生極嚴重的影響。
葉小天的主力部隊則就地駐紮下來，組織第二陣地，同時派人快馬向後方正緩慢行軍的劉大刀報訊，目前可是在敵占區，明軍氣勢雖盛，依舊得穩紮穩打才行。
葉小天這裏正就地設置營寨，安置拒馬，斜刺裏忽然出現一支兵馬。此地已近海龍屯，要說地理之熟悉，誰也比不得播州本地的土兵，那支先前曾稍露行蹤的兵馬，竟然在誘開華雲飛的部隊之後，從小道直接穿插到了葉小天的中軍面前。
葉小天大驚失色，先前明軍被播州幾次殺敗，大多都是他們利用了地形和地利，打了個出其不意，勝負才如此懸殊，難不成今日要舊況重演？葉小天立即命人抛下建了一半的工事，匆匆組織防禦。
但是令他奇怪的是，來犯之敵并未利用他軍中此時的混亂進攻，當他們突兀出現後，居然原地停下，也擺出了防禦的陣勢。
葉小天心中納罕，不趁我立足不穩進發，卻擺下陣勢試圖公平單挑，這是誰啊？莫非宋襄公轉世？這仁義的也太……蠢了吧！
這時對方已基本立穩了跟腳，陣營層次稍見分明，葉小天登高遠眺，瞧見對方軍中挑出一面趙字大旗。葉小天手搭涼篷正自盤算播州一方有哪些姓趙的主将，就見對方陣營一開，八個大漢一人挑一面白旗，搖啊搖的向他這邊走過來。
“咦？這是要和談，還是要投降？”
葉小天又驚又奇，趕緊吩咐手下莫要放箭，讓他們過來。
其實對方要想與他有所交涉，打起一面白旗足矣，不過對面那位來使大概比較怕死，生怕這邊沒看清他的來意，一頓亂箭取了他的性命，所以居然打起了八面白旗。
八面白旗迎風招展，搖啊搖的就跟招魂幡兒差不多，後邊則跟了三個人。葉小天眼見對方不過走來十一個人，想突營也是辦不到的，這才放松了戒心，讓軍士閃開一條道路，引他們到中軍來見自己。
八個打旗兒的到了葉小天的軍中便被止住了，隻盤檢了後邊所跟三人，繳了他們的武器，這才引向中軍。
葉小天臨時弄了個馬紮，大馬金刀地坐在那裏，氣勢昂然地等那來使參見，正眼都不看他一眼。那三位來使到了近前，還隔着五六丈遠，其中一人便高呼一聲：“小天兄，久違啦！”
“耶？這是誰與我稱兄道弟？”
葉小天閃目一瞧，一下子就站了起來。
趙文遠！
且不論當初是如何的勾心鬥角，也不論當初究竟誰想害了誰。不管怎樣，趙文遠那如花似玉的婆娘是死在他卧室壁櫃裏的，而趙文遠他爹，居然是被死在他卧室壁櫃裏的婆娘給一箭射死的。所以葉小天見了趙文遠，還真不好意思繼續端架子。
趙文遠大步流星地趕到葉小天面前，一把握住了他的手，神情激動，溢于言表。葉小天身邊護衛知道他們已經被搜過身，不可能攜有武器，是以隻是加強了戒備，并未阻止。
趙文遠一把拉住葉小天的手，用力搖了搖，激動地道：“沐晨兄，小弟無心從賊，奈何身在賊巢，身不由己啊！小弟一直思量尋機擺脫賊首楊應龍的控制，棄暗投明，可惜一直不得機會。直到最近，才伺機脫離，小弟遊弋左右，翹首以待，終于……”
趙文遠哽咽了一聲：“終于等到了你們！”
趙文遠是來投誠的！
葉小天聽到一半就明白了趙文遠的來意，不由大喜，随即卻是深深的惋惜：“可惜了，這趙文遠要是魄力再大一些，既然有心投誠，且虛于委蛇，不離開海龍屯，隻遣人與我聯絡，到時候裏應外合，海龍屯豈不唾手可得？可惜！可惜！”
可惜趙文遠比他想的還沒志氣，葉小天不知道的是，其實趙文遠在外面打遊擊的這些天，就有機會直接投向明軍。隻是他擔心被明軍将領冒功給宰了。
要知道，恰好接收了一名降将，這可不算什麽功勞。如果是陣斬敵将，殲其全軍，這功勞就大了，真難保哪個黑了心的明軍将領幹出這種事來。而葉小天，他曾經與之爲友，深知葉小天的爲人，這種事，葉小天幹不出來。
所以他這些日子到處流竄，遊而不擊，就是在等葉小天。婁山關？婁山關他不敢去，葉小天在婁山關内休整，山前還有三座軍營呢，他不想冒險。
趙文遠的膽魄本就不算十分地大，自從他繼承了家業，成了趙氏土司的家主，豪宅美妾，仆從如雲，就更不想死了。
葉小天雖忱惜于趙文遠白白浪費了一個立功的大好機會，可轉念一想，趙文遠投誠這事兒，隻要大肆宣揚一番，還是頗有作用的。這件事會打擊播州守軍的士氣，同時，會增強他先前所設離間計的效果。
想到這裏，葉小天便也堆滿笑容，對趙文遠道：“文遠将軍，你臨陣反戈，深明大義，吾心甚慰！葉某馬上報與劉總兵，爲你接風、慶功！”
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(本章完)