城關内的一切，太富有戲劇性了。
城關内所有的土官土兵都認爲明軍絕對無法攻陷婁山關，就算以傾國之力來攻，恐怕也得耗時數年才有那麽一線可能。要知道播州地勢之險，就連當年的大元鐵騎也是望而卻步的。
然而, 現在那麽多的土兵虛弱無力地躺在地上，虛汗淋漓。城關内四處火起，一片混亂。夜色中到處都有人驚呼官兵進了城，這還能有假麽？官兵才剛剛兵臨城下啊！還沒超過一天。
這一切，迅速摧毀了守軍的鬥志，沒有誰有那麽堅強的意志從容面對這一切，軍心一亂, 一發而不可收拾。而夜色再加上混亂，也爲高級土官的指揮調度、安撫鎮壓增加了許多的困難，于是……這看似最不可攻克的天險，以最快的速度淪陷了。
當劉大刀還在城關前喳喳呼呼虛張聲勢，而葉小天的山民土兵悠蕩着繩索，一個個從天而降踏上城關的時候，假的也成了真的，城頭守軍本來可以把他們迅速撲殺剿滅的，可這時的城頭已經沒有人能實施統一有效的指揮，土兵們要麽各自爲戰，要麽趁黑溜走，葉小天的人馬，迅速站穩了腳跟。
接下來的一切就乏善可陳了，簡而言之一句話：婁山關，易主！
這一戰看似容易，其實能一舉拿下婁山關，在幕後卻是動用了許多不爲人知的陰謀詭計, 動用了許多人力物力，早在幾個月前就花費大量心血鋪陳準備。
就算是劉大刀在城關下佯攻，其實也是完全真實地投入戰鬥, 箭矢如雨，兵員蟻附，不知折損了多少兵馬，才把城關内土兵的注意力始終吸引在他們這裏。
坐鎮重慶府的李化龍很快收到捷報：二十九日，劉挺破九盤，奪婁山關。銅仁卧牛嶺指揮使葉小天，首功！
李化龍大喜，但并未喜而忘形，婁山關是播州的終極門戶，他知道婁山關一失，楊應龍必然會拼死奪關，婁山關對外是易守難攻，而其内側卻并非這樣的天險，能否抵受得住楊應龍的反撲，才能确定婁山關最終是否到手。
楊應龍集中兵力反撲婁山關，本來确有可能奪回婁山關的，但是這時馬禮英馬總兵率兵與劉大刀在婁山關率先會師了！
其實楊應龍也知道馬禮英一部進展迅速，一旦讓他們與劉大刀會師，将再不可撼動，所以他親自率兵反撲婁山關，而他的兒子楊朝棟則領兵去阻攔馬總兵前進的步伐。
可惜，馬千乘和秦良玉這對小夫妻，已經被馬總兵徹底定爲先鋒軍，白杆兵在山地戰中本就如魚得水，又得到馬總兵給養辎重的全面支持，甚至以朝廷正規軍做他們的配合部隊，交由秦良玉統一調配。
這一仗面對數倍之敵，白杆軍大顯神威，殺得播州軍落花流水。楊朝棟先前三路大軍奇襲劉大刀失敗，隻身逃回播州。這一遭再度大敗，他也知道，縱然他是嫡長子，連番落敗、損兵折将之下，也無顔面對父親了，是以決死不退，結果竟被秦良玉生擒活捉。
劉大刀這邊奪了婁山關後，并未忙着繼續前進。之前明軍讨逆幾次失敗，固然是因爲中了播州軍的埋伏，但何嘗不是因爲他們涉險冒進，首尾難以呼應，才被人各個擊破？
劉大刀素來骁勇善戰，性如烈火，這時偏偏性情大變，改以步步爲營、穩打穩紮的戰法應敵，他在婁山關好生經營了一番，以逸待勞，大戰楊應龍親自率領的播州人馬，這對昔日的好兄弟，此時卻在戰場上殺得難解難分。
這時候，楊朝棟兵敗被俘的消息傳來，楊應龍最後一線希望破滅。他正與劉大刀鏖戰膠着，馬禮英又擊潰了兒子楊朝棟氣勢洶洶撲來，此時再不退，恐怕連他也要交待在這裏。
楊應龍隻能仰天長歎：“這是天不佑我啊！”
楊應龍萬般無奈，隻得急急撤兵，雖然目前他仍控制着播州大部分的地盤，但他深知，婁山關一破，不僅明軍可以長驅直入，後續兵馬源源不斷，而這更是振奮了其他七路大軍，現在不要說圖謀天下，即便想保住播州一隅，也難如登天了。
婁山關上，田雌鳳披着一件風衣，好像不勝清晨的苦寒風氣似的。她寒的其實不是身體，而是她的心，她沒想到，在她心中不可攻克的婁山關，竟在一天之内即告失守，而楊應龍的反撲，最終也以失敗告終。
比楊應龍更熱衷于造反的人，是她。是天性骨血中就喜歡冒險，亦或是因爲她不甘的信念慫恿了她，此時她也無從分析了。她很清楚的是：婁山關失守了，而且劉大刀守住了，除非出現奇迹，否則楊應龍的敗亡，隻是早晚間事。
這個論斷對田雌鳳的打擊尤其嚴重，此刻的她立于城關之上，依舊是風華絕代，而且茕茕玉立的模樣，更給人一種楚楚可憐的感覺。但于她自己而言，卻隻剩下一個空殼了，她的理想、她的信念，全都随着婁山關的失守而煙消雲散。
瞧着她可憐兮兮的模樣，就連一向對她懷有敵意的展凝兒都不忍心再打擊她。展凝兒輕輕歎了口氣，對葉小天道：“我走啦！”
播州戰局從婁山關易手，就已決定了結局。正翹首等在葛商渡的于珺婷也該行動了，要不然等到大局砥定再想有所行動就遲了，那時可就白白爲他人做了嫁衣。展凝兒需要馬上趕去葛商渡，通知于珺婷，開始蠶食播州東南一隅。
葉小天點點頭，緩步走上城關，晨霧袅袅，千山萬壑，都朦胧于袅袅白霧之中。葉小天在一口箭箱上坐下，田雌鳳已經注意到他的到來，可又過了許久，才走過來，也在箭箱一角坐下。
“葉大人，看來，你赢了！”
田雌鳳少了幾分煙視媚行的感覺，倒是别有一種端莊之美，她心中雖沮喪，可神态語氣卻淡然的很。驕傲如她，是不會把沮喪表露在葉小天面前的。
葉小天笑了笑，道：“其實在拿下婁山關之前，我的心一直提着。雖然，你看我一副淡定從容的模樣，還有心思看凝兒與你鬥，也不過是苦中作樂罷了。”
田雌鳳有些詫異地看向葉小天，葉小天道：“我甚至曾經想過，如果朝廷敗了，他們可以走，卧牛嶺卻是搬不走的，到時我該怎麽辦？你會不會看在我手下留情的份上，勸阻楊應龍，放我卧牛嶺一馬！”
田雌鳳弦月般的眼睛微微地眯了眯，葉小天道：“我甚至想，要不要将計就計，真的把你給‘吃’了，雖無夫妻之名，有了夫妻之實，或者……我就會多一層保障吧！”
這麽赤裸裸的話，雖然此前田雌鳳不隻一次想要誘惑他，一抹紅暈還是胭脂般浮上了白玉的面頰。
葉小天道：“幸好，我赢了！”
田雌鳳眼神黯了一黯，忽然道：“那麽你呢，你赢了以後，能不能放我們一馬？”
葉小天道：“這個我們，指誰？”
田雌鳳閉口不語，她當然清楚，她所指的我們範圍太大，想要葉小天包庇，太也癡心妄想，他是不可能有這個能力的。
葉小天道：“你現在在我軍中，叛亂之舉，你一直沒有機會參與。要保你的命，我辦得到。播州楊氏，你清楚，就連天子，都沒可能赦免他們。但白泥田氏，我卻可以想些辦法。”
“謝謝你！”
田雌鳳真誠地向葉小天道了聲謝，一直以來，兩人身份、關系的錯綜複雜，讓她很難把葉小天當成一個劍拔弩張的敵人，相信對葉小天來說亦如是。
田雌鳳道一聲謝，目光轉向袅袅白霧中仙境一般的層巒疊幛，黯然地想：“我的丈夫、我的兒女、我的兄長、我的親人，全都被我的野心欲望推上了絕路，我能抛下他們，苟且偷生嗎？”
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(本章完)