“朱将軍打聽卧牛司長官的事情做什麽？”
宇無過看着朱行書，神色有些狐疑。
文官們素來以皇帝的監護人自居，一看到宗室和太監，就仿佛看到了篡國奪權的奸臣，武将們的态度就好得多, 因爲他們也受文官岐視，不免有些同病相憐。
宇無過身爲錦衣衛指揮使，是直屬于皇帝的特務頭子，立場就更加不同了。所以對朱行書倒并不排斥。但也僅止于此，對這位宗室，他也談不上恭敬。
大明的宗室早已不複洪武時候的風光, 不管文武, 其實都不大買他們的賬。打個比方，一個六品禦史巡訪地方，又或者某位三品大員請了大假回鄉省親，路經某位王爺的藩國，這位王爺得着信兒，就得夾起尾巴做人啦。
一旦這位回鄉省親的侍郎看他哪兒不順眼，一本奏到皇上那兒，他就要倒黴，如果是窮橫窮橫的禦史，沒準還把他的管家、随從直接抓起來法辦，丢盡他的臉面。
包括藩王所在地的知府、巡撫等地方官，都是對藩王負有監管之責的，一般情況下他們同樣不敢得罪。像民間戲說的唐伯虎點秋香故事中，甯王跑到太師府上發飚的事，是絕不可發生的。
當然，就連這位華太師其實也實無其人。大明二百七十六年江山，活着的時候就受封爲太師的大臣隻有一個：那就是張居正！這還是在他病重快死的時候敕封的。
藩王尚且如此, 就更不要說朱行書了，在宇無過這個大特務頭子面前, 朱皇叔毫無存在感，宇無過也隻是看在他曾陪太子讀書的份兒上，才對他客氣幾分。
朱行書也知道自己份量不夠，欠身笑道：“宇大人是皇上的股肱之臣，心腹機要，所以朱某也不瞞你。朱某要查此人，與皇上大有幹系！”
朱行書想讓這位大特務頭子替他做事隻能搬出皇帝來。朱行書把皇帝愛慕夏瑩瑩姑娘，委托他上門求親，不料夏姑娘已經有了心上人的事對宇無過說了一遍。
朱行書說罷，苦笑道：“宇大人呐，你也知道，朱某幼時曾伴駕讀書，對皇上的性情是很了解的。朱某還從未見皇上對一個女子如此用心，可見皇上用情之深。
咱們做臣子的理應爲皇上分憂啊，所以若能玉成其事自然最好。隻是夏姑娘已經有了婚約，這卻是個麻煩，總要那葉小天主動解除婚約，才皆大歡喜呀……”
宇無過恍然大悟，道：“将軍是想利用他的待罪之身做文章？”
朱行書笑道：“宇大人明鑒！”
宇無過眉頭跳了跳，前兩日與幾位大人秘會時，還曾特意讨論過這個葉小天的事兒，本以爲他此番入京會太太平平，沒想到這就起了波瀾，此人還真是不叫人省心。
朱行書見他面露沉吟之色，便問道：“宇大人，此事皇上十分在意，這個忙，您得幫啊！”
“啊？哦！”
宇無過醒過神兒來，微微一笑，道：“将軍放心，不就是打聽打聽他究竟犯了何事要拿至京城問罪麽，小事一樁，請将軍安心回府聽信兒，宇某這就派人去打探！”
宇無過說着便端起了茶杯，輕輕地撥了撥茶葉。朱行書連忙起身長揖道：“如此就勞煩宇大人了，大人公務繁忙，朱某就不多打擾了，告辭、告辭！”
朱行書興沖沖地告辭離去，他這邊剛一走，宇無過就叫人給他更衣備車，一柱香的時間後，換了便袍的宇無過也匆匆地出了門，直奔兵部。
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“皇上想納一位土司之女爲妃，而且直接就想許她一個皇貴妃的封号？”
兵部尚書喬翰文怒目圓睜，頭頂仿佛有一道金光閃閃的招牌，上書五個大字：“皇帝監護人”。
喬尚書嚴肅地道：“皇帝居于深宮之中，他是如何知道紅楓湖夏氏家中有一美貌妙齡少女的？”
宇無過道：“因爲皇上加恩于夏氏土司，但是去年夏土司才剛剛受過嘉獎，不宜頻繁封賞，所以便授其夫人爲三品诰命。夏夫人進京謝恩，女兒服侍随行，被皇帝看到了，看中了！”
“其中有詐！”
喬尚書就像一個含薪茹苦獨力把兒子撫養成人的單身母親，忽然聽說有個小狐狸精要把她的寶貝兒子勾搭了去，惡狠狠地道：“這夏土司居心不良，他想利用女兒的姿色誘引天子，所以刻意安排……”
宇無過無奈地苦笑道：“喬老大人，隻怕你是多慮了。皇上看中了夏姑娘，委托五皇叔登門求親，直接許以皇貴妃封号，但……卻被夏夫人和夏瑩瑩姑娘異口同聲地拒絕了。”
“欲撤故縱！這是欲擒故縱！”喬尚書的警覺心空前高漲：“夏土司所圖非小啊，此女一旦入宮，恐成妹喜、褒姒之流，禍國殃民，後果不堪設想！”
宇無過無力地撫了撫額：“喬老爺，你真的想多了，這夏姑娘之所以不願入宮，是因爲她已經有了心上人，她的母親又過于寵愛女兒，甯願放棄成爲皇親的機會。”
喬尚書呆了一呆，道：“是這樣嗎？唔……嗯……”
喬尚書的鬥志漸褪，懶洋洋地坐回椅中：“既然這樣，還有什麽問題？你急急跑來，就爲此事？”
宇無過捧起茶杯，呷了一口茶道：“問題是皇上不死心啊！喬大人，你猜，夏姑娘喜歡的那個男人是誰？”
喬尚書看了看宇無過，宇無過一臉詭笑，喬尚書心中靈光一閃，突然福至心靈地叫道：“啊！竟然是你？！”
宇無過“噗”地一口茶噴了出去，哭笑不得地道：“大人呐，你可真是……，下官真是敗給你了。”
喬尚書不悅地道：“究竟是誰，何必賣這許多關子。快快講來！”
“葉、小、天！”
喬尚書呆了一呆才想起來他說的是誰。喬尚書緩緩地道：“葉小天？不錯，他也是土官，與夏家可謂門當戶對。唔……，你剛才說什麽，皇上還不死心？”
宇無過點點頭道：“不錯！皇上不死心，而葉小天恰巧又被拿問京師待罪，所以五皇叔想利用這件事做文章，逼葉小天主動解除婚約！”
“豈有此理！皇家體面，全讓他丢光了！”
喬尚書再度拍案而起：“夏氏女乃土司之女，而土司無異于一方諸侯，納其女爲妃，此乃大忌！何況人家早有婚約在身，巧取豪奪，豈是人主所爲？老夫馬上會齊一班老友，上書谏阻天子！”
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萬曆皇帝此時正在參加經筵，經筵就是召集博學的大臣，爲帝王講論經史學問而設的禦前講席。同太傅給太子或皇帝上課不同，皇帝本人在這個過程中既可以聽也可以問，還可以發表自己的看法，有點研讨會的意思。
今日的經筵由首輔申時行主持，講的是唐朝谏臣魏征。萬曆皇帝已經長大成人，自有他的一套人生觀、價值觀，聽那禦史台都察禦史顧傾城口若懸河地講了一番魏征的功績，把他捧得天上少有世間無，萬曆皇帝微微一笑，頗有些不以爲然。
待都察禦史講罷，萬曆皇帝輕笑轉首，向首輔申時行問道：“閣老認爲魏征此人如何？”
申時行和言官們的關系很不好，非常不好。本來繼任首輔後，是申時行打開了一言堂的局面，言官們不再像張居正晚年時一樣隻能當個擺設，雙方的關系應該相當不錯才對。
但言官們重新掌握了話語權後，第一件事就是向張居正反攻倒算，而申時行雖然和張居正有些地方政見不同，但總的來說還是同一陣營，而且是張居正的心腹。
言官們要攻讦張居正，許多事都繞不開他，于是有意無意的就連他也捎帶着抨擊了。申時行放出一群白眼狼來，他能忍得下這口氣麽？所以首輔與台閣的關系從兩年前就開始急劇惡化，申時行忍無可忍主動跳出來應戰後，雙方更是發展到了勢同水火的地步。
顧傾城正是言官們的領袖，所以對于今日做這主持，申時行不情不願。他正懶洋洋地在一旁打醬油，忽聽皇上向他咨詢，申時行不禁微微一怔。
他瞟了顧傾城一眼，雖然心中極不願爲他們這些做言官的張目，可是對曆史早已蓋棺論定的魏征，卻也不好說出其他看法來，便道：“魏征耿忠強谏，乃是一位賢臣！”
顧傾城微微一笑，捋着胡須，面露得色，能從政治對手口中聽到贊美他這一派系的代表，無疑是一件樂事。
萬曆淡淡一笑，道：“魏征最初侍奉李密，之後再事李建成，再後侍奉唐太宗，忘君事仇，一至于斯，三姓家奴罷了，算什麽賢者？”
顧傾城的臉色變得很難看，魏征是他們言官标杆性的人物，魏征不僅是一個榜樣，而且有實際用處，他們要做魏征，就可以理直氣壯地要求皇帝做唐太宗，當然，是做那個“虛心納谏”的唐太征，隻要“虛心納他們的谏”就好。現在皇帝貶斥魏征，這算什麽意思？
顧傾城立即上前道：“皇上，魏征爲官，上不負時主，下不阿權貴，中不侈親戚，外不爲朋黨，不以逢時改節，不以圖位賣忠，乃人臣典範！”
萬曆皇帝莞爾一笑，道：“先後侍奉三主，這叫不以逢時改節嗎？他是一個幹吏不假，但爲官者，首重節義，此人稱不得名臣。還有那唐太宗，脅父弑兄，家法不正，也不可取！”
顧傾城還待據理力争，萬曆已然起身，淡淡地道：“從今日起，經筵不講《貞觀政要》了，隻讀《禮記》便可。”
申時行大感快意，立即上前一步，躬身道：“遵旨！”
申時行是首輔，又是今日的經筵主持，他這麽表态，此事就等于通過了。
望着皇帝離去的背景，老謀深算的申時行急急思索着：“皇上此舉究系何意，莫非是打算清理言官系統了麽？如今對太嶽先生喊打喊殺的禦史們，其中可很有幾位當初對太嶽先生巴結的很。如果皇上有意打壓台谏官們的氣焰，倒是我的一個大好機會，正可趁此機會出手，教訓他們一番。”
顧傾城也隐隐感到有些不對勁兒，皇上隻是單純地對魏征的品德爲人不滿意，還是别有所指？皇上就這麽不鹹不淡地評價了一句，随後取消了《貞觀政要》的宣講，他實在猜度不透。
走向後宮的萬曆皇帝，眸中露出一絲隐隐的笑意。張居正死後，言官勢力重新崛起，指責張居正遏阻言路，跋扈專橫，這對清洗張派勢力是有作用的，所以萬曆縱容了他們。
但是現在張派勢力已經清洗的差不多了，言官們重又把矛頭對準了皇帝，這令年輕的萬曆天子開始感覺到不舒服了。大明的言官，上至國家大事，下至後宮瑣事，隻要你看不慣，就可以罵！
美其名曰，那叫進谏，實際上在奏章上什麽過份的話都可以講，完全就是在罵皇帝，海瑞很有名，是因爲他的獨立特行隻此一家别無分号，而不是僅僅因爲他罵過皇帝。罵皇帝的人海了去了。
海瑞今年剛剛過世，還不知道有多少言官争着搶着要做海瑞第二，萬曆覺得言官這匹脫缰的野馬是該重新套上嚼頭的時候了。于是，萬曆皇帝巧妙地利用了首輔申時行和言官們之間的矛盾。
今天這場經筵，主持官是他點的，宣講的題目也是他定的，爲的就是這一刻，籍此激化内閣與台谏之間的矛盾，作爲最終的裁斷人，他可以進退自如。
隻是，腹黑的萬曆無論如何也沒有想到，他隻是想娶個漂亮媳婦兒而已，卻又捅了文官們的馬蜂窩。
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(本章完)