當萬曆走出慈甯宮的時候，一身輕松。人人都以爲高高在上的九五至尊擁有整個天下，予取予求，無所不能。可是有誰知道，一個皇帝, 背負的有多少，牽絆的有多少。
山有多高，陰影就有多大，皇帝的身邊，陰謀、龌龊、肮髒、罪惡，遠比民間更多，可是世俗小民隻能看到那讓他仰望的巍巍高山, 卻不會注意到他正踩在那一眼望不到邊的陰影之内。
萬曆的身上原本壓着三座大山，左肩是張太嶽, 右肩是馮雙林，頭頂是他的母親李太後。現在，左肩那座山已灰飛煙滅，右肩那座山已遷去金陵養老，就隻剩下頭頂這座山了。
其實卸去兩肩的大山後，萬曆皇帝已經輕松了許多，太後也不再像以往一樣，不管他是五歲、十五歲還是二十五歲，每天天不亮就趕到他的寝宮督促他起床，犯一點小錯就令他長跪檢讨。
但是他心中的壓力卻始終不曾稍減，囿于孝道，他不能對母後有所違逆，内廷四大天王，有三個是唯母後之命是從的，這也令他如芒在背, 現在，終于徹底地解脫了。
萬曆擡頭看向星空，閃閃發亮的星辰似乎也在天上向他眨眼笑, 仿佛他一伸手就摘得到。萬曆笑了，很愉快地笑道：“回乾清宮。告訴淑妃一聲兒，今晚朕宿在她那裏。”
國舅府裏，飯菜擺在桌上，菜汁已經冷卻凝凍起來，李玄成始終未動一筷，桌上燈也沒點，隻有窗外透進的清冷的微光，他靜靜地坐在那裏，仿佛一座石雕。
李玄成百思不得其解，如此缜密的計劃、如此天衣無縫的步驟，爲什麽葉小天的人就不反不逃，爲什麽皇帝卻會相信他？
他更是沒有想到，騙局早就開始了，而葉小天偏偏有個該死的一模一樣的兄長，他竟錯把馮京作馬涼，當着葉小天的面說出了全盤計劃。現在矢口否認？皇帝會相信他？
李玄成好不甘心，可是他知道，自己又敗了，敗得一塌塗地。門開了，夜風裹着雪花撲進屋子，李玄成依舊沒有動，隻是沉聲喝道：“不用勸了，我不吃！”
門口的人沒有說話，隻是一步步走過來，影子拖曳的長長的，漸漸把桌子籠罩在陰影之中。李玄成看到那人影頭上碟狀烏紗笠的形狀，不由怵然一驚，他倏然扭頭一看，就見一人背對門口，正一步步向他走來，清冷的光灑在那人肩上，肩上一條金龍閃閃發光。
李玄成先是吓了一跳，仔細再看，才認出那是蟒狀飛魚。那人走到李玄成身邊，慢悠悠地繞到對面坐下，清冷的光映出他半邊臉龐，李玄成一下子就認出了他：錦衣衛指揮使宇無過。
李玄成心頭頓時掠過一絲寒意，錦衣衛隻忠于皇帝一人，是爲皇帝看家護院的狗，是謂天子親軍。如今這個時候，錦衣衛指揮使不告而入，登堂入室，意味着什麽？
李玄成怔怔地看着宇無過，心中還帶着一絲僥幸：“我是皇帝的舅父，我的姐姐是皇帝的生身母親，我根本就沒有弑君的意思，皇帝不會把我怎麽樣的，阿姐不會坐視不理的！”
自幼學道，自謂性情淡泊的李玄成突然發現，原來他也是個凡夫俗子，原來在他心裏，其實有那麽多的放不下，情放不下、恨放不下，名放不下，生死關更是難以勘破。
他學道是爲了求長生，而現在皇帝手下最大的爪牙已經出現在他的眼前，磨刀霍霍……
李玄成強作鎮定，道：“皇帝……想怎麽處置我？”
他本以爲自己很鎮定，可這句話出口，就像喉嚨裏塞滿了沙子，聲音嘶嘎的要命。宇無過輕輕歎了口氣，手往腰間一探，一口繡春刀便連鞘摘了下來，輕輕放桌上一放。
“嚓”地一聲輕響，在李玄成心中卻不亞于一聲驚雷，震得他的身子猛地一顫：“皇上……皇上要我死？”
李玄成的聲音異常空洞，他一直以爲自己清高、脫俗，是不同凡人的仙，可現在被打落人間恢複了原形，他已經再也難以維持那副清冷不俗的外表了。
宇無過沒有說話，隻是摘下燈罩，自懷中摸出一樣東西，“嚓嚓”地打了幾下，點着了蠟燭，又把燈罩扣上去，明亮的光立即灑滿了房間。
原本在黑暗中，李玄成還能勉強維持堅強的模樣，至少坐姿還是挺拔的，燈光一亮，他的狼狽就無所遁形了。李玄成再也裝不下去了，猛地站起來向外沖去：“我要見太後，我要見太後……”
“太後從此潛心向佛，不問外事，你見不到了！”宇無過的一句話，就像一枚釘子，把李玄成狠狠地釘在了地上，他慢慢轉過身，絕望地看着宇無過，就像看着勾魂的死神！
宇無過看看差不多了，便又慢吞吞地探手入懷，取出了一份名單，仔細地打開，鋪在桌上，向李玄成的座位那方輕輕一推。李玄成顫聲道：“這是什麽？”
宇無過微笑道：“這是一份名單！照按國舅的所作所爲，雖爲天子至親長輩，也是難逃國法制裁的，不過……，皇上孝誠仁厚，唯恐太後爲你傷心，雖爲法紀必得治罪，卻有意赦免你的死罪。所以……”
宇無過指了指那張紙，道：“隻要國舅承認與這份名單上的人交結朋黨，勾連内侍，幹涉立儲，紊亂朝政，皇上就會開恩，赦免你的死罪，而且……不會拘你坐監！”
“交結朋黨，勾連内侍，幹涉立儲，紊亂朝政……”李玄成默默地念着皇帝爲他精心選擇的罪名，忽地恍然大悟。皇帝是要利用此事大做文章，把後黨和當下反對易儲的文官中的中堅力量一網打盡啊！
“國本之争”已經持續了好幾年了，萬曆皇帝看不上母親出身低賤的皇長子朱常洛，想立三皇子爲太子，而百官卻堅持立長立嫡，君臣之間打得不可開交。
不過雙方很有默契，似乎知道這是一場持久戰，但凡軍政上出點什麽大事，又或者雙方元氣大傷需要歇歇，他們就不約而同地把這個話題擱在一邊，該休養就休養，該處理軍政大事就共同商議軍政大事，直到一方忍不住再度抛出這個話題，雙方繼續對噴口水。現在看來，萬曆是想利用此事，把文官中那些反對易儲的急先鋒一并鏟除啊。
李玄成很怕皇帝追究他下藥，借天子之手對付仇敵的大罪，可是當他明白在萬曆皇帝心中根本沒把他當回事兒，隻是要利用他來達成自己的目的時，他又覺得無比的屈辱：難道……我的價值就僅隻于此？
他邁着沉重的腳步走回去，慢慢拿起那張密密麻麻寫滿了名字和職銜的名單定睛一看，果然不錯，工部侍郎馬骧騰、兵部主事沈劍煜、戶科給事中李政愛、吏部員外郎李夏陽、禦史肖彬峰、刑部主事呂亦清……，這些人都是鼓噪立嫡立長的急先鋒。
李玄成心中一陣凄涼，這份名單上雖然沒有内廷的宦官，可是内廷的宦官再厲害也是皇帝家奴，不需要尋找罪名，皇帝想用誰不想用誰，不需要任何理由。皇帝會放過這個機會？
既然太後已“潛心禮佛，不問世事”，後黨必然要被一網打盡了。李玄成悲傷地閉上了眼睛，兩行熱淚滾滾而下……
丙戌年，剛過十五，未出正月，皇帝臨朝，監察禦史李博賢立即上了一本，彈劾國舅李玄成交結朋黨、勾連内侍，不但結黨營私，培值親信，還意圖幹涉立儲，從而謀取更大好處。
李國舅對所指罪名供認不諱，當即伏殿謝罪。肆後，又親口招認一衆同黨，工部侍郎馬骧騰貶爲州判、兵部主事沈劍煜罷官、戶科給事中李政愛、吏部員外郎李夏陽等一幹人等流放……
外廷大肆清洗，内廷也徹底大換血，原東宮聽差的太監紛紛上位，後黨如清風落葉一般被掃蕩出局，司禮監三位大太監發配南京種菜，二十四監過半的掌事太監換了人。
三國舅被削去爵位，抄沒其家，由于太後求情，皇上仁孝，看在母親面上，免予追究三國舅結黨營私之罪，但國舅自請發落，要往湖北武當山入道修行，皇帝挽留不得，隻好照準。
天下道觀中，武當山與大明朝廷的關系最爲密切，李國舅往武當山學道，其中大有意味，隻是能看出這一點的，也隻有朝中少數大臣了。
李玄成一襲青袍，在十餘名錦衣衛的“護送”下離開了北京城，駐馬回望，心中默默自語：“徐伯夷，你好自爲之吧。此去武當，我再也沒有機會出來了，希望你這條漏網之魚，能爲我報仇雪恨！”
“國舅爺，時辰不早了，咱們上路吧！”一個錦衣衛忍不住上前催促起來，李玄成瞟了他一眼，沒有說話，隻是一撥馬頭……
忽然，他看到一支龐大的車隊從城門裏出來，一眼看見那支車隊，李玄成立即目光深陷，拔不出來了。
那是葉小天的車隊，他已被萬曆皇帝敕封爲土司，如今風風光光返回貴州了。看着坐在車頭，顧盼間神采飛揚的葉小天，李玄成心中一時酸甜苦辣，五味雜陳……
國舅府的東西都被抄沒入宮了，其中不少珍貴的東西都是皇室所賜，如今算是物歸原主了。
徐伯夷是前不久剛剛進的司禮監，而且身份隻是一個雜役，這麽卑微的身份，李國舅當然不必通過太後，是随便托付的一個大太監，萬曆皇帝因此未把他看成後黨中人，見他識文斷字，恰巧内廷大量職位出缺，别人進位，騰出來的低階宦官職位也需要有人添補，就委了他一個内官監典薄的職位。
徐太監新官上任，工作熱情極度高漲，接收寶物的事輪不到他，他隻負責記錄冊簿，但是爲了在皇帝面前表現自己，他把國舅府充入宮中的寶物做了一份詳細的名冊呈于禦前，隻爲找個理由在禦前露一小臉。
萬曆皇帝是個小摳，對于錢，他天生有種很特别的熱情，萬曆把冊簿拿過來仔細看了一遍，目光忽然定在了其中一行字上：“五尺高白玉美人一尊！五尺高的白玉，質地如何啊？”
徐太監見皇上還跟他說話了，心中非常高興，連忙欠身答道：“回皇上，奴婢不曾見過這尊寶物，不過聽奉循官說，這塊美玉通體潔白，毫無瑕疵，可謂價值連城！”
萬曆皇帝喃喃自語道：“這李玄成從何處收了這樣一塊寶玉？哼！他既收了人家如此貴重的賄賂，定然是仗着皇親的身份許了人家許多好處，朕沒有冤枉他！”
萬曆皇帝剛剛掃蕩了内廷、外廷，心情正無比愉快，一想到那塊高有五尺的無瑕美玉，不禁心癢難搔，便站起身道：“走，帶朕去瞧一瞧，這方美玉究竟如何！”
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天幹物燥，早點睡覺，夜色已深，大家晚安，再賤！
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(本章完)