“潛夫人！”
李秋池折扇一合，潇潇灑灑地向潛清清行了一禮，還沒說話，潛清清長腿一轉，已經從他身邊輕盈地繞了過去, 隻留下一縷香風和一句話：“我要找葉大人說話，請讓開！”
李秋池找好的理由噎在了嗓子眼裏，一時目瞪口呆。
“葉大人……”
潛清清走進竹林小亭，嬌柔輕笑：“聽說知縣大人患疾，不能視事，大人正該忙碌的時候，怎麽近來卻連衙門都不大去了呢……”
葉小天很敏感地問道：“呃，不知嫂夫人聽到了什麽風聲？”
潛清清吃吃一笑，向他抛個媚眼兒道：“人家哪有聽說什麽風聲，隻是有些好奇嘛。大人既然正清閑，不如陪奴家去後山走走如何，聽說遙遙養的那隻貔貅又引了幾隻貔貅來同住，人家想看看呢。”
潛清清說着，一個香香軟軟的身子就挨近了葉小天。她算豁出去了，反正接近葉小天的目的是以色相誘他上鈎，趁他色授魂消警惕全失時取他性命，外邊若有什麽風言風語的，她也不在乎。
葉小天皺了皺眉，隻能無奈地躲避。
李秋池被潛清清晾在那兒，竹扇往掌心一敲，暗自忖道：“沒理由啊，這位潛夫人自有夫君，就算誠心色搭東翁，也不該如此明目張膽、毫無顧忌, 此事……必有蹊跷。”
李秋池眼珠一轉, 又回轉身來，老遠就提高嗓門道：“啊！東翁, 前院送來消息，白主簿請你赴縣衙一趟，有要事相商。”
葉小天在石凳上挪一挪，潛清清馬上跟一步，窘得葉小天正難以自處，一聽這話，嗖地一下彈了起來，對潛清清道：“白主簿相請，定是有重要公事，葉某要去衙門一趟，嫂夫人要看貔貅，不如等遙遙下了課，讓她帶你去吧。”
言猶未了，葉小天已逃出小亭，大步流星地離去。潛清清睇着他的背影，剛剛氣鼓鼓地頓了頓玉足，李秋池搖着小扇湊了上來，賤兮兮笑道：“李某也可陪伴夫人往後山一行。”
潛清清霍然立起，挺胸擡頭往外就走，似有意似無意，胳膊肘兒輕輕一拐，恰碰到李秋池持扇的手肘，李秋池登時半邊身子酸麻，“哎喲”一聲，手中折扇便落到地上。
潛清清回到自己住處，獨自生了一陣子悶氣，心中暗自納罕：“葉小天離開葫縣前，我有意挑逗他，他明明用小指勾抹我的掌心，顯見動了色心，如今怎麽避我如蛇蠍，莫非……是了，縣衙傳出那些風言風語，葉小天豈能不知避忌，如此一來，他是不會與我私相獨處了。”
潛清清思忖一陣，便站起身來，把窗子都落了，又闩了房門，便自櫃中取出一個長型包裹。包袱打開，裏邊赫然是一具精緻的竹弩，很小巧，旁邊還有三枝弩箭，箭頭都用油紙包着，并且用麻繩系緊。
這不是軍弩，而是民間的獵弩。其實由于元朝時候朝廷禁弩，使得青銅弩機從元朝時候起就失傳了。明代軍弩的發射機關比起前朝的發射機關也要簡單許多，本就類似西南少數民族地區山民百姓使用的弩機。
這種弩的拉力和射程要遠遜于唐宋時代的弓弩。不過由于軍中已經用火铳和鳥铳取代了弩，所以她想弄到一具軍弩本就不太容易，因此費盡周折，不惜重金，也隻買得一具獵弩。
這具獵弩很小巧，單手就可持發，本身殺傷力并不大，但是箭頭塗抹有見血封喉的劇毒，哪怕擦傷一點皮兒，都能立即緻人死命。她花費了重金，其實貴重處不在竹弩本身，而是貴在箭頭所淬的毒藥。
潛清清小心翼翼地解開短矢箭頭上所綁的麻繩，把油紙包打開，露出藍中透紫的深色鋒利箭頭，冷冷一笑：“既然你不肯在溫柔鄉裏一命歸西，那……我就用毒弩取你狗命！任你武功了得，怕也避不過這弩箭之利吧？”
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葉小天既然借口要去縣衙辦理公務，隻好就此離開府邸下了山。白泓這些日子代理知縣，倒也幹得有聲有色。其實白泓這人能力還是有的，而且他也不貪不占，以前他名聲不好，主要是因爲他是酷吏，而非貪官。
說白了，就是這白泓的“事業心”實在太強，一心想往上爬，過度迷戀權勢地位，所以根本不在乎是否能造福一方澤被百姓，他在乎的唯一“指标”是能否令上司滿意。
所以他在江浦做知縣的時候，不管百姓貧困與否，朝廷下達的稅賦數額，你就是賣兒鬻女也不能短缺了一分。地方上遭了水災，他也隐瞞不報，赈濟和減免的優惠政策固然是得不到了，但周邊府縣都遭了災，唯獨他江浦縣安然無恙，自然說明他治理地方卓有成績。
因此，他才招緻地方百姓極度痛恨，如今他代理花晴風職務，上邊又有一個葉縣丞坐鎮，自然不可能按照當初在江浦縣的風格治事，如此一來，分配赈銀也好、料理政務也罷，秉持公心，倒也處理得井井有條，各方面都很滿意。
不隻縣衙僚屬胥吏們交口稱贊，那些以妥當公平的方式得到赈濟銀子或者減免了稅賦的百姓也對他感恩戴德。白主簿剛剛送走一批耆老裏正，眼見他們感激涕零的模樣，這個原本隻管媚上，不顧百姓死活的官迷兒感觸頗深。
白主簿正追思往事，檢讨自己以往過失，就見葉小天走進了簽押房，白主簿趕緊離案相迎，拱手道：“哎呀，縣丞大人有事，隻管召下官進見，怎麽敢勞動大人前來。”
葉小天怔了怔，依稀記得，這種客套話兒他對花知縣說過，對孟縣丞、徐縣丞也說過，不想風水輪流轉，今日終于輪到别人這般拍他馬屁了，不禁啞然失笑。
白主簿請葉小天坐了，吩咐小僮上了茶來，畢恭畢敬地道：“不知大人有何指示，還請大人示下。”
葉小天又怔了怔，他哪有什麽事兒吩咐，不過是被一個大美人兒糾纏的不得安生，想要找個地方避難罷了。葉小天想了想，便摸着鼻子道：“呃……，不知白主簿今日放衙後可有空閑，你我同往‘太白居’小酌一番如何？”
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一架輕車，在七八名侍衛的護從下駛進了葫縣縣城。窗簾兒打起，露出一張清瞿削瘦的面孔，花白的頭發，花白的胡須，臉上皺紋很深，仿佛用刻刀一絲絲刻出的紋路。
但是這個老人的一雙眼睛卻很有神，顧盼之間有一種久居上位者自然而然熏陶出來的威嚴之氣。此人正是趙歆，播州大阿牧，楊天王的大總管。
這個總管可不是士紳人家的大管事，而是和漢晉隋唐時期的官職兵馬大總管類似，那是軍政一把抓的重要人物，如果把楊應龍類比爲封國的國君，那大阿牧趙歆就是封國的宰相了。
趙歆向外淡淡一掃，随手放下了窗簾，沉聲吩咐道：“直接去驿站吧。”
趙歆趕到驿站，趙文遠趕緊迎出來，一見趙歆便欣喜地道：“爹，您老人家怎麽來了？”
趙歆看到兒子，慈祥地一笑，道：“辦事路過銅仁，特意趕來看看你。”
父子二人進入小廳坐下，趙文遠親自爲父親端來一杯茶，趙歆品着茶，向趙文遠詢問了一下在葫縣的情況。趙文遠一直以爲他在葫縣身負重任，趙歆當然知道這隻是楊天王明修棧道的一計，楊應龍是不會把真正的大事交給一個毛頭小子去承擔的。
不過趙歆也沒有必要說出真相，打擊兒子的信心。反正不管楊應龍是否把葫縣作爲經營重點，兒子做官對他來說才是真正緊要的，而且兒子因此不用承擔極大責任，他也放心。
趙歆慰勉幾句，又對兒子點撥一番，忽然想起迄今還未見到潛清清，不管是他播州大阿牧的身份，還是現在潛清清公爹的名份，潛清清都沒有避不見禮的道理，便問道：“對了，清清呢？”
“呃……”
趙文遠吱唔了一下，道：“清清，奉土司之命，一直與遙遙保持密切聯系，今日去葉府看遙遙去了，應該會……暫住一晚吧。”
趙文遠慫恿潛清清勾引葉小天，是因爲潛清清與他并無任何實質關系，他沒有心理負擔。不過，這隻是他們兩個便宜行事，有些話還真不好對别人講，尤其是他的親生父親，是以趙文遠撒了個謊。
趙文遠先對父親搪塞了過去，便想着明日派人再去接清清回來，如果他的父親來了葫縣，兒媳卻不來拜見，會讓人對他“夫妻”的關系産生懷疑的。
衙門放衙的時間其實挺早，按照現代時間也就下午三點多鍾，葉小天和白泓一起到了太白居，盛隆大掌櫃的一見是這兩位大人物到了，馬上竭誠奉迎，全程候命，把兩位大老爺侍候得無微不至。
酒宴之間，葉小天發現白泓有些怕他，不管他怎麽表示随和，白主簿都是戰戰兢兢、畢恭畢敬的模樣，這令葉小天很是無奈，兩人不能平起平坐，這酒喝得也就沒了滋味，捱至日暮，兩人便散了酒席。
葉小天帶了六侍衛回轉山上府邸，心裏想着回到府裏便去哚妮處膩着，發了花癡的潛夫人再如何“春意盎然”，相信她也不會追到哚妮那兒，不想他到了府裏，并未如前幾日一般，見那潛清清徘徊左右，一見他便纏上來。
葉小天固然松了口氣，可是……他馬上又無恥地感到，自己心裏似乎有點失望的感覺，哎！近之則不恭，遠之則遜的又何止是女人呢。
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(本章完)