元宵燈會是春節前後最後一個盛大節日了。葉小天是縣丞，負責全縣治安，提前三天他就讓張典史做出了安排，安排人手散布于大街小巷維持治安，疏導交通。
葫縣這種偏遠地方尚未設立救火鋪。而上元佳節觀燈賞燈, 大放焰火，城中民居又多爲低矮木屋，許多人家院子裏還有柴垛，爲了防範火情，葉小天就仿照京城救火鋪子，請巡檢司派員相助。
葉小天請這些巡檢司官兵每十人爲一隊，備齊了抓鈎鍬鏟、水車等物，潛候于最熱鬧的幾條主要街道左近，同時派人上山, 居高臨下觀望全城動靜，一有異變就以燈光爲号，引導治安和救火人員行動。
喧聲驅逐夜闌，燈光掩蓋夜色，随着夜色越來越深，百姓們漸漸走上街頭，觀戲賞燈，大開所禁，放膽熱鬧。葉小天帶着全家人也下了山，悠遊自在地到了最熱鬧的十字大街。
土著流寓、士夫眷屬、女樂聲伎、曲中名妓戲婆、民間少婦好女、崽子娈童遊冶惡少、清客幫閑、莖僮走空之輩，無不鱗集于此，熱鬧非凡，此等場景，遙遙自然是很歡喜的，哚妮妹妹少見如此熱鬧景像, 也是滿眼新奇。
潛清清如今借宿在葉家，今晚也與他們一同出遊。她和哚妮一左一右牽着遙遙的手, 跟在葉小天身後, 行走片刻，忽見三五個持纨扇、穿花裙的少婦說說笑笑行至一戶人家，紛紛伸出手去摸那門釘，眸波一閃，頓時計上心來。
她有心接近葉小天，正愁哚妮和遙遙寸步不離，不得下手，便笑吟吟地對哚妮小聲道：“哚妮妹子，你看那些人家女子都在摸門釘呢，你不去摸一摸麽？”
哚妮看着那幾位少婦的奇怪舉動，問道：“姐姐，她們摸人家門釘做什麽？”
潛清清笑答道：“這摸門釘是漢家風俗，門釘，門丁也，讨個喜慶呗，據說摸門釘可以求子。”
傳宗接代，對女子而言可是人生中一等一的大事，關乎着她在夫家的地位和未來命運，若是不孕，實比失節還要嚴重。哚妮與葉小天早不知歡好幾回了，迄今卻還沒有身孕，暗地裏不知有多着急，此時聽潛清清一說，登時意動。
奈何他們這支隊伍實在龐大，葉小天、華雲飛、毛問智再加上她們三個女子，另有十二名侍衛、四名丫環，隊伍太過龐大，十字大街人頭攢動，揮袖成雲，似乎全城的人都擠到這兒來了，他們這麽多人，一步一挪，走動十分緩慢，哪裏還能去摸門釘。
葉小天信步而行，遊走片刻，感覺哚妮等女行動遲緩，回頭一望，見她們伫足他顧，也不知在看些什麽，葉小天便道：“上元佳節，一年唯此一度，你們想去哪裏便去吧，若尋不到我，夜深時自回府去！”
說着點了四名侍衛去陪她們，哚妮聽潛清清一說，心裏就像長了草，隻想着“摸門釘，宜生子”，隻是這理由既不好宣諸于口，一聽這話，不由大喜，忙對潛清清和遙遙道：“咱們走吧，自管耍樂去。”
潛清清莞爾一笑，道：“哚妮妹妹，你自管帶遙遙去玩吧，我喜靜些，便陪大人同行好了。”
潛清清不是未婚女子，而是葉小天同僚之妻，所以哚妮也未多想，沒有她在，倒還少些羞澀，連忙答應了，拉起遙遙就走。遙遙也覺跟着葉小天安步當車，實在太過乏味，便随着歡天喜地的哚妮去了。
四名丫環分了一半随她們離去，潛清清邁長悠長的大腿，不着痕迹地便與葉小天傍肩而行，談笑晏晏起來。
“奴本以爲大人逢此佳節，會在府上賞燈呢，不想大人竟然喜歡這世間熱鬧。”
潛清清睨着葉小天，眼波盈盈欲流，街上彩燈光暈映在她的臉上，當真嬌豔欲滴。這樣的神情口吻，與往昔的潛清清不甚相同，不過正逢上元佳節，難說是因爲心情愉悅，葉小天并未多想，順口答道：“上元賞燈嘛，賞的不隻是燈，還有這般熱鬧的景緻，這卻是在家裏無法感覺得到的。”
葉小天說着，目光便從前邊兩個青春少女身上溜過，身材不錯、模樣兒也不錯，笑盈盈的更是可人，本來就很不錯的姑娘，再被燈光一照，更添三分麗色，隻是可惜，這時節還比較冷，她們裙下套了直筒條紋褲子，看不到那渾圓白嫩的一雙大腿。
“喔……，奴明白了，原來是這般景緻喔！”潛清清順着他的目光一瞧，恍然大悟，便用略帶揶揄的語氣道。
葉小天趕緊滑開目光，向潛清清一看，瞧她似笑非笑的樣子，便打個哈哈道：“咳！這個麽，男人本‘色’，男人本‘色’，哈哈……”
潛清清抿嘴兒笑道：“那兩位姑娘雖美，卻也不及哚妮妹子，大人你支開哚妮，卻窺視别人家的女子，這……是不是就叫家花不香……野花香呢？”
潛清清這句話聲音越來越小，最後幾乎是貼着葉小天的耳朵說的，她身量颀長，不僅體态凹凸有緻，一雙修長的美腿尤其迷人，完美的九頭身黃金比例好身材，要湊到葉小天耳邊說話很輕松，根本不用做勢。
耳畔有美，呵氣如蘭，又是上元佳節這等浪漫時刻，本該是很旖旎的場面吧？不過葉小天卻有點兒不自在。不僅因爲潛清清靠的近，而且是因爲這種話由一個羅敷有夫的女人家來說，那可有點調笑的意味了。
葉小天不好做出回避的姿态，隻是扭頭望了她一眼，卻見潛清清笑靥如花，一雙妩媚的眼睛濕得幾乎要滴出水來，葉小天心頭怦然一跳：“阿彌陀佛，真的不是錯覺！這枝紅杏，不是想出牆吧？”
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“上元節到了，夜幕悄悄的來臨，筆直而熱鬧的十字大街上，紅男綠女開始出沒，這是一個偷情的季節！”
稅課大使李雲聰用磁性而深沉的語調，仿佛一個哲人般地吟詠，蘇循天把嘴角一撇，不屑一顧地道：“扯淡！”
李雲聰微微一笑，向前面熙熙攘攘的人群一指，慢條斯理地道：“何以那麽多大儒教育子孫時，常引‘桑間濮上’之典告誡他們在上元期間要修身養性切勿出格，不是沒有原因的……”
蘇循天一雙賊眼瞄着前邊幾個頗有姿色的婦人說笑着經過，摸着下巴沉吟道：“是麽？”
李雲聰道：“那是自然，婦道人家，難得這麽随意上街，奴爲出來難，教君恣意憐嘛。這般時候，便是男人偷之誘之的大好機會了。你看，男女雜行，履舄交錯，隻要彼此看對了眼兒，又有何難哉。”
蘇循天長歎一聲道：“既然如此，爲何我走了這麽久，卻沒遇到一個佳人投懷送抱？”蘇循天乜了李雲聰一眼，道：“莫非是因爲我身邊伴着你這個糟老頭子？去去去，趕緊走遠些，莫要礙着我竊玉偷香。”
李雲聰道：“我呸！不要什麽事都賴在我的頭上，明明是你沒有那個才情相貌，引動佳人春心。你看前邊那位少年，身後跟着五六個随從，衆目睽睽之下，那位身姿婀娜的婦人，還不是對他投懷送抱麽？”
“在哪裏在哪裏？快讓我看看！”
蘇循天仿佛打了雞血，登時兩眼放光，李雲聰向前一指，笑吟吟地道：“你看那裏……”
李雲聰的聲音戛然而止，隻剩下一隻右手，仿佛老樹枯枝一般孤零零地橫在空中，颌下的胡須在夜風中微微抖瑟。怔愕片刻，蘇循天率先反應過來，急忙一扯他的衣袖，兩個人便轉過身，賊一般逃之夭夭了。
李雲聰方才信手點去，赫然發現，抱住了那位美人兒的所謂少年，居然就是本縣二老爺葉縣丞，若隻是如此也就罷了，可他們随即又發現那位霞染雙頰從葉大縣丞懷裏掙紮出來，仿佛雨洗桃花般嬌羞的美人兒，竟是趙驿丞的夫人。這是什麽情況！？
古語有雲，萬惡淫爲首。官員通奸在這個時代可不是道德問題，而是法律問題。而且官員通奸，罪加一等，以“強奸”論處，可以“沒收作案工具”，處以宮刑的，朱元璋就這麽幹過。兩人竟然撞見如此一幕，哪能不誠惶誠恐，趕緊溜之大吉，仿佛從未看見。
潛清清從葉小天懷裏掙紮出來，臉紅紅的甚是好看，羞眉低眼地對葉小天道：“奴家腳下一滑，險些沒有站穩，幸虧大人援手。”
葉小天笑了笑，“呵呵，我能看着嫂夫人跌倒嗎？理應相助的事，嫂夫人何必客套！”葉小天說着，這女人不隻容顔俏美，體态妖娆，還生得一身好皮肉。
隻是……他并沒有攙抹潛夫人呐，而是潛夫人香香軟軟一個身子，主動跌進了他的懷抱，地上并沒有積雪，怎麽會滑？走在他身旁的人，要怎麽跌倒，才能跌進他的懷裏？分明就是赤裸裸的勾引，這可有趣了……
這位潛夫人是夫婦不諧，欲覓情郎呢，還是别有目的。若是她别有目的，那又是爲的什麽？一刹那間，葉小天心頭便掠過許多疑惑，便在此時，前方忽然響起一片喧嘩的聲浪，葉小天愕然擡起頭來……
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(本章完)