葫縣城門口一家小酒店裏，幾桌客人正各自進餐，店裏坐的大都是些樣貌粗犷的漢子，說起話來粗聲大氣，一個個好象在比誰嗓門兒更高似的。聽他們津津樂道談起的, 大多是又從驿路上賺了多少錢。
自古以來，交通要道就與财富有着不解之緣。如果是一條運河，那麽運河兩岸的百姓就會受惠，而那些可以停泊商船的碼頭，必然會随之建起一座物豐人華、富得流油的城市。
旱路也是一樣，一條交通要道，必然惠及沿路百姓。而像貴州驿道這樣貫穿南北的唯一通道，驿縣又處在驿路入口的關鍵位置, 自然也就成了該縣最主要的經濟來源。
如今雲南與緬甸王打的如火如荼, 大量軍需物資需要通過葫縣運往前線，這連綿不斷的物資運輸就像一輛不停漏油的車子，一路揮揮灑灑的，随便接點兒就是一筆不菲的财富。
靠門的位置有兩位客人，穿着一身捕快皂服，比起那些高聲大氣的粗犷漢子，他們就安靜了許多，隻是自斟自飲，并不大說話，偶爾說起，也是輕聲細語。
兩個捕快冷眼旁觀，從這些人的服飾和言談舉止，推斷出他們都是附近山中一些小部落的族人。很多山中部落平素不大到山下來，但是近來驿路的錢實在好賺，随便找點事兒做就有工錢拿, 便是遠在深山的他們也不免動了心。
兩個捕快對視一眼, 其中一人咳嗽一聲, 忽然提高嗓門兒道：“老劉啊，我聽說縣衙門爲了便于管理百姓，打算要求我縣各族百姓統一按照漢姓漢名起名立姓呢。”
那幾個蠻族漢子聽到這句話，不覺扭過頭來，向他們這裏看了一眼。另一個捕快煞有介事地點點頭，道：“嗯！這事兒我也聽說了，卻不知什麽時候才開始施行。”
“喂！兩位差官，你們說縣衙門想要我們改姓換名？”其中一個漢子忍不住開口問道。
一個捕快笑道：“這位老兄是？”
那大漢道：“我叫子時一刻。哎，你說官府要我們改姓改名字，這是真的嗎？”
那捕快一聽就知道了，這人必定是子時一刻生的，有些部落百姓起名非常随意，出生的時辰、家中種植的農作物、一推門看見的第一件東西，全都可以拿來做名字。
捕快道：“是啊！子時一刻兄覺得怎麽樣？哈哈，你這名字若是不改，寫上去還真容易叫人看了發愣，不曉得要在這個時間幹什麽呢。”
“子時一刻”無所謂地道：“改名字啊！也沒什麽，那我得找個有學問的人，幫我起個好名字才成。聽說名字好的人，運氣就旺。”
與他同桌的另一個大漢不高興地道：“我們的名姓都是父母所賜，用的好好的，幹嘛要改。”
捕快問道：“這位老兄怎麽稱呼？”
那人道：“我叫塞涅的猕猴桃。”
“噗！”另一個捕快沒忍住，酒從鼻子裏噴出來。
那漢子不高興地瞪着他道：“怎麽？我這名字很可笑嗎？”
“子時一刻”沖他擺擺手，對捕快笑道：“兩位差官别介意，他就是這麽一副熊脾氣。他這大名兒，我們也嫌麻煩，平時不這麽叫的，都隻稱他老桃。”
一個捕快笑吟吟地道：“沒關系。老桃啊，你這名字倒不是好笑，隻是……你看，确實不合用嘛。想必你在驿路上讨生活，給主顧介紹自己時，也不大用自己的大名，要不人家總會覺得有些怪異。縣衙門呢，是有号召大家改名易姓的打算，我聽說，如果同意改名的，當年還可以少服一次徭役，減兩挑谷子的稅賦呢。”
“當真？”
“猕猴桃”一聽開心了，連連點頭道：“這樣成，這樣成，那就改呗，哈哈哈，這個……什麽時候開始施行啊？應該很快了吧，可别拖過今年秋天納稅之期啊。”
捕快笑眯眯地道：“具體何時施行，這我就不曉得了。幾位回去不妨和鄉親們都說說這事兒，如果大家夥兒都贊成，想必縣裏的大老爺們就會順應民意，盡快實施了。”
“猕猴桃”很是歡喜，和“子時一刻”等人很快就讨論起了改名字的事，不一會兒已經他們已經給自己起好了新名字，“子時一刻”打算改名叫“甄英俊”，“猕猴桃”打算改名叫“常有錢”。
聽他們議論的熱火朝天的，兩個捕快對視一眼，會心地一笑，結帳離開了小酒館。其中一個捕快邊走邊道：“老劉，咱們這些天走了不少地方了，看樣子百姓們對改名易姓并不抵觸嘛，就是有些不願意的，一聽說有好處拿，也不反對了。本來嘛，就他們那破名字，有什麽好稀罕的，大人也未免太小心了些，還要先探查民意，害得我們腿都跑細了。”
劉捕快道：“小心無大錯。我聽說，老爺是要向朝廷請旨的，沒有幾分把握怎麽成。我看問題不大，咱們如實回複徐大老爺便是了。”
另一人點頭稱是，道：“走，咱們這就回縣衙！”他說着便轉身折向縣衙，走出兩步，未見劉捕快跟上，扭頭一看，劉捕快還站在原地，呆呆地向遠處看着，他又轉了回來，飛起一腳踢在那劉捕快的屁股上，笑罵道：“看到誰家的俊俏小媳婦了，把你的魂兒都勾沒了？”
劉捕快指着前方，結結巴巴地道：“你……你看！你看！你快看！”
另一個捕快順着他的手勢看去，登時雙眼一亮，道：“哎喲，還真是個俊俏小妞兒！哎喲，瞧那小臉蛋兒，瞧那小蠻腰兒，動一動就勾人魂啊！哎喲~~~哎喲~~~哎喲艹！”
頭兩聲“哎喲”他是帶着贊賞的舒緩語調，第三句卻成了痛呼的罵人話，他摸着後腦勺，惱怒地看向劉捕快，道：“打我幹嘛，那是你媳婦還是你妹子，說不得嗎？”
劉捕快氣不打一處來，對他罵道：“瞪大你的狗眼看清楚，我是讓你看女人嗎？你快看車裏坐的那個人。”
方才那捕快隻顧看那蹦蹦跳跳地走在車旁，左顧右盼巧笑倩兮的的小美女了，聽劉捕快這麽一說，這才定睛向車上看去，那車上竹簾兒卷着，裏邊懶洋洋地坐了一個人，斜倚着車廂，正随意地浏覽着窗外景色。
那捕快隻看了一眼，整個人就定在那裏，眼看着那車子從街頭駛過，突然怪叫一聲跳了起來：“葉典史！葉典史回來了！”
劉捕快一拉他的衣袖，變聲變色地道：“快！快走，快去禀報縣丞大人！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
縣衙門口，人山人海。幾個披麻帶孝的人打着一張橫幅，恰好把縣衙大門擋住，橫幅上面用紅色的顔料在正反兩面寫着幾個觸目驚心的大字：“人命賤如草！誰來主公道？”
有人抛灑着紙錢，紛紛揚揚好似下雪，幾個婦人孩子披麻帶孝跪在階上号啕大哭，還有幾個男子系着孝帶，大聲控訴着什麽。
葉小天的車馬到了衙前大街就再也難以前進了，葉小天彎腰從車裏出來，手搭涼蓬向前觀望，奇道：“本官人銜草，馬銜環，悄無聲息而來，不該驚動百姓們才是啊，怎麽有這麽多人夾道相迎？”
展凝兒騎在馬上，乜了他一眼，揶揄地道：“葉大人，你還沒睡醒吧？這些人都背向着你，是歡迎你歸來的麽？”
葉小天自然知道這些人不可能知道自己歸來的消息，隻是開個玩笑罷了，他哈哈一笑，扶着車轅輕輕跳到地上，舉步向前走去，口中道：“讓一讓，勞駕，請讓一讓。”
那些看熱鬧的百姓擠在後邊本來就看不到什麽，哪裏耐煩再讓位子給别人，是以抗拒的很。但是葉小天是葫縣風雲人士，認識他的人不在少數，有人一回頭，驚見葉小天出現，不由駭然叫出聲來，于是那不認識葉小天的，也知道這位就是那位赫赫有名的葉典史了，登時爲他讓出一條路來。
衙門口兒，那些披麻帶孝的人罵着說着，鬧騰的正歡，擋在衙門口打不還手罵不還口的衙役們突然騷動起來，緊接着他們就扶着水火棍齊刷刷地單膝跪下，激動歡喜地叫道：“葉大人！見過典史大人！”
那些正在叫罵的系孝帶大漢心中一凜，急忙扭過頭來，就見一個清秀少年，膚色微顯蒼白，正自人群不知不覺閃開的一條道路中走上前來，往那兒靜靜地一站。
他的個頭不是很高，身材雖不單薄卻也不顯粗壯，可是就往那兒一站，人頭攢動中，你首先看到的那個一定是他，昂昂然若野鶴之于雞群。
“葉典史！葉典史！真的是葉典史，葉典史回來了！”
仿佛一石入水，激起的漣漪迅速蕩漾開來，四下圍觀的百姓不管認識或不認識，卻人人都聽說過這位驢典史的大名和事迹，一聽是他，先是一陣騷動，繼而便漸漸安靜下來，上千人的現場登時靜寂一片。
葉小天擡頭看了看那條橫幅，又扭頭看了看那些披麻帶孝、長跪衙前的婦孺，緩緩走上石階，漫聲道：“大家都知道，本官最喜歡熱鬧，沒有熱鬧時，就找點熱鬧。難得今天這麽熱鬧，本官很開心呐。”
現場一片肅靜，根本沒人敢搭他的話碴兒，葉小天目光一掃，見一個衙役頰上赫然有五道紫紅色的指痕，好象剛剛被人用力掌掴過，葉小天便向他一指，道：“你，過來！”
葉小天對這人有些面熟，卻記不清他的名字，那人自然是認得葉小天的，趕緊走上前來，向葉小天欣然一禮，激動地道：“典史大人，您回來了，您……無恙吧？”
葉小天笑道：“我能有什麽恙？本官好的很！你來說說，這是怎麽回事兒。”
：将近月末了，諸友月票，敬請投下！
.
(本章完)