有了冬天這層關系，葉小天和夏老爹的關系緩和了許多，葉小天好說歹說，總算哄得夏老爹半信半疑地放手了，其實葉小天看他那意思, 肯放手十有八九還是因爲不了解女兒此刻的心思，所以不便翻臉。
夏老爹走了，揮一揮衣袖，把冬天也帶走了。
葉小天對此自然毫無意見，再者讓冬天去跟他喝喝小酒，聯絡一下感情也不是壞事，萬一此事還有後續麻煩, 說不定冬天就能起大作用。
夏老爹離開沒多一會兒, 夏六爺就磨磨蹭蹭地走了過來。
自家乖孫女剛剛才跟人家親過嘴巴，轉眼就跟另一個俊俏後生跑了，這讓正義感很強的夏六爺很沒面子，可夏老大的話他又不能不聽，所以他下了山坡後躲在樹叢裏琢磨了很久，想着怎麽跟葉小天開口。
老夏家的人出門一向是大聲說話、大口喘氣，什麽時候跟人低聲下氣地說過小話兒？所以夏六爺琢磨了好半天，這才想好怎麽說。
這時夏六爺挺着一張老臉，走到葉小天面前，便把事先想好的話一股腦兒說了出來：“小子，這一次，是我老夏家對不住你了！不過，感情上事嘛，實在強求不得，你也不要覺得委屈了，這樣吧, 你想要什麽, 房子？土地？金子？隻要你不出去胡說八道敗壞我家瑩瑩的名聲, 老夫都依你！”
葉小天被夏六爺這番話弄得昏頭轉向, 饒是他一向機靈，可今日這花溪之會實在太混亂了些，葉小天的頭已經被轉暈了，剛剛才把夏老爹應付走，卻又來了一個比夏老爹還要老得多的老家夥，沒頭沒腦的說出一番話來，這是在說什麽呢？老夏家對不起我？總算來了個“明白人！”
葉小天一見夏家那些兄弟輩兒的人還對自己怒目而視呢，趕緊順杆兒爬，對夏六爺道：“老人家，有你這句話就夠了，我什麽都不要，隻希望……能跟瑩瑩上一面，我還有話要對她說。”
夏六爺感動地道：“哎！你對我們家瑩瑩倒是一往情深呢！我看你這孩子挺順眼的。可瑩瑩那丫頭……，嗨，強扭的瓜兒不甜，你還是死了這條心吧，老夫另外給你一些補償就是！”
小路和小薇在一旁聽了夏六爺這番亂七八糟的話，不由面面相觑：“老爺子别是老胡塗了吧？這兒正說葉小天腳踏兩條……不！三條……錯了，是四條船，怎麽我家六老爺跑來跟他道起歉來了？”
對于夏六爺的古怪态度，葉小天也胡塗着呢，但是這并不妨礙他抓住這個機會，于是就坡下驢，幽幽地歎了口氣道：“晚輩什麽都不要，晚輩這就告辭了，隻是……你們家這些兒郎……”
葉小天指了指那些還對他怒目而視的夏家兄弟，夏六爺立即瞪起眼睛，罵道：“一群混帳東西，你們想幹什麽？啊！人家老說咱們老夏家不講理，咱們老夏家真不講理嗎？都給我滾開，誰敢動他一根汗毛，老子打斷他的狗腿！”
夏家一個兄弟還沒搞清楚狀況，急忙解釋道：“六爺爺，不是的，這小子……”
夏六爺瞪道：“什麽這小子那小子的，你給我閉嘴！都給我滾開！這事兒就這麽算了，去去去，全都散了，讓人家瞧咱們老夏家的笑話是不是？全都給我滾！”
夏六爺一轉身，又對葉小天笑容可掬地道：“你這孩子，老夫是越看越順眼了，這麽着吧，既然你一時也想不好要什麽補償，那你就先離開，回頭你想好了，到紅楓湖找我夏老六就成！”
葉小天趕緊道：“多謝老人家，那……晚輩告辭了！”
葉小天轉身向華雲飛和毛問智使個眼色，幾個人就跟後邊有狗追着似的，急急忙忙往山下走。夏六爺望着他的背影，抛須長歎道：“多好的孩子啊，對瑩瑩用情也深，卻不知另一個後生怎麽樣，居然能讓瑩瑩對他一見鍾情，老夫歲數真是大了，年輕人的事搞不懂啊！”
小路和小薇面面相觑，小薇悄悄對小路道：“你搞懂了沒有？”
小路搖搖頭：“我迷糊着呢……”
葉小天一行人急急離開，過了河走出山口，趕到他們拴系馬匹的所在，回頭一看沒人追來，這才松了口氣。
毛問智道：“大哥，你這女人緣吧，那是沒挑的，可你這丈人緣吧，是真不咋滴，先是水舞姑娘她爹跟你喊打喊殺的，現在瑩瑩姑娘她爹又跟你喊打喊殺的，你說你這咋整的，趕緊找個廟去拜拜吧！”
華雲飛道：“你别胡說！大哥吉星高照，命好着呢。現在隻是跟瑩瑩姑娘産生了一點小小的誤會，說開了就好了。别的不說，今天不是把銅仁那樁命案說開了麽？大哥這一下不知少了多少麻煩。”
葉小天拍拍腦門，道：“但願吧！唉！凝兒姑娘喜歡我？我到現在還跟做夢似的，她是什麽出身，怎麽可能喜歡我呢？就是我肯答應，她家裏也不可能答應啊！我的要求其實真的不高，我就是想找個媳婦兒，咋就這麽難呢？”
遙遙一聽，立即挺起小胸脯，背起小手，在葉小天面前走來走去，從左走到右，從右走到左，還不時用力咳嗽兩聲。
福娃兒屁颠屁颠地跟在她後面，抽冷子就拿頭偷襲一下，去拱她的小屁股，很快，遙遙就跟福娃兒嘻嘻哈哈地玩到了一起，完全忘記了小天哥選妻這碼事了……
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“梆！梆梆！夜色深沉，關燈關門！”
“咣~~~，天幹物燥，防火防盜！”
兩個更夫，一個拿鑼，一個拿梆，慢悠悠地從長街上走過。
牆内房中，火燭還亮着，對桌三人，一席菜，一壇酒。
夏瑩瑩捧着酒壇子，咕咚咚地給展凝兒滿上，酒才斟了大半，展凝兒就搶過酒碗，一幹而盡。
夏瑩瑩道：“二姐，你慢着點喝。”
展凝兒喝得兩頰酡紅，眼神迷離，仿佛根本沒有聽到她的話。
桌子另一角坐着水舞，她面前擺的卻是一隻酒盅，水舞看了看展凝兒，又看了看夏瑩瑩，幾度欲言又止。
展凝兒拿一雙醉眼乜着她，口齒不清地道：“擔心他，是吧？呵呵，你不用擔心，他今天……根本就沒去府衙。”
說到這兒，展凝兒眼圈一紅，伸手又去拿碗，一見酒碗空着，瞪眼道：“還不滿上？”
夏瑩瑩負氣地道：“喝喝喝，喝不死你！你都喝了一晚上了，你就不能跟我說說，你們兩個……究竟是怎麽回事兒？”
展凝兒道：“還能怎麽回事兒，是我自作多情了。你别多想，我祝你們兩個，祝你們兩個……”
說着說着，展凝兒突然眼圈一紅，嗓音哽咽起來，眼看着眼淚就要落下，她急忙搶過酒壇子，一仰脖子，對着酒壇子狂飲起來。
“你……”
夏瑩瑩跺了跺腳，幹脆不理她，瞧瞧對面坐着的水舞，道：“你跟他……”
水舞凄然一笑，道：“瑩瑩姑娘，你不用多心，我跟他沒什麽的。”
水舞怔了一會兒，幽幽地道：“我隻是不想我們薛家恩将仇報，所以才逃出來，我跟他，是不可能了……”
夏瑩瑩聽到這裏，頓時松了口氣，忽又發覺這樣的反應很不好意思，忙故作關切地道：“你們兩個是怎麽認識的呢？”
“我們兩個……”
水舞聽了不覺有些出神，怔忡半晌，才緩緩地道：“自從我家小姐過世，我和遙遙相依爲命，在楊家過得好苦。忽然有一天，他就來了，他說，他對楊老爺有大恩，楊老爺臨終把女兒許配給了他，呵呵……”
想到那段又艱險又溫馨的歲月，水舞心裏酸酸的，卻又甜甜的：“于是，我就帶着遙遙跟他走了。後來我才知道，其實他隻是幫楊老爺送封家書，楊老爺許了他五十兩銀子的酬勞，等他到了靖州才發現楊夫人嗜财如命，而且當地知縣就是楊夫人的親哥哥，他擔心酬勞拿不到，還有性命之危，才改口說……”
說到這裏，水舞拿起了酒杯，将那辛辣的酒一飲而盡，她酒量甚淺，一杯酒下肚，兩頰頓時浮起了紅雲，道：“才改口說，楊老爺把女兒許給了他，他這麽說，其實是因爲……他把我當成了遙遙……”
“那個大騙子！”
展凝兒把酒壇子重重一頓，咬牙切齒地道：“原來你是……被他騙出來的，他……他到處騙人，我也是被他騙了！我……在晃縣吃飯，他故意撞翻我的面，還故意跟我吵架，激我去追他，結果我把追殺他的人當成了他的人，兩下裏打做一團，他卻趁機跑掉了，要不然我怎麽會認識他？結果到了葫縣，我……又被他騙了……”
展凝兒打個酒嗝，狠狠地捶了一下桌子，好象那張桌子就是葉小天，她醉眼朦胧地睨着夏瑩瑩，心酸地道：“還是他對你最好啊！我們……都被他騙過，隻有你沒有，他還肯爲你決鬥，他對你真好……”
夏瑩瑩俏臉一紅，結結巴巴地道：“誰……誰說他對我好啦？我剛認識他時就被他騙了，他裝鬼，吓得我發了好幾天的高燒……”
夏瑩瑩把他和葉小天相識的經過說了一遍，三個女人頓時呆在那裏，過了半晌，展凝兒突然“噗嗤”一聲笑了出來，水舞緊緊咬着下唇，忍了半晌，突然也憋不住笑了出來。
夏瑩瑩看看展凝兒，再看看水舞，也忍不住笑了。三個漂亮女人笑得花枝亂顫，笑了半晌，展凝兒突然用力一拍桌子，大聲道：“這個大騙子，我再也不相信他了！我不要他了，不會爲他傷心了！”
水舞輕輕歎了口氣，道：“我娘對他成見已深，我和他……本來就絕無希望了。”
夏瑩瑩瞪起一雙漂亮的大眼睛，義憤填膺地道：“對！我也不要他了！他有本事，再去騙一個媳婦好啦！”
“梆！梆梆！夜色深沉，關燈關門！”
“咣~~~，天幹物燥，防火防盜！”
兩個更夫，一個拿鑼，一個拿梆，慢悠悠地又從長街上走回來過。
房間裏靜默了好一陣兒，凝兒心想：“我就是不服氣，你可以喜歡瑩瑩，爲什麽就不能喜歡我？我究竟比她差在哪兒，現在她不要你了，你還想逃出我的手掌心？美得你！”
夏瑩瑩嘴裏說着漂亮話兒，心裏卻想：“人家好不容易喜歡了一個男人，哪知二姐居然也喜歡他，幸虧他沒喜歡過二姐！唉！真是的，防火防盜不重要，防閨蜜才至關重要啊！”
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(本章完)