葉小天心道，我若向你解說身份，少不得又要啰嗦半天，便順水推舟，認可了毛問智的說法, 笑道：“是啊！不過我隻關了一個多月。”
毛問智興奮地道：“那就難怪了，最近關進去的人太多，俺認不過來，不過俺是元老級的人物，就沒有不認識俺的，就連新來的獄卒都是向俺請教大牢裏的事。小兄弟, 你才出來幾天，看你這模樣混的不錯啊。”
葉小天心中忽地一動：“我在三裏莊露過臉, 不少圍觀兩家争吵的百姓都見過我的模樣, 再想去了解薛家情形恐怕不太容易，如果能有此人幫忙，他一個生面孔，大概要容易許多。”
想到這裏，葉小天便笑道：“你還沒地方安頓吧？正好，我這還有一間房空着，你先住下吧。”
毛問智一聽大喜，忙不疊謝道：“大哥，一看你就是講義氣的人！到底是一起坐過牢的，咱們這關系鐵啊。”
轉眼之間，葉小天就從“小兄弟”升級成了“大哥”，這毛問智看着魯莽，卻也有着他的狡黠，葉小天聽了隻是付之一笑。
毛問智唠唠叼叼地說着, 跟着葉小天往裏走。薛水舞那間房還沒退，如今她被父親留在家裏, 葉小天不能讓遙遙一個人住，就把自己的行李搬去了她的房間, 把自己那間讓給了毛問智。
一切安頓妥當，葉小天帶着樂遙又來到毛問智的房間，随口問起毛問智的來曆，毛問智登時一拍大腿，感慨萬分地道：“要說俺這經曆，那真是一把辛酸一把淚，聞者傷心，聽者落淚啊！”
葉小天一聽這是要“說來話長”的意思，馬上就後悔了，但是毛問智已經不給他機會拒絕，馬上就講起了自己的血淚史……
薛父趕走葉小天後，回到堂屋裏站定，側耳聽聽，就聽女兒房中傳出一陣嘤嘤的哭泣聲，時而還有老妻勸解女兒的聲音，薛父皺了皺眉，轉身又走回門口，在門檻上坐下來，沉默地想着心事。
當葉小天說他有小二百兩的積蓄時，的确曾經打動過薛父，但是隻那麽一瞬，他就打消了念頭。這筆錢葉小天能給他多少？水舞一旦遠嫁京城，他們老倆口以後能指望誰？
謝家那個大小子如今可出息了，在水西田氏家裏當三管事呢，雖然從道理上說是給人當下人，可下人跟下人不同，宰相門前七品官呐，田家的三管事那是等閑人物麽？
薛父早就找過謝家，想要姑爺子跟他一塊兒去靖州接女兒回來，可那謝傳風卻一直推诿，說是田府事務太多走不開，大有悔婚之意，可薛父相信那是因爲他沒有見過女兒現在的模樣。
幾年前，女兒還是個沒長開的黃毛丫頭，雖然眉眼五官挺靈秀的，可畢竟是個小丫頭片子。如今則不然了，女兒就像抽了條的柳枝，那可是越長越俊俏了，如果現在讓謝家大小子看見，還不迷死了他。對！還是這個女婿得濟！
想到這裏，薛父長長地籲了口氣：“明兒我就去一趟老謝家，讓老謝給他家大小子捎個口信兒，叫他回來一趟，隻要讓他看到我女兒的模樣，這個女婿就跑不了他！”
客棧裏邊，毛問智盤着大腿，正跟葉小天侃大山：“俺吧，本來是沈陽衛的人，沈陽衛你知道不？那可老遠啦，在關外呢。俺們家吧，本來是堡子裏最窮的一戶人家，俺爹娘死得早，俺靠給王老财家放羊混飯吃。可後來俺成了俺們堡子最富的人，你知道爲啥不？我就知道你不知道，打破你的頭你都想不到……”
葉小天：“……”
毛問智得意洋洋地道：“有一天吧，俺正在山上放羊呢，忽然就聽天空咔嚓一聲巨響，山谷裏頭就火光沖天，把俺吓得腿肚子轉筋呐，那羊都趴窩了，直竄稀。等了一陣兒吧，就沒再出啥動靜了，俺就到山谷裏去看，你猜咋地，那地上有一個大洞，老深啦，裏邊閃閃發光，俺就核計，這是有寶啊！俺就刨啊，刨啊，費老鼻子勁了，最後你猜俺挖出個啥？哈哈，我就知道你不知道，打破你的頭，你都想不到……”
葉小天無語地看了看遙遙，遙遙掩着口打了個哈欠，對葉小天道：“小天哥哥，我去找福娃兒玩。”
聽衆少了一位，毛問智興緻不減，手舞足蹈地比劃：“俺挖出一塊狗頭金啊！哎呀媽啊，這麽大一塊狗頭金啊，好幾十斤重啊，結果俺一下子就成了俺們堡子最有錢的人了，王老财他們家都比不上俺有錢。”
葉小天疑惑地道：“那你怎麽……到了這裏，還落到這般田地？”
毛問智道：“橫财容易招橫禍啊，你知道不？俺們堡子那一帶吧，有一股绺子，鬧得可兇了。绺子你知道不？就是胡子、土匪，明白了吧？那一陣兒，他們在俺們堡子那一帶鬧得特别兇。
俺最有錢啊，能不怕嗎？俺鑽過地窖，請過保镖，都覺得不靠譜，後來俺就想了一個妙計：俺爬房頂。一般來說，绺子闖進你家，翻箱倒櫃，掘地三尺都可能，但是往房上找的可沒有。
所以吧，俺天天晚上揣着金子睡屋頂，你是不知道啊，那大雪寒冬的，俺穿了三層棉襖，外邊又套了一件老羊皮襖，最後再披上被襖，整得跟熊瞎子似的，懷裏還得揣上一瓶烈酒禦寒。
俺天天晚上睡屋頂，這一睡就是半個月，弄得俺都快瘋了，那時候俺的想法就變了，俺就想，要不就讓绺子搶一回？他要是搶過了，就不會再來了，俺也不用再受這罪了，結果俺等啊等啊，幹等那绺子也不來，把俺愁得吃也吃不下睡也睡不着，他們咋就不來呢？
葉小天：“……”
毛問智道：“俺都快讓他們給逼瘋了，俺不要錢了行不？于是俺就把錢都分給堡子裏的窮人了，這一下俺又變成窮光蛋了。”
葉小天納悶兒地道：“那……你繼續放羊去就好了，跑到關裏來幹什麽？”
毛問智讪讪地答道：“那不是因爲俺有倆糟錢的時候臭顯擺麽，把王老财給得罪了，他不用俺給他放羊了，俺就一路打着短工往南走，因爲關外的冬天賊冷賊冷的，俺核計要是到了暖和地方，冬天不好過點嗎？”
葉小天道：“那你又因何入獄呢？”
毛問智道：“因爲俺到了葫縣以後吧，還是給人家放羊，俺給牢頭兒他們家放羊，再後來吧，他媳婦就勾搭俺，你說俺一個壯小夥子，又沒有過女人，哪禁得起她勾引啊，所以俺就把她睡了。”
葉小天點了點頭，欽佩地道：“大俠好本領！你把牢頭兒的老婆都給睡了，他居然沒把你弄死在獄裏，算是很對得起你啦。”
毛問智道：“你可拉倒吧，他爲啥不殺我？因爲他得着甜頭了，爲了讓他消氣，他老婆給自己妹子喂了藥，讓他給睡了。他那小姨子長得可水靈呢，比她姐漂亮的多，他偷着樂去吧……”
葉小天兩眼發直：“這樣一個夯貨，真能幫我打聽到薛家的情況麽？哎！蜀中無大将，權且讓他試試吧……”
自從聽說了毛問智的悲慘曆史，葉小天對這個一條筋的夯貨就不抱太大希望了，不過眼下無人可用，也隻能先拿他将就着，萬一這厮誤打誤撞，真的查到些什麽呢。
毛問智聽他一說事由，便很自信地笑起來，毛問智拍着胸脯對葉小天保證道：“這事兒你就交給俺吧，你放心，俺就是窮人呐，俺最明白那些窮人啦，他們一天到晚閑着沒事盡擱楞牙玩兒，俺扮成乞丐找他們打聽去，俺們鄉下人最稀罕窮白活了，肯定能問出來。”
葉小天苦笑道：“但願吧！”
毛問智這人倒挺仗義，他吃着葉小天的，用着葉小天的，還真給葉小天辦事兒，向葉小天打聽明白三裏莊的位置後，毛問智便揣了三天的飯錢，拎起他的打狗棍直奔三裏莊去了。
葉小天暫時把希望寄托在了毛問智的身上，如果他打聽不到什麽，那時再另想辦法不遲，反正水舞也不會馬上出嫁。毛問智走後，葉小天在客棧無所事事，便領了樂遙出去遊覽銅仁城，福娃兒自然是他們的跟屁蟲。
這樣的“三人組”是很吸引眼球的，不過旁人隻是看看，有些好奇而已，暗中卻有三個乞丐悄悄地跟了上來。葉小天打發了一個“乞丐”去三裏莊，卻萬萬沒有想到另有三個“乞丐”正盯着他。
楊三瘦遠遠地辍着葉小天，因爲有福娃兒這麽明顯的一個目标在，倒也不用擔心會跟丢了人。楊三瘦跟蹤了一陣子，喃喃地道：“看他們如此悠閑，是打算在銅仁長住麽？”
嶽明已經不耐煩這麽無休止地追下去了，忍不住建議道：“大管事，咱們想找人煙稀少處下手太難了，莫不如快刀斬亂麻，趁街頭人群稠密容易脫身，由我出手，用飛刀取她性命，然後回轉客棧，再取水舞性命，以免夜長夢多。”
楊三瘦猶豫片刻，沉聲道：“機靈一些！”
嶽明一陣興奮，終于可以脫離苦海了，他答應一聲，暗暗摸出一口飛刀藏在掌心，便向葉小天三人靠近過去……
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(本章完)