華雲飛憤怒地瞪着那幾個大漢，恨聲說道：“一張完好的虎皮，你們才出五錢銀子就想買走？你們這是買還是搶？老虎是我獵的，我說不賣就不賣！”
一個大漢冷笑道：“這張虎皮，可是我們齊爺看上的。我們齊爺看上的東西，還有别人敢要嗎？你不賣？難道留在家裏生蟲子？”
華雲飛道：“我就是留着它生蟲子，我喜歡，你管得着嗎！”
華老爹沉聲道：“各位，我們華家隻是這山溝溝裏的一個小小獵戶，跟齊大爺自然是沒法比的，可這虎皮是我們家孩子獵的，賣不賣在我們，五錢銀子買一張上好虎皮，到了哪兒都沒有這樣的道理。”
華大娘道：“如果這葫縣沒人敢買，我們當家的可以拿到鄰縣去賣，如果鄰縣也沒人敢買，我們華家就拿它當傳家寶了。你們請回吧，就是說破了天去，這張虎皮也不給你們。”
當先那名大漢微微眯起眼睛，神色有些猙獰，冷聲道：“給臉不要臉的東西！你們這是死了心要跟我們齊大爺做對，是不是？”
這大漢一說狠話，手下的幾個人立即揚起了刀，華老爹一家三口也不含糊，馬上攥緊了兵器，當先那名大漢張開雙臂，攔住手下的蠢動，“嘿嘿”地冷笑起來：“好！你們有種，真是太有種了，敢得罪我們齊大爺的人，數遍葫縣，大概你們算是頭一家。華家是吧？成！我這句話兒摞在這裏，青山溝從此再沒有這麽一戶家！走！”
大漢一揮手，領着冷笑連連的幾個大漢揚長而去。華老爹父子憤恨地瞪着他們的背影面無懼色，隻有華大娘看了丈夫一眼，再看看兒子，眉宇間微微閃過一絲憂慮。
半山腰上，大亨又是喝水又是吃糕，忙的不亦樂乎。葉小天看着他的模樣，真有種啼笑皆非的感覺。在大亨吞下第六塊桂花糕的時候，葉小天歎了口氣道：“大亨啊，你歇足力氣了吧。”
大亨打個飽嗝，道：“哥，我吃多了，有點犯困，要不你們先上山？”
葉小天：“……”
大亨感動起來，歡喜地攀住葉小天的胳搏：“大哥這是要等我一起上山？大哥，你對我真的很好。”
葉小天咬着牙根兒一字一句地道：“誰叫你是公證人？”這一刻，葉小天真想掏出大亨書包裏那塊闆磚，狠狠拍在他的腦袋上。葉小天現在總算明白洪百川是種什麽心情了，這個胖子真的叫人有種打死他的沖動。
豔陽高照，日上三竿。
四竿。
四竿半……
當太陽照出的人影兒即将萎縮到人的腳底闆時，羅大亨終于站起來，拍拍手上的桂花糕渣，對葉小天意氣風發地道：“大哥，咱們走吧！”
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山頂上，縣學兩派秀才呼朋喚友，找來的盡是族中剽悍善戰的勇士，雙方各執刀槍，殺氣騰騰。一個縣學的秀才們想要一較高下，比的居然不是吟詩作賦，而是刀槍劍戟，這也算是貴州一景了。
不過這樣的節目顯然才是人民大衆喜聞樂見的，吟詩作賦那種高雅的玩意兒怎麽能與勞苦大衆同樂呢，你看這刀來劍往、喊打喊殺的，最好再見點血，那多有看頭。
是以兩派秀才及其助拳的江湖好漢們壁壘分明地在黃大仙嶺上分列兩陣，一個個仿佛吸足了水分的高梁穗子，鬥志昂揚。旁觀群衆更是熱鬧，指指點點，品頭論足。
準備決鬥的雙方生員雖然瞞着各自的長輩，可是同輩之中自然有要好的朋友、還有的人已經有了親密情侶，這種事是不會瞞着他們的，這些人都趕了來，男的助拳，女的助戰。
小阿妹們穿着節日的盛裝，五彩缤紛、鮮麗非常，站在秀才隊伍中間，開心地唱起了甜美的山歌：“哎~~~，要唱山歌快快來啰喔快快來，一男一女唱起來呀啊唱起來。一個巴掌拍不響啰，一棵松樹難~~成~~林哎~~~~”
對方隊伍裏馬上跳出一個身材魁梧，身披半身皮铠，手執三股鋼叉的秀才，縱聲回應道：“哎~~~，要唱山歌并不難啰并不難，妹會唱來哥會還啰哥會還，唱隻金雞配鳳凰喲，唱棵桂花配牡丹……”
小貨郎搖着“撥浪鼓”高聲吆喝：“破布頭、破鞋頭、頭發兌針線。來，小人要甜甜，姆媽要針線，老太太要夾發針。來，舊銅爛鐵有勿有？”
旁邊一個挎着筐子的大嬸兒馬上以比他高亢一倍的聲音喊起來：“雞子換杏兒，雞子換杏兒，一個雞子七個杏兒……”
羅小葉率領巡檢司官兵從山的另一側爬上來，眼看這班熱鬧場面不禁爲之愕然。手下一個把總呆呆看了半晌，湊近他身邊，低聲嘀咕道：“大人，今天真的有人在這裏決鬥？不會是情報有誤吧？”
身後突然有個聲音道：“讓一讓，你們擋着我啦！”
羅巡檢和那把總回頭一看，就見旁邊松樹下坐着一個青袍人，手中拿一張畫闆，正用炭筆勾勾抹抹，似乎在畫兩派對峙的場面，二人趕緊挪了個地方，羅小葉有刀柄頂了頂頭上軍帽，困惑地道：“艾典史呢？”
葉小天陪着羅大亨，很無奈地往山上爬着，葉小天幾次三番動了讓民壯擡着羅大亨走的主意，隻是一時間不好制做滑竿，再者說就大亨那體形，真叫人擡着也難爲了人家。
羅大亨歇歇走走，走走歇歇，這一段山路一直走到身後的太陽超越到他們前方，将他們的身影投向山下，他們還沒爬到山頂。
葉小天心急如焚，擔心山上那些秀才早就打得不可開交，可是他堅持讓羅大亨這個公證人上山是有用意的，在他的想法裏，想讓兩派生員和平解決争端，大亨要起很關鍵的作用。葉小天不能撇下他獨自走，也就隻好無奈地陪着他爬山。
山上又是做買賣又是鬥山歌的熱鬧非凡，久等公證人不來的人們倒也不覺煩悶，山歌唱到後來，發展成雙方鬥嘴，一位鬥嘴鬥輸了的“族花”級美麗小苗女當場宣布，誰能代表本派秀才大敗對方秀才，自己就立即嫁給他，姑娘的豪言壯語馬上赢得一片熱烈的掌聲。
羅小葉率領手下一群官兵，一開始還是一副如臨大敵的模樣，可是一等葉小天不來，再等葉小天還是不來，雙方秀才又一直沒動手，羅小葉無奈，隻好帶着自己的人選了一塊山坡地，無聊地坐下等候。
羅小葉一開始還覺得那些賣小吃賣零食的商販跑到山上實在有些誇張，可是等到正午的太陽從天空掠過，肚子開始咕咕叫的時候，他才發現這些小商小販真的都有一隻比狗還靈的鼻子。
大家都有些餓了，紛紛掏錢買吃的，小商小販們賺得笑口大開。後來實在餓的捱不住，連羅小葉都掏錢使喚人去買回四個包子、兩個茶蛋，就着山泉水吃起飯來。
葉小天陪着羅大亨，率領捕快和民壯，終于步履蹒跚地登上了山頂。他們沒來時，準備決鬥的兩派秀才和圍觀群衆還不時往山下瞧，等到現在他們爬上山嶺的時候，山上的人早就沒了那個心情。
羅大亨汗流滿面地爬上山頂，很失望地發現，對于他的到來，大家表現的很平靜，甚至……根本沒發現他到了。羅大亨完全沒有享受到想象中萬衆矚目、萬衆歡呼的熱烈場面。
葉小天和羅大亨站在山上，就聽前邊幾個散亂地坐在石頭上觀戰的當地漢子不耐煩地吆喝着：“喂，你們究竟打不打呀？要打你們倒是快點打啊，不死人可不熱鬧啊……”
葉小天無奈地搖了搖頭，轉眼去尋李雲聰。李雲聰跟個鬼似的，也不知從哪兒一下子冒了出來，抱拳道：“大人！”
葉小天吓了一跳，道：“啊！他們……還沒打起來吧？”
李雲聰道：“如果不是明知今天他們是來幹什麽的，我真想像不出他們是來決鬥的。喏，你瞧，那兩個正在跳舞的姑娘，她們分屬兩派。下一刻她們的情郎就要殺個你死我活，她們卻在對舞，真是莫名其妙。”
羅大亨感慨地道：“生死尋常事也。所謂談笑殺人，這就是古之遺風了。”
李雲聰攤開手苦笑道：“我說洪家少爺，我核計着吧，如果你們今天一直不上山，沒準他們又唱又跳的等到天黑，也就各自回家了，談笑固然是談笑，殺人的事卻不會發生了。”
葉小天眼睛一亮，興奮地道：“是這樣嗎？那我們要不要再下去？”
葉小天話猶未了，羅小葉就站在遠處，興奮地喊道：“艾典史，我在這裏！艾典史，我們在這裏！”
羅小葉嫌山上太吵，生怕葉小天聽不見，還讓他手下一百名官兵雙手攏着嘴巴，跟他一起喊：“艾典史，我們在這裏！艾典史，我們在這裏！”
葉小天歎了口氣道：“走不成了，我們過去吧”。
“喔！”
大亨倒不怵場，背着書包一撅一撅地就往前走。
唱了一上午、跳了一上午，如今胡亂用過午餐，正散坐在樹蔭下、礁石旁消食兒的人們紛紛站起來，興奮地大叫：“公證人來啦！可以打架啦！”
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(本章完)