葉小天很滿意地看到衆捕快“嘩啦啦”掣出腰刀，如臨大敵地望空看去，反應當真很快。唯一令人不太舒服的是，他們全都是貼着牆邊兒站着，把自己孤零零地撇在了小巷中間。
洪府高高的牆頭兒上探出一張大臉，虎頭豹眼，張飛一般，隻是颌下少了一篷連腮胡子。葉小天隻看到一眼，那張大臉就縮了回去，随後一隻腳探了出來，片刻之後，羅大亨就騎在牆頭，把一具梯子順到了牆外。
葉小天一群人詫異地看着他，不明白這活寶又要幹什麽。蘇循天湊到葉小天身邊，小聲道：“這小子跑出來幹什麽，莫非有什麽緊要消息想告訴咱們？”
葉小天瞪了他一眼道：“就你警覺，跟兔子似的。”
蘇循天陪笑道：“大人謬贊。”
葉小天冷笑道：“這可不是謬贊。衆人之中，數你竄的最快，旁人隻是貼牆站住，你一下子就躲出三丈多遠去，能否請教閣下，這是什麽神功啊？”
蘇循天讪讪幹笑。
這時那梯子已經順過牆來放好，羅大亨爬着梯子下來，一隻碩大的屁.股在衆人頭頂晃來晃去，很結實的一具梯子晃晃悠悠的，真叫人擔心這位活寶同學會把它壓塌。
羅大亨從梯子上爬下來，喘着粗氣湊到葉小天身邊，笑眯眯地揖了一禮道：“艾大哥，多謝你方才仗義相助，否則小弟一定要被我爹胖揍一頓了。”
葉小天哭笑不得地道：“你爬出來就爲了這個？呃，舉手之勞，何足挂齒，還要勞動你翻牆道謝，大可不必，你還是趕快回去吧，小心你爹發現你爬牆又要責罰你。”
羅大亨眉開眼笑地道：“不會不會，我以前老說，有人在旁邊時心煩意亂看不下書，有人來打擾時也很影響我看書的心情，所以我進書房的時候，不管是我爹還是府裏頭的下人，就沒一個敢進來的。”
葉小天搖搖頭，苦笑道：“可憐令尊望子成龍，對你真是寄予了太多的厚望，大亨啊，你不該讓他失望的。”
羅大亨從口袋裏拿出一塊油紙包着的桂花糕，大概是回家之後剛剛裝備的，他一邊撕着油紙，一邊道：“我正在努力向我爹的期望靠攏啊。我努力成爲饕餮就是。”
葉小天一怔，道：“饕餮是什麽東西？”
羅大亨道：“饕餮不是東西，是龍子，也算是龍啊。龍生九子，各有不同。龍之六子饕餮，平生最好美食……”羅大亨說到這裏，大嘴一張，河馬一般，一整塊桂花糕就進了嘴巴。
羅大亨一邊奮力嚼着桂花糕，一邊含糊不清地對葉小天道：“我從小就沒有朋友，也沒有兄弟。上了縣學之後還是沒有朋友，也沒有兄弟。你對我很好，真的很好，我要拜你當大哥。”
葉小天啼笑皆非地道：“我說龍之老六，你别鬧了成嗎？拜什麽兄弟呀，本官還有公務在身呢，這就走了，你快回去讀書吧。”
羅大亨一把抓住他道：“别别别，你别走，我和你真的很投緣，真的真的。”
葉小天道：“你别看我是當官的，一個月的俸祿其實沒有幾文，貴州财政緊張，就這麽一點俸祿，還常常拖欠不發。”李雲聰、蘇循天及一衆捕快心有戚戚焉，一齊點頭，唏噓不已。
葉小天道：“我這麽窮的人，實在高攀不起你這位富家公子啊。”
羅大亨道：“貧富之交難道就不能做兄弟了？兄弟嘛，有通财之義，你的日子既然過得這麽苦，我把我爹每月發給我的月錢分給你一些可好？”
葉小天道：“兄弟是能随便認的麽？我認兄弟的條件可是很苛刻的。”
羅大亨道：“有多苛刻？我爹說過，隻要是能用錢解決的問題，就不是大問題。小弟認你這位大哥，平時也不會很麻煩你，就是請你時不時地幫我編個瞎話兒，糊弄一下我爹，小弟每月孝敬你一兩銀子，怎麽樣？”
葉小天拂然道：“你這是在侮辱我。也是在侮辱‘兄弟’這個詞！”
羅大亨撓了撓頭，道：“五兩？”
“我是有原則的人！”
“十兩！”
“本官像是爲五鬥米折腰的人嗎？”
“二十兩！”
“兄弟無價，情義無價。”
“五十兩！”
“說話算數，咱們馬上斬雞頭，拜把子！”
李雲聰、蘇循天及一衆捕快：“……”
葉小天用最簡單的儀式、以最快的速度認下了這個送财童子當兄弟，攬着他的肩膀，親親熱熱地問道：“兄弟，你爹每月給你的零花錢有五十兩嗎？”
羅大亨眉開眼笑地道：“大哥你放心，零花錢當然是沒有五十兩的，不過隻要我說買書、買文房四寶，我爹就舍得花錢。而且那書值多少錢他也從來不問，至于文房四寶，我用的越多他越開心，所以……嘿嘿。”
葉小天道：“這樣啊，那你每個月隻要能扣出五十兩的銀子就好了，不要太多知道嗎？你看你爹正當壯年已生華發，持家養家實屬不易，你可不能養成大手大腳的習慣。”
羅大亨連連點頭，感激地道：“别人老是欺負我，從來沒有人像大哥你這麽關心我，大哥你對我真好。”
李雲聰、蘇循天及一衆捕快：“……”
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葉小天愉快地和心願得遂愉快無比的羅大亨揮手道别。羅大亨吱吱呀呀地爬上高牆，順着梯子又爬回去了，葉小天則往施必行家趕去，對于李雲聰等幾個捕快古怪的眼神兒，葉小天視若無睹。
羅大亨有十六七歲年紀，大概從小被家庭保護的太好，所以涉世不深、童心未泯，雖然他的身形已經超過成年人，可心智着實未開，葉小天這麽做确實有點欺負小孩子的嫌疑。
不過葉小天也是沒辦法，大亨那個敗家玩意兒，就是葉小天不卡他的錢，以他這副操行，也一樣不知會把錢敗到哪兒去，與其敗給别人，不如周濟一下他這個窮人。
葉小天既然打算逃走，就沒想過被縣衙扣下的錢還能要回來，身無分文，寸步難行呀。既然羅大亨主動送上門來，葉小天也隻好卻之不恭了。
葉小天的施家之行還是沒有找到什麽頭緒，施家的人除了哭哭啼啼要官府盡快破案，還他施家一個公道，也講不出什麽有用的消息。
葉小天不是真正的葫縣典史，既然現在擔着這個職務，用心不用心都得做做樣子，其實他倒真想破了這個案子，但是如果不能破案，他也毫無壓力，他不是真的典史，自然不會在乎政績考評。
葉小天帶着這些捕快沒頭蒼蠅似的到處亂撞，捕快們倒是沒什麽怨言。這個年代捕快辦案本就沒有多少技術含量，科技手段近乎于無，除了當場抓獲罪犯，基本上就是通過訪問和盤查來緝捕罪犯。
那些在六扇門裏幹了一輩子的積年老吏，或可積累些察顔觀色、注意細微環節的本事，可葉小天一則沒有那個閱曆，二則他也不是具體辦案人，這是需要捕快們去做的。
一通尋訪，施必行一案依舊沒有頭緒，眼看天色不早，衆捕快們也都露出了疲色，善解人意的葉小天便領着衙役們往回走。回程之中拐過一條大街，穿入一條小巷，忽然聽到一陣叱罵哭泣聲，葉小天循聲一看，忽在站住了腳步。他一站住，蘇循天和李雲聰等人也站住了。
哭聲從旁邊一個院子裏傳來，牆隻半人高，可以很清楚地看到院子裏的情形，院子裏一個男人正用藤條劈頭蓋臉地抽打一個婦人，葉小天定睛一看，這兩個人他都認得。正鐵青着臉色奮力抽打女人的是縣學生員徐伯夷，那被打的女子就是他的娘子桃四娘。
葉小天還記得羅大亨說過，這徐伯夷不善持家，全靠娘子内外打點，供他讀書，這樣的患難夫妻，照理說該相敬如賓才是，怎麽卻是這般模樣。
旁邊一個七旬老者，輕輕頓着拐杖，望着那院内情形微微搖頭，歎息不已。葉小天心中一動，便走過去，拱手道：“老丈請了，不知這戶人家發生了什麽事，那丈夫爲何如此毆打妻子？”
老者見他是位官人，雖不曉得具體是個什麽官，卻也擡了擡竹杖，拱手還了一禮：“這位大官人，老朽也不明白這徐秀才中了什麽邪，他那娘子是極賢惠的一個人，四裏八鄉無不稱道。自打他們一家搬來此處，每日裏隻見他那娘子裏外忙碌，掙錢養家，自己粗茶淡飯，好衣好食地供着丈夫，隻爲讓他安心讀書。初時這兩夫妻倒還和睦，誰知道近來這徐秀才突然性情大變，每日動辄尋釁滋事，打罵娘子。”
老者歎了口氣，又道：“聽說，是因爲這徐秀才突然要休妻，卻不知爲的什麽緣故。奈何他那娘子端莊賢淑，七出之條全都沒有觸犯，想要休妻除非他娘子同意，兩人和離才成，所以這徐秀才時時刁難。”
這時，那桃四娘被丈夫追打逃進了房去，徐伯夷不依不饒，追進房去猶自打罵不休，院子裏倒是一下安靜下來。葉小天聽那老者一說，心中頓時雪亮：“不過就是一出嫌棄愛富的老把戲罷了。”
房中打罵聲稍停了些，仍有婦人的嘤嘤哭泣聲幽幽傳來，雖然這事跟葉小天沒有關系，可是但凡有良知的人，看到這種情形，心情總是不會太好。而夫妻之間的事，外人又不便置喙，哪怕他是官身也是一樣。
葉小天正有點堵心，李雲聰陰陽怪氣地道：“大人，大家都忙了一天，該回去歇息啦。這種居家過日子兩口子打架拌嘴的爛事，咱們可管不了，也不該管。您就是想憐香惜玉，也得分個地方啊……”
葉小天不知哪裏來的一股邪火，騰地一下就燃上了心頭。他慢慢扭過頭看着李雲聰，臉色漸漸開始發黑，若是他的孿生大哥葉小安在這，一看就知道，兄弟的驢性兒要發作了。可李雲聰并無所知，還在尖酸刻薄地繼續嘲諷……
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(本章完)