羅多克地區南部因爲與薩蘭德交界，是十字弓流傳入芮爾典王國後，最先開始使用的地區，并在之後的時間裏逐步做出改進。相比傳統的弓箭，十字弓在射程上雖然有所不如，但在近戰中卻足以射穿鏈甲，一個普通人隻需幾個小時的熟悉，便能學會使用，既不需要太強的臂力，也不需要多精明的頭腦，而且在制造成本上卻低廉的多。
一個騎士從7歲開始接受訓練至21歲受封，其間曆經14年磨練，可面對十字弓這種簡單易學的騎士殺手，身上披挂的重甲卻抵不住一個農夫輕輕一握手指所發射的短矢。正是因爲有着這種強力武器作爲憑借，喬納森一行才敢不等和其他商隊搭夥就獨自上路，而且遠道而來的他們反而認爲是當地人爲了招攬生意，故意誇大吓唬過往商旅，以得到雇傭。喬納森他們自離開蘇諾到現在，一路上也沒少碰見攔路打劫的盜匪，但都被他們輕松打發了，于是在他們看來，這些攔路盜匪不過是土雞瓦狗，既無盔甲也無騎兵，衣衫褴褛連鐵器都沒一件，根本不值一提，路上需要擔心的反而是怕迷失方向。
在索斯格特休息了一晚，第二天在向住宿的旅店老闆打聽了些商路上的最新消息後，喬納森和托尼一行便在中午前出發了，他們得趁着白天和晴天多趕些路，而且盡可能在天色變暗前找到一處安全、避風的地方過夜。庫兒瑪堡至艾特斯科堡這一段山間走廊，是山間走廊中地勢最高之處，雖然兩側覆蓋着皚皚白雪的雪峰還要更高，但那裏卻沒有人迹。臨近雪線的植被稀稀拉拉，以草地和灌叢爲主，其間裸露着飽經風雪的岩石，還有不少苔藓。雖然離得很遙遠，但光是看看都能感覺到寒意，喬納森一行早在進入山區時就已換上了厚厚的裝束，通過庫兒瑪堡後更是裹上了鬥篷和帽子，行進中人和馬的口鼻不時呼出白色霧氣。好在一路都是下行，植被也漸漸茂密起來，開始有林木出現，高高站在雜亂岩石上的野山羊看到有人經過，歪過頭傻傻的望了過來，目光中顯露出好奇。喬納森他們的運氣不錯，天氣雖然一直在陰晴之間來回轉換，期間也曾飄起小雪，卻好在持續時間并不長，在離開索斯格特第七天的午前，他們終于到達了艾特斯科堡。路上也曾遇見三五成群的山賊，對方因人數不占優勢，再加上喬納森一行人多車少，不僅車上看起來東西不多，連車轍也很淺，山賊們不是目送他們離開，就是跟了一段後便自動離去了。也許這些小股的山賊隻是哨探，但面臨冬季山賊們迫切想要搶到的是大批糧食，而爲了車上不多的幹糧付出太大傷亡顯然不值。
“順着南方的山谷一直向山下走，當你看到一個平平的大台子時，那就是艾特斯科堡領。”這是喬納森在索斯格特的旅館大堂裏打聽消息時，那個大嗓門的老闆所說的原話。
喬納森聽的是一頭霧水，不過方向和标志物倒還能聽懂，向南、下行、大平台，他最開始以爲那是一塊路邊的巨石之類的，可當他們一行走出曲折的山谷，已經能望見艾特斯科堡時，他終于明白了旅館老闆所說的“平平的大台子”是怎麽回事。地形爲山間平原的整塊艾特斯科堡領就是那塊平平的大台子，而艾特斯科堡就在這塊平原的最北端，看守着從山上進到這塊領地的道路。就他們從山上所眺望到的情形，在地勢平坦的艾特斯科堡領東邊有着一連串大大小小相連的泊子，看上去就像一串葡萄，而這串葡萄位于平原邊緣的梗蒂，則是一條蜿蜒着流往山下的河流，很快他們就會從當地人口中知道它們的名字，克拉斯特爾湖和瓦因河。
艾特斯科堡這塊領地其實是一片幹涸的湖床，因爲地質的變化，曾經積滿融化雪水的湖泊消失不見，露出淤積着泥沙的湖底，演變成現在的樣子。一馬平川的地形非常适合騎兵馳騁，而且領地北側的艾特斯科堡占據了最高點，那高聳塔樓上的瞭望哨将堡外的曠野一覽無餘，一旦發現敵情就會在第一時間吹響号角示警。正是因爲地利的優勢，法爾塞弗.溫瑟蓬特才能利用手中的騎兵，将一股股亂民和山賊放進領地又驅趕下山。
下山的路雖然坡度佷緩，但因爲地勢要高出一些的緣故，在離艾特斯科堡稍遠些的地方望下去，能夠将整座城堡的結構盡收眼中。整個城堡除主體之外，還有3層外牆，而且是依托地勢建造呈階梯狀，将整個城鎮都保護在内。可從山上能看到其内部是一回事，想要攻擊卻又是另外一回事了，這個時代的攻城武器簡陋的可怕，長梯、撞木、火燒城門三件套強攻完全是送死，圍城才是主流。至于高級些的攻城器械，如雲梯、沖車、投石機、攻城塔這類大家夥，首先你得要有一個靠譜的圍城工程師。在這種大多數貴族都大字不識一個的年代，懂得建造攻城器械的人絕對是高級人才，可即便是這樣的高級人才，造出來的東西也是水貨居多。就拿投石機來說，造出來後還得想辦法進入有效射程組裝，而城堡的主要目的就是防禦，無不地處險要，城牆附近這段地帶能遮蔽視線的高大植物都是要被清除掉的，艾特斯科堡自然也不例外，200－300米的路程對騎兵來說隻需要幾十秒，可能還不到半分鍾，甚至因爲投石機太水可能還要更靠前。更不用說，法爾塞弗.溫瑟蓬特在艾特斯科堡一帶，所面對的敵人隻是山賊、亂民和盜匪之流，想要對守軍充足的艾特斯科堡造成威脅，除非是出動上萬規模的軍隊，可即使那樣可能也要圍上幾年，而且還不一定能攻下，整個羅多克地區沒一個領主有這種實力，而且這時候領主間的戰鬥主要以掠奪村落來增加收入并破壞對方戰争潛力爲主，即便圍城也隻是爲了限制對方出來反擊，防止分散成小隊劫掠村落的軍隊被襲，費力不讨好的攻城戰實在少有。
;