婚禮的兩位主角，哈勞斯與艾索娜并沒有受到任何影響，正過着甜蜜的新婚生活。伊斯特瑞奇國王的攝政任命是一種搶占大義名分的試探，而不是真的去用繁瑣的王國政務來攪亂女兒的蜜月生活。當伊斯特瑞奇國王看到琴瑟和諧的哈勞斯與艾索娜兩人時，慶幸自己沒有爲艾索娜選擇一個傀儡作爲夫婿，女兒滿臉幸福的神色讓他覺得連自身頑疾都好了一般，也許他還能看到孫輩出世。
大部分觀禮的貴族們都沒有在蘇諾多做逗留，人口稠密的芮爾典都城實在不是一個好居所，相比在自家領地上的自由自在，花費頗多不說，行事也有所顧忌。随着貴族們返回領地，婚禮上發生的事也就被傳播開去，開始在王國貴族當中慢慢發酵，暗流洶湧。當然，如果沒有什麽驟變，芮爾典王國内部這股暗流随着時間自會慢慢消散，但上天往往不會這麽順其自然。
轉折發生在婚禮同一年的冬天。眼見艾索娜有了好歸宿，伊斯特瑞奇國王可謂是人逢喜事精神爽，心絞痛也沒再發作，于是趁着秋天農民們完成收獲後避開農時，而且這時的野獸爲了過冬最爲肥壯，準備來一場狩獵，好向貴族們彰顯自己仍寶刀未老。狩獵過程中的一切并沒什麽出奇的，滿載而歸的伊斯特瑞奇國王和受邀的貴族們開起了烤肉大會，一邊品嘗美味的獵物，一邊暢飲香醇的美酒，結果伊斯特瑞奇國王那幾個月未曾發作的心絞痛突然來襲，一場好宴頓時亂作一片。以這個年代的醫療條件，根本談不上什麽搶救及時，隻能說伊斯特瑞奇國王運氣不錯，雖然這一次突發的病症比以往都要嚴重，但他還是活了下來，不過身體已變得異常虛弱。沒人能料到會發生這樣的變故，狩獵中尚能騎馬開弓的伊斯特瑞奇國王轉眼間卧床不起，顫顫巍巍的連擡手的力氣都沒有，艾索娜被吓壞了，雖然她已嫁作人婦，但也隻不過才16歲，而且才因爲收獲愛情而從母親去世的打擊中擺脫出來。
“父親！”艾索娜一得知消息便趕到國王寝宮，但看着衰弱的父親，她根本控制不住情緒，眼淚瞬間湧出，尾随的話語變成了一陣抽泣。
“我的女兒，我曾因爲王國傳承的顧慮而差點誤了你的婚事，可當我看到你在婚禮上那幸福的笑容時，我才明白，你是這世上我唯一愛着的人了，你比一切都來的重要。死亡固然傷感、駭人，但我并沒有任何遺憾了。”躺在床上的伊斯特瑞奇國王大口喘息着強撐着說道。
伊斯特瑞奇國王的話并沒能讓艾索娜好受一些，她反而更加的難過了。
“别這樣，是我說錯話了，我會沒事的。”伊斯特瑞奇國王爲了讓艾索娜不再哭泣，做出一副我很好的表情。
哈勞斯摟住艾索娜的肩膀，将他扶起，讓她靠在自己懷中，握着她的手，靜靜的陪着她，雖然沒有說任何勸慰的話，但卻遠比言語上的安慰要管用。幾分鍾後艾索娜止住了哭泣，她留在床邊陪伴着父親，直至伊斯特瑞奇國王睡熟，就像兒時父親陪伴着她那樣，哈勞斯則一直陪在她身邊。
随後的日子裏，愛女的陪伴讓伊斯特瑞奇國王看上去氣色有所好轉，但王國政務卻不可能沒人打理，禦前會議由國王任命的禦前首相以及一衆皇家顧問和宮廷大臣組成，雖然能夠代替國王行使權力，但很多涉及敏感問題的法令還是要國王親自過問才行的，比如說軍隊的調動，從國庫撥出的款項。伊斯特瑞奇國王在老親王菲利普主動辭去禦前首相職位後，任命了黑地親王康拉德爲禦前首相，直到因爲庫吉特人劫掠維魯加谷地一事，康拉德背了黑鍋。然後伊斯特瑞奇國王又任命了約瑟夫.庫林，但因爲海寇在沿海的襲擾，約瑟夫任職不到一年便不得不回到北方維持局面，好在這段時期南方邊境的局勢還算穩定。随後擔任禦前首相的是凱爾瑞丹伯爵喬治.溫德爾，這位伯爵的領地上除了銅礦外還伴生有少量的鐵、錫和銀，此前他便在宮廷中擔任财政大臣，整個王國流通的錢币中差不多三分之一是從他的領地上流出的。
“攝政女公爵殿下，有關前段時間您婚禮慶典的支出賬目，禦前會議已經提出了報告，需要國王陛下審核批準，鑒于陛下的病情，我覺得應該交由您來署理。”在國王病倒後不久，禦前首相喬治.溫德爾伯爵便找上了艾索娜，稱呼不再是以前的公主殿下，這便是在提醒她要擔起的職責。
“好的，我知道了，我會留意的。”艾索娜嘴上說着留意，但那恍惚的神情，很明顯是心不在焉，這些喬治.溫德爾伯爵都看在眼裏，他明白她是在憂心于伊斯特瑞奇國王的病情。
“還有，雷恩迪堡伯爵瑞恩.巴爾瑟希望能夠得到來自皇家騎士團的支援，他手下的巡邏隊發現了一些不同尋常的迹象，草原上的庫吉特人似乎皈依了薩蘭德人所信仰的神，而庫吉特人一貫會在這個入冬前向西、北兩個方向劫掠，他認爲庫吉特人和薩蘭德人有聯合的可能，這是瑞恩.巴爾瑟伯爵的親筆信件。”喬治.溫德爾伯爵雖然能理解艾索娜，但這種牽扯到軍隊調動的事，他也不好越過皇室擅自決定。
艾索娜人在這裏，但心卻不在這裏，對于喬治.溫德爾伯爵的話根本沒聽進去，甚至沒有意識到伯爵遞過來的文件。
“交給我吧，艾索娜會盡快處理這些的，最遲明天給您答複。”是哈勞斯接過了喬治.溫德爾伯爵遞來的文件，伊斯特瑞奇國王這些天的狀态很差，幾乎沒怎麽進食，艾索娜的心神完全被對她父親病況的焦急所占據，根本沒怎麽聽進禦前首相喬治.溫德爾伯爵剛才的話。
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