伊斯特瑞奇曾有一個大他5歲的胞兄卡爾，他和卡爾原本并沒什麽接觸，他的房間在主樓一層，而卡爾則是住在二層的王儲套房，也許是因爲年紀太小，記不得了，隻是知道那是他的兄長卡爾而已。伊斯特瑞奇腦中真正清晰的，第一個關于卡爾的記憶，是在他3歲。那是一個夏天的午後，當時伊斯特瑞奇正在房間裏小睡，不過他隻是在裝睡，眯着眼睛偷看落在窗沿上的不知名的小鳥，而一旁的老保姆則坐在椅子上打着瞌睡。就在這個時候，小鳥突然被驚吓得飛走了，随後一隻孩童的手扒上了窗沿，然後露出腦袋和臉，是卡爾，他一眼就看到躺在床上瞪大了眼睛的兄弟，做出噓的手勢的同時咧嘴笑。正換牙的卡爾笑得露出了豁牙，伊斯特瑞奇永遠記得那個滿懷真誠的笑容，卡爾輕手輕腳的翻上窗台，向他招手，本就躺不住的他小心翼翼地下了床繞過老保姆走到窗前，在卡爾的幫助下從窗戶翻了出去，兩人在庭院裏追着蝴蝶、小鳥又跑又笑，直到被各自的保姆發現。
打那以後，伊斯特瑞奇總是見天的跟在卡爾後邊兒，模仿卡爾的一舉一動，每天的午後成了兩個熊孩子最歡快的時光。直到伊斯特瑞奇7歲那年的春天，他被保姆和一群仆從帶離了曙光宮，住進了聖殿大教堂，曾經的太陽神廟。無論伊斯特瑞奇怎麽哭鬧，吵着要回家也沒有用，因爲他的父親卡洛曼六世禁止他回宮，直到那一年的冬天，他才重又回到曙光宮。回宮時讓伊斯特瑞奇記憶最深刻的是他的父親，當時才35歲的卡洛曼六世卻已鬓角發白，臉上也多出了許多皺紋，一雙深陷的眼睛滿是悲傷，在他離開曙光宮這不到一年的時光，他的父親變得蒼老很多。
回到曙光宮後的伊斯特瑞奇再也沒有見到過卡爾，而且從回宮的那天起，他身邊時刻都跟随着2個以上的仆從和侍衛。很久以後伊斯特瑞奇才知道，那是因爲他成爲了王儲，他曾嘗試着尋找卡爾，可他找遍了整個宮廷裏他和卡爾常去的所有地方，也沒有任何發現。伊斯特瑞奇曾經問過一次父親卡洛曼六世和母親瑪格麗特王後，卡爾去哪了？但父母并沒有回答他，隻是一個沉默且表情變得悲傷，另一個則掩面落淚，自那起他再沒有在兩人面前提到過卡爾，而宮廷中的每個人對于此事都是緘口不言。
随着漸漸長大，年紀的增長讓伊斯特瑞奇明白了很多，人是有生老病死的，他有些明白卡爾去哪了。隻是伊斯特瑞奇在心裏不願意相信，那個活潑好動被所有人稱爲健壯的卡爾的兄長已經歸于主之懷抱，12歲那年他鼓起勇氣一個人偷偷跑去了王家教堂，在教堂的地下墓穴裏，他找到了曾懷疑過的答案。本該是爲伊斯特瑞奇的父親，卡洛曼六世準備的墓室旁邊，多出了一座墓室，裏面停放着一座小型石棺，石棺上的浮雕栩栩如生，正是曾帶着他到處玩耍的兄長卡爾。
再後來，伊斯特瑞奇少年繼位，16歲時成爲國王，被稱爲理查三世，那時他才逐漸知道了當年發生的事。伊斯特瑞奇7歲那年，宮廷裏爆發了一場大疫，爛喉，相當于現代人所熟知的猩紅熱，他的兄長卡爾不幸染病，爲了防止疫病波及他，卡洛曼六世才下令讓他離宮，因爲這個時代低下的醫療手段，卡爾最終沒能幸免。
笃、笃、笃，敲門聲打斷了伊斯特瑞奇國王的思緒。
“什麽事？”伊斯特瑞奇國王很熟悉這個敲門聲，這是他那站在門外的侍從，長吸了口氣，略微整理了下情緒後他發聲問道。
“陛下，弗朗斯伯爵夫人求見。”侍從迅速的請示道。
“請她進來吧。”伊斯特瑞奇國王的語調沒什麽起伏，因爲情報總管凱恩的報告他已經知曉了弗朗斯夫人的來意，隻不過是再次确認而已，畢竟不同來源的信息更有助于他做出判斷。
“日安，國王陛下。”弗朗斯夫人進入房間後先行禮問候。
“日安，弗朗斯夫人。嗯，關于艾索娜的事我已經知道了，我想聽聽你所看到的。”伊斯特瑞奇國王回禮後直接開門見山，他想通過對兩份報告的對比來做出判斷。
弗朗斯夫人對于伊斯特瑞奇國王這麽快就得到消息并不顯得意外，國王在艾索娜身邊派人暗中保護的事她是知道的。
“具體的經過我并不了解，但艾索娜和哈勞斯大人互相之間都很有好感，這是一目了然的事。”弗朗斯夫人簡潔的回答道。
“噢？”伊斯特瑞奇國王示意弗朗斯夫人繼續。
“我太熟悉艾索娜了，他對哈勞斯大人也許還談不上愛慕，但也隻是時間問題了。至于哈勞斯大人，他表現的就像個沒有戀愛經驗的毛頭小子。”弗朗斯夫人在訴說的同時加上了她
“好的，我知道了。”聽完弗朗斯夫人的報告後，伊斯特瑞奇國王的眉毛微微皺了起來，他已經不再像10多年前那樣，想着将艾索娜嫁給哈勞斯來擴大王室的實力了。
因爲哈勞斯太過優秀了，這些年來不論是領軍作戰還是治理領地，都是一把好手兒，在其他貴族中的聲望也很高，這樣的人雖是良配，但如果作爲女王的丈夫則太過強勢，很容易便能從艾索娜手中奪取權力。
女人可是要生孩子的，懷胎十月可不隻是說說。若非沒有男性繼承人，又怎麽會輪到艾索娜繼承王位？那麽爲王室開枝散葉将是艾索娜無法逃避的責任，一旦她懷孕，手中掌控的權力自然會被分薄，她的丈夫甚至不需要費腦筋，隻要讓她不斷懷上子嗣就能讓她遠離權力。
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