“卡洛斯，身爲男孩子你要表現的堅強些，絕不能把哭鬧當做要挾的工具，你能明白嗎？”面對年幼王子難以勸止的哭鬧，弗朗斯夫人并沒有像其他人一樣表現的手足無措，在卡洛斯出生前她便被艾索娜召回到曙光宮，繼續擔任王家的育嬰室女官。
在艾索娜大婚前夕，因爲先王伊斯特瑞奇的鼎力支持，弗朗斯夫人的長子小傑弗裏得以拿回弗朗斯領的實際控制權，而在這件事中于王室、弗朗斯家族和科瓦隆家族三方之間代爲奔走協調的弗朗斯夫人功不可沒。這是明擺着的一場交易，伊斯特瑞奇若有心爲弗朗斯夫人母子出頭又何必拖那麽多年，但這也許就是帝王心術了，他雖然選擇庇護弗朗斯夫人母子，卻坐視弗朗斯家族的宗親和科瓦隆家族争奪弗朗斯領的控制權。而爲了取得合乎法理的大義名分來維持對弗朗斯領的統治，雙方都不得不尊奉于王命，待到扶持小傑弗裏掌握領地，作爲獨立諸侯領的弗朗斯領與王室加深了羁絆，甚至在過後的很長一段時間内都将半依附于王室。至此身爲獨立諸侯的科瓦隆、弗朗斯和王室直領的艾伯倫以及王室親藩黑地親王領轄下的克勞丹、諾瑪，由北至南的這五郡在蘇諾東面連成一道完整的弧形屏障。蘇諾得益于此暫時擁有了一個較爲安穩的内部環境，按照伊斯特瑞奇的布置，芮爾典王國的積年弊病自可留待他死後由艾索娜徐徐圖之，可王都局面卻接連發生變化，原本穩妥的布局由内至外全盤崩潰。
“嬷嬷，你是要帶我去見爸爸媽媽嗎？”在沒有外人時艾索娜便會如此稱呼弗朗斯夫人，時間一長小卡洛斯也是有樣學樣，隻是弗朗斯夫人自丈夫傑弗裏伯爵戰死後便一直寡居，艾索娜并未吃過她一滴奶水，隻是出于親信和敬重才如此相稱。
小卡洛斯止住無賴般的哭鬧，除了挂在眼角的兩顆淚珠子，再多一滴都沒有，顯然是在幹哭不掉淚的秀演技。他這個歲數的孩子正是跟人學事的時候，也許他并不知道王子身份意味什麽，也不太分得清是非黑白，所作所爲全憑一時心意。但身邊仆人的尊崇、寵溺對他來說卻未免過于驕縱，從無意的哭鬧引發下人們的關注，漸漸的他将之當做了一種手段，天資聰穎的他也因此染上了一絲狡狯，簡單來說就是喜歡耍弄學自身邊宮人的小聰明。
“是呀，可你要是不乖的話，那就要晚些時間才能見到他們了。”弗朗斯夫人身邊有着一隊北地扈從，這些人将保衛她和卡洛斯先行離宮前往位于蘇諾東北方的皇家騎士團駐地，并完成艾索娜的額外托付。
早在新王哈勞斯率皇家騎士團主力趕回舊領震懾異動封臣後，弗朗斯夫人的長子弗朗斯伯爵傑弗裏二世便接手了騎士堡的防務，他不僅有先王伊斯特瑞奇親授的禦封騎士身份，于皇家騎士團受訓時與哈勞斯也有着深厚的交情。那時的兩人既是同屬王黨陣營的同僚、盟友，又兼具學員和教官之間的香火情，所以哈勞斯在登基後便立即将傑弗裏任命爲駐地監察長。出于對軍權的重視，皇家騎士團總團長和副團長這兩個職位曆來是由國王、王儲及王族出任，此時副團長一職因王儲年幼而空懸，哈勞斯又領兵外出未歸，身爲駐地監察長的傑弗裏便具備了臨時統領、代行團務及軍事決策等大權。
在王都發生叛亂的這個緊急關頭，奉禦命留守騎士堡的傑弗裏不會一點消息都沒探聽到，也正是因爲對蘇諾局勢早有擔憂，哈勞斯才會做出如此布置。弗朗斯夫人和傑弗裏二世重新掌握領地的憑恃便是王室的力挺，利益的牽扯使得這對母子的忠誠有所保證，但爲了防範加入反叛的高階家臣僞造印鑒傳達亂命，隻能由弗朗斯夫人親自作爲信使去跑一趟了。而接下來召集騎士堡剩餘的軍事力量固守待援，甚至盡可能湊出一支軍隊返回接應，對于被哈勞斯和艾索娜共同信任的傑弗裏都是必然要做出的反應。正是有鑒于此，艾索娜才決定暫不離宮，因爲哪怕有那麽一線希望，她都不想選擇棄城而逃，這會令她在國中本就寥寥無幾的信望徹底崩塌。
離開宮城馬車速度逐漸加快，一臉純真的小卡洛斯坐在弗朗斯夫人身側，在即将見到雙親的謊言欺騙下，被攬抱在臂彎内的他眼神裏滿是抑制不住的興奮。透過窗格的孔隙小卡洛斯瞟着宮外從未接觸過的天地，當弗朗斯夫人将阻隔車外視線的内窗落下時，留給他最後的景象便是晃動着且漸行漸遠的曙光宮宮室，而尚且年幼的他也遠未想到，這将是他對于家的最後的記憶。
“艾索娜，我們現在耳目不明，亦無法向宮外傳遞消息，該是時候做出決斷了！”心急之下的朱利安已顧不得什麽尊稱了，小卡洛斯離宮已經兩三個鍾頭了，宮内過半的宮室已被叛軍控制。他派出打探的扈從武士已很難取得足夠的訊息，雖有對宮中布局不熟的緣故，但更加嚴峻的是随着遠望門甕城落入叛黨手中的時間越長，趕來支援乃至加入叛軍的人手随之增加。
而且參與騷亂的民衆在富人區撈到好處後也逐漸将視線瞄像了日照丘，在平民對于王族的豔羨心理中，就算是國王拉的屎都能榨出油來，王室盤踞四百年的曙光宮就像一座大金庫般吸引人，而此時這座金庫的防禦正異常薄弱。曙光宮作爲王都蘇諾的城中之城，卡拉德帝國時留下的三座神殿及中宮主樓等同于能夠互相支援的永固堡壘，但這些地面上的建築隻不過是露于人前的一部分。因爲在地下還有着相應規模的物資儲備和藏兵洞室，王室在這裏經營了四百年，宮室間相互聯結的密道便是朱利安同意艾索娜暫緩撤離的底牌。
可這并不是萬無一失的，那些帶頭嘩變的城防軍軍官雖然因爲高階家臣的壓制，沒能穿上白袍成爲精選帶劍侍從，但憑借在宮中值守過的資曆，從以往傳聞裏多少也聽說過密道的存在，一旦散開人手進行重點排查，密道曝光不過是遲早的事。加上高階家臣的存在，也就是面對叛亂選擇倒戈的那部分白袍子，祖祖輩輩爲王室效力令他們對宮内的大多數秘密都了如指掌，一旦他們與叛軍徹底達成妥協，這些密道便不再是逃生通道，反而随時被叛軍利用。
“朱利安表哥，再等等，再等等罷，我已通過王家教堂的鴿仆向哈勞斯發信告急了……”宮城北面的王家教堂内，雙手合握在胸前的艾索娜正跪在基督在十字架上受難的神像前，雙眼緊閉的她如喃喃自語般的回答，實際上她連自己在說什麽都不知道。朱利安的催促對她内心的猶豫、慌亂來說猶如火上澆油，軍隊嘩變家臣倒戈這都是她做公主時從未經曆過的，如此棘手的困局已然令她六神無主，人前也許還能維持出鎮定的樣子，但在所有衛士、仆從、修士都被關閉的教堂大門阻隔在外後，她所能做的除了等待就隻有寄希望于神迹的出現。
“信鴿？舊領和蘇諾之間隔着依林達哈郡，四郡内有多少城防軍軍官和高階家臣已經反了，我們對此一無所知，如果以最壞的情況來判斷，信鴿半路上就會在依林達哈被截下，那裏的修道院早已被郡内的王室家臣所掌控。而之前派出的騎士則是從城西北的碼頭沿瑞泊河前往普拉堡，舊領與蘇諾之間的幾座驿站狀況還算不錯，可那些守臣同樣是出自四郡，難保沒有和叛軍有所串聯。運氣好的話，信使繞路渡河再快馬加鞭怎麽也要近三天時間，接來下無論是發出烽燧還是以信鴿傳訊帕拉汶，援軍就算能夠以最快的速度反應集結，但趕來蘇諾也要一周甚至十天。況且你我都知道的，哈勞斯此時并不在帕拉汶，他正率軍跟特瓦林堡的封臣們對峙，雖然還沒傳來發生交戰的消息，但鬼知道這場談判還會持續多久，而他在接到求援後将會進退兩難。所以醒醒吧，我的表妹，别再指望哈勞斯的援軍了，卡洛斯畢竟還年幼，如果沒有你的護持，他可不一定能從哈勞斯手中接過王位。”
年過三十的朱利安雖然看起來略顯焦躁，但有着一衆從小相伴的親衛扈從在側近，他所表現出來的憂慮并非是因爲個人安危。庫林家族在北方的處境越發惡劣，可這個根結卻是在蘇諾，隻要王室能繼續維持住在斯瓦迪亞平原的統治穩定，源源不絕的輸送錢糧供應，北方的困局就算不能迎刃而解，卻也能保得一時無虞。可一直以來王室對庫林家族的支持都是得不償失，這些錢糧物資卻大多都是南方貴族聯合埋單，南方人早已對此深惡痛絕，及至庫吉特人的入侵，伊斯特瑞奇将格爾德家族當成棄子的做法更是讓東斯瓦迪亞貴族心寒，雖然時候通過一些中樞官員的任命作爲妥協，但平原東、西部貴族之間的矛盾就此加深。所以想要延續王室恢複北方的策略，庫林家族在蘇諾中樞就必須有人來施加影響，而母族便是庫林家族的艾索娜無疑最爲合适。所以朱利安爲了自家在北方的局面着想，絕不能讓艾索娜失陷到叛軍手裏，一時情急之下不免夾帶上了一些失之偏頗的誅心之言。
“卡洛斯，我的兒子，他在哪？！他在哪？！”在将自己獨自關在禮拜室内的艾索娜耳中，表兄朱利安的勸說未免過于冰冷、殘酷，這些言辭中仿佛夾帶了來自北方的凜冽寒氣，将她心中最後的一絲幻想無情的擊碎。她雖已嫁人生子，卻也不過才二十一歲而已，相比這個時代的女性她雖受過良好的、系統的王室教育，可那也不過是紙上談兵罷了。朱利安的那一番話有如迎頭潑來的一盆冰水，讓心中慌亂已極的她猛然從恍惚中驚醒，尚未完全從那種狀态好轉過來的她就如擺脫窒息的溺水者一般，大口喘息并呼喊着愛子的名字。
雖然哈勞斯在執政理念和後代養育等問題上與艾索娜有不少分歧，但出于對先王的承諾及妻子的寵愛，他卻選擇了全力支持妻子掌權。可一旦艾索娜在叛亂下無所作爲的逃離曙光宮，損失的不僅是她個人的信望，更等同于向國内所有臣民證實了哈勞斯的錯誤，作爲國王的他權威也将因此大降。在這樣的龐大壓力下，來自丈夫的支持，爲兒子的未來掃清障礙的想法，這些便是艾索娜勉力支撐的力量來源，可眼前的叛亂卻意味着她失敗了。艾索娜心中因此生出了對自己的懷疑，種種情緒混雜的狀況下，她完全沒有了絲毫的主見，甚至連自己前腳下過的命令都不記得了。
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