()甯做太平犬，不做亂離人。

自半年前，南周與打了數十年的西秦議和之後，皇都金陵城，如今上下一派欣榮繁茂，已然市列珠玑，戶盈羅绮，就連茶米鋪子租錢都較從前漲了兩成。

禦街的糧倉米鋪櫃前，此時站着個十五六歲的少女，身穿水粉绫羅裙，生得螓首娥眉，十分嬌俏伶俐。她一隻手不緊不慢敲着那木台面，一隻手把玩着旁邊一隻銅煙袋，目光略微失神地看着那冒煙的煙嘴兒，似乎是想把那點火光掐滅。

“縣主，這個月的租錢，您看看對不對？”少女手還沒動，從鋪子内間走出來個微微佝偻的老漢，将手裏零零散散的銀子和一把銅錢放在那台面上。

這人正是米鋪的掌櫃林伯。

少女嘴角輕揚，綻開一抹笑意，放開手中那有些發燙的煙鬥，玉蔥般的手指，将那些錢扒拉開來，随意點了一下，又揀起其中的銀子，塞入腰間，再一把抓起銅錢灌進準備的布錢袋中。

“錯不了。”她眉眼彎彎，擡頭看着那老掌櫃，将手中的煙袋推過去，笑道，“林伯，這旱煙還是少吸點罷，如今不打仗了，安穩日子還在後頭，可别被這銅皮玩意兒廢了身子骨。”

老掌櫃朗聲大笑：“這世道誰說得準？西秦兵力昌盛，眼見着咱這金陵城都要成其囊中之物，怕是中了哪門子的邪，才跟咱大周議和。說不準不多久，又揮兵過來把咱這裏踏平。我這旱煙還是趕緊多吸幾口才好。”說罷，他拿起那木台面上猶在冒煙的煙袋，狠狠吸了一口，又緩緩吐出來，眯着眼睛，默了片刻，幽幽歎道，“若是縣主您父親定西郡王還在世，咱金陵城的人，也不用過得這般戰戰兢兢。”

周青青聽老掌櫃又說起自己病逝了五年的親爹，一時不免也有些感懷，想他爹周灏在世時，被稱爲大周百年一遇的将才，戍邊多年，愣是未讓西秦鐵騎踏進過南周領地半步，

不料她爹一死，在金陵城中安逸慣了的大将們，再挑不出一個能挑起大梁的主帥。于是西秦大軍步步逼近，南周将士節節敗退，到了去年入冬，西秦幾萬雄獅跨過中原，直逼蕲城。

金陵城中五歲稚兒都知，蕲城一破，金陵也就危在旦夕。

孰料，西秦兵臨城下，蕲城守備正要咬牙殊死一搏時，西秦那位主帥，一路攻無不克的武王秦祯，忽然對南周提出議和。

蕲城可憐的守備和他一衆殘兵敗将，頓時喜極而泣，屁滾尿流，當夜快馬加鞭給金陵送報。

金陵城的當朝天子永光帝，聽到這消息，比蕲城将士還歡喜，立時禦筆親書，派了自己那位閑散皇弟，去蕲城簽訂議和盟約。

這閑散王爺本來還疑心有詐，裹着一身貂毛去得時候提心吊膽。哪知人家西秦是誠心議和，盟約簽訂，便退兵西去。弄得戰戰兢兢的王爺一時間都沒反應過來。

周青青想，林伯說的沒錯，西秦興許就是中了哪門子邪，才主動議和。她身爲女兒家，也知用兵打仗乘勝追擊的道理。南周這幾年被打得兵敗如山倒，西秦大軍再一鼓作氣，破蕲城渡大江，繁花似錦的金陵城如今恐怕已經易主。

但西秦主動握手言和，這場來得突然又詭異的蕲城之盟，無論對南周朝廷還是尋常百姓，總該都是件天大的喜事。

周青青搖頭笑道：“既然西秦主動議和退兵，許是也厭倦了征戰，想必一時半會也不會再跟咱開打。”

思及半年前，聽聞西秦大軍一路東進，金陵淪陷不過是早晚的事，她還尋思着自家身爲皇室宗親，雖然家道中落多時，但定西郡王這個名号猶在，隻怕城破之後，他們一家上下難逃厄運，或許該提前找個深山老林，先躲起來再說。

她還沒得及帶着幾個蘿蔔頭躲，打得正兇的仗停了，像是放了個啞炮，生生吓了你個半死，但最後竟然什麽都沒發生。

老掌櫃又吸了口旱煙，堆着滿臉褶子，笑道：“希望承縣主吉言，讓咱南周百姓多過幾年安穩日子。”

周青青也笑。

正在此時，米鋪門口風風火火跑進來一個小丫頭，同周青青長得有幾分相似，不過因着年歲尚小的緣故，眉眼間還帶着一絲稚氣。

周青青正要斥責她跑去了哪裏，小姑娘已經喘着氣開口：“姐，街上來了好多西秦人，聽說是來同咱南周求親的。”

這便是周青青的嫡親妹妹周香香。小姑娘年方十三，正是天真好奇的年紀，剛剛姐姐收鋪子租錢時，她聽到街頭有不尋常的動靜，一溜煙跑去看熱鬧。

周青青秀眉微蹙，外頭緩緩的馬蹄同車轱辘的聲響，傳至耳畔。她被妹妹拉着在米鋪門邊。兩人探着半個身子，往外頭看。

浩浩蕩蕩一支騎兵馬隊遙遙從街頭走過來。前後是幾十個騎着高頭大馬的将士，均着西秦铠甲裝束。西秦人本就多生得高大粗犷，這一行人更是顯得氣勢威嚴。

那馬隊中間是拖着十幾個大紅木匣子的馬車，經過長途跋涉，已經染上了一絲灰蒙蒙的痕迹。

道上金陵百姓聞聲，早就自動朝兩邊散開，惶恐又有些好奇地躲在邊上看個究竟。

周香香一副見錢眼開的小模樣，啧啧道：“姐，那些木箱子裏，不知道都是些什麽寶貝？西秦武王可是他們西秦的戰神，這聘禮肯定貴重得很。”

周青青敲了一下她腦袋，随口問：“你聽誰說是西秦武王來求親的？”

周香香摸了摸後腦瓜，道：“宮裏的安公公啊，前天他上街給靜安公主買水粉，我撞見他聽說的。”

周青青暗歎一口氣，想當初她爹在世時，她們姐妹也是宮中常客，年齡相仿的幾位公主，也算是她們的手帕交。從前周香香從宮裏得到什麽消息，必然都是靜安公主親口告訴她，如今聽到什麽轶事，卻隻能從個出來買東西偶遇的公公口中得知。

一個靜安公主，一個安公公，兩字之差，卻是天上地下雲泥之别。似乎正是他們定西王府從繁盛到敗落的寫照。

周香香見那馬隊走近，身子探得更外，嘟囔道：“也不知皇上會嫁哪個公主？從金陵到西京，路途遙遠不說，往後都要住在離故土那麽遠的地方。那些金枝玉葉可怎受得了？”說罷，又道，“雖說西京是個好地方，但西秦皇族可是出身大漠，幾年前才定都西京。那個武王秦祯，咱南周誰不曉得，就是他率兵一路打到了蕲城，吓得咱們半死。聽說殺人不眨眼，吃人肉喝人血，跟大漠裏的狼一樣兇猛。”

周青青也不知道她哪裏聽來的這些話，被逗得噗嗤一笑：“照這樣說，不管哪個公主嫁去，豈不是都是羊羔遇到了餓狼？”說罷，啧啧搖搖頭，“也不知道皇上舍不舍得？”

鋪子裏的老掌櫃，聞言哈哈大笑：“皇上哪有什麽不舍得的？隻有結爲姻親，西秦和南周的盟約才算穩固，皇上也才有幾年安穩日子過。”

周青青轉頭，朝老掌櫃看去，眉眼彎彎笑道：“林伯，這金陵城耳目多，你就不怕這番話被官府人聽了去，給你定個妄言罪？”

老掌櫃笑：“我這半截身子入土的人，有什麽好怕！”

周青青還要說話，被趴在門邊看得帶勁兒的周香香拉了拉袖口，道：“來了來了！”

周青青回身看出去，隻見這一隊西秦人馬，不緊不慢行過。那馬蹄揚起地面塵土，蒙上了一層霧色。

周香香又激動地拉了拉拽着手裏的袖子：“姐，你看前面那個人，模樣好俊！”

周青青依言看去，果然見着馬隊前方中間馬上的那男子，與周遭西秦将士不甚相同。西秦人多生得彪悍粗犷，燕颔虬須，不似他們南周男兒，面若傅粉三分白才算美男子。

而這人雖着甲胄，單手持辔。但面如冠玉，劍眉星目，看起來并不似将士，倒有幾分溫文爾雅的書卷氣。若不是他面上有長途跋涉的風霜倦色，大約還頗有幾分谪仙的味道。

馬蹄踏踏，車轱辘滾滾，人馬從從米鋪前穿行而過，揚起漫天塵土。周香香渾然不覺，眼珠子還黏在馬上那人身上，連腳尖都微微墊起來。

周青青沒好氣地在她後腦瓜上薅了一耳光：“還看？害不害臊！”

周香香吐了吐舌頭，轉過頭來時，雙眼發亮，臉頰泛紅，嘻嘻笑道：“那人真生得好看，比于小侯爺都生得好，還不許人多看幾眼？”

周青青瞪了她一眼，拉起她取笑道：“我家二妹思春了，走！今日收了租錢，大姐給你買兩件新衣裳去，趕明穿着漂亮衣裳，說不定就能找到跟剛剛西秦那人一般俊的相公。”

周香香被她說得臉上更羞紅了幾分，兩人打打鬧鬧出門，外頭那一行西秦人馬已經走遠。街邊兩旁的金陵百姓，複又從各家店鋪走出來，擠做一堆，朝那遠去的人影，議論紛紛，說得熱火朝天。

買了衣裳，周家兩姐妹從成衣店出來，恰好就遇到周香香先前說的那于小侯爺。手執紙扇，一身風雅白衣的玉面小侯爺，顯然也見到了周家姐妹。于是那風雅潇灑之姿，立刻淡了幾分，擡手用那紙扇擋住大半張臉，折身低頭就要偷偷走開。

周青青冷眼看他這細小的動作，嘴角勾起一抹譏诮笑意，故意擡高聲音喚住他：“小侯爺，好巧！”

她開了口，于小侯也不好再裝作不認得，放下紙扇，轉頭幹幹拱手笑道：“兩位縣主，好巧。”

周青青微微蹙眉，佯裝惆怅幽怨的模樣：“說起來其實有大半年未見過小侯爺，還真是不算巧呢！但是小侯爺音容笑貌，青青一直放在心裏。”

于小侯聽她這一說，臉色的笑容愈發僵硬，一張傅粉的俊臉又添了幾分白，讪讪道：“在下想起家中還有些事，不打擾兩位縣主閑情逸緻，先告辭了。”

說罷逃也一般離開，狼狽的樣子，哪裏還有玉面小侯爺的風姿。

周香香朝他的方向啐了一口：“趨炎附勢的勢利眼，以爲誰稀罕你！我大姐才看不上你呢。”

周青青倒是不以爲意，故意将那玉面小侯爺吓了一遭，心裏頗有幾分得意又無趣的痛快。

于侯府和定西王府早年關系親近，周青青同于小侯爺年歲相仿，兩人幼時常一同玩耍，那時的于小侯像個跟屁蟲一般，甩都甩不掉。王爺和侯爺看在眼裏，便半開玩笑半當真，口頭訂了娃娃親。

哪知五年前周青青爹一死，樹倒猢狲散，隻剩五個稚兒和一個不成器姨娘的定西王府，以摧枯拉朽之勢迅速衰敗。

而猶在朝堂春風得意的于侯府，立馬跟這隻有孤兒寡母的定西王府，劃清了界限。兩家兒女婚事再未提起。

這玉面小侯爺更是誇張，每每遇到周青青，恨不得立刻打個洞鑽走，仿佛生怕她賴上他，翻出兒時有關兩人定親的戲言。

世态炎涼，大約就是這樣。不隻是尋常百姓，他們這些世家貴胄更易體會。

呸！周青青鄙夷暗啐，就于小侯那娘裏娘氣的模樣，她還真看不上！</p>