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路芬芳愣住了。她直愣愣看着周重璧，絲毫不知自己已經鬧了個大紅臉。周重璧看她不說話，皺眉道：“你現在虧虛太多，自己調息恐怕不易，我給你輸些真氣吧。”
這……這自然是極好的。可是不知道爲什麽，路芬芳總覺得單獨和他在這裏呆一晚上實在太難爲情了。這樣扭扭捏捏的，她都有些讨厭自己了：路芬芳，你在瞎想什麽呀，周重璧煩你還來不及，怎麽可能對你有什麽……不/軌行爲。夢真崖山洞這麽大，兩個人隔着一丈遠各睡各的，有什麽不好意思的？
“好。”路芬芳隻是做了個“好”的口型，她喉嚨裏幹得話都說不出來了。
周重璧領着路芬芳進了山洞，這次洞中沒有會發光的蝴蝶引路，四下伸手不見五指，路芬芳沒走三步差點崴腳。她感覺到前面周重璧停下來，向她伸出手。
路芬芳心跳越來越快，耳朵裏擂鼓似的響，隻怕周重璧此刻若對她說了什麽，她也是聽不見的。她猶猶豫豫伸出手，隻抓住了周重璧的手腕，便随着他向前走去。
“爲什麽不舉火啊。”路芬芳問道。她手指摸到周重璧的脈搏，每跳動一次就像電流順着手指、手臂直擊到她心裏一樣。
“我一直是一個人，習慣了。”周重璧道，“你怕黑？”
“不是，隻是看不見路。”路芬芳抓着周重璧手腕的手不知不覺間麻了，或許還有一絲難以形容的疼痛，好像骨頭融化了似的。她急着辯解道：“我不怕黑，不用舉火！”
“不怕爲什麽發抖啊……”
路芬芳在黑暗中放心得微笑。她嘴上倔強，心裏卻盼着周重璧千萬不要舉火才好。
周重璧帶路芬芳到了他日常休息的洞室，爲她調理真氣，不過一個時辰，路芬芳便覺渾身經脈像吃飽了飯似的有勁兒，還能再戰三百年。
路芬芳說了聲謝謝，周重璧卻隻是在旁邊坐下了，沒有回應。路芬芳問道：“是有什麽不妥嗎？”
“你……你現在學的《靈機訣》，進境還是太慢了。”周重璧這話說的小心翼翼，仿佛怕打擊到路芬芳似的，“靈根不好，終究是掣肘。”
路芬芳原本就打算服星蘊丹加以輔助，但周重璧既然主動提及此事，或許他已有了什麽建議。路芬芳便問：“那你覺得該如何？”
“我們天墉城有套心法，可以助你夯實基礎。”周重璧說道，“這套‘天玄孤心訣’是輔助性的，和靈機訣配合着練，你今後會輕松些。”
周重璧考慮得真是周到。路芬芳卻說道：“你……你私自把天墉城心法傳授給我，不要緊麽？”
周重璧輕笑一聲，說道：“我即便已經不是天墉弟子，但一日爲師終身爲父，我不會把天墉功法傳給旁人……但你無妨。”
“爲什麽我就無妨？”
“别問那麽多。”
“哦。”
于是這天夜裏，路芬芳大半時間都在打坐，用《天玄孤心訣》的功法吸收靈氣，成功吸納靈氣的速度比以往快了一倍多。這次來夢真崖，她真的收獲頗多，到天亮時還不舍得下崖去。
“你該回去了。”周重璧說道，“我送你吧。”
周重璧又走在前面，路芬芳緊緊跟着他，外面晨光熹微，洞内卻依然昏暗一片。路芬芳走着走着，不知哪裏來的勇氣，大步上前，再次抓住了周重璧的手腕。
這一刻，她的時間仿佛停止了。仿佛陽光傾瀉如金海，将她托舉在雲端之上。周重璧沒有握她的手，但也沒有松開，任由她拉着，緩緩走到了洞外。
這日早晨天光極好，陽光清澈明媚，天空碧藍如洗。路芬芳看清了周重璧的身影，心内忽然害怕，松開了他，低聲說道：“我走啦。”
“嗯。”周重璧的聲音聽不出歡喜，但并不淡漠，“白天你還是忙太素宮的事吧，有空再來。”
那我一定快點忙完。路芬芳在心裏說着，提起裙裾便沿着山路跑了下去。她仿佛第一次感覺到會輕身術的快樂，她真想乘着腳底的風直飛到天上去，再大聲唱出兒時娘親教她的歌：
“早春暮春，酒暖花深，便好似一生心事，隻得一人來解。”
此時已是初秋，無花無酒，路芬芳卻如醉在三月景中，看什麽都是快活。她跑了一段路回頭望去，周重璧還站在原地，隻看不清是不是也在看着她。
路芬芳哼着小曲兒下了崖，回到鍾峰，還沒進院子便聽見澄雷嚷嚷。她這才想起來，壞了壞了，怎麽把澄雷給忘了！他的靈紮一封都沒回，這會兒該發飙了吧？
路芬芳想繞開前堂回自己房間，不料背後一個聲音冷冷叫住了她：“你去哪兒了？”
“我……”路芬芳緩緩轉過身來，看到苕華冷若冰霜的臉，想笑也笑不出來。好你個澄雷，到處找不到我，便找夏苕華告狀來了！
“我下山買香去啊。”路芬芳裝得若無其事，“展皓峰領了牌子的，我見你沒在滴水堂，就沒告訴你，反正就出去半天的事。”
夏苕華走過來，如月光冷冷照着路芬芳，那眼神中再淩厲卻也帶着一絲柔弱，讓人怕也怕不起來，恨也恨不起來。她說道：“我不是說這個。澄雷說，這次出去你和他同路，昨天下午卻不告而别。從廬陽回來最多半日路程，按說你昨晚就應該到了。昨天晚上你去哪兒了？”
“沒去哪兒嘛，我是走得慢。”
“澄雷擔心壞了，你既然沒事，爲什麽不回他的靈紮？”
“我……忙着趕路，沒看到。”
如此明顯的扯謊，夏苕華也隻得冷笑一聲：“澄雷急得快殺人了。我不管你是去幹什麽事，給他報個平安就那麽難嗎？”
這事确實是路芬芳不對，她也沒什麽可說的。她以前曾想過編些借口在澄雷那裏蒙混過關，但現在想來，這樣卻有些對不起真心關懷她的澄雷。
“那我，我去給他好好陪個不是呗。”路芬芳撅了撅嘴，正想快些逃走，卻又被苕華叫住了。
“還有一件重要的事，正好現在告訴你。”苕華嚴肅道，“再過一個月便是練氣五層以下弟子試劍大會，你準備一下吧。”
“啊？”
“啊什麽，這次試劍大會很重要，要淘汰三成弟子，清理出太素宮去。”夏苕華說道，“你好好準備一下，不要讓代掌門師伯祖丢臉。”
路芬芳傻眼了，她可從來沒聽說過還有這麽一個試劍大會，更不知比劍成績不合格會用這樣嚴重的後果。她上場比試，若不用太素劍術便是犯規，若要用，苕華卻半點沒教過她，橫豎都是過不了關，合不了格的。
“有什麽問題嗎？”看到路芬芳臉上的陰雲，夏苕華嘴角終于浮起一絲笑意。路芬芳也是一笑：“沒有，師姐就放一百個心吧，我不會讓師姐和執劍長老失望的。”
路芬芳這話說得硬氣，心裏卻半點沒底。她在回房間的棧道上走了幾個來回，任由冷風吹着，心裏還是憋悶得慌。
“其實無論結果如何，我都不會被趕出太素宮的。”路芬芳望着腳下萬丈深淵，感覺自己輕得像一片枯葉，“夏苕華這樣做，隻是想讓我出個醜……就像當年我用零陵香戲弄澄淩，害得她在劍術考試中出醜一樣。”
“嗯。”伯服應道，“或許不僅是出醜。比劍也是有誤傷的。”
“總之，她認爲是我加諸澄淩身上的痛苦，都要我一點點還回來。”路芬芳笑道，“可是伯服，你知道嗎，就在她追問我昨晚我的行蹤時，我真有幾分奢望，奢望她也在擔心我的安危……”
“奢望終究是奢望。就像你終究是你，她終究是她，你們兩個不是一路人。”
“我知道啊。我知道我們兩個不是一路人。”路芬芳怅然道，“可既然不是一路人，我爲何會走在她的影子裏面？我被太素宮的人欺負，是因爲她；我忍澄淩那麽久，是因爲她；我學不成太素功法，也是因爲她；我今後還有許多的挫折磨難，或許也是因爲……”
“别再說了，小心一語成谶。”伯服打斷道，“說正經事，試劍大會你打算如何應對？”
“不應對。”
“呵，這不作爲的态度，是跟陳逾熠學的？好的你不學。”伯服調侃幾句，忽然驚覺，“傻妮子，你不會是想故意輸掉試劍大會，讓夏苕華消氣吧？”
路芬芳緩緩走回房間去，一面說道：“我沒那麽傻。我與她生死之仇，豈是輸一場比試就能化解的？”
路芬芳不是不想赢。她需要當着整個太素宮的面一鳴驚人，用實力碾壓那些輕看她的人。她等這個機會已經很久，夏苕華卻已在擂台上挖好了陷阱，等着路芬芳掉進去，掉進污糟泥濘的地底，仰頭忍受所有人的嘲笑，和口水……
她怎麽會讓她赢呢？
既然是這樣……她非赢不可！