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“啊？這……”甯震未想到芬芳竟會送他這樣貴重東西，忙擺手道，“不行不行，這麽貴重的東西，我不能收！”
“甯震師兄幹嘛這麽客氣。都已經有難同當了，還不能有福同享麽？”路芬芳握着影木葉，眼神一片真摯。
甯震不忍拂了路芬芳好意，且這影木葉确能在關鍵時刻救他一命，他心底是想接受的。可是想起昨晚與澄淩合謀害她之事，又是愧疚又是害怕，好生難以決斷。
“哦，對了，還有一事要拜托甯震師兄。”路芬芳又從袖中摸出一片影木葉來，還塞到甯震手中，“這葉子我已經給了小師叔和苕華姐姐，我想給澄淩師姐，可我之前與她誤會頗深，怕她不收，還要勞煩師兄代爲轉送，若不說是我送的，澄淩師姐應該會收下。”
路芬芳如此以德報怨，甯震大爲感動，仔細收好了兩片葉子，鄭重斂衽施禮道：“多謝路妹妹，我定然不負所托。隻是若不告訴澄淩師姐此寶是你所贈，你們之間的關系何從緩和呢？”
路芬芳笑道：“關系要緩和也不是一朝一夕一片葉子就能解決的事，隻要我一如既往對澄淩師姐好，她自然會明白我的心意。”
甯震心思單純，平時隻知道聽師父和各位師兄師姐的話，很少獨立決斷事情。現下聽到路芬芳這樣說，他心頭一熱，便把澄淩昨晚的話都抛到腦後，下定決心要好好勸勸澄淩，讓她不要再爲難路芬芳了。
兩人又說了幾句無關緊要的話，武、苕、澄三人都回來了。幾個人交換了意見，看來隻有爬峭壁是唯一的出路。這峭壁滑不留手，隻有十丈高處有一條腳掌寬的小道，人若背貼峭壁慢慢挪動，便可穿行而過。
他們四個都會禦劍，自然是不怕高的。武英韶又吩咐每個人将烏金匕首及繩索握在袖中，若不慎踩空，便将匕首插入峭壁中，再将腰間繩索抛上，由其他人拉上來。
其實這個保護措施也隻爲求個心安而已，若真有人不慎掉下，便是瞬息之間用匕首插入岩壁中暫時懸停，留在窄路上的人哪怕身子稍微傾斜便會失去平衡掉下去，哪有空間抓住繩索，再奮力将他拉上來呢？
所以這一裏長的窄路，她們五個不能有絲毫松懈，也不能有任何人失足掉下。他們幾人便沿着山路徒步到窄路處，武英韶自然先上，苕華第二個，澄淩綁好了腰間的繩子，忽然說道：“甯震，讓路妹妹走在你我中間，咱們兩個來保護她吧。”
澄淩果然是要見縫插針得害她，這窄路僅容一人背脊緊貼岩壁側身通過，待會兒澄淩和甯震若真做什麽手腳，武英韶根本看不到。
苕華卻說道：“路妹妹力氣小，萬一真掉下去了，這烏金匕首也派不上用場。”她說着便将自己腰間的繩索另一頭緊緊系到芬芳腰上。路芬芳驚道：“苕華姐姐，你做什麽？”
苕華暖笑道：“放心吧，咱們兩個拴在一起，若是你不慎失足，我便拉住你；若是我不慎失足，你不必管我，隻用匕首把繩索割斷，總不至于連累你一同落下。”
“不行不行！”路芬芳忙去解繩子，雙手顫抖起來，竟然是怎麽也解不開。她心下确實亂了，苕華一下子要殺她，一下子又要與她同生共死，真叫她看不懂了。
“好了别解了，咱們快走吧。”
于是五個人便出發了。武英韶最前，苕華走在第二位，路芬芳第三個，澄淩第四，甯震末尾。苕華把自己和芬芳綁在一起，澄淩想推她也下不了手，隻能幹瞪眼。
他們大約前行了十多米，路芬芳後背已經濕透，喉嚨裏幹得沒一點唾沫。她原以爲自己不怕高，可毫無保護措施走在懸崖絕壁之上，背脊一松便會掉下萬丈深淵，誰能不害怕呢？
路芬芳根本不敢看腳下，隻盯着前面苕華的耳根子，頭腦中一片空白，隻覺得這一裏路走得比十萬八千裏還要煎熬。五個人都靜靜的，誰也不說話，他們輕得仿佛列隊走在山石縫裏的螞蟻，這山谷中隻有水流聲、風聲和鳥鳴聲罷了。
鳥鳴聲？路芬芳心頭一緊，前方武英韶果然命令道：“全隊停止前行！”
衆人不發一聲，緊貼岩壁收住腳步。遠遠的，似乎有鳥影朝他們這個方向飛來，若是撲咬他們，該如何是好？
那鳥在沼澤上盤旋一會兒，還是朝他們飛過來了，竟是一隻秃鹫！此鳥目力極佳，不過二十米遠的距離，定能看見崖壁上他們身影。路芬芳隻在心内祈禱這秃鹫千萬不要飛過來，卻眼看着它越飛越近了！
“小師叔，咱們先下手爲強，用匕首擊落這秃鹫！”苕華提議道。
武英韶冷靜得說道：“不可。這秃鹫多半爲幼鳥覓食而來，巢穴必然離此處不遠。若是擊落它，這鳥哀鳴引得他伴侶及更多秃鹫而來，咱們的處境便更加棘手了。”
“那怎麽辦？眼睜睜看着它飛過來麽？”苕華的心砰砰亂跳，連自己說話聲音都聽不到了。
武英韶說道：“那秃鹫以腐肉爲生，未必會傷咱們幾個，咱們先不要主動出擊，靜觀其變。”
于是幾個人又做靜默。那秃鹫又盤旋幾圈，似乎對他們幾個并不感興趣，展翅高飛，像要飛走的樣子。
衆人都在心裏呼了一口大氣，真是有驚無險。不能用仙術也真是束手束腳，若在平常利劍在手，豈會怕這扁毛畜生？
“好了，向前走吧。”武英韶輕聲命令。便在路芬芳剛要挪動腳步之時，卻聽腳下“咚”的一聲，接着“啊”的一聲輕呼。路芬芳轉頭看去，原來是澄淩不小心把腳邊一塊石頭踢了下去。
那石頭擋住了窄路，武、苕、路三個人怕弄出聲音驚了鳥雀，都是擡腳邁過去的。這一路上澄淩吓得快哭了，腳掌貼着石棱一點點挪過來的，雙腳又僵又麻，哪裏擡得起來？她也知道不能弄出聲音，勉強擡腳，結果腳尖一顫，反而正好把那塊石頭給踢下去了。
這一聲果然被那秃鹫聽到。秃鹫盤旋一圈直刺回來，怕是把剛才那聲響當成了攻擊！
秃鹫判斷聲音極準，自然是朝澄淩飛撲過來，雙翅張開如傘蓋一般把澄淩頭部籠罩在内，堅硬鋒利的喙便去啄她頭部。苕華喊道：“不得了了，甯震，快把這畜生打下去！”
秃鹫再這麽啄下去，澄淩吃痛，一掙紮便要掉下去了。甯震吓得幾乎要尿褲子，他手裏握着烏金匕首，卻怎麽也刺不下去。若是這畜生負了傷再反過來撲它，那該如何是好？
甯震吓得竟愣在了那裏。苕華急得大叫：“甯震還不動手！你還在等什麽？”
此時若是苕華摘了手中念珠擲那秃鹫，也可救澄淩一命，無奈中間路芬芳站的位置正在一處彎角，擋住了苕華，她想擲也擲不到的。
路芬芳冷眼看着澄淩被秃鹫啄得皮開肉綻卻不敢掙紮，心想再這麽啄下去，她總有忍不住的時候想要掙紮的時候。她若一失足，甯震已經吓傻了，武英韶和苕華鞭長莫及也救不了她，她便幹幹淨淨死在這裏，再也沒法對路芬芳構成威脅了。
路芬芳哂笑，澄淩爲路芬芳選的死法竟然應在了她自己身上，這才叫天理循環報應不爽。她心裏隻痛快了一下，随即又自責起來：路芬芳啊路芬芳，他人對你見死不救，你也以同理對之，那你和她這種卑鄙小人還有什麽分别？
路芬芳心想，她便要和澄淩拼個你死我活，也要等他日學成之後堂堂正正來場對決，乘人之危算什麽？
想到這裏，路芬芳再看澄淩被秃鹫撕咬的慘狀，先前的氣已經消了大半。她拿定了主意，滑出袖中那柄烏金匕首，便照準秃鹫腦袋擊了下去。
那秃鹫果然中招，慘呼一聲，翅膀發軟，頹然落了下去。澄淩衣襟卻被秃鹫利爪勾住，身子一斜，眼看着也要随之墜下！
路芬芳當即便握住了澄淩的手，電光火石之間，苕華迅速拉住路芬芳另一隻手。武英韶一手拉住苕華，另一隻手已然拔出了鴻雁劍！
“握緊我的手！”路芬芳和苕華同時喊道。随着澄淩墜下，芬芳、苕華依次失足，幾個人挂了一長串，如蕩秋千一般以武英韶爲軸蕩落了下去。武英韶将長劍刺入岩壁中，這一劍卻沒有插穩，劍刃擦着石縫帶着他們四個急速下墜，大約又向下滑了十米高，才終于暫時挂住了。
“你們幾個沒事吧！”武英韶沖下喊道。路芬芳低頭看澄淩，她雙眼盈滿淚水，袖子、前襟都被秃鹫撕破，頭發也亂得像鳥窩，臉上脖子上盡是血痕，不過都是皮肉傷，并沒有什麽大礙。她便回喊道：“我沒事！澄淩師姐也沒事！”
武英韶松了口氣，苕華卻道：“咱們這樣挂着也撐不了多久了，還能回到原路麽？”
“回不去了，這岩壁甚是光滑，根本沒有抓握的餘地。”武英韶說道，“此地溶洞甚多，你們看看下面有沒有洞穴之類？”
路芬芳看到澄淩腳底下黑幽幽的，似乎是個洞口，便問道：“澄淩師姐，你腳下似乎有個洞口，夠得着嗎？”
澄淩大約回過些神來，迅速低頭看了一眼：“有個洞口，但是還有段距離，我腳夠不到。”
“那你抱着我的腿慢慢滑下去！”
澄淩點點頭，雙手抱住路芬芳的腰。路芬芳便單手放開自己腰上的繩子，讓澄淩握好，待會兒便可蕩進洞口。