在隋朝，百姓爲使用五铢錢方便，往往把銅錢用細麻繩串起來，十文一串，十串一吊錢，不必一個個系數了。
一輛騾子車裝有十五石糧食，二十五車粟米，十五車稻谷，出售後能得到一千多吊錢，數目不小，兌換了二十兩紋銀，其餘收五铢錢。
上午賣完了糧食，羅昭雲帶着甯沐荷、史大奈，四處遊逛懷戎古城，青石街道，店鋪很多，勾欄瓦肆，市街繁盛，許多玉店、衣莊、酒樓、客棧、錢莊林立，城内有兩個交市，胡人商旅很多，來這座邊陲小鎮做生意。
當然，這些酒肆店鋪都需要在官府備案，不允許随便開設，更禁制庶民百姓私自去草原去販賣獲利。
隋朝對私貨販賣管理的極爲嚴格，販賣個一石私鹽，都要被處以死刑，走私幾斤茶磚去草原賣給突厥，要是被官府抓到，也要斬首，風險極大。
除非你是大商賈，得到朝廷經營許可，交納許多課稅，并保證不向突厥等族私賣違禁品，如弩、箭、鐵、弦等能用于武器和戰事的軍用物資。
羅昭雲仔細觀察了玉器店、布莊、筆墨店鋪等，把目前市場上出售的物品和款式了解一番，随後又去了茶驿、酒樓。
隋初茶品并不成熟，不是茶水，而是茶湯，因爲這茶裏面加了鹽、姜、花椒、大棗等調味品，大雜燴地一鍋炖出來的湯，那味道怪怪的，羅昭雲很不适應，覺得不怎麽樣，但是隋唐時期茶道就是如此。
這個時期，茶還沒有完全流行起來，庶民很少喝茶，上流社會的豪門貴族倒是逐漸接受了，變成一種接客款待的附加品，平時看書也能提神，再有寺與觀的出家人也多愛飲茶，不過，在巴蜀、江浙一帶，倒是自漢末魏晉逐漸普遍了。
最後，羅昭雲、甯沐荷三人在酒樓大吃一頓，點了許多酒樓特色菜，嘗試隋朝酒館的烹饪、做菜的水平在什麽檔次，臨行前，他又吩咐家丁去購買了酒樓各個檔次的白酒，要拿回去品嘗，爲他以後開設酒樓做前期調查。
整個車隊在此逗留三天，就開始回返了，沒有了糧食駝負，車隊速度加快，兩名鐵衛在前面探路，并沒有再發現馬賊蹤影，畢竟這裏屬于邊陲軍事重鎮區，有多個府兵營鎮守不同方位，馬賊也不敢長久逗留，化整爲零，搶完一個地方，立即就遠撤，免得被圍剿。
經過那片被馬賊洗劫的幾個村落時候，羅昭雲心中憐憫，派侍衛和家丁去找村落裏長，要花錢買走一些幼童，六七歲到十五六不等，男女都行，對外稱買回去簽賣身契，培養爲家奴。
裏長、族長們也都在爲一些父母雙亡，家庭破滅的孤兒去處犯愁，現在有人花大價錢買契，很痛快地賣掉了，一些孤兒的親戚分到一些，裏長們也得到一些，就把剩餘的孤兒打發掉了。
羅昭雲看着幾大闆車上拉着的孩子們，心中一動，如果能帶回去培養，不斷洗腦，十年之後，也許都能成爲自己得力下屬，忠心也沒有問題，比臨時招募，純粹利益結合的人，要可靠多了。
這一趟外出，讓羅昭雲受益匪淺，得到了實戰的錘煉，生死的考驗，克服了膽懼，也知道了自己的力量和槍術不足，回去要更加苦練。
甯沐荷也憋着一股勁，打算回到山莊，也要像阿郎那樣刻苦，風雨不誤地練功，早日能成爲他的助手，而不是累贅。
………
這開皇二十年，不論邊疆還是朝堂，皆爲多事之秋。
太子楊勇與晉王楊廣雙方利益集團在不斷暗鬥，攻擊陷害，由于奪嫡到了關鍵期，加入政治漩渦的大臣也在擴散。
大将如賀若弼、史萬歲、雲定興、閻毗、蘇孝慈等人，文官如蘇威、元衡、元晖、田仁恭等人，都在爲楊勇的太子地位做最後力保堅守。
但是楊廣一方的勢力陣容更加強大，四大門閥的楊閥、獨孤閥、長孫閥、窦閥，多是西魏、北周時期，就在關中一帶盤根錯雜貴胄大族，朝堂影響力巨大，這些家族嫡系、旁系任官者衆多，一起發力，勸谏的、誣陷的、彈劾的，紛紛針對了楊勇一方的支持者。
三月份，太子楊勇陣營終于抵擋不住，先是賀若弼獲罪而被捕入獄，隋文帝列舉他的罪狀：“豎子有三個太過份：嫉妒心太過份；自以爲是、貶抑别人太過份；目無尊上太過份。”當然，這些隻是文帝的借口，并沒有真的對賀若弼動刑抄家，隻不過暫時囚禁他，削弱太子楊勇的支持力量。
不久，蘇威與元衡被革職，史萬歲被調離出京，被分配給漢王楊涼麾下管轄，雲定興、閻毗、蘇孝慈等人也被降職，調到了偏遠之地，使這些人遠離了朝堂争鬥漩渦。
獲罪最重的是太子楊勇最堅定的支持者劉居士，楊廣早就派親信段達收買了東宮太子幸臣姬威，令他收集楊勇的消息，此時告密稱劉居士有謀反之心，要弑帝奪位，這一下，觸動了隋文帝的逆鱗，下旨追緝劉居士，動用武侯府衛士，全城圍堵，擒住劉居士後，不再問罪，直接斬殺洩憤。
如此一來，太子楊勇勢單力薄，羽翼被剪，已經無力反抗了。
東宮園林内，郁郁蔥蔥，但是偌大的宮殿群内，冷冷清清，宮女和奴仆都已經被内侍省來侍官帶走許多。
到了掌燈時分，東宮燈光稀疏，靜寂一片，府中各處地方隻在一些廊苑轉折處挂着燈籠，燈籠在晚風中輕輕地搖動着，發出黯淡的光，與過去燈火輝煌的場景，判若兩地。
春雨淅淅瀝瀝下着，使天穹更加陰沉了，雲層四合，長廊兩側則雨簾如幕。
在長廊一側，有一傾小湖，湖水上淩駕着一道九曲連橋，小橋直通池邊一座精緻典雅的三層小樓。
小樓窗前，太子楊勇圓領玄衣一襲，豐神隽秀，一束烏瑩瑩的長發，未帶發冠，隻松松地用一條丹青色的絲帶系着，非常的随意，從小樓向下望去，半池初夏小荷，雨水打在荷葉上，落在池水裏，淺得一朵朵雨花忽生忽滅。
“想不到，本王會淪落如此境地！”楊勇歎息，有不甘，也有不解，爲何會鬥不過楊廣，那麽多朝中大臣爲何違背上古周制，與他爲敵。
這時，一個親信内侍腳步很輕地走上前，遞上了一張紙條，恭敬道：“太子殿下，有密信傳到！”
太子楊勇接過之後，攤開一看，神色皺起，輕歎一聲，也隻能行此計策了。