面對着兒子極爲震驚的追問，範尚書沒有繼續這個話題，笑了笑後轉而說道：“宮裏的情況可還安好？”
範閑怔了怔後應道：“大殿下帶傷值守，太後病重，太子已經被關進了東宮，應該沒有什麽問題。”
“嗯。”範建點點頭，看着他雙眼裏漸漸流露出一絲柔軟的味道，贊歎說道：“你回京不過七八日，能夠在這樣艱險的情況下，替陛下将京都守住，不得不說，你的進步已經超出了我的預料，表現的很好。”
受到父親的表揚，範閑心中卻沒有什麽喜悅，苦笑說道：“我與老大在京都拼死拼活，但誰能料到，陛下卻是将所有的事情都算好了，如果沒有定州軍最後的反水，今天皇城無論如何也守不住……”
沒有等他把話說完，範建擺了擺手，阻道：“陛下深謀遠慮，聖心遠曠，自然不是我們這些做臣子的能夠妄自揣忖……”這話裏的語氣流露出幾絲不自然，他接着說歎息道：“關于葉家的問題，着實出乎所有人的意料，接連幾年的逼迫，原來竟是陛下的一招潛棋。”
他看着範閑，微露儒雅笑容：“由此看來，一年半前京都山谷狙殺事後，你的判斷是正确的，我倒是錯了。”
範閑默然，在去年山谷狙殺事後，他與父親曾經研究過那幾座城弩的問題，事後雖然清楚是老秦家所爲，可也曾經想過，陛下會不會遷怒葉重，由此又說到慶國各方軍力部置，赫然發現，這二十年間，除了葉重一直任着京都守備師統領外，皇宮的禁軍統領與大内侍衛首領爲一人統管，也隻出現在宮典身上。
當時的範閑便曾經懷疑過此點，陛下既然曾經對葉家如此信任，爲何又要逼着葉家與二皇子聯手，倒向了長公主一面，但是範建給出了他所認爲的理由，範閑認爲有理，便放過了這個疑問。
沒料到此次京都之亂，這個疑問終于揭示了真相，陛下隐忍多疑弱點的真相。
皇帝陛下構織了一個大迷團，不止迷惑了長公主和天下所有人，連範建這個自幼一起長大的親信，也騙的死死的。
說到山谷狙殺，範閑的眼前不自主地浮現起當日的白雪，紅血以及樞密院前的人頭，還有自己的嚣張，不由苦笑了一聲，心想在陛下和長公主的面前，自己當日的嚣張，此時看起來是何等的幼稚可笑。
他心頭一動，開口問道：“父親，孩兒一直有個疑問，秦業他……爲何要背叛陛下？”
這不止是他的疑問，也是很多人的疑問，隻是皇權争鬥，天下大勢之争奪，讓所有人天然認爲秦家的背叛如同史書上每一起内部傾軋一般，是理所當然之事。
可是範閑聽到了長公主臨死前的話，心中開起一枝毒花，開始格外注意這個問題——雖然秦家在明家有一成幹股，雖然秦家暗中指使膠州水師屠島，可是對于一位軍方元老來說，單他的顔面就足夠讓陛下輕輕揭過此事——隻要他一直對陛下忠心不二。
而皇帝陛下是何等樣的人物，如果不是未曾懷疑過秦業的忠誠，又如何能讓他在樞密院使的位置上呆了那麽多年，這些年秦老爺子一直稱病不朝，這樞密正使的位置也不曾空了出來。
他将這個疑惑講出來後，範建未曾沉思，直接冷漠說道：“也是在山谷狙殺的那日裏，我便曾經說過……皇後父親的頭顱是被我砍下來的，但誰知道，那些該被砍掉的腦袋，是不是真的砍完了。”
範閑心尖一顫，明白了父親的意思，老秦家站在長公主一方謀反，或許和二十年前母親的離奇死亡脫不開幹系。
“當年我随陛下遠赴西胡作戰，陳萍萍被調至燕京一帶應付北方緊急局勢，而葉重也随後軍駐定州爲陛下壓陣……”範建垂着眼簾，緩緩說道：“……而秦業其時依朝廷舊便，以樞密院正使的身份，掌控京都軍力中樞，如果說他也參與了京都之變，沒有人會覺得奇怪。”
很奇怪，如果秦老爺子也是謀殺葉輕眉的元兇之一，那四年後的京都流血夜，皇後一族被斬殺幹淨，京都王公貴族被血洗一空，爲什麽秦家卻沒有受到任何牽連？如果陛下陳萍萍父親三人聯手爲母親複仇，怎麽會放過秦老爺子？
迎接着範閑疑問的目光，範建緩緩說道：“問題是從來沒有證據，說明秦家參與了此事，就如同太後一般，頂多有個縱容之罪……”
範閑微微皺眉，陳萍萍也曾經對自己這般說過，關于母親的死亡，太後應該不是元兇，隻有個縱容之罪。不過今日與父親一番參詳，範閑忽然想到，隻怕陳院長的心中也有些别的想法，對于秦家曾經扮演過的角色有着無窮的懷疑。
最能證明陳萍萍對秦家心思的人，自然是黑騎的副統領——荊戈，像這樣恨不得滅秦家滿門的危險人物，陳萍萍依然悄悄地将他收入自己的帳下，爲的是什麽？是不是就是爲了将來與秦家翻臉動手？
範閑的心底生起一股寒意，如果秦家真的如陳萍萍所料，參與過謀殺葉輕眉一事，爲什麽他能一直活到現在？一念及此，他身體從内部開始湧出一道寒流，無數寒意從毛孔裏滲了出來，讓這座書房變得有如三九寒冬。
他曾經無數次地猜想過，無限接近于那個真相，可是他不敢問，連陳萍萍也不敢問，而且陳萍萍也無限冷酷地與他進行着割離，不給他任何開口的機會。
範閑心中一直有個結，故而他一直悄悄地将自己的重心往北齊轉移，對慶國有一股天然的畏懼感，而今天這個結似乎正要打開，露出裏面黑糊糊的真相來，所以他沉默了，對着父親微微的一笑，說道：“如果秦家真的參與此事，今日也算是遭着報應。”
他擔心父親會順着這個思路想到自己先前隐懼的東西，搶着開口說道：“陛下不日便要歸京，這朝中先前還在準備陛下的後事，卻不知一時怎麽轉過來。”
範建微微一怔後笑道：“這些事情自然有禮部操心，你何須理會那麽多？”
範閑聳聳肩，沒有再說什麽，範尚書也沉默了起來，臉上露出一絲疑惑，書房内的氣氛有些詭異。
想必今夜的京都，那些活下來的權貴大臣們，都在各自的居所裏沉默着，沒有人想到，皇帝陛下居然能夠活着從大東山下來，震驚之餘，再聯想到謀叛中葉家這招伏棋以及諸多滴水不漏的算計，所有臣子對皇帝陛下的敬畏微懼，都被提升到一個前所未有的地步。
範閑看着沉默的父親，又起身說了幾句話，便轉身離開。
走出書房，往背街的後園行去，準備去看一下婉兒。一路夜風秋涼如水，撲在他的臉上，無由一陣快意，他深吸一口氣，維持着體内的傷勢，心中有些茫然地想着，山谷狙殺中陳萍萍的放手，正是那種割裂，老跛子不愧爲天底下最厲害的人，早已看明了一切，卻小心翼翼地将真相瞞着自己，孤單地做着那些事情，還用這些割裂來維系事後自己的平安。
範閑一直在學習陳萍萍，所以他今夜也隻能沉默，父親便要辭官回鄉，何必讓自己的猜測讓他再陷于京都危境而無法自拔？爲了彼此的安全，彼此都要割裂，這才是真正的疼愛。
如陳萍萍疼愛自己那般。
在這個時候，範閑十分想見陳萍萍。
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陳萍萍這個時候正在京都四周潇灑無比地旅遊，間或發号施令，讓監察院配合陛下在天下的行動，就算他要趕在皇帝抵京之前回到京都，也不可能是今天晚上的事情。
然而有人來範府尋找範閑，此時夜已經深了，範閑還沒有來得及看到自己的妻子，便有些無奈地被請出了府門。他看着門口的宮典，深吸一口氣，壓下心頭的絲絲煩燥，行禮道：“宮大人。”
先前他和父親還在書房内議及此人，知道他是陛下最信任的人之一，說話自然極有分寸。而在宮典看來，小範大人才是陛下最親近的子侄，不敢托大，以下級的身份行了一禮，沉聲說道：“有件事情要麻煩澹泊公。”
如今的範閑位居公爵之列，倒也當得起這一禮，更何況在皇帝回京前的一兩天内，他假假還是位監國的大臣，隻是聽到麻煩二字，範閑便知道肯定有大麻煩，不由真的頭痛起來。
今天的京都已經死了太多人，範閑的情緒并不怎麽好，京都四野戰事猶熾，但城内已經漸漸平穩，他極需要休息和思考一下，被人打擾，當然沒有什麽好臉色。
不過監國是這麽好當的嗎？範閑強行壓下心頭的煩燥，看着他，盡量平和說道：“何事？”
宮典看着他，似乎有些猶豫和犯難，即便白天于上萬叛軍陣中，一刀砍向軍方元老秦老爺子時，也沒有這麽困難過。
範閑也不說話，隻是平靜地看着他，也許是壓力太大，宮典咽了一口口水，說道：“請公爺去王府一趟，我勸不住小姐……”
得，此話一出，範閑馬上明白發生了什麽事情，白天的時候忙着殺人救人，根本沒有想到這一塊兒去，此時夜深人靜，硝煙略散，立即想到葉家在跟随陛下立萬世之功後，馬上會碰到的一個大麻煩。
“大帥出京追擊，令末将接小姐回府，不料小姐誓死不從……”宮典晚間在正陽門看守許久，晚上便緊接着遇着了大麻煩。他知道如今的京都，大概也隻有範閑才能處理此事，有資格處理皇室的事情，便也不再顧忌定州方面的顔面，很直接地将問題說了出來。
範閑依舊靜靜看着宮典，任由他說着，眼光中沒有鄙夷嘲諷的色彩，卻讓宮典感覺到一陣無來由的不安與慚愧。
範閑深深吸了一口氣，沒有說什麽，在這整件事情當中，依然活着的人們，最苦的隻怕就是婉兒和她的閨中蜜友葉靈兒二人。他的妻子心傷生母之亡，而葉靈兒的委屈憤怒隻怕不會稍少。
當年葉靈兒嫁給二皇子，也真真算得上情投意合，隻是沒有人可以猜想到，這門婚事，竟然隻是皇帝陛下與葉重之間的所拟計劃的一環。換句話說，葉靈兒連棋子都算不上，她隻是付出了自己的感情與婚姻，成爲葉家取信長公主一方的籌碼，事到臨頭，她才會愕然發現，原來自己的父親一心想要對付自己的夫婿。
當然，她那位夫婿也是一心想利用她來控制定州軍。
一念及此，範閑不由想長公主臨死前說的那三個字——世間的男子，均被名利權勢以及所謂一統天下的理想大義所控制，真的不是東西——或許也包括他自己，可他自問做不出這種事來，對于賣女兒的葉重生出厭憎無數。
宮典似乎猜到他的心裏在想什麽，表情十分不自然。
範閑搖了搖頭，說道：“二皇子也被關在府中？”
宮典應了一聲。
範閑低頭說道：“無礙，大東山上陛下曾經說過，能不殺，則不殺，尤其是……承澤。”
宮典震驚擡頭，他知道陛下生還的消息，卻是第一次知道大東山上陛下對範閑親口有此交待。如果陛下真願意留二皇子一條性命，那真是邀天之幸。
定州上上下下其實都很喜歡靈兒這個丫頭，所以今日真相一破，葉靈兒在王府中心喪若死之際，所有的定州軍，都感到了無比的慚愧與不安，此時聽聞二皇子不用死，葉靈兒自然不用當寡婦，也算是好交代一些。
範閑在心裏歎了口氣，此時想到大東山上皇帝陛下的交代，才能明白，原來其時陛下就已經自信地算到，他定然安全回京，長公主領着太子和二皇子必敗，所以才會刻意提醒自己，留老二一條性命。
留老二一命，其實隻是留給葉靈兒一個男人，留給葉家這個大功臣一絲顔面，不然若老二暴斃，叫葉靈兒如何自處？天下議論滔滔，讓葉家怎生過活？
……
……
雖然陛下早有計算，可範閑還是去了王府，因爲即便他對二皇子沒有什麽好感，但葉靈兒畢竟曾經喚過他無數聲師傅，而且身爲監國，對于被擒的皇子，總要小心謹慎的處理，若王府裏真的出了問題，他還真不好交代。
未曾擡頭看府上匾額，他在宮典的陪伴下直接入内，四周均有軍士看管，二皇子即便手中還有力量，也難以變身蚊子飛出這座牢籠。
這是範閑第一次踏入二皇子的府邸，心中的感覺不免有些怪異，不知道那位性情容貌氣質與自己有些相似的兄弟，此時此刻究竟在想些什麽。
宮典留在了後院之外，範閑一人進去，這園子清清幽幽，全不似王府應有盛景，房中仍有燈火，看來夜雖深了，然則年輕的王爺王妃依然無法入睡。
入門隻見到葉靈兒一人，正滿臉凄然，沉默地坐在桌旁，一言不發，眼角猶有淚痕，往常那雙如玉石一般明亮的眼睛，卻多了一些說不清道不明的疲憊和委屈，更多的還是隐而不發的怒氣。
此時的王妃，就像是一個随時可能撲上來咬死人的老虎，被丈夫利用先不提，被父親欺瞞，被家族抛出，這讓她如何能夠承擔？
範閑心中生起淡淡憐惜之意，走到她的身旁，和聲說道：“宮典讓你回府，也是好意，等過些日子事情淡了，你和承澤不依舊是在一處？”
葉靈兒一驚，這時才發現進屋來的原來是他，眼中嘲諷之色大作，欲待嘲諷兩句，卻是心頭一恸，低頭無聲哭泣了起來。
範閑何時見過葉靈兒這等婉約悲傷模樣，一時間也不知該如何勸說。
半晌後，葉靈兒擡起頭來，雙眼有些無神地看着他：“你如今不在宮中做你的監國，跑到王府來做什麽？”
“勸勸你。”範閑很直接地回答道。
葉靈兒緩緩搖了搖頭。
“不要犯倔了，這件事情你父親也是沒有法子……說來說去，如果老二當初能聽你一聲勸，不參合到這件事情中來，何至于有今天這個局面。”
看着葉靈兒凄傷模樣，範閑無來由地惱怒起來，這幾年他全力打擊二皇子，隐藏在他下意識裏的一個念頭，便是欲動用監察院和陛下的寵信，将老二的勢力打成殘廢，斷了他奪嫡的心思，沒料到老二的奪權之心如此之重，加之長公主的妙手逗弄，此策竟是沒有起到絲毫作用。
葉靈兒自哀一笑，輕聲說道：“師傅，這件事情我自然不會怪你，落個如何下場，都是他自己的事情。這幾年連你都打不退他熾熱的心思，我一個女兒家，怎麽能勸服他？”
“您也不用勸我離府了……他事涉謀反，誰會給他一條活路？”葉靈兒的臉色漸漸平靜下來，“不論承澤是個什麽樣的人，但我與他終究是夫妻一場，既然父親與族裏的人從來沒有把我當成人看，我便随他一道去了也好，在黃泉下再作一對夫妻，想那孤清地裏，他總不至于還要做當皇帝的美夢。”
範閑心頭一凜，明顯地從葉靈兒的平靜的表情中看出一絲死志，聲音微顫說道：“明和你說，陛下在大東山上親口對我傳旨，承澤……不會死。”
聽得此言，葉靈兒驟然擡頭，眼中閃現出一絲企盼與意外之喜，旋即卻馬上黯淡了下去，讓範閑有些摸不着頭腦。
葉靈兒搖了搖頭，輕聲歎息道：“所有人都說他外表溫柔，内裏卻是冷漠無情，其實這話也沒有說錯……就連宮中的母親，對他也是持之有禮，他這一生，又何嘗感受過什麽真正的溫暖味道？他不止對人無情，對自己也極爲冷厲。”
“我是他的妻子，總要比你們這些外人要了解他些……你們都不知道他内心裏，是個何等樣驕傲自負的人，這次完完全全的失敗，給了他多大的打擊。就算父皇留他一條活路，可是他又怎麽有顔面繼續活下去？”
她擡起頭來，用一種無措傷心的眼神看着範閑：“回府之後，他一直不肯說一個字……我知道，他已經有了死念。如果這時節連我都走了，世上所有的人都抛棄了他……他走的一定很幹脆。”
範閑深吸了一口氣，直接說道：“他在哪裏？”
……
……
二皇子李承澤蹲在椅子上，手裏拎着一串紫色的葡萄正在往唇裏送，這一幕範閑曾經看過無數次，但今夜的二皇子，頭發散亂披着，俊秀的面容上帶着一絲誰也看不明白的表情，唇角微翹，似乎在嘲笑什麽，整個人看上去顯得異常頹廢。
“你如果死了，淑貴妃誰來養老？王妃怎麽辦？”範閑坐到了他的對面，盡量平靜地說着，眼睛平視對方，似乎看到了另一個自己。
範閑與二皇子氣質極爲接近，這是京都裏早已傳開的消息，二人明明眉眼不似，但相對而坐，卻像是隔着一層鏡子，看着鏡中的自己。
範閑看着對方，在心裏想着，如果自己的母親不是葉輕眉，如果自己與老二的身份對換一下，隻怕今日自己也隻有坐在椅子上吃葡萄不吐葡萄皮的份兒。
二皇子似乎此時才發現範閑的到來，微微一笑，說道：“我還能活下來嗎？”
範閑不得已重複了陛下的旨意。
二皇子自諷一笑，說道：“如黃狗一般活着，餘生被幽禁在府中，待父皇百年将到時節，新皇即位之前，葉家也被如狗一般宰死，我再被賜死……你說，如果我活下來，将來的人生，是不是這種？”
範閑默然。
“既然如此，我何苦再拖累靈兒，拖累……那位無恥的嶽父？”二皇子聳聳肩膀，“而且這樣活下去，其實沒有什麽意思。”
範閑開口說道：“看來你的雄心終于被磨滅了。”
二皇子忽然止住往嘴裏送葡萄的動作，初秋的紫葡萄甜美多汁，而他此時臉上的笑容也一樣甜美，他看着範閑，幽幽說道：“如今想起來，抱月樓前茶鋪裏，你說的話是正确的……這兩年裏，你一直在想着将我的雄心打掉，回思過往，我必須謝你。”
“說來奇妙，我一心以爲姑母會助我，一心以爲嶽父會助我……但看來看去，原來倒是你，我這一生最大的敵人，對我還曾經有過那麽一絲真心。”
二皇子贊歎道：“你真是我們老李家的異類，葉家小姐果然如傳聞中那般不尋常。”
“而我？”二皇子繼續說着，大聲笑了起來，笑的涕淚橫流，“我是什麽東西？我自以爲算計過人，身後助力無數，皇位指日可待，可哪裏料到，什麽事情都是父皇安排好的，而我這個聰明人，比棋子都還不如，連承乾這個懦夫都不如，我什麽都無法做，我什麽辦法也沒有，我就像是個手足無力的小孩子，隻知道傻傻地看着這一切發生……
二皇子憤怒着，聲音越來越高。不知道他是在憤怒什麽，但明顯不是針對範閑，或許是憤怒于自幼被父皇放到了磨刀石的位置上，被迫着一步一步走到了今天的境地，或許是憤怒于葉重的無情反水，或許是憤怒于自己生于皇宮之中。
範閑默然，從婉兒處知曉，這位與她自幼感情極好的二哥小名叫做石頭，但任是一塊單純頑石，被陛下用皇權這把劍磨了這麽多年，無來由地也會帶上些戾氣與負面的東西。
“我是什麽？”二皇子李承澤盯着範閑，指着自己，淚水和鼻涕在臉上縱橫，大聲笑着說道：“我就是個笑話！”
範閑想說，在皇帝陛下面前，好像天底下所有人……都是一個笑話。然而這句話他沒有說出來，因爲他震驚看到一邊笑一邊哭的二皇子說出笑話二字後，吐出了一口黑血。
一口黑血吐到了紫色的葡萄上。
……
……
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