範閑在湖畔教了葉靈兒一些小手段，實際上是偷學了葉家的大劈棺，偏偏對方則把師傅從去年叫到了今天，這個事實讓他有些好笑，有些歡喜, 說道：“去哪兒呢？”
葉靈兒應道：“我要去你府上見婉兒。”說完這句話，她看了他身邊的沈家小姐一眼，鼻子哼了哼，沒有說什麽。
範閑最不喜歡她骨子裏灑脫之餘多出的那絲驕縱、純以自己的是非去判斷旁人的做法，默然沒有接話。他擺出師傅的譜兒來，葉靈兒卻極吃這套，這一年的相處, 她也知道範閑是個特别在意細節的人，笑着說道：“别生氣，知道你如今是監察院的紅人，想金屋藏嬌也不至于帶到大街上來。”
範閑笑了笑，沒有說什麽，這時候前方的擁擠似乎緩解了一些，葉家的馬車搶先走了過去，卻又停在了那處，似乎葉靈兒發現有什麽熱鬧可瞧。
範閑揮手示意馬車往前走，來到葉家馬車之後，他穿着雨衣下來, 鄧子越幾名啓年小組成員也趕緊跟了上去。
馬車上的葉靈兒看見他們穿着那件灰黑的雨衣，行走在雨中, 這才知道範閑不是路過燈市口, 而是專門來燈市口辦事的。
……
……
燈市口檢蔬司戴震，每天的工作就是等着下屬将城外的蔬菜瓜果運進來，然後劃定等級, 分市而售，同時處理着内廷與各大王府公府的日例用菜, 準确來說, 他就是個給慶國貴族們家的大廚打雜的——隻是這雜打的範圍有些寬廣，一棵芹菜不值什麽錢，但一百棵芹菜就值些錢，一顆雞子兒不值什麽錢，但一百顆雞子兒卻足以在一石居裏換頓好酒席。
檢蔬司算不上衙門，沒品沒級，甚至由于供的地方太多，竟是連個直屬的主管衙門都沒有，或許是因爲官員們覺得往京都城裏送菜撈不到什麽油水，所以沒有怎麽注意。其實範閑卻清楚，這種現象的産生，與這些年裏時而推行，時而半途而廢的新政脫不開幹系，陛下瞎玩着，這下面的機構自然也是紛亂冗餘的厲害。
戴震身爲檢蔬司主官，這些年裏安安穩穩地賺着雞蛋青菜錢，他以爲隻有他自己知道這些不起眼的東西裏夾雜着多少好處，時常半夜在被窩裏偷着笑，就連自己最疼的那房小妾，天天撺掇着他去叔叔那裏求個正經官職，他都沒有答應。
美啊，賣菜賣到自己這份兒上，也算是千古第一人了——戴震不免這樣在心中恭維着自己。
但今天他美不起來，也笑不起來，就在這一場秋雨之中，監察院一處的官員們直接封了他那間小的可憐的衙門，還堵住了大通坊的帳房——大通坊裏全是賣菜的販子，京都三分之一的日常用菜，就是由這裏提供。
他鐵青着臉，趕到了帳房裏，看着裏面那些穿着黑衣的厲鬼們，拍了兩下臉頰以讓笑容顯得更溫柔些，說道：“原來是一處的大人們來了，正想着秋深了，坊裏多了些稀奇的瓜果，哪天得去孝敬一下……”
一處今日查案打頭的是沐風兒，他明知道今天的行動是範提司要在京都做出的一個示範，哪裏敢有半點馬虎，望着戴震冷冷道：“戴大人跟我們走一趟吧。”
一處的官員早已經熟門熟路地封存了帳冊，并開始按照名冊裏的人名，在坊中點出那些人來，往坊外的馬車上押。
秋雨還在下着，戴震的心愈發地涼了，賠笑說道：“我哪裏敢稱什麽大人，沐大人莫不是誤會了什麽。”他習慣性地往沐風兒的袖子裏塞了張銀票。
沐風兒看了他一眼，心裏有些可憐對方，難道對方連範提司主掌一處這件事情都沒有聽說過？身旁早有兩名冷漠的監察院官員上前，毫不客氣地一腳踹在戴震的膝彎裏，将他踹倒在地，從腰後取出秘制的繩索，在他的雙手上打了個極難解開的結，動作異常幹淨利落，想來一處當年沒少做這等事情。
戴震跌在地上，心頭大亂，手腕劇痛，又羞又怒，終于忍不住開口罵道：“你們這是做什麽！”
沐風兒摸了摸懷中的手段，想了想，還是沒有取出來，說道：“奉令辦案，請戴大人配合。”
戴震慌了，眼珠一轉，高聲喊道：“救命啊！監察院謀财害命！”
當監察院一處小隊頂着暴雨沖進檢蔬司時，愛看熱鬧的慶國人早就已經圍了過來，隻是畏懼監察院那抹濃郁的黑色，百姓們不敢靠的太近，這時看着平日裏趾高氣揚的戴大人被擒的如此狼狽，心中也自惴惴，而那些戴震暗中養着的打手，卻是借着這聲喊哄鬧起來，攔住了監察院衆人的去路。
戴震手被綁着了，心裏卻轉得極快，知道監察院出手，向來沒有收手的道理，拼命嚎叫着：“監察院謀财害命！”其實他心裏也慌着，一時間想不出什麽辄來，隻好揪着謀财害命四個字瞎喊，希望宮裏的叔叔能盡早收到消息，能在監察院将自己關入那可怕的大牢前，想辦法将自己撈出來。
看着被挑動了情緒的民衆圍了上來，沐風兒皺了皺眉頭，從懷中取出文書，對着民衆們将戴震的罪行念了一遍。
京都裏的苦力黎民們大都是深信官家的，心裏其實也是信了，畢竟誰都知道戴震手腳不幹淨，但是衆人圍了上來，退去卻不容易，一處今天來的人少，又要拿着帳冊與相關人證，不免顯得有些爲難。
看着這幕，沐風兒心頭大怒，卻遠遠瞥見圍觀人群之外，兩輛馬車旁邊，正有幾個不熟的監察院同僚正穿着雨衣拱衛着範提司，在大雨之中冷漠地注視着這邊，他心頭一陣慌亂，喝道：“走！”
戴震雙手被捆，卻知道監察院那處地獄實在不是官員能去的地方，脹紅了臉，哭嚎啞了嗓子，像個孩子一樣拼命地坐在地上，硬是不肯下台階。
而他的那些心腹也起着哄圍了上來，雖然不敢對監察院的人動手，但卻有力地阻止了沐風兒的逮人歸隊。
……
……
大雨之中，範閑冷眼看着不遠處石階上下的這一幕，心裏對沐風兒做了個不堪重用的評語，卻聽着身後馬車裏傳來葉靈兒好奇的聲音：“師傅，你們監察院現在做事也實在是有些荒唐，這光天化日的，與那小官拉拉扯扯，成何體統，讓這百姓們看了去，朝廷的臉面往哪兒擱啊？”
雨點擊打着範閑頭上的帽沿，将邊緣擊打的更下了些，遮住了他半張臉。
“官員自己不要顔面，朝廷也就不用給他們顔面。”他平靜說道：“靈兒，你别看這官兒小，他一年可以從宮中用度裏摳下五千多兩銀子，至于這些年裏從大通坊裏撈的好處，更是不計其數。”
葉靈兒半邊身子擱在車窗上，雨水打濕了她額上的那縷發絲，清眸裏興趣大作，她今日去範府頑耍，沒料到路上遇見範閑，更跟着他看了這一場熱鬧，這才知道，原來這麽小的官兒，也能貪這麽多的銀子。
這個時候，沐兒風一行人終于十分辛苦地從檢蔬司裏殺了出來，來到了範閑的身前，而戴震被他們拖着，硬是在雨水裏拖了過來，好不凄涼。
那些打手也圍了過來，隻是似乎看出這兩輛馬車所代表着的力量與權勢，不敢造次，而那些京都的百姓們，看着範閑與鄧子越數人身上的裝扮，似乎能感覺到這些穿着雨衣的人，身體裏所散發出的那股寒意，下意識地退遠了一些。
戴震還真是個潑辣的小官兒，身上的官服早就已經被污水染了個透，頭發也散在了微圓的臉上，看上去狼狽不堪，卻猶自狠狠罵道：“你們這些監察院的，吃咱的，喝咱的，還沒撈夠？……又想抓本官回去上刑逼銀子！”
四周的愚民百姓聽他如此說話，臉上不猶露出恍然大悟的神色。
範閑微低着眼簾，看着面前倒在雨水中，不停蹬着腿，像臨死掙紮的豬一樣的官員，并不急着封他的口，因爲監察院在天下士民的心中，早就是那個陰暗無比的形象，就算戴震再多罵幾句，也不能影響什麽大局。而且今天隻是打一隻小貓，關鍵處在于，他想看一下自己的這些下屬們，辦事的能力究竟如何。
看着面前一臉愧疚，還有一絲惱怒的沐風兒，範閑搖了搖頭，問道：“爲什麽不選擇半夜去他家中拿人？雖然今天下雨，你也知道大通坊裏人多，很容易出亂子。”
沐風兒一怔，心想條例新細則裏，您寫的清清楚楚，今後辦案，盡量走明處的路數，所以才選擇了當衙拿人，想辦的漂漂亮亮的，響個名頭——如果換作以前，監察院真要拿哪位官員，當然是深更半夜，去他家裏逮了就走——這怎麽又成了自己的不是了？
範閑沒有等他辯解，又道：“就算你要白天來，也可以封了帳房之後，馬上走人……憑你們的手段，難道不能讓戴震安安靜靜地回院？你們那些手段留着做什麽用的？還念什麽公文罪行，你以爲你是大理寺的堂官？我是不是還得專門請個秀才跟着你們宣谕聖教？”
聽着這些尖酸刺心的話，沐風兒連連叫苦，一方面是戴震後面的靠山确實夠硬，亂上手段，怕有後患。一方面他也是擔心提司大人是位大才子，隻怕會看不得他們做那些陰煞活兒。
……聽到範閑的諷刺，他才反應過來，提司大人雖然頂着個詩仙的名兒，看來并不抵觸監察院裏的那些見不得光的手段，甚至似乎比自己還要熱衷一些。
這時候，戴震還趴在雨水裏嚎哭着，被泥水迷的眼看見沐風兒在對誰禀告，知道是監察院裏的大人，不免有些害怕。他沒認出範閑，卻認出他身後那馬車裏的葉靈兒——葉靈兒身爲京都守備獨女，自幼便喜歡在京都的街道上騎馬，不認識她的老京都人還沒有幾個。
戴震馬上對着馬車上的女子哭嚎道：“葉小姐爲下官做主啊……”
葉靈兒看了一眼範閑平靜的有些怪異的臉色，哪裏敢說什麽，倏的一聲将腦袋收了回去。
戴震知道今天完了，終于使出了殺手锏，高聲大罵道：“你們知道我叔叔是誰嗎？敢抓我！我叔叔是……嗚！”
得了範閑的眼色，鄧子越知道大人不想聽見戴公公的名字，橫起一刀扇在了戴震的嘴上！
沐風兒這時候才明白了過來，有些慚愧地從懷裏掏出一根兩頭連着繩索的小木棍，極其粗魯地别進了戴震的嘴裏，木棍材質極硬，生生撐破了戴震的嘴角，兩道鮮血流了下來，話自然也說不出來了。
四周民衆驚呼一片，範閑充耳不聞，隻對着沐風兒說道：“我不管他叔叔是誰，我隻管你叔叔是誰，做事得力些，别給沐鐵丢人。”
沐風兒羞愧應了一聲，将滿臉是血的戴震扔回馬車上，回身便帶着屬下抓了幾個隐在圍觀民衆中的打手，根本不給對方任何反抗的機會，直接就是用院中常備的包皮鐵棍，狠狠将他們砸倒在地。
看着動手了，圍觀的民衆無不畏懼，叫嚷着四處散開，卻又在街角處停下了腳步，好奇地回頭望着。
隻見一片暴雨之中，幾名穿着雨衣的監察院探子，正揮着棍子，面色陰沉地毆打着地上的那些大漢，也許是這麽些年監察院的積威，那些大漢竟是沒怎麽敢還手。
場面有些血腥。
……
……
範閑看着遠方那些看熱鬧的民衆，不易察覺地搖了搖頭，卻令人意外地沒有回自己的馬車，而是将帽子一掀，直接穿進了葉靈兒的車廂。
葉靈兒受了驚吓，心想你一個大男人怎麽鑽進自己的車裏來了？
範閑裝成并沒有意識到這點，看着葉靈兒微濕的頭發，愣了愣，從懷裏取出一張手絹遞給她。葉靈兒接過來擦了擦自己的濕發，嗅着手絹上有些淡淡香氣，以爲是婉兒用的，笑了笑，然後開始問先前究竟是什麽事情？
範閑苦笑一聲，将戴震的所作所爲講與她聽了。葉靈兒好奇說道：“這麽點兒小事，怎麽有資格讓你親自來看着？”
範閑冷笑一聲，說道：“這京都的水深着，你别看那戴震隻是個管賣菜的官兒，但貪的不少，之所以他有這麽大的膽子，還不是因爲他有個好靠山。他的親叔叔是宮裏的戴公公，我今天親自來坐鎮，就怕手下動手太慢驚動了老戴，我不出馬，一處還真拿這宮裏人沒辦法。”
葉靈兒睜着那雙明亮的眼睛：“爹爹曾經說過，宮裏的事情最複雜，叫我們兄妹盡量别碰，師傅你的膽子真大。”
“不過是個太監罷了。”範閑笑了笑，心裏想着，太監本來就是沒有人權的。
葉靈兒不贊同地搖搖頭，說道：“不要小看宮裏的這些公公，他們也是有主子的，你落了他們面子，也就是不給宮裏那些娘娘們的面子。”
範閑微微一怔，似乎此時才想到這個問題，片刻之後臉上回複陽光笑容，說道：“那又怕什麽？我不喜歡婉兒去宮裏當說客，如果那些娘娘們找我的麻煩，我這假驸馬，大不了吃頓宮裏的規矩闆子罷了。”
葉靈兒微微偏頭，看着這個天不怕地不怕的家夥，不知道心裏在想什麽。
車到了範府大門，二人下車，早有藤子京在外候着，範閑吩咐他讓媳婦兒來把沈家小姐安置到後街的宅子，便領着葉靈兒往府裏走去，卻還沒有忘了将葉靈兒手上的那塊手絹求了回來。
手絹是偷的海棠的，範閑不舍得送人。
戴公公是淑貴妃宮中的紅人，而葉靈兒馬上就要成爲二皇妃，等于說淑貴妃是葉靈兒未來的婆婆，葉靈兒也馬上就是戴公公的半個主子——範閑先前與葉靈兒說那麽些子閑話，爲的就是這層關系，手絹舍不得送她，但能用的地方還是一定得用。
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這雨在京都裏連綿下了一天，在暮時的時候終于小了些。得到了消息的戴公公氣急敗壞地從宮裏趕了出來。
他是宮中當紅的人物，因爲淑貴妃文采了得，時常幫陛下抄寫一些辭文，連帶着他這位淑貴妃身邊的近侍，也有了往各府傳聖旨的要差，就像範閑第一次領到聖職受封太常寺協律郎時，傳旨的便是這位戴公公。往各府傳旨，好處自然拿了不少，如今他違例出宮入宮，也沒有誰敢說句閑話。
戴公公滿臉通紅地站在檢蔬司門口，看着裏面的一地狼藉，聽着身邊那些人的哎喲慘叫之聲，氣不打一處來，指着自己侄子的那些手下尖聲罵道：“早就和你們說過！京裏别的衙門可以不管，但這監察院一定得要奉承好了！”
有個人捂着被打腫了半邊臉，哭着說道：“祖宗爺爺，平日裏沒少送好處，今兒大爺還遞了張銀票，那個一處的官員也收了，誰知道他們還是照抄不誤。”
戴公公氣的渾身發抖，尖着聲音罵道：“是誰敢這麽不給面子！哪個小王八蛋領的隊？我這就去找沐鐵那黑臉兒……居然敢動我戴家的苗尖尖兒！”
他是宮裏的太監，監察院管不着他，還确實有說這個話的底氣，老羞成怒之下，便坐着轎子去一處要人，雖說戴震這個侄兒不成器，但這年年還是送了不少銀子來，總不能眼看着他被監察院裏的那些刑罰整掉半條命去——京都的官場，誰不知道監察院那種地方，進去之後就算能活着出來，隻怕也要少幾樣零件兒！
轎子來到一處衙門的門口，戴公公心裏卻動了疑，多了個心眼，先讓自己的小跟班進去打聽了一下。
不一會兒功夫，小跟班兒出來在他的耳邊低語了幾聲，戴公公的臉色馬上就變了，盤桓許久後，一咬牙道：“回宮。”
渾身帶傷的那個打手，看着老祖宗的轎子要回宮，心裏頓時慌了神，也顧不得就在一處的門口，就直接喊道：“老祖宗，您得可爲咱們主持公道啊！”
戴公公果然不愧是出身江浙餘佻的人，宣旨的經曆練就了嘴上的上佳功夫，一口痰便吐了過去，不偏不倚恰好吐在那人的臉上，顫抖着聲音咒罵道：“咱家是公公！不是公道！”
說完這番話，他便窩回了轎子裏，心裏極爲不安。先前小跟班打聽的清楚，今天親自領隊的人，居然是小範大人！
戴公公這時候才想起來，聖上已經将院裏的一處劃給了範提司兼管……隻是，這位小範大人爲什麽瞧上了自己的侄兒？戴公公清楚，自己的侄兒就算貪，但比起朝中這些京官來講，實在隻是一隻螞蟻。
他哪裏想到，範閑隻是想練兵以及做筆開門買賣，卻聯想到了自己，一想到範家如今薰天的權勢，戴公公的心裏也不禁寒冷了起來。
戴震手下的那個打手，看着絕塵而去的小轎，有些傻乎乎地抹去臉上的惡心痰液，心裏始終鬧不明白，戴公公這是怕誰呢？
……
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後幾日，戴公公觑了個機會，在淑貴妃的面前提了提這件事情，奢望着能把侄兒撈出來，也想打聽一下風聲。不料淑貴妃竟是不知道從哪裏已經提前知道了此事，對他侄兒戴震的所作所爲清清楚楚，好不惱怒，狠狠地将他責罰了一通。
戴公公這時候才醒悟到，那位小範大人早就已經通過某個途徑斷了自己的後路，又驚又懼之下，他終于舍了這張老臉，好不謙卑的跑到宜貴嫔宮中一通讨好，這才通過柳氏的關系，悄無聲息地向範府遞了張薄薄的銀票。
另一邊，負責審理此案的沐風兒也在撓頭，他看着沒有轉去天牢的戴震，心裏一陣惱火，就是這個潑竦貨色，讓自己在範提司面前丢了大臉，但範提司卻下令不準對這個小角色用刑，這是爲什麽？他手裏摸着腰帶中才發下來的豐厚銀兩津帖，不免犯了嘀咕。
(本章完)