寂靜的山谷夜色中，舉目望去不見野草，但見一道濃黑勝墨的夜空，橫亘在兩道絕壁之間。範閑一邊整理着自己的衣服，将碎裂開的左腿褲管綁住, 一邊輕聲說道：
“那位小仙女姓葉，叫葉輕眉。”
……
……
“葉輕眉？”肖恩震驚無比，“你說什麽？難道葉家的女主人就是我曾經遇見過的小仙女？”
葉家突兀崛起于世間時，肖恩還是北魏的密探大頭目，所以他能偵知葉家女主人的姓命，範閑并不意外, 他笑了笑說道：“除了你口中的仙女，還有誰能夠讓葉家在短短幾年之内, 就改變了整個天下的格局？”
“原來如此, 原來如此！”肖恩再一次咳了起來，“難怪慶國能夠如此猛烈地崛起，原來背後有神廟的影子。”
“錯。”範閑說道：“你已經是要死的人了，所以告訴你，葉輕眉，也就是你口中說的那位小仙女，并不是神廟裏的仙人，她……和我們一樣，都隻是普通人而已。”
肖恩還沒有從先前的震驚中醒過來, 根本不相信範閑說的話，而是沉浸在臨死前最後的疑問中：“……爲什麽……小仙女要捉我去慶國？”
他身爲當年北魏的密諜頭目, 自然清楚葉家與慶國監察院的關系。
範閑說道：“慶國當年必須殺死你。”他頓了頓又道：“必須承認, 當年的你，還是一位很恐怖的人物……而葉輕眉之所以派陳萍萍捉你而不是殺你, 想來是承當年的那次情份, 畢竟似乎是因爲你們闖到了神廟，她才來到了這個世間。”
……
……
“那你……究竟……咳咳……又是誰？”黑夜中，肖恩的雙眼直愣愣看着範閑, 就像兩把利箭一般。
快要死了的老同志還擁有這樣銳利的眼神，範閑心裏不免微微怔了一下，輕聲一笑後說道：“我？”
片刻沉默之後，他開口說道：
“我是葉輕眉的兒子。”
葉輕眉的兒子……範閑多麽想能夠在這個熟悉卻又陌生，親切卻又格格不入的世界上，對着所有的人大聲說出來，奈何眼下卻沒有這種可能性。此時夜色漸重，黎明前的黑暗已至，在一個隻有兩個人的山洞裏，範閑就這般輕幽幽地說了出來。
我是葉輕眉的兒子。
不知爲何，這句話一出口，範閑就感覺到輕松了許多，那顆承載了太多壓力的心髒，便在這一瞬間掙脫了上面了的許多枝枝蔓蔓，至少獲得了暫時的放松，與夜風裏的自由味道輕輕相擁着。
……
……
天光漸明。
回憶并不太多，但肖恩說的極緩慢，一天半夜之後，範閑終于達成了此次北行中最重要的目的，他望着肖恩，輕聲說道：“你有沒有什麽事情需要交待的嗎？”
肖恩隻是帶着一絲怪異的神色看着他，半晌之後才喘息着說道：“你是……她的兒子？”
範閑點點頭，笑了笑：“我沒有亂認老媽的習慣。”
肖恩劇烈地咳了兩聲，震出了心脈裏最後的那幾滴血，似哭似笑般說道：“難怪你知道這麽多事情，難怪你對于神廟在哪裏如此感興趣……”臨死前的老人終于将整件事情看的有些清楚了，喘息着說道：“看來這山洞應該是困不住你的。”
“我也沒有把自己陷入死地的習慣。”範閑已經準備好了一切，靠近了肖恩。
肖恩忽然死死地盯住他的雙眼，說道：“如果你想好好地活下去，不要去神廟。”
範閑滿臉平靜，沒有回答他。
肖恩也沒有再看他一眼，隻是将目光投向範閑身後的絕壁黃谷之中，眉頭微皺，似乎在想着什麽，片刻之後，老人輕聲喘息說道：“我以前總以爲自己是個不怕死的狠人，隻是尋求自由罷了，如今死亡近在眼前，我才知道，原來每個人都是怕死的。”
“這個世界上沒有不怕死的人。”不知道爲什麽，範閑看了垂死的肖恩一眼，緩緩松開了右手，輕聲說道：“不過……死亡也許并不是終結，也許你會去到另外一個完全陌生的世界。”
這是他最大的秘密，他最大的感慨。
肖恩的眼光落在遠處，腥紅的眼瞳漸趨柔和：“你真的是小仙女……不，葉輕眉的兒子？”不等範閑回答，肖恩繼續淡然說道：“可是你和她根本都不像。”
範閑說道：“你隻見過四歲的她，怎麽能這麽确定？”
肖恩微笑說道：“因爲你遠遠不如小仙女漂亮。”
範閑下意識裏側了側頭，說道：“這個世界上比我更漂亮的女人，真的不多。”
“眼神不一樣。”
“怎麽不一樣？”
肖恩看了他一眼，略帶一絲冷漠說道：“我現在才明白，在那片雪地荒原之上，小仙女望着白茫茫的大地，眼光依然是柔軟的，悲憫的……我一直不知道該怎樣形容，這個時候我似乎感覺到了那片黑暗的到來，才明白，原來她的眼光裏所有情緒，隻是表達着一件事情。”
“什麽事情？”範閑的心跳了兩下。
……
……
“對生命的依戀與熱愛。”肖恩微笑說道：“雖然你的眼中常有清亮的笑意，但那不一樣……你母親應該是個極爲有情的人，而你骨子裏是個極爲無情的人。”
範閑笑了笑，說道：“這點我不否認。”
“我這輩子殺過很多人，所以一向不奢望能夠有個善終。”肖恩不再繼續這個話題，隻是有些出神望着淡霧霧的天光說道：“能夠死在這個山洞裏，如你所說，有個好墳也不錯。”
範閑半蹲在他的身邊，左手搭在老人的肩上，發現他的肌肉已經逐漸柔軟。
絕壁外的天光依然黯淡，但透過山谷間彌漫的霧氣，卻顯現出一種聖潔的光芒，這道光芒柔柔映在肖恩那張枯老的面容上，讓這位手上染着無數鮮血，後半生卻孤單凄慘的密探頭領無由生出了一股解脫的感覺。
“澹州應該沒有那兩株棗樹吧？”
這是肖恩在這個世界上問的最後一句話。
……
……
範閑從老人耳下取出最後一根針，片刻後确認了他的死亡，微微偏頭，看着肖恩的屍體，忽然輕聲說道：“澹州雖然沒有兩株棗樹，但是……死之後說不定真有個更好的世界在等着你。”
肖恩的雙眼已經柔和地合上了，那雙瞳子裏的腥紅之色，再也無法去看這個古怪的天下。
範閑吐了一口濁氣，将肖恩的屍體平放在淺洞的最深處，至于有沒有山鷹來啄食，似乎他沒有考慮，所以顯得有些冷漠無情。
他走出洞口，伸手到絕壁之外的空氣中撈了撈，白色的山霧随着他的手指遊動了起來，伸手抓住的，隻是一片空。
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錦衣衛應該還在谷下和各處出路搜尋着老少二人的屍體或者是蹤迹。這處燕山絕壁光滑如鏡，沒有一個人會想到，有人會跳下山崖卻能穩穩地站住，更沒有人能想到，有人能夠沿着這些光滑濕漉的山壁向上爬去。
範閑整個人的身體像一張紙般緊緊貼在山壁上，身後全是濃濃晨間山霧，有效地遮住他的身形，就算有人在對面的山壁上，也無法發現有人正像個壁虎般向上緩緩爬行。
在澹州的時候，從十二歲到十六歲，他足足有四年的時間就耗在自己真氣的體外操控上，這是一種極其愚蠢的修行方式，但是五竹不管他，他自己也練的不亦樂乎，不料在後來範閑的人生中，竟然幫了他這麽多的大忙。
如壁虎般爬行，如蛇般緊貼，他小心翼翼地向上向上再向上，面無表情，麻黃丸的藥效早就褪的一幹二淨，他的真氣有些虛乏，所以不敢大意。
……
……
淺草微動，一隻手攀住了絕壁旁的石頭，一個渾身籠在黑色夜行衣裏的人像幽靈般從山谷裏爬了起來。
帽子遮住了範閑的臉頰，他回首望去，隻見山谷裏一片幽靜，就像是什麽事情也沒有發生過。片刻後，他心頭一動，視線隔着重重晨霧，望向那邊的山林，卻什麽也看不見。
但他總覺着，那邊似乎有人正望着自己，那人的目光宛若實質一般盯着自己。
範閑微微低首，轉身，不思考，也不及思考，像道黑箭一般紮進了濃霧之中，向着京城的方向跑去。
而在京城使團别院之外，高達手握長刀，雙目如猛虎般圓瞪，看着院前的那些人。少爺已經一天一夜沒有出門，所有北齊官員的拜訪都被拒之門外，但今天一大早，便有錦衣衛的人來傳宮中的旨意，說是那位年輕皇帝陛下要傳範閑入宮閑叙。
沒有幾個人知道範閑并不在使團中。錦衣衛指揮使沈重希望範閑不在使團中，但是一夜大索，竟是沒有找到範閑的屍體，所以北齊方面終于動了疑心，所以很迫切地想确認範閑究竟是在哪裏。
誰知南慶人竟是如此蠻橫不講理，借口範正使大醉，硬生生阻止了北齊官員進入使團。沖突即将暴發，而此時，街口卻傳來一陣沙沙的聲音。
不是掃大街，是腳步聲，北齊衆人大喜。
(本章完)