沿着冰雪中時隐時現的石階，還是位年輕人的苦荷與滿臉震驚的肖恩，開始往大雪山上爬去，臉上的變情終于不再被這漫天風雪凍住，而變幻出極其複雜的神情, 激動，快慰，緊張，興奮，隐隐的恐懼。
苦荷的臉上沒有恐懼，有的隻是無比的狂熱，他是一位苦修士, 這一生都向往着能夠親手觸摸到神廟的大門，額頭能輕輕叩拜在廟前的石階上。
大雪山上那座宏大的宙宇看着極近, 但當二人試圖靠近它時，才會發現神廟是個極其遙遠的存在，爬了半天，甚至感覺離那座廟宇越來越遠，那些黑色莊嚴的石牆，就像是一個虛無缥渺的影子，随時可能會虛化在大雪山中。
傳說中，神廟一年隻會出現兩次，苦荷與肖恩不甘心放棄這個機會, 所以用盡了全身的力量往大雪山上爬，不知道爬了多久, 劫後餘生的二人身上全是冰棱劃出的口子, 鮮血淋漓，在雪地上拖出了兩道淡淡的血線。
……
……
啪的一聲, 苦荷的手掌終于接觸到了神廟前方的石階，年輕的苦修士忍不住放肆地拍了兩下, 表達着内心的狂喜與難以言表的激動。
肖恩比他慢了些，暗自握住了袖子裏的暗器, 略帶一絲驚恐地看着神廟的正門。這道門足有七丈高，就像是天神扔在人間的一本書般，大魏皇宮的那扇門看上去，就像是神廟之門的縮小版，遠不如此間廟宇的大氣恢宏，果然不是凡人所居之地。
神廟的石牆上滿是灰塵，應該很多年沒有人來探望過這個天下最神秘的地方。
肖恩咽了一口唾沫，便準備找到入廟的方法，他身負陛下重任，要求得長生不老的妙方，如今看着成功在即，自然也有些激動。但是苦荷卻與他不一樣，很虔誠地跪在廟宇之前，不停地叩首，額上漸漸地滲出血來。
他往廟門處走去，伸手，卻觸碰不到那道巨門，似乎随着指尖的前伸，那道巨門在以一種怪異的方式後退。
神廟，近在眼前，卻遠在天邊。
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三十年後的山洞裏，垂死的肖恩雙眼裏湧出一絲黯然神傷。
“我沒能進去。”
範閑松開了緊握着的雙手，輕聲說道：“這是可以想見的事情，不然四大宗師就應該變成五大宗師。”
“苦荷比我強，就算我有他的運氣，也沒有辦法邁入大宗師的境界。”肖恩搖搖頭：“但苦荷也沒能進去，那座廟宇似乎有一種神秘的力量在護持着，當年我與苦荷是世上最強的武者，卻也沒有辦法進入。”
範閑醒悟了過來，在這天下的秘聞之中，費介老師曾經提過，苦荷是在神廟前的青石階上跪了許久，才擁有了如今可以雄霸一方的實力，看來這個傳聞确實有幾分真實性。他忽然間皺了皺眉頭，請教道：“神廟究竟是什麽呢？”
這個問題，肖恩也無法給出解答，老人無力說道：“神廟的正門處有一塊大匾，隻是年代已經十分久遠了，看不清楚上面寫的是什麽，我猜測應該是上天留給世人的符文。”
範閑心頭微顫，問道：“是什麽樣的符号？”
肖恩看着興奮的範閑，眉頭動了動，似乎覺得這個年輕人在将死的時候，還對未知的事物有如此強烈的好奇心，生了一絲興趣。
“是一個勿字……”老人有些困難地伸出手指，在空中比劃了一下。
範閑馬上看明白了，自言自語道：“潛龍勿用？”話一出口，卻自己失笑了起來。
“還有三個一模一樣的符文。”肖恩繼續說道，手指在空中一上一下再一上一下畫了兩個圓弧，指尖破空，讓人感覺神秘莫測。
範閑微怔，知道自己根本無法從這麽簡單的符文中發現什麽，神廟與自己的重生究竟有沒有關系？與老媽有沒有關系？看來隻有等着自己将來去發掘了，隻是自己并不見得擁有苦荷與肖恩那般好的運氣，能熬過漫長的極夜。
“我想故事應該沒有這麽簡單的結束。”
肖恩咳了兩聲：“沒錯……當一個你苦苦追尋的目标近在眼前，你卻永遠無法接觸到的時候，你總會有極強烈的不甘心。”
“苦荷很虔誠地跪在廟前石階上，我卻開始緩慢地向山側的高牆走去。”
山洞外的夜色籠罩着二人，沒有生火，所以沒有光線，肖恩淡漠的聲音叙述着數十年前的事情，顯得異常妖異。範閑忽然輕聲說道：“你要找下水道？”
肖恩看了洞口年輕人的身影一眼，說道：“你也是同行，當然清楚當時我會做些什麽。”
“你連牆都無法靠近……怎麽可能從下水道裏鑽進神廟去？何況……”範閑皺起了眉頭：“像這種上天留下來的神址，又不見得一定會有下水道。”
“所以我失敗了。”肖恩很幹脆地說道：“現在想起來，那時候的膽子真大，面對着神廟我還想着這些塵世間的手段。”
“後來呢？”
“後來……”肖恩陷入一種很怪異的情緒之中，“後來我走回了神廟正門口，卻發現苦荷正在往懷裏揣什麽東西，我有些好奇，正準備發問的時候，這個時候……”
老人的語速放緩了起來，範閑的心提了起來。
“神廟的門……打開了。”
“啊？”範閑下意識裏往肖恩的方向靠近了一些，似乎是想保護三十年前的這個家夥。
肖恩的雙眼裏透出一絲荒唐的笑意，嘶着聲音說道：“神廟的門悄無聲息地打開了，我大喜過望，正準備進去，不料從那扇世間最大的門裏，忽然跑出來了一個最妙的人兒。”
“最妙的人兒？”
“是啊，那是一個小仙女。”
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肖恩傻乎乎地站在神廟的大門之外，眼睜睜看着一個小女孩沖入自己的懷裏，險些一口鮮血吐了出來，餘光卻瞧見苦荷像一頭猛虎一般沖到了神廟的門口，與廟裏的一道黑光纏鬥在了一起。
年輕的苦荷，已經是人世間最年輕的九品上高手，此時不知受了什麽刺激，将自己體内的能力完全發揮到了巅峰，竟與神廟裏的那道神秘黑影糾纏在了一處，勁氣四沖，山雪大亂。
數息之後，肖恩才想起來自己的懷裏多了一個小女孩，還輪不到他反應什麽，就聽着那個小女孩兒對着青石階上的苦荷喊道：“退！”
很簡單的一個字，從這個小女孩兒的嘴裏說出來，卻像是一代帝王般，不容人置疑，那種天生的威勢讓肖恩心頭一凜，然後臉上挨了一記耳光，啪的一聲響。
“你也退！”
……
……
苦荷飄然而退，肖恩狼狽抱着小女孩兒滾下石階，離開神廟正門十丈距離。
那道黑光倏地一聲縮回了神廟裏面，并沒有追擊。肖恩此時餘悸未消地望着那扇巨門，想着那道黑光裏似乎是個人影，不由好生害怕——因爲苦荷此時已經吐血倒在了身邊，連苦荷都不是對方的一合之敵，這神廟裏面的人，果然不能以凡間的眼光去看待。
他醒悟的極快，一定是自己剛才去找下水道的時候，跪在青石階上的苦荷與自己懷裏這個小女孩兒達成了某種協議，助她從神廟裏脫困。
隻是……這個小女孩兒是誰？
“抱着我，拉着他，走。”
小女孩兒似乎有些怕冷，将臉埋在肖恩的懷裏，發号施令，肖恩不敢怠慢，一手抓住苦荷的衣領，跑下了大雪山。
不知道跑了多久，終于跑回了自己的營帳，直到他氣喘籲籲地坐在了帳蓬裏，才回過神來？自己爲什麽要跑？陛下要求的長生不老藥還沒有求到，自己爲什麽如此聽這個小女孩兒的話？而且很奇怪的是，神廟裏的那些仙人并沒有追自己。
肖恩回身望去，隻見小女孩兒正半蹲着身子，捏着鼻子，看着帳蓬角落裏那些吃剩的人肉骨頭。
“真是可憐又可恨的人類啊。”小女孩兒轉身過來，望着肖恩。直到此時，肖恩才看清楚了她的模樣。
清如水，純如雪，雙眸如星辰，不是凡人應有的絕美容顔。
……
……
漆黑的山洞裏，範閑的表情看不見，但他的聲音有些異樣：“那個小女孩兒多大了？”
“四歲，頂多隻有四歲。”肖恩雙眼睜着，似乎還能看見那張清美脫塵的臉，“我抱着她在懷裏的時候，感覺她輕的就像不存在一樣。”
範閑有些惘然說道：“也是四歲？”
“爲什麽要說也？”
“沒什麽。”範閑笑了笑，一雙眼眸亮了起來，“你知道那個小女孩兒是誰嗎？”
肖恩無比笃定說道：“當然知道，她是個貪戀紅塵，所以從神廟裏跑出來的小仙女！”
範閑笑了起來，伸出手指搖了搖：“相信我，她隻是一個跑到神廟裏偷東西的……小姑娘。”
(本章完)