範閑眼中露出微驚之色，贊歎道：“果然不愧是苦荷大師的高徒，果然不愧是九品上的強者，竟然如此輕易地便化去我的攻勢。”他的表情是假的，他的言語卻有幾分真實, 範閑很清楚，在五竹叔這個填鴨師傅的帶領下，自己确實不是面前這個海棠姑娘的對手。
他往後撤了一步，滿面堅毅，将淬毒的匕首插入靴中，一攤右手請道：“兵器上不是姑娘對手，請教姑娘拳腳功夫。”
海棠微微一怔, 将劍緩緩收回鞘中, 她随身攜帶的劍并不是很長, 所以劍鞘藏在那身與她身份完全不符的村姑衣裳裏，竟是一時不容易發現。
範閑微笑拱手一禮，腳尖在地上一蹬，竟是毫不講理地化作一道灰龍，直直沖向了姑娘家的身體。
海棠圓睜着那對清亮至極的眼睛，她自出師以來，不知挑了多少北國高手，卻從來沒有遇見過範閑這等舍生亡死，豪氣幹雲的打法, 難道對方不知道，這等愚蠢沖刺, 自己隻要稍一轉身，就能完全掌握場中局勢的主動？
本來她的那位世人尊崇的老師, 并沒有交代給她别的任務, 更專門叮囑過, 不要節外生枝。但當海棠看見那個漂亮年輕人，居然如此輕視自己時, 仍然忍不住眼睛亮了一亮, 心想就此殺了對方，似乎也是個不錯的選擇。
然後她腳後跟微微一轉，整個人的重心往後偏了兩寸。
……
……
須臾之間，範閑已經沖到了她的身前，毫無花俏的一拳直直擊出，目标正是那件花布衣裳下面鼓囊囊的胸脯。
當那隻拳頭離海棠的身體隻有不到三寸的時候，海棠的身體像枝楊柳一般，宛若被拳風吹的從中折斷，整個人的身體極其奇妙地向後倒了過去，以自己的腳跟爲軸，畫了一個半圓，片刻之後，整個人如同一道風般，飄到了範閑的身後，輕擡右掌，拍向範閑的後腦。
看似簡單的一個動作，但在範閑的速度與當時極短的辰光映照之下，卻顯得無比精妙。
而她的那随意一掌，就像拍蒼蠅一樣，拍的是如此随心随性，如此理所當然……理所當然的意思是指，給旁人的觀感，那輕輕一掌既然拍出去了，下一刻後，理所當然會落到範閑的後腦，将這位一代詩仙，拍成冥間一代詩鬼。
可惜她錯估了範閑的反應速度，與強悍的肉體控制能力，還有這個年輕人體内霸道真氣的蠻橫。
所以範閑悶哼一聲，前面那隻腳已經深深地踩進了松軟的草甸泥地中！如果是一般人想在這樣高速的前沖中忽然停下，隻怕右腳的膝蓋會因爲承受不住這股力量，而碎成幾塊，但範閑卻借着強大的反震力，猛然間停住了身形。
他頭也未回，嗤的一聲拔出靴子裏的匕首，自腋下陰毒無比地反手刺了過去！
黑色劍尖所向，正是那虛無缥缈，宛若帶着一絲脫塵仙氣的手掌！
……
……
海棠眉尖一皺，哪裏料到明前這年輕人竟然如此無恥！但她心中卻也沒有半絲慌亂，屈指一彈，于電光火石間彈到那柄如毒蛇般的黑色匕首側面上，手掌自然微擡，衣袖嗤的一聲穿了，雖然躲過了掌透的危險，卻依然無法将範閑凝着霸道真氣的這一刺彈開。
一直挂在她左肘彎裏的籃子此時卻異常湊巧地蕩了過來。
長匕首入竹籃，嘶嘶啦啦一陣亂聲碎響後，化作滿天碎竹屑。
一道淡淡的香氣伴随着一陣白煙在二人間迅疾彌散開來。海棠眉尖再皺，閉住呼息，腳尖一點，便欲暫退，不料白煙之中毫無聲息地射來三枝弩箭，待她發現的時候，已經到了身前一尺之地！
如果是一般的九品高手，氣息微亂之後，緊接着又要閉息，不免胸腹間會有些郁悶，再陡然間遇見範閑這樣射弩手段，恐怖很難躲過。但海棠畢竟是傳說中的天脈者，隻見她冷冷一招手，一直包在頭上的花布巾嘩的一聲打開，平展在自己的臉頰之前，風吹不動，宛若鐵塊。
當當當三聲脆響，那三枚弩箭竟似射在了鐵闆之上，寸寸碎裂，而海棠手中拿着的花布巾也頹然無力地碎成幾片。
……
……
至此，範閑的偷襲全告失敗。海棠緩緩從衣中拔出短劍來，面無表情，反手一擲，那把劍像道閃電一樣，劈開淡淡毒煙，沿循着一道古怪的軌迹，倏乎之間殺到範閑的面前。
範閑雙手一錯，體内霸道真氣疾出，啪的一聲，将這柄短劍夾在掌中，隻覺掌心一片炙痛，知道對方的精純真氣依然附着在這劍身之上，犀利無比。
一個影子飄來，海棠的身形竟似比這把飛劍慢不得一絲，緊接着來到範閑的身上，極其淡然地握住劍柄，輕輕一轉。
劍刃鋒利無比，便要割損範閑的一對肉掌。
範閑悶哼一聲，真氣運至雙掌之上，竟讓海棠的劍身無法反轉。海棠微一凝眉，似乎有些詫異于劍身上傳來的真氣如此蠻橫，卻也沒有多餘的動作，自然而然地抽劍而出，反刺向範閑的面門。
很簡單的動作，很自然的動作，卻讓範閑心中生起了一絲無法躲避的念頭，雙掌微痛，夾着的那柄短劍已經消失，下一刻卻來到了自己的眉心。
……
……
海棠低呼一聲！竟是怒意滿臉，整個人的身體飄了起來。
她的小腹下方，是範閑不知從哪裏重新變出來的那柄黑色匕首。
兩位年輕的強者，一個人站在草甸上，一個人飛在半空中，範閑辛辣的一劍，使得海棠渾然天成的一劍無功而返，她的身體在範閑身上疾速的轉了一個圓圈，身上的花布衣裳像朵花一樣開放，有些晃眼。
花中伸出一隻手來，拍向範閑的胸膛。
範閑雙眼微眯，竟是避也不避，右掌夾着強橫的霸蠻真氣，拍向那朵花中海棠姑娘柔軟的胸膛。
海棠再退，側身出劍，叮叮數聲響，在掌風漸息之時，二人的劍尖又不知碰撞了多少次。
片刻之後，海棠微微低頭，右手執劍，滑回後方。包着頭發的布巾早已碎成數片，此時她一頭黑發如流瀑一般散開，身上雖然還是穿得那件粗布衣裳，但執劍之勢，宛若九天玄女一般清麗，哪裏還有半分村姑氣質。
另一邊，範閑盯着她的人，自己緊握着匕首的手卻在微微地顫抖着，他的心中升起一股挫敗的感覺，招式不及這個女人倒也罷了，居然連自己一向引以爲傲的霸道真氣，似乎在這個女子淡然圓融的精純真氣面前，也是完全處于下風。
其實海棠的心裏更加詫異，她自出師以來，不知道會過多少高手，範閑明顯不是最強的一個人，他的實力頂多是剛剛邁入九品的門檻——但是讓自己最狼狽的，卻是範閑。
範閑隻是在女人面前不肯示弱，這是他骨子裏的酸勁兒。海棠是九品上的絕世強者，如果面對的是燕小乙，或許他早就逃了，但面對的是個村姑，他很強悍而愚蠢地選擇了出手。
幸虧他的出手方式極其無恥，與一般的強者對戰根本不一樣。
海棠盯着他的清俊面容，忽然露出一絲厭惡的神色，說道：“年輕一代中，範大人也算的上是高手，隻是手法竟然如此無恥，哪有半點武道精神？”
說的也對，先前範閑說好了較量拳腳功夫，卻用匕首偷襲，到最後什麽毒煙弩箭，龍爪抓奶手，走街賣藝撩陰劍這些玩意兒全部都用上了，海棠哪裏見過這等無恥之輩。
範閑喘了兩口氣，平伏了一下胸腹間微微紊亂的氣息，勉強笑着說道：“我從來都不是什麽武道高手，自然不會依什麽江湖規矩。我是慶國監察院提司，是官員，姑娘是北齊人，如今卻擅入國境，站在我們慶國的土地之上，我隻要擒下你治罪，哪裏會管用什麽手段？”
海棠默然，似乎認可了他這個解釋。
她緩緩閉上了雙眼，深吸了一口氣，那股異常自然清美的氣息，開始在她的身體四周強盛了起來，身旁的草甸裏的露水似乎都開始歡喜雀躍，掙紮着下了草葉，化作了淡淡霧氣。
範閑眯着眼，知道自己拍向對方胸脯的那一掌，刺向對方私處的那一刺，讓這位一代天嬌動了真怒。
……
……
就像一道風吹過，又像是一絲光掠過，這清晨的春風在草甸上輕柔吹拂着，海棠的劍尖也順着風勢，借着光影，輕柔無比，自然無比地再次刺向範閑，這第二次出手，比先前顯得更加溫柔，但範閑知道，也是更加兇險。
他雙腳有些麻木，一夜激戰的後遺症終于發作，而且面對着一位九品上的絕世強者，他知道自己根本不可能和她硬拼，自己沒有那個實力。
所以範閑棄了匕首，收回雙掌，微眯着雙眼，不再進攻，全憑着身體肌膚與空氣的每一絲接觸，開始躲避那柄宛若天成的短劍劍勢。
很多年前，他就這樣做過，當時五竹拿着一根木棍。
今日，他又這樣做了，對手拿着一柄短劍。
五竹能夠敲中他，但海棠……不是五竹，她就算是九品上的絕世強者，依然不如五竹遠矣。
(本章完)