潮濕的氣味混着鮮血的腥氣，在甬道盡頭的囚室外開始發酵，一對月前還在床上假意恩愛的男女，早已調換了彼此的角色。範閑看着這個女子凄慘的模樣，微微皺眉, 當初還以爲自己會像明清小說裏寫的那樣，會與這個女子來上一段妙事，又或者像白樂天一樣将她領回家去，誰知道故事根本尚未開始，便已經草草結束。不過這沒有什麽好歎惜的，既然對方要殺死自己, 如果此時還像費介老師當年說過的一樣，投予多餘的同情心，實際上是對自己以及身邊人的極大的不負責任。
迎着那兩道怨毒的目光，範閑很溫柔平靜地解釋道：“我認爲性命這種東西，能自己掌握就自己掌握，所以才将毒藥給你，你應該知道你死對于我沒有什麽好處，所以不需要用這種目光望着我，我依然憐惜你，但并不會心生内疚。我的三名護衛的頭顱被你們的人拍成了爛西瓜。誰會爲他們的死感到内疚？”
他擺擺手：“也許你不相信，我曾經很恨這個老天，自認爲一輩子都在做好事, 最後卻得了個最凄慘的結局, 如果恨有用的話，這老天估計早就被我恨出了幾百萬個窟窿，所以我後來明白了，在你還有能力掌握自己身體的時候，必須感到慶幸自己還有日子可以過。”
司理理依然沉默不語, 隻是将自己滿是傷口的雙手輕輕地擡起，不讓它們與粗糙的茅草接觸。
“司姑娘，想開些吧, 這個世界上什麽都沒有自己性命重要。”範閑平靜說道：“你是慶國人，卻爲北齊賣命，能夠舍棄如此多，想來應該不是爲了金錢，而是爲了報仇之類的原因，我不知道京都那些關于你的傳聞是不是真的，但是如果你想做些什麽事情，就必須要保證自己活着，而你這時候想活下去，就必須付出一定的代價。”
司理理猛地擡起頭來，眼睛裏的光芒雖然黯淡，卻像是墳茔中的冥火，始終不肯熄滅，許久之後，她才咬牙說道：“你怎麽保證我能活着？”
範閑精神一振，半蹲了下來，說道：“你今天剛到京都，我就能到天牢裏來審你，你應該能猜到我在監察院裏的地位。”
司理理無力地搖搖頭：“你認爲我會相信你嗎？”
“這和相信無關。”範閑溫柔說道：“這本來就是賭博，隻不過現在你比較被動，因爲在生與死之間，你沒有選擇的餘地。”
司理理眼光有些無助地遊移着，似乎有些心動。她轉過臉來，看着範閑那張幹淨漂亮的臉，不知爲何，卻想到了那日深夜裏花舫之上的二人交纏，一股毫無道理的恨意湧上她的心頭，她像瘋子一樣地撲了上來，一口唾沫往範閑的臉上吐去。
範閑側身避開，十分詫異，明明這個女子眼看着心防便要松動，怎麽忽然間又變了一副面孔？他哪裏知道，不論前世今生，不論何種職業，這女人的心思總是如海底細針，山間走砂般難以觸碰，難以捉摸。
範閑略感煩燥，清如初柳的眉頭緊緊地皺了起來，臉色不停變幻，不知道在想什麽。他想到昨天夜裏那名參将自殺，再想到梧州那位恐怕也已經死了，就知道對方下手狠且快速——如果自己想要抓住真正想對付自己的人，似乎隻有司理理的嘴，如果口供出的太晚，隻怕與司理理聯系的人也會死去，或者離去。而用刑似乎在短時間内不足以令這個北齊女諜的神經崩潰，可惜如今範閑需要的便是時間，不然即便熬上幾日又怕什麽？
看模樣從她的嘴裏問不出來什麽。範閑似乎有些失望，從栅欄前站起身來，好像是要準備與王啓年一道離開。忽然間……他深吸了一口氣，皺眉站回牢舍之前，隔着栅欄冷冷地看着這個女子。王啓年有些詫異地看了他一眼。
範閑的聲音清清淡淡地響了起來：“說出是誰做的，我以在這個世界上的祖先名義起誓，我絕對會放了你。”
回答他的是死一般的沉默，但範閑不肯死心，一雙漸趨溫柔的眼光注視着司理理的臉，注視着司理理平舉在胸前那雙血淋淋的手。
天牢裏的濕氣有股發黴的味道，而橫亘在範閑與司理理之間的栅欄與時間似乎也開始發黴了，不知道過了多久，司理理依然是緊咬着下唇，沒有說話，顯然她的内心深處也在進行着某種極痛苦的掙紮。範閑扔給她的那瓶毒藥是青瓷瓶，此時在她的手下，在幹草之上，安靜地躺着，似乎在散發着某種很詭異的味道。
……
……
很久之後，範閑歎了一口氣，似乎放棄了，臨走前對司理理說了最後一句話：“你舉着雙手的一樣子……很像可愛的小狗。”
後來王啓年一直覺得範公子有些神經質，在那種局面下還能調笑敵國的探子。範閑自己卻沒有這種自覺，當時純粹是下意識裏說出來的。當然，他也不知道自己這随口一句話，馬上會造成什麽效果，以後又會給自己帶來什麽。
司理理聽到他說自己像可愛的小狗，微微一怔。
出乎所有人的意料，緊接着的卻是這位女諜的噗哧一笑，一聲失笑後，她的面色一陣變幻，不知道在想什麽，隻是覺着自己的精神此時無比放松，似乎這一笑之後，就卸下了所有的負擔，整個人的魂靈兒開始怯縮地躲在自己的軀殼中，小心翼翼地祈求着生存——她的身體就像泡在溫暖的熱水裏，十分舒服，真切地開始懷念起生活裏的美好。
所以她緩緩地擡起頭來，有些蒼白的雙唇微微翕動，說出了三個字：“吳先生。”
範閑聽的清清楚楚，是“吳先生”三個字，一愣之後回頭望向王啓年，王啓年點頭表示聽說過這個名字，他這才松了一口氣，一道淡淡的興奮湧上心頭。他伸手入栅欄，在司理理不解的目光中，從幹草上拿回那個裝着毒藥的小瓷瓶，對她說了聲：“謝謝。”然後就轉身離開。
司理理似乎明白了一些什麽，滿是血的雙手緊緊握住栅欄，對着離去的背影恨聲凄叫道：“不要忘記，你用祖先的名義發過誓。”
厚重的鐵門悄然無聲地關上之後，監察院大牢裏回複了平靜與灰暗，這裏的犯人一般關不了幾天就到地府去了，因此剩下的犯人并不是太多，所以此時甬道最深處隐隐傳來的幾聲哭泣之聲顯得十分清楚，十分凄楚。
……
……
一會兒之後，牢頭恭敬無比地推着一輛輪椅從密室裏走了出來，陳萍萍正坐在輪椅上閉目養神，忽然睜眼問道：“你看我選的這個提司如何？”
他問的自然是範閑。
牢頭想了一想：“心狠手辣，他隻占了半截。”
“哪半截？”
“手或許是辣的，但骨子裏依然是個溫柔的小男人。”
陳萍萍微笑着，蒼老的面容上浮現出一絲欣慰：“如此就好，如此就好，心溫柔手段狠，總比心狠手段爛要強些，至少錯打錯着地從司理理嘴裏拿到了消息。”
牢頭冷靜問道：“司理理怎麽處理？”
陳萍萍想了想，淡淡說道：“看一段時間，如果能發展成我們的人，就嘗試一下，如果不行，自然殺了。”
“不需要向那位範提司交待？”
“我是準備将這個院子交給他，但他既然現在還沒有這個能力，自然沒有必要知道太多。”
“是。”牢頭應了聲，又道：“一處已經準備出發。”
陳萍萍咳了兩聲，此時滿朝文武都以爲他還滞留在皇宮裏，誰也想不到他竟然隻身來到了天牢中。好不容易咳嗽好了些，他示意牢頭将自己推了出去，閉目想了一會兒後說道：“那個吳先生既然已經逼死了方達人參将，估計這時候早就離開了京都，隻怕來不及。”
牢頭聳聳肩，他當年是負責七處事務的主辦，從來就瞧不起一處的辦事效率，查案這種事情也沒有什麽樂趣可言，所以他并不是很關心能不能捉住那位吳先生，隻是看着頭頂長長的甬道，有些頭痛說道：“院長大人，下次您不要再來偷聽了，這輪椅要搬上去，真的很難。”
陳萍萍笑了笑，他今天從皇宮出來後便到了這裏，就是想瞧瞧那位故人之子，現如今究竟是個什麽模樣，究竟有沒有能力接手自己爲他準備的一切，關于牛欄街遇刺一事，他與五竹一樣，都沒有怎麽放在心裏，這隻是小事罷了，若範閑就那樣死了，自然也就不需要多操心。而看範閑在處理這事件裏所表現出來的特質，才是更重要的方面。
這是一次小考。
——————————————————————————
範閑不知道這些，急匆匆地與王啓年出了天牢，從他口裏得知，吳先生是京都有名的謀士，隻是一向徘徊在二皇子與太子之間，似乎沒有什麽明顯的傾向，但據傳言，官場上許多事情的背後，都有這位中年人可怕的身影。
範閑眉頭微微挑起，好看的臉上略微有些沉重，知道對方是條老狐狸，一定會想到将所有的線索全部斬斷，這個時候說不定已經學跑到哪座山裏去隐居去了。所謂謀士最喜歡做這種事情，等個七八年，待事情淡了後，再屁颠屁颠地跑出來，繼續抛灑一肚子壞水。
“怎麽能确定司理理說的是真的？”王啓年向他請示。
範閑平靜回答道：“很簡單，那個吳伯安如果還在京中，那就不是他，如果他已經跑了，那就是他。”
很簡單的判斷，也許最接近事情的真相，這個世界上有太多事情都是被人類愚蠢的腦袋給弄複雜了
王啓年又緊張說道：“那難道真要放了司理理？大人，您目前可沒有這種權限，可是先前又……”雖然監察院的人向來不敬鬼神，但對于祖宗這種存在卻是無比尊重。
範閑沒有回答他，隻在心裏想着，自己在這個世界上的祖宗……和自己似乎關系不怎麽大。他知道這個時候自己不方便再出面，便讓王啓年去通知一處，沐鐵知道自己的身份，應該會相信王啓年說的話。二人分手的時候，範閑的下颌極隐密地向街角的黑暗處點了一點，向那個人确認了吳伯安這個名字。
安排完這些事情，範閑就施施然回了範府，翻牆而入，靜靜地躺在床上，等待着明天的消息。等王啓年進入監察院後，卻無比意外地發現一處的同僚們早已經整裝待發，不免驚訝，沐鐵看着他微微一笑。
當夜京城無事，範閑回到範府之後，與衆人打了個招呼，便進入到自己向父親索要的一件密室，小心翼翼地從懷裏取出一個密封極好的小皮袋，将那個小青瓷瓶從皮袋裏倒了出來。這瓶子用的是青砂工藝，氣眼比一般的瓷器要大些，所以足夠容納一些淡淡的迷香，先前爲了讓司理理放松警惕，範閑着實花了不少功夫。從牆角取出一個陶罐，打開蓋子，一股撲面而來的迷香險些讓他自己都有些暈眩。
将小青瓷瓶重新沉入陶罐之中，範閑回到卧室，雙腿絞着薄薄的絲被，有些忐忑不安地睡去。第二日王啓年前來回報，有些慚愧地說吳伯安早已經離開了京城，他早就料到了這點，并不怎麽失望。
……
……
離京都約有十八裏地有處莊園，遠遠可以看見蒼山之上的雪巅，即便已是初夏，莊園之中依然十分涼爽，葡萄架子已經展了葉子，一片青蔥适目。
範閑千辛萬苦才問出來的吳伯安，此時正神态逍遙地坐在葡萄架上，看着對面的年輕人，略帶一絲責怪說道：“你不應該來。”
對面的年輕人是宰相家的二公子林珙，他望着吳伯安，極有禮貌地說道：“吳先生要被迫離開京都，小侄自然要來送一下。”
(本章完)