因爲監察院直屬皇帝陛下指揮，所以如今慶國的天牢不在刑部，也不在大理寺，而是設在此處，看管着一應重犯, 戒備格外森嚴。天牢的地點離監察院并不遠，隻是拐個街角便到了，一旦有事，可以馬上支援。王啓年如今至少在表面上，已經不再是監察院的一份子，但憑借着範閑手頭的那塊腰牌，二人竟是輕輕松松地獲取了看守的信任, 進入了天牢。
天牢的兩扇鐵門悄無聲息地打開，全然沒有範閑想像中陰森的磨鐵之聲。負責看守的護衛仔細查驗過腰牌後, 恭敬地請二位入内，然後又從外面将鐵門關上。
鐵門内便是一道長長向下的甬道，兩旁點着昏暗的油燈，石階上面略覺濕滑，但沒有一星半點青苔，看來平日裏的打理十分細緻。往下走去，每隔一段距離便能看到一位看守，這些看守看着不起眼，但範閑細細打量, 發現竟都是四品以上的角色。
不知道走了多久, 空氣都變得有些渾濁起來，與周遭渾濁的燈光一融，讓人的感覺變得有些遲鈍，似乎此地已然脫離了清新的塵世，而是已達黃泉兇惡之地。
“請二位大人出示相關文書或是内宮手谕。”一名眼神有些渾濁的牢頭看了王啓年一眼。
王啓年對這個牢頭很恭敬, 将範閑的腰牌遞了上去。牢頭看上去十分蒼老, 臉頰兩邊的皺紋都已經擠成了被細水沖刷後的幹土壟一般，他接過腰牌，再看王啓年的眼神就有些怪異：“小王，升官了？”
王啓年恭敬地一側身，讓出後面被全身籠在灰黑袍子裏的範閑，介紹道：“今天陪這位大人前來審案。”牢頭發現看不清對方的容顔，但知道自己手上這塊腰牌的份量，點頭示意了一下，從桌上取出鑰匙，打開了身旁的門，一擺手請二人進去。
範閑一皺眉，心想難道呆會兒要隔着栅欄問司理理？他不願意在太多人面前暴露自己的聲音，所以轉過身去，對王啓年眼神示意了一下。
王啓年微笑着搖搖頭。
看着身後的鐵門關上，範閑有些好奇問道：“你怎麽怕他？”王啓年愁眉苦臉說道：“他就是七處的前任主辦，一輩子都在牢裏過的，到了外放的年限，他居然甯肯回來繼續當個牢頭，說是喜歡這裏的血腥味道，您說這樣的人，我能不害怕嗎？”
範閑打了個寒顫，心想這監察院裏果然是一窩的變态，當年母親出錢搞了這麽個怪物機構出來，也真不知道她是怎麽想的。
按照先前問好的，二人很方便地就找到了關押司理理的牢室。望着栅欄裏面那個模樣媚麗的女子，範閑眉頭一皺，一個弱女子，被關在這樣可怕的一個地方，但坐姿神态卻依然鎮定自若，看來對方在北齊一定是受過訓練的角色。但旋即想到，看來司理理也并不是個真正的厲害人物，不然當初一定不會逃離京城，而是會自投羅網，胡亂攀咬幾個大人物，将慶國的朝政搞的日日不安。
範閑并不知道自己的推論與押送司理理回京的那位官員極爲一緻，他将罩在頭上的灰袍取下，望着司理理，溫柔說道：“理理姑娘。”
司理理早就知道欄外有人來了，今天剛到京都，便有人來開審，看樣子對自己還是極爲重視，所以刻意擺出一副淡然自若的神情，但……沒料到竟然是範公子！
“範公子？”司理理無比詫異，卻強行忍住了自己呼叫的聲音。
“司姑娘，醉仙居一别，已有月餘，着實料不到再次相見，竟然是在這樣的場合之下。”想當初同床共寝之時，滿指香膩，口舌交纏，他何曾想過這個女子竟是北齊的暗探。
司理理不知道想到什麽，面色一黯說道：“不曾想到，範公子竟然如此深藏不露。”
範閑幽幽歎息道：“瘦玉蕭蕭伊水頭，風宜清夜露宜秋。更教仙骥旁邊立，盡是人間第一流。本以爲你我即便隻是逆旅中偶然同遊之人，也算是極有緣份。實在是不明白，爲什麽姑娘忍心對在下下此毒手。”
這首詩乃是前世錢惟演所作對竹思鶴，講的便是個清高脫俗。範閑認爲司理理既然名冠京華，素有才女之稱，一貫在衆人的惜愛目光中生存，應該骨子裏有些清高才對。他此時故意歎出，自是意圖弱化一下這名女探子的心志。不料司理理竟是緩緩低下頭去，似乎沒有什麽觸動。
範閑再歎息：“卿本佳人，奈何作賊。”
司理理嫣然一笑，果然佳人如蘭：“公子能入此大牢見我，想來身份也不簡單，大家各自爲主效命，何必多說？”
……
……
範閑絕殺詩歌歎息用畢，結果屁用都沒有，他苦笑想着原來不是每個女人都容易陶醉在這種場景裏面，自己未免太荒唐了些，略略穩定了一下自己的心神，手上已經多了一罐小藥瓶。
他将小藥瓶扔了進去，冷冷說道：“這是毒藥，總有人來逼供的，如果你不想受活罪，自己吞服了去。”小藥瓶在幹草上滾了兩滾，在司理理的身邊停了下來，司理理揀起這個小瓷瓶，攥的緊緊的，她是斷然沒有想到，先前還溫柔可親的範公子，一轉眼功夫竟變成了一個誘惑自己死亡的魔鬼。
如果她願意死的話，當初就不會逃離京都。
範閑算準了這點，看着她的雙眼，柔聲說道：“既然你要殺我，難道我還應該疼惜你？你的想法未免也太荒唐可笑，既然我給你指了一條少吃些苦頭的道路，爲什麽不謝謝我？如此怕死的人，怎麽也配做探子。”
司理理氣的緊咬牙齒，恨意十足地擡起頭來，一雙幽深的眸子穿透略顯淩亂的秀發，盯在範閑的臉上。
範閑臉上一片安靜：“舍生忘死這種話就不要多說了。其實你不是愚蠢的人，知道自己就算供出與北齊勾結的朝中大員，最後也是免不了一死，所以幹脆咬牙不說。”
司理理忽然覺着範公子說話的聲音越來越遠，越來越輕，卻越來越可怕。
“我不是朝廷的人。我隻是單純地想找到那個人，然後報仇。”
“我願意和你做個交易。”
“除了相信我，你再沒有别的路可以走了。”
範閑淡淡地說着，言語裏卻是陰寒無比，聲音越來越低，就像是在自言自語：“我是個不介意對女人用刑的人，因爲你先想着殺我。同時我是個女權主義者，認爲在生死鬥争之中，男女雙方本來就是平等的。”
畢竟他從小就挖墳，表面上的清逸脫塵并不能完全掩飾骨子裏偶爾爆發的陰郁恐怖。王啓年沉默地離開，去讓那位牢頭來開門，同時準備一應相關的刑具。
……
……
無數聲弱女子的慘叫在幽深的天牢裏響起！
許久之後，範閑微微皺眉望着暈倒在幹草堆上的司理理，看着她血肉模糊的五指，臉上沒有一絲表情。反倒在旁邊一直默不作聲的王啓年心中有些異樣，他實在想不到如此清逸脫塵的一個公子哥，看見先前恐怖的用刑景象，竟還能如此冷靜，真不知道範大人臉上的溫柔下，掩藏着多少不爲人知的冷酷。
“用刑要管用，至少需要五天的流程。”王啓年有些困難地咽下一口口水，低聲解釋道：“眼前這個司理理明顯是個新手，所以才會讓大人逼出一些情報，但歸根結底是受過訓練的人，一旦涉及到一定要保住的秘密，又承受不住身體上的痛苦，自然就會昏了過去。”
當那個恐怖的牢頭來時，範閑已經将自己的臉隐藏到了灰袍之下。牢頭開始佝着身子收拾刑具，一邊收拾一邊搖頭說道：“這位年輕的大人，用刑也是一門學問，你要在短短半個時辰之内問出來，這本身就是對我們專業人士的一種侮辱。”
範閑一時氣悶，側着身子讓牢頭離開，看着他走遠了，才開口對王啓年苦笑說道：“看來還是交給專業人士來做吧，過幾日我們來等消息就好，我看此處的防衛，應該不會有人有能力潛進來滅口。”正準備離開的時候，司理理悠悠醒來，觸到手指傷口，痛的凄聲慘叫，平日裏在花舫上弄弦而哥的唇與手，今日手已毀了，唇中也隻能發出凄慘的聲音。
範閑微微一頓，回身隔着栅欄看了她一眼。
司理理咬着下嘴唇，滿臉蒼白，冷汗早已打濕了她的頭發，兩隻眼睛像受傷後的雌獅一樣，狠狠地盯着範閑的臉，似乎想将他的容貌全部記在腦海之中。
範閑就這樣沉默站着看着她，王啓年知趣地搶先離開了一段距離。
“剛才我給你的藥瓶兒收好了，下次用刑如果真覺着受不了，就吃了它。”範閑第二次用死亡來考驗對方，語氣十分淡漠。
司理理此時終于忍不住哭了出來，恨恨望着他，眼光無比怨毒。
(本章完)