入夜，天穹黑如幕布，陰沉沉的籠罩着整個大地，隻有林中某處有火光傳出。
同行七人圍坐在篝火邊吃飽喝足，聊了起來。
這時候李塵和遊安才知道，馬恒一行共有五人，其中一個叫做老應的漢子是馬恒朋友，老應和另外一個叫做應雄的人則是堂兄弟。
應雄因爲家鄉遭逢魔災，被迫帶着妻女背井離鄉，成爲散修，因此隊伍中的另外兩人分别是他結發妻子牛敏和女兒應翠翠。
馬恒是清源郡人，老家就在谧林鎮，經常活動在方圓千裏的山林裏，兼做獵妖人和尋幽客，依靠獵取山裏的各種野獸和靈材爲生。
前些時日應雄一家發現了這群山魈，請來馬恒和老應幫忙，正巧他們等待到的時機，就是那群山魈外出采摘米飯果，這才有了白天的遭遇。
李塵聞悉，沒有多說什麽，也沒有詳細介紹自己和遊安來曆的意思。
馬恒等人隻當是公子哥兒倨傲，倒也并不在意。
聊過之後，遊安和李塵聚在一起，看李塵在一塊幹淨的石頭上坐定，借着火光調弄鲛脂。
隻見他五指微光朦胧，如有靈蘊注入小盤，不一會兒，凝結的鲛脂便化了開來，在盤裏攤平。
李塵熟練的用手指在多處輕點搓揉，把它們弄成一層纖薄的皮膜，複又融入凝膠，配合雲泥，多次祭煉之後塑形固化。
接下來，他繼續重複之前的過程，制作另外一張皮膜。
遊安不擅此道，看了一會兒就失去興趣，悄聲問道：“老弟啊，你這葫蘆裏面賣的是什麽藥？”
李塵手上動作不停，傳音道：“當然是爲了有備無患，避免将來可能遇到的麻煩！”
遊安道：“你的意思是，左家？你擔心左家發現左昊已死，派人來追查嗎？”
李塵道：“不錯，算時間，左昊有一陣不聯系家裏，也該被發現遭了變故，若他真的是大匠之子，或有族内高手來查，就算沒有，隻要肯花錢，也足以雇傭一批人接這活計。”
遊安道：“放心吧，大匠雖然是高高在上的大人物，可也沒有通天徹地的本領，這江湖如此之大，還能讓他一手遮天了不成？”
李塵道：“但這麽做，始終多出幾手準備，所以我才說有備無患。”
他說着，突然對遊安道：“把臉伸過來。”
遊安微楞：“做什麽？”
李塵指了指手上的皮膜，然後在遊安面上一抹，複又掏出另外一張皮膜，給自己抹了一下。
遊安不知他對自己做了什麽，但卻見到，李塵的面容竟然變作了之前那個左昊的模樣！
“這……這……”
“大驚小怪，不是早就知道我是畫皮師嗎？”
李塵輕笑着，又制作起新的面孔。
“哎喲我去，你們是誰？”
不久之後，值夜的馬恒發現李塵和遊安的異狀，不由吓了一大跳。
若非他們身上衣物和身形看起來還有些熟悉，幾乎要以爲自己見鬼了。
“老馬，之前我們戴着面具，夜了，我睡了。”
李塵沖他笑了笑，徑自鑽入帳篷睡覺去了。
遊安自然是不睡的，他還要扮演護衛的角色，給公子值守，也是防備着萍水相逢的這些人。
第二天醒來，其他人因爲李塵和遊安的變化大吃一驚，李塵淡淡解釋自己是畫皮師，正在一邊遊曆，一邊修煉。
接下來他幾乎每日都給自己換幾張面孔，有時候是曾在郡府看到過的散修路人，有時候是自己想象的其他人物，男女老少，千變萬化。
這是真的在借機修煉，但每次入夜，他都會特意保留左昊的面貌，給人以臨睡前恢複本來面目的印象。
直到過了六日，一行人走出山林，回到谧林鎮，他才把皮膜面具固定在左昊的模樣，徹底頂替這個公子哥的身份。
……
“這裏就是谧林鎮啊。”
站在鎮子入口的牌坊下，遊安看着往來的行人，面上露出若有所思的神情。
李塵坐在“水蜘蛛”上，輕輕敲着椅沿，也道：“這地方看起來還不賴，麻雀雖小，五髒俱全。”
目及之處，不少散修模樣的傀儡師騎着各種機關獸坐騎或者乘着載具出入。
再往裏走去，則可見到，街道的兩邊擺滿了臨時的攤販，各種各樣品相或好或壞的靈材當衆叫賣，一些散修們閑逛在周圍查看，或與攤主讨價還價。
“這地方一直往東，通向秘境戰場‘凜風谷’，各方商旅願意往來，中途休整之時，順帶做一些生意，散修們也因此聚集，久而久之就把它當成了靈材和寶物的集散地。”
馬恒向李塵和遊安兩人介紹了一番當地的情況，旋即又對他們道：“兩位，我們打算去一趟靈材行，恕不奉陪了，若是有事，可到東區烏鳥街找我們，當頭的那一間馬記藥材鋪就是。”
李塵擺了擺手，道：“好，你們去吧。”
馬恒這幾日也見慣了他的公子哥脾氣，倒是不以爲怪，笑着拱了拱手，帶人離開。
倒是少女應翠翠看了看李塵，似乎想說什麽，但最後還是被父母拉走了。
李塵松了一口氣，道：“可算是走了，老遊，我們快點搞個地方落腳。”
遊安道：“左公子，那應翠翠好像對你有點兒意思啊。”
李塵不屑道：“無知少女而已，初見時不知江湖兇險，對我耍性子，見着左昊皮囊，得知其身份後又态度逆轉，倒是她父母明白事理，知道這種公子哥兒玩玩她還有可能，絕不會正眼相看。”
遊安調笑道：“同是一人，前倨後恭，還不是老弟你沒有左公子帥氣多金。”
李塵道：“皮囊父母所賜，出身父母所傳，我有什麽辦法？不過我好像有些明白畫皮之術的奧秘了。”
遊安微怔：“什麽奧秘？”
李塵道：“你想想，我隻因更換畫皮，便能在多個身份之間切換自如，不但自己心态發生微妙變化，就連外人對我的感觀和認知也大相徑庭，這是何解？”
不待遊安回答，他又若有所思道：“這就是皮囊一物所承的因果！”