老侯和遊安回到客棧的時候，天已經完全黑了，李塵正在大堂中吃着肉羹，就聽到他們給自己帶來了一個新消息。
“老黃和老樓今天下午離開了，應該不會再回這裏了。”
李塵意外道：“草莽散修，說走就走，還真是灑脫不羁啊。”
老侯卻顯得有些怏怏不樂，不知是在懷念昔日情誼，還是爲自己的将來擔憂。
李塵轉移話題道：“别管那麽多了，我們還是商量一下，接下來如何是好吧。”
老侯淡淡一笑，故作灑脫道：“當然是繼續獵妖了。”
李塵關心道：“侯老哥，你的身體還好吧，要不要多休息一段時日？”
他可是還惦記着，當日老侯親冒爪牙，把機關右臂硬塞到了虎口裏。
近距離的神火飛鴉，給虎妖頭領帶來緻命傷害的同時，也把他自己都震傷了。
老侯擺了擺手：“草莽散修，哪有那麽金貴？我已經用過靈藥，沒有事了。”
不過他同時也道：“倒是我的傀儡還在托人改裝，上次被那畜生腿都拍斷兩條，得改換一下才行。機關臂的小臂外殼，還有手指也得重新安裝。”
老侯的傀儡并非人型的甲士，而是一種類似大蜘蛛的鋼腿巡遊蛛，上次被虎妖頭領拍斷了兩條鋼腿。
李塵道：“那就等它們完全修好吧，我們才剛剛回到郡府，也不急在一時。”
老侯道：“是這個理，不過我多年闖蕩下來，備用的木兵還是有的，這次老黃走前也送了我一具完好的木兵，所以，我們明天就可以出城獵妖，隻在郡府周邊三五十裏活動的話，沒有多大危險的。”
對方如此積極，李塵還能說什麽，于是答應了。
“正好，我今日改裝了一下機關獸牙虎，得在獵妖的實戰中檢驗一下效果才行。”
思忖間，老侯又道：“對了，我們在圩市買了這些小玩意，你初入江湖，可能都還沒備齊，就都拿着吧。”
他說着，從儲物袋裏掏出映畫玉簡，傳音環，飛蝗針，手弩，發煙器，鈎索，鋼絲繩，獵刀，獸夾，漁網，鏟子，鐵鍬，天火石等一大堆雜物。
李塵看得怔住，和這些老江湖相比，自己果然還差得遠啊，忙道：“老哥，這些花了多少錢？”
老侯道：“一點小意思，算不了什麽，就當是老哥我送給你的好了。”
李塵讪讪道：“侯老哥，其實我是偃者工匠，以後大家機關傀儡損壞的話，可以交給我來修。”
老侯擺擺手：“以後再說吧。”
李塵心中一凜，看來，有必要采買一些常用的靈材和零件備着了。
自己得展現出工匠級偃者應有的價值才行，不能再讓這獵妖老手給小瞧。
……
第二日清晨，李塵，老侯和遊安三人在客棧門口集合，準備出城獵妖。
因爲隻是打算在城郊狩獵的緣故，連真正的妖獸都未必能碰上，所以大家相聚之時神色輕松，看起來沒有絲毫壓力的模樣。
但李塵心裏卻明白，這次與其說是因爲機關傀儡尚在維修而忙裏偷閑，倒不如說，老侯打算看看自己和遊安的本事！
這并非是老侯勢利，而是散修出門闖蕩，原本就是爲了謀生和修煉上進。
不能爲彼此帶來利益，是無法走得長遠的。
他可能會礙于情面，聽黃遠安的勸照顧自己和遊安一陣，但卻不會因此而久留。
除非，自己和遊安都有值得他留下的價值。
李塵看了旁邊講着閑話的遊安一眼，不知他是否意識到了這個問題，但自己卻已經意識到了。
“總是被當做年輕人和新手，我李塵不要面子的嗎？”
李塵心中一笑，面上卻沒有絲毫表情的輕撫納戒，把自己昨日下午和晚上暗中改裝的機關獸牙虎招了出來。
“準備出發了。”
“咦？李老弟，你的機關獸怎麽變成這副模樣了？”遊安看到，面上頓時露出了驚訝的神情。
“這是用畫皮之術套上去的皮囊吧，難道你要那虎妖的皮，就是爲了用在這處？”老侯也吃了一驚。
“不錯，你們覺得怎麽樣？”李塵大大方方展示自己的傑作。
他雖然手裏頭有造化宗所授的秘法傳承，但卻不怕别人窺探，因爲真傳本身，原本就是外人極難奪去的财富，而且在上頭，還有個造化宗管着。
再者，就以老侯和遊安身爲草莽散修的眼光，也未必能把此物與攝形畫皮聯系起來，最多就是以爲市面上那些畫皮師所用的技藝。
“神奇，太神奇了！那隻虎妖那麽大，你竟然能夠改成正好合适自己機關獸的大小！”遊安關注的重點顯然有些偏，這話一出口，擺明了就是徹底的門外漢。
老侯卻繞着模樣大變的機關獸牙虎轉了一圈，啧啧稱奇：“這手藝當真絕了，竟然看不出什麽破綻！老弟，原來你才是真正的深藏不漏，你真正的身份，應該是畫皮師吧？”
李塵哈哈笑道：“也可以這麽說。”
他沒有騙老侯，得到了造化宗所授的這門攝形畫皮秘法，他若自認畫皮師，誰敢說不是？
從得到攝形畫皮真意傳承的那一刻起，他就是專業的畫皮師了。
老侯頓時肅然起敬，看向李塵的模樣也大爲不同：“那你可是真正的手藝人。”
東勝洲崇尚百工之術和格物緻知，擁有手藝的營生，往往比獵妖，行商，尋幽探秘這些更受人尊重。
結果正如李塵所料，隻是這麽一具自己改裝的機關獸拿出來，他在老侯心目中的印象已經大爲改變。
隻不過，這種東西，看起來終究與獵妖關聯不大。
老侯贊歎一陣之後，也沒再多說什麽，而是召出自己的機關獸，出了客棧。
然而很快，再次讓他和遊安大吃一驚的事情就發生了。
在他們出了城門，偏離馳道，進入山林範圍以追尋獵物的時候，兩人都親眼看着，李塵座下的機關獸牙虎身影漸漸淡薄起來。
它的周圍似有靈光輕漾，不一會兒，竟然融于草叢，幾乎不可察見！
“這……這是虎妖的潛行天賦！”