官道上經常有車馬經過，但馬車并未引起他人的過多側目。
男子這次出宮，提前做了很周密的計劃，隐蔽性很高，一不告知路過的地方官府，二不帶臃腫的随從，僅僅一個車夫，一個貼身丫鬟，精簡到了酸楚的地步，所以已經遠遠的看到了筠天城的輪廓，城内并沒有人派出人來迎接。
貌似城内城外是一片安詳，似乎也很安靜，但卻令男子皺起了眉頭。
他自言自語道：“太過安靜了，也不是什麽好事，我這個當老大的也是，坐看歲月靜好幾十載，看四季更替，看遍了層林盡染，看遍了人心，最後是越看越心慌，宮内如此，宮外亦是如此，不是什麽好兆頭。”
趕車老人淡淡笑了一聲。
約莫離城十裏的時候，男子讓老人停下了車，然後他下了車，靜靜的站在路邊，向遠處張望，一别十幾年的光陰，至他那趟北遊之後，再沒有踏上這片荒涼的土地，雖然十幾年過去了，但很多東西還是記憶猶新的， 比如那高大的城樓，比如筠天城背靠的那片墨山，除此之外，他還知道，翻過墨山便是金國的地界了。
時間一瞬間回到了過去，他深深的閉上了眼睛，忽然耳畔傳來了金戈鐵馬的聲音，猛然睜開眼睛之時，那山還是黑的，隻不過鍍了一層太陽的餘晖。
他這一站似乎已經過了很長時間，男子收入了目光，看着丫鬟不知何時給披了一件禦寒的雪白裘衣，不知是不是心裏寒冷了一些，披了反而更讓他覺得寒冷了。
男子裹了裹身上的雪白裘衣，目光離開筠天城方向，向東望了過去，他雖沒有去過那裏，但知道那裏有個叫泥井口的地方。
那裏孕育出了一個讓他愛恨交加的家夥。
他希望他死，但又希望他生，他死他的一塊心病便根除了，他生，則她應該有人照顧，細細想來，他這個當父親的，或許真的沒有他對她疼愛有加，這種事情他也經曆過，所以比一般人理解的透徹。
雪兒爲了他去過那裏，那裏應該還留有她的記憶。
所以，他決定去一趟那裏。
男子上了車，但沒有鑽入熱騰騰的車廂，而是迎着寒風跨坐在了車轅上，用手掩着嘴，低低的咳嗽了一陣，然後用手指了指遠處，低聲道：“去泥井口走一走。”
老人表現的漠不關心，隻是吆喝了一聲大黑馬。很通人性的黑馬自行擇路而行，馬車悠悠起步，走不多時，老人掃了眼因爲咳嗽臉色變的潮紅的男子，平靜問道：“陛下，國師臨走之前，是不是推演了一卦，卦象如何？”
男子似乎在望着遠處出神。
車夫也以爲他不會回答自己這個有些越軌的問題，但就在這時，男子低沉說道：“國師讓朕在春夏交替之時備戰。”
男子說完，看了眼車夫，問道：“國師活着的時候，前輩總說他那些都是騙人的把戲，當不的真，緣何問起這種問題？”
老人從袖口拿出一個巴掌大小的酒壺，拔掉塞子，仰着脖子往嘴裏倒了一股熱辣辣的烈酒，然後抖了抖車輪抛起來落在身上的雪沫子，說道：“陛下可能是記錯了，老夫從來就沒有說過這話。”
男子感覺今日的老人有些反常，所以怔怔的看着他笑道：“說了就是說了，說了又不敢承認，不敢承認可不是前輩的做派啊。”
“我可以作證，前輩說過不止一次。”車廂内傳來丫鬟的聲音：“去年秋時，前輩與國師在路上偶遇，前輩臨走之時，便說那小老頭真弄糊弄人，靠胡說八道也能混個國師，還有，前年冬時……”
男子佯裝咳嗽，車廂内聲音才停了下來。
老人面色不笑，但那嘴角的胡子卻翹了翹，淡淡道：“說了又何妨，那老家夥已經死了，莫非還能蹦出來找老夫講理不成？”
男子笑的很溫和，小聲道：“其實，朕知道前輩和國師表面不和，但私交很深，朕賞賜給國師的酒大部分都進了前輩的肚子。”
“那是他貼着臉皮送給老夫喝的，既然白喝，沒有不喝的道理吧。”老人似乎想起了什麽，臉色呈現出一種落寞的灰色，幹笑幾聲道：“其實，老夫也就是問問罷了，那老東西還是有幾把刷子的，當然，他這幾把刷子沒有隋未末的大點，但刷鍋洗碗總夠了。”
男子淡淡笑了幾聲，平緩說道：“國師預感到自己壽元不多，所以費勁了心機爲朕留了這一卦，他說備戰，朕便備戰，我信他，不管這一戰我奉天的将士能不能抵禦下來，但奉天的戰馬已經好久沒有飲血了，是時候該聞一聞那血腥味了。”
車輪碾着小石子往前滾了一陣，車夫說道：“國師就沒說這一戰，戰況将如何，哪家準備來犯？”
男子平靜說道：“西有西荒，北有金國，李景言這人雄心滔天，手下将士雖然按兵不動幾十年了，但朕聽說一直沒有放棄實兵操練，所以戰力不容小觑，金國自然就不需要多說了，他們的鐵浮屠早已深入了我奉天軍民心中，若再戰，别的不說，士氣上便輸了一籌。”
老人皺了皺眉道：“依陛下之言，若真戰，奉天危矣。”
男子感歎道：“迫不得已，君子也要立危牆之下，若被國師言中，有可能先皇打下的江山要毀在我趙明英手裏了。”
男子說完之後，發出一聲比風還寒冷的呼聲。
過了一會，老人又說道：“老夫就不信那老家夥沒有給陛下留下破兵之法。”
趙明英點了點頭，笑道：“人心，民意，遠高于家國社稷。”
老人問道：“所以，這次做賊一樣的溜出宮，陛下是想體察一下民意是否于奉天有益。”
男子淡淡笑道：“現在奉天國師還空缺，前輩要不要考慮一下？”
老人呵呵道：“我看姓袁那小子就不錯。”
男子也呵呵笑出了聲。
馬車向東行走，道路越來越窄，大雪能掩蓋綿延萬裏的墨山，但卻掩蓋不住那些任性的枯草，在道路兩側倔強的探出了頭。
車輪迎風滾出十幾裏，天色将黑未黑，大地雪白一片，白雪皚皚之間，就見遠處的山坡上出現了一個黑點，雖然僅僅是個黑點，但還是被男子注意到。
他笑道：“聽說泥井口有棵老榆樹。”
老人也笑道：“是啊，據說長勢頗有帝王之相，周圍人管它叫帝王榆。”
男子樂道：“那倒要去看看。”
老人看了眼遠方，說道：“随你心意。”
馬車沖出狹窄的雪道，向着黑點而去，黑點越來越大，很快便顯出了它的枝枝叉叉，再近一點時，已能看到斑駁的樹皮。
待馬車趕過去的時候，太陽正好被墨山遮擋，一抹天光淩駕于衆人頭頂之上，除此之外，男子還發現枝枝叉叉如老人臉上皺紋一樣的榆樹下還站着兩人，一男一女，笑迎着他們。
高大男子身高出衆，很是顯眼，一身磨出光亮的皮裘早已掉光了毛，女子中等身材，雖然不在年紀，早已褪去了少女的青澀，但正是風韻之年，尤其是那肌膚，與雪比之還勝一分。
男子淡淡一笑，跳下馬車來到樹下，遙遙的朝着陌生的一男一女抱拳，很和氣說道：“兩位，打擾了。”
女子欠身微微一笑。
高大男子看來眼衣着光鮮的來人，再翻動眼皮掃了眼他的臉，又用眼角看了眼豪華的馬車和健壯的黑馬，大大咧咧笑道：“看來這個老榆樹，從明日開始便要名副其實了。”
男子謹慎的看了眼高大男子腰間沒有刀鞘的佩刀，仿佛眼角被那刀刃的光芒射了一下，眯着眼笑道：“何以見得？”
高大男子樂道：“因爲天下沒有長得一模一樣的第二個趙明英，既是有，他也不會來這裏。”
被一眼看破身份，趙明英反而不再謹慎了，淡淡的盯着高大男子，深思幾息，說道：“天下也沒有長的一模一樣的兩個屠鐵林，即便有，他也不敢殺完魏向武再來這裏。”
至此，兩個似乎很釋懷的男人對視着笑了起來。
兩人笑的一絲不苟的純真，仿佛兩個孩子一般，他的臉上沒有帝王氣，他的臉上沒有江湖氣，兩人笑的同時，都在對方身上尋找着什麽。
真的不知過了多久，老人被這笑聲鬧心的跳下了車轅，丫鬟也有些不甘的鑽出了車廂，蘇劍凝無限複雜的心情經曆了幾個起伏跌宕之後緩緩的平靜了下來，兩人的笑聲也漸漸的平靜了下來。
趙明英突然又笑道：“看來朕永遠做不成了人屠了，曾經将你們父子恨之入骨，恨不得千刀萬剮來爲雪兒讨回公道，但現在想來，事情都到了這種地步，殺了你也于事無補。”
屠鐵林咧嘴樂道：“難得你老趙家還能有人這份菩薩心腸。”
趙明英平緩了一下心境，說道：“第一次聽到有人如此誇朕。”
屠鐵林白眼道：“我說的是雪兒那孩子，你别得意的太早了。”
兩個男人同時提到了一個名字，雪兒，不管之前兩人心裏如何不對付，但此時卻是破天荒的看着對方順眼，趙明英回味似的抿了一下冷的發紫的嘴唇，說道：“要不喝酒？”
屠鐵林點了點頭，回道：“親家說了算。”
趙明英怒道：“朕心眼不大，會記仇，希望一會不會喝多。”