馬車搖搖晃晃的走着，居然不是入宮。
這令方繼藩驚慌起來。
因爲這分明是奔着天津衛方向去的。
天津衛……
不對……
這個時間點，理應是……
方繼藩拍了拍門，想掙紮一下，可外頭的宦官和禁衛卻不敢回應，隻是一路急行。
方繼藩咬牙切齒，還是着了道啊……
他一時竟發現自己一點脾氣都沒有。
等到曙光初露，天空翻起了魚肚白。
這馬車已至大沽港。
大沽港外，一艘艘鐵甲艦出現在洋面上。
其中一首人間渣滓王不仕号，巨大的艦首，與那碼頭平齊，馬車直接過棧橋，根本不給方繼藩在港口下車的機會，而是直接通過連接棧橋和軍艦的橋闆，直接上艦。
而這時……門才開了鎖。
方繼藩氣急敗壞的下車。
那老宦官早就拜倒，數十個禁衛也都跪在地上，隻是磕頭。
此時，終于聽到了熟悉的聲音，卻見朱厚照一身水師戎裝，張開了臂膀，一臉笑容的迎面而來：“哈哈哈哈哈……老方，朕就曉得，朕一說朕病了，你必定沒有防備的，你看，朕果然是神機妙算。”
方繼藩轉過身，便想開溜，不管怎麽說，先下船再說，還是在船下比較安全，自己比較适合站在港口處，揮舞着璞帽，朝着船上即将遠航的徒子徒孫或者是親人們揮手道别！
甚至若是有必要，方繼藩不介意流下幾滴滾燙的淚水，捶胸跌足，歇斯底裏的帶着哽咽的聲音喊幾句，你們一定要平安回來啊啊啊啊啊……
可是……方繼藩不想登船，不想做被人送别的那個啊。
他一轉身。
似乎朱厚照早有防備。
數十個禁衛早已将方繼藩攔住，那連接棧橋的橋闆，竟也直接拆了。
方繼藩：“……”
朱厚照已是疾步上前，一把将方繼藩摟住：“老方啊老方，不要激動嘛，朕乃水師大都督，你乃水師副都督，今有頑寇逞兇于海上，朕和你豈能坐視？自是要親自招讨不臣，将這些亂臣賊子，悉數誅滅不可。你跑什麽，來都來了，就跟着朕去！快，快，傳令下去，開船……今日……我們燒煤起航，不滅匈奴，便不回來了。”
他一聲号令，于是艦船上下，頓時哨聲此起彼伏！
這是彼此傳達命令的聲音，緊接着，船體開始徐徐而動，被拖曳船慢慢的拉出了軍港，巨大的煙囪上，黑煙滾滾，船體開始顫動，拖曳船解開鐵索，彼此分離……
方繼藩扶着鐵欄杆。
瞪大眼睛看着那陸地越來越遠，見岸上的人，黑乎乎的，定睛一看，個個摘下璞帽、方巾，朝這邊揮手，也不知道他們有沒有哭，隻是……方繼藩想要哭了。
這時，他才回過頭來看着朱厚照，道：“陛下，你太胡鬧了。陛下可知道這樣做的後果嗎？”
“不知道。”朱厚照的回答很幹脆！
“大明不能沒有陛下啊。”方繼藩略帶激動的道。
“可是……”朱厚照道：“可是你自己說，朕乃上天的親兒子，上天永遠都護佑着朕，任何事，都可以化險爲夷。這是不是你說的？你還說……朕聰明絕頂，文武雙全，上下三千年，亦沒有人可以和朕相比，這又不是你說的？所以……朕隻是去讨賊，會有什麽危險呢？”
方繼藩：“……”
這算不算搬石頭砸自己腳？
方繼藩痛心疾首的道：“臣不是顧念陛下的安危，而是……天下人離不開陛下啊，失去了陛下，這滿天下的臣民，便如沒了父親。”
朱厚照就闆着臉：“這個好辦，朕有太子。”
方繼藩咬牙切齒：“太子殿下年紀還小。”
朱厚照立即道：“不對，你可一直都誇太子聰敏，乃人中龍鳳，何況這太子是你教授出來的，他跟着你讀了這麽多年的書，怎麽，你忘啦？若是太子連監國這樣的小事都辦不好，這便是你的欺君之罪，你想想看，上皇和朕，對你何其的信重，将太子交給你，你卻讓他做了草包？你說是不是？”
方繼藩努力的歪頭，至少顯得自己可愛的模樣，畢竟……可愛的人運氣都不會太壞。
而後很認真的點頭：“想來太子殿下，定能扶保社稷吧。”
“這就對了。”朱厚照随即又挑眉，喜滋滋的道：“朕這輩子，隻想做一件事自己想做的事，如那冠軍侯一般，立下赫赫大功，這是千載難逢的時機，老方，你還在此猶豫什麽，大丈夫在世，豈可憑借着父蔭而醉生夢死？理當頂天立地，開創萬世奇功，使子子孫孫，無不仰視。”
“陛下說的倒是輕松，可是臣真的家裏有爵位和數不清的家産要繼承，真的可以醉生夢死啊……”方繼藩心裏吐槽，因爲他家真的有一頭牛。
朱厚照手一揮：“好啦，不要啰嗦啦，船都已經開了，你就認命吧！來指揮艙裏，朕來給你看看計劃。”
方繼藩隻好一臉不情願的回頭看了看消失的陸地，才動起腳步！
十二艘鐵甲艦，則是以雁形一般散開，徐徐南下，艦首切割着海面，波濤怒滾，拍擊在船身上，那天上……依舊是煙霧滾滾，站在甲闆，似乎亦能感受到這甲闆之下，鐵甲艦那鋼鐵所制的心髒，源源不斷的輸送着能量。
沒多久，方繼藩來到指揮艙中，才發現這裏頭……都是老熟人。
徐經一臉慚愧的看着自己的恩師。
劉瑾臉羞紅的躲在角落。
隻有朱厚照，在指揮台面前，已是攤開了輿圖。
他看着方繼藩道：“已經計算過日子了，老方，若是你的計劃完成了的話，那麽……我們将在八個月之後，抵達地中海海域，并且在此……到了那裏後，需憑借着夜色，通過海峽，而後在這一帶埋伏，此後………”
說到這裏，他拿出了标尺，在輿圖上畫了畫，裏頭密密麻麻的，都是朱厚照标明的數字。
這必定是一場血戰。
檢驗着這一支新艦隊的戰鬥力。
當然，還考驗着徐經和方繼藩的誘敵之計能否成功。
畢竟……鐵甲艦的補給特殊，尋常的港口，根本無法補給，也就是說……他們抵達佛朗機海域，至多停留兩個月，兩個月時間，若是不能尋覓到對方的艦隊主力，将其一舉殲滅，那麽……就必須返航，而後趕至西昆侖洲，那一處大明控制之下的港口，進行修整。
而真到了那個時候，艦隊便已被敵人發現，一旦無敵艦隊察覺到異樣，化整爲零，采取騷擾策略，整個鐵甲艦隊，将會陷入非常被動的局面。
至于此次出航……朝廷準備了足足半年之久，不隻是沿途的港口已做好了補給的準備。
鐵甲艦隊出發之前，甯波水師數十艘艦所組成的艦隊也已先行出發。
他們在鐵甲艦隊之前，拉着大量的補給，可臨時爲鐵甲艦提供補給，同時還在前開路，若是遭遇了零散的敵艦，可先行攻擊，免得鐵甲艦的突襲被洩露。
船上除了上千海員以及掌舵、炮手，還有第一軍的一支精銳步兵，足足四千人，人數不多，但是足以出奇制勝。
至于專門的醫護人員，大量的罐頭，大量的藥品，甚至是負責艦船衛生的衛生人員，都是應有盡有。
這些……統統都是銀子，消耗了數不清的銀子，若是不能一戰成功……方繼藩覺得自己可以跳海了。
朱厚照詳盡的述說着自己的計劃，顯得極認真，偶爾徐經作爲補充，方繼藩也就看個熱鬧，一想到自己是不告而别，也不知陸地上發生了什麽，心裏便忍不住想要跳海竄逃。
好在内心的正義感，還有心中的大義阻攔住了方繼藩，方繼藩是個三觀奇正之人，他還是決心一道和朱厚照這瘋子一條道走到黑吧！
将夜。
昏黃的落日隻在海平面上留下一道殘影。
粼粼的海水，似乎變得平靜了一些，方繼藩坐在甲闆，朱厚照則站着，他叉着手，目光看向那即将落下的殘陽，那殘陽射入他的眼底，他的眼底深處，仿佛帶着初生的太陽一般才有的希望。
“老方，你看這海上，多美啊，如此美景，能見識到的人，實是不多。上皇出海的時候，也一定見着了這樣的景色，那個時候，卻不知……他心裏在想什麽。他若知道朕此刻也出了海，一定又要氣得不輕吧。”
方繼藩點點頭道：“是啊，若知道陛下還将他至親至愛的乘龍快婿也綁上了船，一定要嘔血三升不可。”
“你要開心一些，不要老是闆着個臉，這艦上這麽多人，都在看着朕，在看着你，我們有勇氣，他們才有勇氣，爲将者，要處變不驚，哪怕是刀要架到了脖子上了，亦或者你已要吓尿了褲子，那還是要揚起臉，從容應對。”
說到這裏，朱厚照蹲下，手捏着方繼藩的臉，上揚，如此……方繼藩便被捏出了一張笑臉，朱厚照道：“因爲每一個人都害怕，所以我們才要無所畏懼，你懂不懂，懂不懂？”
(本章完)