聽戲到現在，夜半三更，确實是餓了。
那縣令朱文靜聽說陛下想要吃點什麽，忙道：“臣這就命人去烹制一些食物來，就怕不合陛下的口味。”
弘治皇帝搖頭：“朕不是說了嗎，朕想吃這魚幹。”
“也不必去煩擾廚子了，夜半三更的，想來都已睡下，不如……”弘治皇帝看了朱文靜一眼：“卿家會烹饪嗎？”
朱文靜忙搖頭：“君子遠庖廚，臣怎麽……怎麽會這些？”
弘治皇帝卻是淡淡道：“前甯波知府溫豔生便精于此道，朕看他，也是君子。”
朱文靜：“……”
弘治皇帝便道：“庖廚在何處，繼藩……”他打起精神，似乎對于家常的小事，生出了濃厚的興趣。
朱文靜驚訝起來，一時瞠目結舌，此時卻又不得不硬着頭皮領着弘治皇帝至庖廚。
弘治皇帝道：“溫卿家能烹饪，朕也想試試，來，給朕生火。”
方繼藩隻提着魚幹在一旁，不吭聲。
朱文靜卻是駭然，忙道：“陛下，陛下啊……陛下千金之軀，怎麽可以……可以做這樣的事。”
下廚這等事，在這時代的士大夫眼裏，屬于不入流的勾當，朱文靜顯然是急了，他自覺得陛下這是自我作踐，莫非……是故意表露出自己招待的不滿？
他不過是個區區的小縣令，地處偏僻，人就是如此，那高高在上的皇帝，對于許多人而言，皇帝已經神聖化了，仿佛是不食人間煙火，永遠是坐在敬天法祖匾額之下的泥塑像一般，隻享受煙火，毫無人性。
誠如葉公好龍一般，當龍真正的出現在了面前，朱文靜心裏便生出駭然之心，哎呀，皇帝半夜還吃宵夜的啊。
弘治皇帝皺了皺眉頭，奇怪的看着朱文靜：“朕是千金之軀，肚子難道不會餓，餓了難道不要吃點東西?吃東西，不要烹饪，這是什麽道理？”
朱文靜被繞暈了。
眼看着弘治皇帝指揮着蕭敬去生火，自個兒也捋起了袖子，一副躍躍欲試的樣子。
朱文靜突然脖子一伸，像是下了很大的決心，凜然正色道：“陛下，臣……臣可代勞。”
弘治皇帝道：“卿不是不會烹饪？”
朱文靜繃着臉道：“會。”
弘治皇帝笑了笑道:“這麽說來，卿是欺君了?”
“這……”朱文靜苦笑：“庖廚之事，即便是會，也不可示人，否則難免爲人所笑。臣萬死。”
方繼藩也算是服了此人。
朱文靜似乎爲了表現自己完全可以代勞，一下子開始忙碌起來，口裏道：“陛下，夜裏多有不便，且不宜多食，不妨就熬個粥，再用魚幹送粥吧，先下米，這粥需慢火來熬，不過……當下怕是等不得了，隻好将就用猛火煮熟即可。這魚幹……”
他自方繼藩手裏接過了魚幹，捋起了袖子之後，取了菜刀，啪啪啪啪啪的切了蔥蒜，切碎了，又取魚幹清洗，方繼藩在旁囑咐他多放辣椒。
他便又熟稔的取了辣椒，用極好的刀功，将辣椒剁碎，先用油将辣椒泡了，另一邊燒了油鍋，須臾功夫，便丢入主菜和輔料，拿起鍋來，來回翻炒，一面道：“這等菜，需用猛火翻炒才是，若是火候不夠，味道就不足了，勞駕去轉那鼓風囊。
于是，風徑直吹入竈下，猛火蹿起，鍋中混雜着辣椒的紅油沸騰濺射，朱文靜手擡起鍋，那鍋中竟也蹿起火苗來，他借這火勢，雙手如飛，須臾功夫，再将油鍋一蓋，鍋中噼裏啪啦都是熱油沸騰，他籲了口氣：“好了，可以将這火熄了。”
說罷，再揭開鍋來，放入蔥蒜，勾兌了少徐的醋，一面道：“炒這魚幹，切切不可放多了鹽，切切要小心。”他手捏起來，隻嘬了些許鹽丢進去。
接着便将那炒得金黃的魚幹上鍋。
此時……這魚幹的香氣開始四溢。
弘治皇帝一直默默的站在一邊看着，其實有點懵。
明明這朱文靜，口裏說了不會烹饪的，可方才瞧他手段，隻怕還是一個‘奇才’。
此時，朱文靜道:“陛下，這辣魚幹現在吃，卻是不合适，其一是那粥水還未熟，其二，其他的菜趁熱吃最好，魚幹卻不必趁熱吃，待它涼了，就着粥，反而更有幾分滋味。懇請陛下移駕，到廳裏稍作歇息，這裏油煙多，等上小半時辰，便可用膳了。”
弘治皇帝和方繼藩都聽呆了。
這個人，聽聽這番話就知道……很有水平啊。
是個人才。
弘治皇帝點頭，與方繼藩回了堂中，等了半個時辰，果然一碟魚幹和熱粥便送了上來。
方繼藩先道：“陛下小心，臣先試試毒。”
于是拿起筷子，先取魚幹，就着熱粥吃了，先覺舌尖有辣味四散，而後便帶有幾分嚼勁的魚幹中和着粥水，頓時讓口齒之間，滋味更濃。
此時肚子本有幾分饑餓，頓覺得胃口大開。
弘治皇帝見方繼藩吃的香，便也取了筷子。
宮裏的膳食，和士大夫們所強調的中庸是一個道理，總是不鹹不淡不辣不甜，究其原因，是若是甜和辣過了頭，惹得貴人們不喜歡，那便是罪孽。
可若是味道剛剛好，或者是不好不壞，雖無功，卻也無過。
這是禦廚們的求生本能。
因而這突如其來的奇辣，令弘治皇帝猛地吃下之後，頓時舌頭受了大刺激，沒一會，渾身熱汗，臉都紅了。
整個味蕾都傳來了不适之感，弘治皇帝連忙混着粥将魚幹一起吃下。
可是等這滋味過去之後，卻莫名的感到有一種欲罷不能的感覺。
“味道不錯。”弘治皇帝贊歎了一句，接着繼續冒着熱汗，繼續吃着粥，居然吃出了吃邊爐的感覺了。
尤其是那魚幹，嚼勁十足，再加上這辣味，很是享受。
一碗粥喝盡，蕭敬遞來了帕子，弘治皇帝擦着汗，心頭多了幾分滿足感，不禁笑了：“卿家口裏說不懂庖廚，誰料竟還是行家。”
朱文靜一臉慚愧，羞憤無比，忙道：“臣……臣……臣也是無可奈何。”
“無可奈何？”弘治皇帝奇怪的看了朱文靜一眼。
朱文靜猶豫了一下，最終道：“朝廷的俸祿，實是微薄，就這麽點錢糧，還需臣承擔轎夫和廚子、雜役的花費，雖偶有一些下頭的孝敬，可有些銀子，臣是真不敢拿啊，一方面是不忍盤剝百姓，另一方面也是有的銀子拿了，就難免要受制于人，可是就這些俸祿，怎麽養活臣呢？臣的家境，其實還算尚可，靠着家裏寄來的一些錢糧，卻也勉強夠用，隻是這廚子之類不必要的開銷，卻是不敢用了，因此……臣一直都是……都是自己生火。”
弘治皇帝聽着極爲詫異。
堂堂父母官，居然要靠家裏寄錢來，才勉強能養活自己?不隻如此，就這……還雇不起廚子?
弘治皇帝不由看向方繼藩：“繼藩對此有耳聞嗎？”
方繼藩倒一點不意外，道：“這俸祿，是太祖高皇帝時定的，那時候……其實已經有些微薄了，可這百多年來，銀價的貶值，再加上通貨膨脹的原因，事實上……雖然偶爾會有一些提升俸祿的舉措，可都是杯水車薪，甚至現在的錢糧俸祿，比之太祖高皇帝而言，刨去了通貨膨脹，算起來，其實比太祖高皇帝時還要艱難。”
弘治皇帝一臉瞠目結舌：“既然揭不開鍋，爲何沒人上奏？”
方繼藩尴尬道：“這裏頭……牽涉到的乃是微妙的人心。若是壞官，他們自有其他的财源，根本瞧不上這丁點的俸祿，就算是上奏，朝廷漲了俸祿，那也有限，對他們而言，沒有多少的意義，因而，自是聽之任之。可若是好官……人家都已經立志做好官了，當然不屑于提錢糧這等有違道德的東西，他們不談錢的，吃糠咽菜就好。”
弘治皇帝：“……”
弘治皇帝似乎花了不少腦細胞才消化完方繼藩所說的這番話。
他良久，歎了口氣：“朕竟是沒有想到啊……朱文靜，你家中要供養你做官，每月寄來的錢糧有多少。”
“也不多。”既然都說開了，朱文靜沒有再多遲疑，便如實道：“大抵是十兩銀子的錢糧，隻是……爲官的話，出門總需要車轎，要雇請一些人，是以……”
弘治皇帝了然了，便又向方繼藩道：“此前，你爲何不和朕說？”
方繼藩在心裏不禁吐槽，陛下不是天天跟我談如何節儉，吹噓自己怎麽省錢嗎，我敢提這個？
當然，方繼藩是不能把心裏話說出來的，便笑吟吟的道：“臣萬死。”
“此事，看來也需和劉卿等人商議一二，先讨論讨論，再拿出一個可行的法子。”弘治皇帝端起了茶盞，呷了口茶，而後又道：“這魚幹倒是很有滋味，如此美食，内廷竟是沒有，禦膳房那些清湯寡水，竟還不如魚幹。那叫趙二的人，倒是頗有幾分良心，朕吃了他的魚幹，也不能讓他吃虧，等朕擺駕回宮，命人送十萬金去。”
(本章完)