流沙國，空桑郡。

二月初八，蘇秦一行抵達空桑城，受到萬化門宗主澹台雄的接見。

“你說什麽，解除戰時對峙，重開邊境貿易？”聽完蘇秦來意，澹台雄臉上的表情很是玩味，“我們好像沒理由這麽做。”

蘇秦斬釘截鐵道：“對貴宗而言，這是最佳選擇，有百利而無一害。”

“願聞其詳！”

澹台雄不置可否，他倒要看看，蘇秦能說出什麽道道來。

蘇秦道：“無需諱言，即便貴宗跟太虛宗、昆侖派聯手，最多也隻能保太虛宗無恙，而不能耐秦王府如何。我這個判斷，宗主應該沒意見吧？”

“那可未必。”見蘇秦把話挑明了，澹台雄也不藏着掖着，“我不否認西南兵團的厲害，但要說以一敵三，是不是自大了一些？”

三家兵力合在一起，可是号稱十萬之衆。

蘇秦道：“如果三大宗門全力以赴，跟秦王府決一死戰，那當我沒說。問題是，這可能嗎？比如貴宗，可願意将空桑軍全部投入招搖郡戰場？”

“呃。”

澹台雄臉色一滞，自然是不可能的。

且不說回報率的問題，萬化門自身還受到流沙國的威脅呢，怎麽可能傾力一戰，能抽調兩個旅就不錯了。

至于昆侖派，怕也沒那麽好的心。

蘇秦繼續道：“退一步說，即便貴宗全力以赴，我軍占據淯水關跟汸水關兩大要害之地，以逸待勞，貴宗準備付出怎樣的代價，來攻克兩座關隘呢？”

澹台雄臉色更難看了。

面對蘇秦的咄咄逼人，他竟找不到反駁之辭。

蘇秦卻是不放過，又道：“宗主應該也注意到，我軍在汸水關新進布置的守城器械吧？”他說的是第一門靈能要塞炮。

澹台雄點頭，他當然注意到了。

靈能要塞炮如此大的體量，安裝時又那麽轟動，澹台雄想不注意都不行，光看那猙獰的外表，就知道不是什麽好惹的物件。

八成是個大殺器。

蘇秦主動道：“不瞞宗主，此物名叫靈能要塞炮，是我們研發出來的守城利器。随便提一句，這樣的大炮青丘城還有很多，隻是鑒于我們雙方的友好關系，隻象征性的部署了一門。”蘇秦說謊都不帶眨眼睛的。

澹台雄雖然将信将疑，偏又不好驗證，幹脆保持沉默。

蘇秦道：“所以，貴宗即便出手，最多也隻能牽制西南兵團的一點兵力，怕是連招搖郡的地界都踏不上，對整個戰局并不能取到什麽決定性作用，反而會惡化雙方的關系，殊爲不智。

“而從全局來說，三大宗門即便聯手也無法擊潰西南兵團，最多隻能維持不勝不敗之局，所謂守望相助的攻守同盟就将大打折扣，失去意義。”

蘇秦言辭之犀利，讓澹台雄很不适應。

但澹台雄畢竟不是常人，很快調整好情緒，并不被蘇秦的言辭所左右，淡淡道：“任憑你說破天，萬化門跟太虛宗終歸同屬門派聯盟，我不幫太虛宗，難道還幫你們不成？唇亡齒寒的道理我還是懂的，所以，還請你不要再枉費口舌了。”

澹台雄發現，跟蘇秦鬥嘴簡直是自找苦吃。

蘇秦笑道：“唇亡齒寒确實不錯，但究竟誰是唇，誰是齒，卻是很值得商榷的。鬥膽問一句，宗主以爲，秦王府跟太虛宗兩家，哪個占領招搖郡，對萬化門最有利？”

“自然是太虛宗，這還用說嗎？”澹台雄有些不樂意了，他又不是傻瓜。

蘇秦不緊不慢地道：“我的看法，到跟宗主正好相反。”

“哦？我倒要聽聽你的高見？”澹台雄言辭中已經略帶諷刺了，他承認蘇秦口才好，但任憑蘇秦口燦蓮花，也改變不了事實的基本面。

澹台雄根本不吃這一套。

坐在一側的蕭不離、蕭不棄兩位長老，同樣神情戲谑。

倒是澹台雄的女兒，同時也是萬化門第二代最傑出的弟子澹台夢歌，秀眉微微蹙起，好奇地看着蘇秦。

蘇秦道：“原因很簡單。秦王殿下乃大乾藩王，無诏連封地都不能出，注定隻能鎮守一地，不能進取。因此，倘若秦王府占據招搖郡，隻會加大跟貴宗的貿易往來，而不會行入侵之事。這一點，宗主該無異議吧？”

“這點我不否認。”澹台雄作爲一代枭雄，這點氣度還是有的，隻是話鋒一轉，“但是，如果讓太虛宗占領招搖郡，對萬化門豈不更好？”

蘇秦道：“我要着重說的正是這一點，試想一下，太虛宗一旦占據招搖郡，它周邊形勢将是怎麽樣的呢？”

不待澹台雄回答，蘇秦自顧自道：“招搖郡以西是青丘國，沒有擴張的可能。東面是南境中樞南禺郡，同時也是大乾第三軍團總部所在，機會渺茫。類似的還有北面的西皇郡。東北角則是昆侖派，也不太可能。轉了一圈，招搖郡簡直就是個死地，毫無突圍的可能。在這種情況下，宗主以爲，萬化門還能跟太虛宗和平相處嗎？即便能，和平時光又能維持多久呢？”

此話一針見血。

正所謂：沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。

太虛宗在四處受困的情況下，未必就不會铤而走險，轉而向南擴張，跟萬化門直接翻臉。

在這中古時代，根本就是家常便飯。

澹台雄果然臉色陰晴不定，他是個枭雄，設身處地地想，這種可能雖然匪夷所思，但未必就不會發生。

蕭不離、蕭不棄兩位長老也是面色凝重，再不敢小瞧蘇秦。

澹台夢歌眼中更是精光一閃。

“宗主不要忘了，在萬化門南面，可還有一個虎視眈眈的流沙國呢。”蘇秦最後半提醒，半警告地道。

蘇秦話裏的意思很明顯，如果萬化門不同意跟秦王府合作，那秦王府隻有轉而跟流沙國合作了。

這對萬化門而言，絕對是緻命的。

“你在威脅我？”澹台雄眼中精光暴漲，身上氣勢升騰而起，就像一條蟄伏的猛虎，突然蘇醒過來。

空氣都爲之一滞。

蘇秦卻是面無懼色，“宗主誤會了，我隻是在客觀地陳明其中的厲害關系，怎麽做決定，最終還是由宗主說了算。秦王殿下派我前來，已經可見誠意，是真的不想失去貴宗這樣一個可靠的貿易夥伴。”

這是在給澹台雄台階下了。

果然，澹台雄臉色稍霁，道：“貴使的意思我已經聽明白了，隻是此事事關重大，還請容我們再商議一下。”

“這是自然。”

蘇秦也知道，此事急不得。

…………

送蘇秦下去休息之後，澹台雄淡淡問：“此事，你們怎麽看？”從澹台雄臉上，卻是根本看不出他的真實想法。

蕭不離、蕭不棄兩兄弟對視一眼，最後由兄長蕭不離小心翼翼地道：“這個人說的好像很有道理。隻是，太虛宗既然正式向我們求援了，如果拒絕，好像也不大好，聯盟這一關就不過去。”

澹台雄點頭，這正是最讓他頭疼的地方。

門派聯盟雖然是一個松散組織，但畢竟也是同進退的，今天萬化門拒絕援助太虛宗，來日萬化門自個兒有難，就别怪其他宗門不伸出援手了。

見此，澹台夢歌脆生生道：“爹爹，我有話說。”

“講。”

澹台雄精神一震，很想知道女兒有何高見。