曹操将戰況上報袁紹，袁紹大喜，令蕩陰的趙睿再領萬人前去支援曹操。曹操又調來黎陽的曹仁一部，共統三萬軍圍攻黎陽港起來。車臘之死，讓韓軍的士氣大沮，有些抵敵不住。無奈之下，隻得乘夜撤離了黎陽港，并放火燒毀，退回了南岸來。文醜、高覽兩軍聞報後，也隻能稍稍後撤。
韓易得聞車臘之死，心下大悲。車臘精于兵事，老于事故，可謂韓易及麾下諸将的兵事之師也，極得韓易的尊敬。不想竟然于河北之戰中陣亡了，直叫韓易傷痛不已。
天氣嚴熱，車臘已然早早的運回南岸，葬于延津之畔。韓易于是親到黃河邊上，祭奠車臘的亡靈。而車臘之子車靖，此時正在泰山與劉備大軍對陣，不能抽身，唯有遙遙祭奠。隻是父喪之事，終究讓一向沉冷的車靖失了心智，被劉備連勝數場。車臘隻得上書韓易，請求爲亡父丁憂。
據車靖所言，劉備此人用兵雖然一般，但其麾下的大将關羽、張飛二人十分的勇悍，非常人可勝的。韓易一直明了張飛之勇，如今才得知劉備麾下尚有關羽此人。
韓易得書後十分爲難，麾下諸将各有任命，哪裏還有大将可替代車靖之職。陳到、李通、高達太過稚嫩，新降的徐晃資曆又淺，不能服衆。唯一可信又有資曆的隻有餘化，可其又隻擅長奔襲突擊之法，不太擅長陣地而戰。
恰在此時，有長安的汪洋來使求告，說聞知殺父之仇人張飛與劉備在青州，希望能至泰山一線與其對敵。韓易久思之下，隻得同意二人之請，令餘化前往長安坐鎮，令汪洋轉調泰山，讓車臘離軍爲父丁憂。
經此一事後，韓易才覺方面之将太缺，若想一統天下，隻怕力有不及之處。于是又細細的考量麾下的年青諸将，認爲魏延、郝昭、呂岱、牛金、徐盛、丁奉、潘璋等七人可有大用。
恰巧此時豫章各地的山越叛亂四起，據豫章太守邱瑞察知，其背後有袁術與劉表兩家的影子。邱瑞夾于袁術與劉表之間，頗有些抽不開手腳。
韓易便令剛剛與廬江喬公之二女定下親事的朱甯、周瑜二人，一爲豫章廬陵令，一爲豫章南城令，領七将共率七千兵馬南下豫章，征讨山越之亂，以爲培養征戰經驗。
徐州的呂布聞知車臘之死，也知曉車臘在韓軍之中的地位，于是派部屬許汜、秦宜祿前來吊唁。許汜問道：“韓征東，我家主公問詢，河北戰事甚重，爲何您卻将太史慈、李通、王忠、趙稚長等二萬人置于沛魯之地？不調至他處？”
韓易一怔，笑道：“太史慈在沛國，那是爲了防備九江的袁術軍。李通在魯國，那也是爲了支應泰山的車靖，所以才未能輕調他處。”
許汜笑道：“原來如此，隻是此四将屯兵防備之地較近徐州，我家主公還以爲此是爲了防備他而設的。”
韓易大笑道：“我與奉先乃兄弟也，如今更有兒女之親。我兒朱偃尚在徐州奉先處未歸，可說不異于質子，我如何會有防備奉先之心？”
許汜拜道：“我家主公甚愛偃公子，有意将平生所學盡授于偃公子。是以強留于徐州，非是将之視爲質子，還請韓征東放心。至于太史慈、李通諸将，韓征東也可調至他處。若韓征東依然有疑，我家主公可親率大軍南攻揚州袁術，再派高君理、張文遠助攻青州的劉備，如何？”
韓易大喜，拜道：“如此，便多勞奉先兄了。”
常山的使者成章終于到了平輿，韓易親迎笑道：“爾樂從常山國遠來，我不甚歡喜。我素知你與我表兄以兄弟相交，我又稍長于你，你我亦可以兄弟相交。”
成章拜道：“如此，我便恭敬不如從命了，章拜見明遠兄長。”
韓易笑問道：“爾樂賢弟，未知我表兄如今之意如何？”
成章長歎道：“長存大兄的初時本意是想投效一明主，爲其征伐天下。而後見張角兄弟暴虐，是以棄之。後本想隐伏于野，擇時而起。卻被我強求救了十萬黃巾軍，從而被世人所忌。這十年來，長存大兄也曾想過投效一方。可觀來觀去，鄰近别無明主。反而是明遠兄長在中原的聲望最好。”
韓易大喜，問道：“表兄意欲助我平定天下否？”
成章點了點頭道：“長存大兄在三年前便有此意了。隻是大兄的性子……太過優柔寡斷，過于仁慈了。他若領兵征戰，天下幾無抗手，可是處理内務卻一塌糊塗。治理常山已有十二年了，百姓雖然悅服，可是對張燕等輩卻始終奈之不何。反而被張燕乘機拉攏了不少人過去，此時的常山，大兄的勢力反占劣勢了。”
韓易眉頭大皺，轉瞬卻又舒展開來，此世上哪有十全十美之人？比如與自已有關的數人，自已便是自信與霸氣不足，邱瑞就太過愚忠愚孝，朱勉又多偏激。而麾下文武，樂彭耳根過軟，艾科好色無厭，鮑鴻愛财如命，文醜太重感情，高覽不能與人相善，成齊喜義氣用事，陸平陰冷，汪洋傲慢、車靖不通情理，周戈過于輕敵，餘化自視甚高等等。
韓易問道：“不知表兄的确實想法若何？”
成章遲疑道：“長存大兄欲與張燕兩分，退出常山。”
韓易大驚，叫道：“爲何？表兄才是常山相，常山之主，爲何反将常山讓與張燕？”
成章苦笑道：“長存大兄隐伏十二年不動，衆将暗怪大兄胸無大志。常山的五萬大軍，隻有萬餘聽令，各縣官吏更隻有三成聽令了。大兄雖能擊敗張燕，但卻不想讓常山這片世間樂土重新變成死亡地獄。所以才有了離去之念。”
韓易連連搖頭，叫道：“他若不在常山，焉知常山不會被張燕變成地獄？”
成章歎道：“張燕雖然野心勃勃，但爲人卻不暴虐。大兄欲要先助明遠兄長一統天下，再以大勢來迫張燕。或可讓常山免于戰火吧。”
韓易點點頭道：“如此也好，表兄久困常山，便如潛龍在淵，其才不得盡展，脫開常山國也未嘗不是一件好事。是了，并州的張楊對我态度暖昧，表兄可領兵威壓張楊，爲我占住并州如何？”
成章驚疑的問道：“張楊已被其部将楊醜所殺，楊醜又被眭固所殺，眭固已經舉并州投降了袁紹，明遠兄長還不知麽？”
“什麽？”韓易大驚。
原來，張楊懼于皇帝之令，對韓易有意疏離，特别是在車臘陣亡之後，更上書恭賀朝庭。此舉卻惹惱了向與韓易相善的大将楊醜，楊醜外結西河的留守大将呂曠，内誅張楊于陰館。
不想時有袁紹的密使董昭，使睦固誅殺楊醜爲張楊報仇，曆數韓易假借楊醜之手殺死張楊之罪，挑唆并州軍投降袁紹一事。因爲此事在之前并未告知韓易知曉，雁門距離汝南又遠，是以韓易竟然毫不知情。
韓易歎道：“張楊爲人忠義重情，上書恭賀邺城的朝庭，也隻是在表面上與我撇開關系，暗中卻絕不相背。楊醜性急，何故行此惡事，反讓他人疑心我爲人不義邪？”
成章勸道：“事已至此，明遠兄長不要自惱了。我已早一步告知長存大兄，長存大兄隻怕已經兵出常山，擊破眭固了吧。”
韓易搖頭歎道：“張楊無甚主見，死了雖讓我宛惜，倒還無妨。隻是他的死，卻會讓與之相善的徐州牧呂布懷疑于我，此後，徐州隻怕又将成爲不安定的因素了。”
本将于八月起兵攻打九江的呂布，聽聞張楊之死，頓時大怒，召回領兵二萬助攻青州的高順、張遼二将，就欲轉攻韓易。此時卻接到韓易的一封書信，上書道：“并州之事，非我所爲，我問心無愧。”
又傳來沛國的太史慈、王忠已經領兵前往東郡，魯國的李通、趙稚長也領兵進入泰山郡，徐州距離汝南基本毫無大軍的蹤迹。不久後，韓易又親率五萬大軍出汝南，望東郡而去。
呂布疑惑難解，在嚴氏與女兒、朱偃的再三勸解下，終于放下了張楊之死，派員前往并州探查消息去了。隻是聽聞張楊曾恭賀朝庭車臘之死，心中就算是再有不滿，卻也不再一意的怨怪韓易了。
八月，潛伏常山十二年之久的付薪，終于一展獠牙，一戰擊破眭固與前來就任并州刺史的袁紹之甥高幹，斬眭固于廣武，高幹領軍退于上黨。
袁紹大驚，急令曹操引兵前往支援，并遣使至常山國誘召張燕。張燕斬殺袁使，出兵巨鹿與麴義大戰。不想張燕軍大敗，反被麴義侵入了常山國中。
張燕頗爲後悔，卻又不願服輸，再次集大軍與麴義大戰，卻被麴義連戰連勝，奪走了南部大半常山國去。張燕無顔求助并州的付薪，隻得向幽州的公孫瓒求援。