郭汜亦叫道:“長安、弘農殘破,本不足以養軍,我等可揮兵東向。聽聞韓易治下的豫州之地人口财帛極多,不亞昔日的河南雒陽。隻要我等擊破韓易一軍,中原之地便可任由我等縱橫無忌了。”
西涼衆将齊聲應和,暫且放下各自的恩怨,劫掠弘農郡青壯爲卒,複聚兵十五萬,望函谷而來,向雒陽奔去。
韓易屯兵谷城,聞知此消息後,不由眉頭大皺。本來自已在今年初時,聞知長安變亂,就在六月時,暗暗的前來雒陽坐鎮,觀望長安、弘農兩地的消息。
韓易對于漢帝之事,一直把不準方向。不知是迎立爲好,還是任其自便爲好。不過不管怎樣,漢帝欲要東歸,遲早會東入河南雒陽的。待漢帝前來之後,再見勢行事吧。
所以李、郭二人在年初交兵之時,韓易一直冷眼旁觀,不聞不問。一直到八月間,有河東文醜的消息傳來,說漢帝有意東歸雒陽。韓易恐将與不舍的西涼軍大戰,這才命汝南之兵漸向雒陽城開撥而來。然而大軍剛至,就聽聞西涼軍聚兵十五萬,望雒陽而來的消息。
河南雒陽自初平三年時起,就一直在自已的手中。經過三年多時間的屯田與聚攏百姓,河南雒陽附近此時有百姓三萬家,丁口十七萬之衆。雒陽一地總算是有些生機了,韓易可不欲在雒陽城附近再起戰火,隻得移兵向西,準備與西涼軍決戰。
十二月,西涼軍諸将終于來到了新安、函谷一線。隻是欲要與駐兵谷城的韓易大軍交戰,諸将誰人也不願爲先鋒之職。
又停頓了半月時間,當諸将聽聞河東的文醜部已然乘黃河封凍之時渡河至陝縣,斷絕了諸将歸途。汪洋又派遣輕騎至商縣,欲攻武關。韓易更聚颍川、陳留兩地二萬大軍于谷城時,這時才着忙出關,以張濟軍爲先鋒,向韓易軍攻來。
谷城西地狹,闊處又被韓易軍占住,隻能排開三萬之軍。而張濟軍恰好三萬,又捉阄失敗,所以被任爲先鋒。張濟令侄兒張繡領兵五千上前挑戰,韓易令高覽領兵出戰。兩軍大戰一場,不分勝負,各自收兵回營。
張濟尋張繡問道:“汝觀韓氏之兵如何?”
張繡拜道:“高覽乃是韓氏名将,麾下之兵自然不差。與我部兵馬隻在伯仲之間罷了。”
張濟搖搖頭道:“高覽在韓征東初期之時,尚算名将。而這幾年間多聞車臘、成齊、車靖、餘化、太史慈、周戈等将之名,就是田棕、王當的擅守之名,老卒黃忠的武勇之名,也不比高覽稍差。能與高覽伯仲又算什麽。”
張繡歎道:“韓氏麾下怎地如此之多的名将矣?我觀西涼軍難以取勝,不如轉投韓氏?以叔父之能,韓明遠應該不會太過爲難叔父大人才是。”
張濟沉默了良久,方才說道:“吾老矣,在西涼軍中多年,與衆将關系甚佳,不忍轉投韓征東,複來攻打他們。”
張繡又道:“不若引兵暫回函谷關,取山間小道向宜陽而去。轉道盧氏、武關,取南陽劉表之地自固,再以其地或投韓明遠,或投劉表?”
張濟歎道:“也罷,就如此罷。老了老了,還要當負棄軍私逃之罪名,唉……”
張繡勸道:“李、郭二人暴虐無能,賈先生辛苦維持的大好局面,被他們弄成了這般,也怪不得叔父大人棄他們私逃了。”
在張繡的勸說下,張濟借口軍糧不濟,退兵返回函谷關中。在新安的李、郭二人沒有反應過來時,棄雜兵,領着萬餘精銳走小道,朝南行,向宜陽而去。轉盧氏、取道武關,攻入了丹水、南鄉等地。
李、郭二人聞訊大驚,然宜陽小道已被張濟軍所斷,追之不及,隻得再令楊奉、董承一軍出戰。楊奉、董承合兵兩萬,又聚張濟所棄的雜兵,共三萬軍出函谷關列陣。
楊奉令手下大将徐晃出戰,韓易再令高覽出戰。兩軍大戰一場,依然不分勝負,各自收兵回營。韓易聽是徐晃,再次思起那身高八尺的彪形大漢。于是令使前往楊奉營中,借召降楊奉之名,密與徐晃聯系。
楊奉爲白波賊時,曾經降伏過韓易,此時再次降伏,倒也沒有什麽爲難的。隻是當年的韓易對楊奉頗爲輕視,隻是绶官軍司馬一職,于是頗有些遲疑,欲與韓易讨價還價一番。
倒是徐晃在接到韓易親書之信後,觀“初次**于賊尚可恕之,屢次**于賊卻是爲何?君若從善,今次當是最後之機也,望君把握。”徐晃見信後長歎不語,一失足成千古恨也。最終領了數十名親信,連夜出逃,望韓易大營奔來。
楊奉聞訊大驚,忙領本部大軍前來追趕徐晃,被伏于營側的高覽部窺個當着,乘勢突出,大破楊奉一軍。幸得董承引軍前來接住,方才将楊奉救回。
楊奉失了大将徐晃這個依靠,又敗了一陣,心氣頓失。再與董承計議後,最終決議還是乘尚有實力時降伏。于是遣人向韓易告降,果然,韓易罷二人将軍位,再次令二人降爲校尉使用。
張濟逃亡,楊奉、董承二人投降的消息,頓讓無路可逃,人心惶惶的西涼軍人心頓洩。李傕、郭汜連斬無數人,這才暫止了潰散之勢。
李傕、郭汜計議東面有韓易的七萬大軍,西面有汪洋、文醜的六萬大軍,無論怎樣,還是向東面突破爲好。最終李傕、郭汜二人合兵,挾裹着向來不合的段煨、楊定二将,全部集兵于函谷,準備乘大雪之時,徹底突破韓易軍的擋截。
楊定本欲逃向荊州,不想被張濟搶先了一步,而且阻斷了山道。欲降韓易,卻又無路引見。欲要斬殺李傕、郭汜二人,卻又恐麾下兵力不夠。正于營中發愁之時,突有段煨的親兵來邀,請楊定前往其寨中一談。
楊定心下大惡,自已向與段煨不和,幾有生死之仇。兩月前在華陰時,自已更曾與他人合謀,攻打段煨,段煨幸有郭汜引兵來救,方才逃過一命。今次來請,必定宴無好宴。
楊定不去,不想段煨反自親來,而且是獨自一人着小卒衣裳前來。楊定心中一動,果然,段煨是來尋楊定聯合誅殺李傕、郭汜的。二人于是暫去仇怨,一拍及合。
當夜,段煨、楊定二部叛亂,李傕爲人鬼詐機靈,軍中早有準備,見勢不利,便引軍向西而退。郭汜一軍無備,被段、楊二将殺得個正着,郭汜大敗而逃。段、楊二将遂開關投降韓易。
韓易大喜,引兵入關重賞二将,見二将還是心存疑慮,不敢親自前來拜見韓易。韓易本欲奪其軍,已絕後患。卻聽聞到漢帝出現在邺城的消息,韓易此時才知,這一切竟全是受袁紹之命的曹操所爲。西涼之事不能再理會了,于是任命二将一爲左馮翊,一爲右扶風,領兵追擊李、郭二将,并護衛京兆之地。
不想郭汜被部下伍習所殺,率部投降了弘農的文醜。李傕卻乘機領軍渡過冰封的黃河水道,轉道河東郡奔左馮翊而去。段、楊二将隻得轉道奔左馮翊。不想李傕又轉道右扶風,逃至郿城堅守。
右扶風被韓易任給了楊定,段煨便借口大軍不能跨界,隻在左馮翊便停住了。楊定大恨,領兵直追李傕至郿縣,不料卻被李傕所敗,後不知所終。段煨大樂,屯兵于萬年,又遣使拜會長安的汪洋,共攻郿縣的李傕。
然而李傕部尚有三萬大軍,汪洋恐大舉進攻右扶風,會引來關西諸将的危機感。關西諸将聯合之勢頗大,西涼之民雖少,卻人人能騎擅戰,可聚兵馬十萬之數。加上親近的羌人,二十萬之衆亦可召來。
汪洋心知京兆、弘農才剛剛入手,百姓離散,曾經戶口上百萬的京兆之地,經過一年時間的李、郭之亂,百姓十不存一。而且糧草奇缺,需要從河東、西河運送過來。
遠在雒陽的韓易更傳令京兆暫時維持現狀,對于關西諸将要結交,而不是征伐。于是汪洋拒絕了段煨的好意,隻是一心的收攏流民,安撫百姓,準備來年的屯田一事。
韓易則返回汝南,密切注視邺城的消息。以曹操之能,雖然轄地全失,兵馬錢糧皆無。但憑其才能,亦不能等閑視之。而且袁紹向來與曹操友善,曹操之建言,袁紹必多會聽之。
隻從曹操于邺城消失近年時間,再出現時,已然領回了孤身一人的漢帝,韓易就知曹操必有他謀。隻是早已落魄不堪的漢帝還有何用?韓易一時還不明了。