韓易自思道：曹孟德方得兖州不過半年時間，就能召攬得這般的猛将。聽聞其他将領，好像也都不差。若是再給他時間發展，隻怕我亦不是他的對手了。當速速擊滅爲上。
曹操亦思道：韓明遠麾下本有成齊、文醜、高覽、車臘、汪洋五大良将，如今又湧現車靖、餘化、太史慈、黃忠、周戈、鄧當等骁将，田棕、王當等擅守之将。韓氏麾下之良才何其多也。想兖、豫二州本就緊密相連，現如今又有韓明遠親自坐領，我之霸業未知何日能成？
曹操看向韓易的眼神，不禁狠厲了起來。二将又鬥了三十回合，依然不見勝負。曹操正欲有所動作，突然曹軍背後一軍殺出，曹軍後陣大亂。韓易大喜，文醜一軍終于來了，當即令成齊、王當左出，令餘化、太史慈右出，自領大軍親戰曹操。
曹軍突遭兩面夾擊，頓時大亂，忙令各将分頭抵禦。然而韓軍氣勢正盛，又有援軍夾擊，攻勢猛烈，曹軍不久後全軍敗退。韓易軍銜尾追殺，曹軍抵敵不住，連戰連退，一直退到濟陽城，方被聞訊而來的邱瑞引兵接住。
此戰曹軍傷亡大半，就連雍丘的張邈也被車臘、高覽聯手擊敗，一路逃至東郡去了。曹操倍覺惶恐，問計于戲志才與邱瑞，道：“韓明遠果真不愧是世之名将，麾下精兵強将良多，我軍遠遠不如也。現如今韓明遠領兵來攻，我軍方敗，當如何是好？”
邱瑞說道：“可引兵先退守濟陰，并速速召集民壯，操練成軍，待韓軍疲憊，方可反攻也。”
曹操搖頭道：“我之基業在東郡，韓明遠如何不知，焉知他不會棄濟陰攻打東郡？”
戲志才亦勸道：“主公勿憂，韓明遠尚有袁紹兩路大軍未破，絕對不會在陳留滞留許久。最多會留一大将在此牽制主公，自會領兵北渡河内。”
曹操急令人探查，發現果如戲志才所說，韓易留下車臘、高覽二将統兩萬人馬于平丘牽制曹軍，又令車靖、周戈等将攻已氏、單父。曹操這才松了口氣，留邱瑞一軍守濟陽城，自引大軍返回甄城。
韓易棄曹操，直奔酸棗，河内傳來消息，說袁紹軍已破懷縣、山陽，鮑鴻已逃奔溫縣而去。河内隻有數千兵馬，能在五萬袁軍的猛攻之下，堅守月餘時間，河内十八縣，還尚存八縣，可說鮑鴻已盡全力了。
韓易欲渡黃河，但早有聞訊而來的袁紹軍在河北嚴陣以待，大軍不得渡河。韓易隻得調文醜軍轉至成臯渡河援救鮑鴻，自領軍屯于酸棗養軍。
韓易召楊理問道：“河内郡地近冀州，一日之内可至邺城，袁紹坐立不安，于是領兵取河内十縣之地以作前沿。如今袁軍攻勢已消，隻在河北汲縣、黎陽嚴陣待我，黃河又有大量浮冰，小舟過河堅難，大軍難渡。我欲回軍再戰曹操如何？”
楊理勸道：“大軍出動兩月，轉戰有千裏之地，士卒已疲。況寒冬時節于攻城者不利，曹操也非一戰可滅之人，可暫且退兵，等明年春夏之交時，再征曹操不遲。”
韓易思及新得陳留、梁、沛三郡之地的百姓徒遭兵亂，人員喪身，流離失所者衆多，急需官府速去赈濟。隻得暫時熄了怒火，退軍返回汝南郡中，任命官員，準備救濟百姓一事。
韓易以車臘爲陳留太守，陳郡陽夏人何夔爲梁相，郭貢爲沛相，盡掏汝南之糧救濟三郡百姓。直到初春時節，三郡百姓始安，但汝南、颍川、陳國三郡之存糧已盡。高覽急從河南援來四十萬石屯糧，韓易方才有糧養軍。
韓易思及河南雒陽隻是區區兩萬人屯田，耕牛什麽的一樣也無，卻可收糧一百二十萬石。與官府四六分後，官府可得糧五十萬石，而且百姓的日活還不爲難過。
而汝南、颍川、陳國有人口五十萬戶，田畝三千萬，官府卻隻能收糧五百萬石。加上從市場中花錢所購，也不過一千萬石左右，看來屯田在得糧方面，還是要更優一些。韓易思到，是不是再多召收一些少地的百姓至缺人之郡縣屯田？
此戰過後，韓易連敗袁術、劉表、曹操三方勢力，隻讓袁紹小勝一場，取得河内十縣之地。但是韓易卻又奪得三郡之地百萬人口，袁紹軍也在壺關之下損兵而歸。一時間韓易的聲望大增，得到領内衆多士豪的信重，紛紛遣族中的子弟前來投效，也欲從中分上一杯羹來。
于是韓易又新得不少士人良吏，有颍川陳群，鍾演、鍾進、荀祈、荀悅、荀衍、荀棐；陳郡梁習、袁渙、袁霸，更有他郡的邯鄲淳、張仲、張禮，沛人嵇昭、武周、鄭禮、呂貢、謝松、徐箕、劉渙、胡敏等。一時間，韓易麾下之文吏充足矣，赈濟災民之事方能快速的撫平下來。
不過韓易對于士族還是心存疑慮，前來投效作官可以，但在領内的必須上報族中的田畝丁口。按所得官職大小，可以免除小部分的稅率。如颍川士人，族中田畝少的，基本全免。其他占地多的，必須大部交齊。
而對不願在韓易麾下爲官的士人，族中的田畝丁口稅，一錢也不能少。而且還派出大量的酷吏督郵，成年累月的于四方巡視，若是有士族豪強仗勢欺人者，一概從嚴處罰。若有拖官員貪腐的，一概交由陸平的隐鷹衛處理。
思及天下士族良才過多，将來必在韓易麾下占據主體。韓易隻能以士族占四成、寒士占三成，兵士占三成的比例用人，并以陸平的隐鷹衛于暗中監督之，不使他們有反逆之舉。
對于尹離在颍川召集三萬義勇操練成軍一事，韓易給予的高度贊揚。韓易成事之因，就是因在夢中見過後世的快速練兵之法，加上多年的大膽、謹慎與小心，才逐漸的成長至此，萬不能将練兵之法忘卻了。
于是又在郡中設一練兵大吏，統五百兵士，皆由傷退之武官軍卒擔任。平日統計郡中的民壯丁口，分爲八部，每年各抽調兩部人口，于夏冬之時，共操練兩月時間。每四年一輪，爲郡之義勇軍，專門補充郡兵之缺。
至初平四年六月，韓易轄地共得義勇軍四十五萬人。韓易令人從中精挑細選，補足了各郡縣守兵共得四萬兵，戰兵十六萬。河東河内屯兵三萬，陳留屯兵兩萬，河南、颍川、陳、梁、沛各郡國屯兵萬人，汝南屯兵六萬人。
六月中，眼見秋收在即，韓易再召諸将商議攻打曹操一事，務必于今年之内，徹底的擊垮曹操所部。不想卻突然有曹操使者滿寵前來求見。
韓易問道：“我本欲下月就起兵攻打曹孟德，他卻此時派你前來作甚？”
滿寵拜道：“今年年初，下邳人阙宣聚衆數千人，自稱天子。與徐州牧陶謙共同舉兵，攻取泰山華、費二城，略任城，被我家主公所擊破。後陶謙将罪責推于阙宣，并殺死阙宣，還有意與我家主公議和。不想我家主公派遣泰山太守應劭，往琅邪郡迎其老父及家人百餘口至兖州；在途經徐州時，不料卻被陶謙老賊派兵所殺，并席卷财物而去。”
“我家主公悲痛欲絕，令全軍着素，發兵十萬以爲老父報仇血恨，現已兵發徐州去了。主公說，此番報仇，未知勝負如何，韓征東乃是仁義之人，可以托負家小。若主公得勝，将舉兖、徐二州之地降伏韓征東。若主公敗，主公勢必不能生還，還請韓征東拜領兖州之後，對曹氏一族多加照料。”
韓易一怔，沒想到曹操之父竟被陶謙殺了。陶謙雖然性倔、剛烈、獨專，但爲人應當不會這麽卑劣才是，攻打不過曹操，便屠殺其老父、兄弟。此事當另有原因。
不過自古乘人有喪而伐人者，大都沒有好下場。韓易與曹操本沒有生死大仇，倒不用乘人之危。
況且曹操所說不錯，徐州有戶三十餘萬，人口近兩百萬，兵馬不少于十餘萬衆。曹操與之拼鬥，不管勝負如何，必将勢衰。彼時韓易若領兵前往，曹操也隻能舉二州之地而降了。
韓易說道：“自古中國便有‘禮不伐喪’之說，韓易爲人雖然粗鄙，但也不願行此不義之事。你告知曹孟德，待他報仇之後，我再去尋他了結去年之怨就是。”
韓易又派出陳群前往曹軍之中吊唁，再聚麾下文武衆将商議征伐之事。
艾科說道：“兖州十年前有戶六十餘萬，丁口三百萬有餘。大亂經年之後，至少減了近半人口。但自曹操迫降了百萬青州黃巾，兖州又複有五十萬戶，丁口兩百五十萬之衆。隻是曹操得到兖州之地時日尚短，錢糧兵械奇缺，所以才不敵我軍。”
“然而徐州之地自陶謙去後，太平已有數年之久，其殷實不下汝南之地。若被曹操攻取了徐州，其勢隻怕與主公也不相上下了。某懷疑曹操隻是借父喪之機，而行鲸吞徐州之實罷了。”
周戈亦道：“此言甚是，去年曹操曾要與主公爲敵，而行殺戮練兵之法。可見其人爲達目地，絕對是不擇手段。如今卻向主公求和，定是爲取徐州也。主公切切不可中計了。”