而此時身處魯陽的孫堅舊部，也迎來了孫堅陣亡後的第一次重大決擇。
孫堅北上時共有一萬五千大軍，在吞并了原荊州刺史王睿部的兩萬人後，兵邊達到三萬餘衆。因爲大意在梁縣東被徐榮所破，喪軍近萬。後又與三關的董軍、雒陽的董卓、劉表的新荊州軍大戰數場，隻餘兩萬人左右。在孫堅死後，又潰散了萬餘人，此時留在魯陽的隻有五千人馬了。
孫堅餘部本想投奔當時勢力正盛的袁術軍，可是袁術在匡亭戰敗後，竟然棄了颍川與汝南不管，直奔九江而去，這就叫孫堅餘部衆人爲難了。
程普說道：“主公在時，原本是想暫依袁術一軍，集累名望與軍力，随後再自立爲主。然而此時主公因大意而戰亡了，袁術更退往了九江郡。我軍亦孤懸于此，眼見糧草短缺，當何去何從，希望大夥議一議吧。”
吳景叫道：“這有什麽好議的，主公在時便就打定暫依袁術的打算，我們便繼續依附袁術好了。大公子眼見就要成年，将來必将帶領我等再繼主公未完之事業。”
程普搖搖頭道：“先時在長沙郡中，主公便有意于整個天下。在雒陽城中，主公更是偶得了傳國之玺。我等上下莫不認定主公乃是天命之主。然而，主公在得玺不到兩月時間，竟然就在一次小小的追擊戰中意外身故，這不得不讓我等心生疑慮。莫非孫氏之德，不足以取代劉氏？孫氏意欲強行爲之，因此上天才降禍于孫氏？讓主公意外身故的？”
原孫堅麾下共有五部校尉，祖茂戰死，此時隻餘四位，及程普、黃蓋、韓當、吳景四人，雖有孫靜、孫孺、孫河等孫氏族人，卻在軍中威信不足。而程普更是孫堅的得力參謀與幹将，此時連程普都有疑異，孫軍隻怕離散去不遠了。
吳景立即暴跳起來大叫道：“胡說，胡說，孫氏乃是孫武子之後，家門貴胄。劉氏既失其鹿，孫氏卻得其玺，理應由孫氏取代劉氏，主掌天下之意。主公身死乃是**，怎會是上天降禍之故。吾觀伯符英明神武，必是将來的天下之主，爾等怎能胡說？”
衆将思即孫堅的大兒孫策，小小年紀就有不亞其父之勇略，更兼德行俱佳，很能服人，不由都點點頭。孫氏既有此子在，或者還有機會問鼎天下。
黃蓋說道：“袁術已然遠遁九江，距離我軍還遠隔着汝南一郡，現如今我部還真的要繼續追随袁術麽？想韓輔國與主公昔日有交，其更近在汝南，何不暫依在他的麾下，暗自壯大？”
“韓易現今善未突破三關，是生是死還難說呢。”吳景冷哼一聲說道：“袁術雖遁往九江郡，卻并非是勢衰，隻是一時的戰敗罷了。其部不但還有二十萬之衆，颍川與三關之地更有四、五萬之衆。待得休整數月之後，必将重新西侵汝南矣。而汝南一郡中，韓易隻有萬餘兩萬人馬的守護，如何能敗袁術東西兩路二十餘萬大軍的夾擊？”
韓當說道：“我倒認爲雪中送炭要比錦上添花要好。韓輔國被困三關之内，我軍若是救了他，必得他的厚報……”
吳景嗤笑道：“區區一介嫯婿子罷了，我等需要他的什麽厚報？不言其他，就按實利上來說，韓易極擅兵事，兵馬雖少，但良将卻多。現如今我軍部衆大散，所需要的正是兵馬一樣。而袁術兵力雖多，善戰之将卻寡，我軍去後正是其時也。依附韓易，我等能得什麽實利？”
衆将終于被吳景說服了，決議繼續幫助袁術攻打韓易。特别是首先幫助俞涉一軍，攻占久困不下的颍川陽翟城。再以颍川之兵力、糧草增援三關，努力困死韓易一軍。
田棕一部被困陽翟城已有兩月時間了，陽翟做爲韓易一軍的糧道中繼點，糧草倒是不缺。但兵力在經過兩月的消耗後，已然大缺了。月前若非有袁紹派人的橫插一腳，袁術在憤怒之下大舉北上。不然，陽翟城早被攻下了。
此時原本的五千輔軍隻剩半數，雖然臨時征召了數千陽翟人守城。可韓易在颍川的威望不高，陽翟人守城無力，城池數次險險的告破。之後幸好陽翟人聽聞了城外俘虜的描述，說袁術在颍川郡中強拉民壯爲伍，強奪百姓之糧充軍，強取百姓之婦爲營妓等等倒行逆施之舉。
而從前向來與民秋毫無犯的韓易一軍，幾乎可算是聖人了。颍川人這才知曉了誰才是真正的大善之人，應該支持誰人主政颍川了。之後的陽翟人這才認真的相助田棕守城，于是田棕又守了近月之久。
最近田棕發現，原本越來越萎靡不振的袁術攻城軍，突然又變得強悍起來，更數次攻上了城頭來。與之肉搏，也是十分的難敵。最後才發現，竟是孫堅的部曲加入了攻城戰中。
田棕既驚駭又憤怒，驚駭是因江東猛虎之軍果真骁勇善戰。憤怒的卻是數月前的孫堅還與主公以兄弟相稱，在陽翟把酒言歡，可轉瞬之間就幫助袁術強取陽翟城了。
田棕無法，隻得再召陽翟人上城守城。陽翟一縣本是三萬戶的大縣，光是城中就有百姓近萬戶之多，加上戰前避到城中的兩、三千戶民，足可征召萬餘民壯守城。先時已征召了一半，此時再召集另一半。
陽翟城百姓恐懼袁氏的惡政，對田棕的征召倒也不懼，因爲苛政猛于虎矣。袁術隻是在颍川兩月之内，就迫害得全郡減少了兩、三萬戶十餘萬的人口，許多人家都差不多家破人亡了。陽翟城人爲了自保，隻能是發狠的力抗了。
隻是卻有一戶之民不理會田棕的征召令，田棕卻也不敢強令征召之。因爲那人原是南陽涅陽人氏，姓張名伯祖，乃是聞名荊豫的一名醫家。
張伯祖因爲袁術繼張咨成爲南陽太守後，爲政不良，張伯祖深厭之，又因當時荊州宗賊四起，處境不安，于是有意避往相對安定的徐州去。卻因袁術大軍的急攻，而滞留在陽翟不能成行。
在陽翟的兩月中，張伯祖爲守城軍與民壯們免費的醫治，救死扶傷治愈者良多，深得陽翟百姓與守城軍的敬仰，所以就連城将田棕也不敢不敬。
張伯祖聽聞田棕的征召令後，不由大歎口氣，對一人說道：“本以爲新任荊州刺史劉景升在擊敗了袁術後，城外的袁軍也該退卻了，我等也可重歸鄉裏。不想城外的袁軍竟然又得強援了，漢升，不如你去助一助城将，阿叙就由我來看顧了。”
原來此人是前南陽兵的一名軍官，姓黃名忠字漢升，曾任南陽軍的軍司馬一職。因張咨無故被殺，袁術一軍的将領又肆意的争兵奪權，而被迫辭去了軍司馬一職。
又因其子阿叙少染風寒，長年體弱多病，多在名醫張伯祖處治療。張伯祖要往徐州去，黃忠一家自然跟随。如今張伯祖有意擊破袁軍後，返回荊州，黃忠自然毫不推辭，立即去尋城将田棕去了。
田棕聞之有原南陽軍司馬黃忠，奉張伯祖之命前來相助，當即大喜。在試看了黃忠的武藝之後，立時信心百倍，但有此人在，陽翟可安也。當即任命此人爲副将，專守攻城最烈之處。
黃忠善使弓箭，例無虛發。孫堅軍餘部在攻城之時，黃忠思及張咨被殺一事，南陽一地也因之大亂，自已也因之被迫離職，頓時怒氣勃發，箭下毫不留情。半日之間，射箭上千矢，箭箭奪命。孫堅餘軍傷亡慘重，絲毫上不得城頭，就連韓當與孫河二将也中箭受傷，無力再戰。
孫堅餘部與袁軍在得知城中突現一員神箭手，在他的帶領下，攻城軍半日之内，兩軍就傷亡過三千之衆，頓時大驚失色，在無他法之下，隻得暫時按兵不動，暫作别圖。
袁術一軍的退離，讓三關之守将心内有些惶恐，但袁術的命令卻是繼續圍困韓易一部。而虎牢、汜水、成臯一線的袁紹軍也十分默契的沒有将守兵撤去，也牢牢的占住關隘，不放韓易軍離去。董卓軍亦是在河東、河内北岸布置了細細的鋒火台，防止韓易的北上。
看來在三方人的眼中，韓易此人的确是幹擾三方争霸天下的一方惡人。隻有董卓所謀甚大，想要韓易與二袁徹底的翻臉，這才好阻止袁氏的獨霸關東之謀。
深夜，大谷關下，一人步行來到關城之下，仰頭向關上大叫：“關上守卒聽着，某乃汝南召陵人氏，方積是也，肯請諸位爲我向朱義忠通傳一下，方積欲來投降。”